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千墩鎮(zhèn)不過是千余戶人家的鎮(zhèn)子,但客棧卻是許多,這千墩鎮(zhèn)每到九月十月間,會涌入比鎮(zhèn)上人口還要多的商戶,因為這個鎮(zhèn)子是松江府和蘇州府交易棉布的市場之一,蘇州天下首富,松江棉布行銷天下,這兩處的交易自然了不得。
棉布交易是大生意,買賣雙方都是豪富,客棧做這兩個月的生意已經(jīng)足夠吃上一年,王通一行人過來入住,卻是在淡季時候,冷清的很。
按照蘇州府和松江府以往的規(guī)矩,蘇州府護送王通的官差以及鄉(xiāng)兵,在到達千墩鎮(zhèn)之后交接,按理說,王通這一行人來到之后,松江府的人就應(yīng)該在這邊迎候,但王通這邊到了,卻沒見松江府的官差們在。
蘇州府的差人們罵了幾句,不過卻也不當回事,只是嘗試著開口問王通道:“請欽差大人先歇息一晚?明日間松江府會派人過來迎接?”
本就是想偷個懶,卻沒想到王通從善如流,直接開口說道:“本官在這里歇息一晚就是,你們回去吧!”
這等差事沒有油水,王通這等活閻王一樣的人物還不敢怠慢,誰也不愿意做,一聽這話,蘇州府一干差役鄉(xiāng)勇也不客氣,拜謝之后,直接回返。
“女眷們都走到最內(nèi)圈去,每個人發(fā)一把匕丵首,賊人若打進來,不想被糟蹋的就自盡!”
王通在那里朗聲說道,給了客棧掌柜幾十兩銀子,在淡季這可是不少,客棧掌柜一干人就按照吩咐離開了客棧,這一晚客棧算是被包下來了。
簡單生火吃了些飯食,一干人開始忙碌起來,翟秀兒和盧若梅根本不知道發(fā)生了什么,正疑惑間,王通拿著幾把匕丵首過來交給她們,聽到王通的說法,平常說生死,一干女人沒覺得害怕,反倒是愕然。
等王通轉(zhuǎn)身離開,才有丫鬟嚇得哭泣起來,翟秀兒多少有點主意的,當即帶著一干人進了最內(nèi)圈的屋子。
外面這邊弓箭手開始尋找適合的落腳點,火銃兵在客棧內(nèi)開始給火銃裝填彈丵藥,又有人從廚房弄出火盆來,弄了一盆木炭點燃,準備用作火種。
王通和親衛(wèi)們都是穿上了鎧甲,武器也是每個人拿到手中,這個客棧是個占地頗為敞亮的大院子,王通爬上了屋頂四下張望。
江南水鄉(xiāng),草木繁多,站在房頂上雖然是高處,看視線也看不太遠,而且若是有藏在草木叢中,也很難發(fā)現(xiàn)。
在王通視野中的就有十幾條大小河流,能行船的不下十條,在這樣河道縱橫的地方,等天黑時敵人乘船過來也是一樣。
不過好處就是因為千墩鎮(zhèn)一馬平川,而且土著本就不多,做的又是季節(jié)的生意,所以客棧占地廣闊,客棧和客棧之間距離很大,王通等人在客棧中據(jù)守,實際上等于在平地上據(jù)守木寨,倒是有幾分地利。
眼見著太陽西沉,天就要黑了……
天黑下去之前,王通派手下兵丁在鎮(zhèn)上買了些米飯魚干腌菜之類,晚上還不知道要熬到什么時候,充足的給養(yǎng)是必須的。
入夜之后,下面的人都是趁著無事的時候休息,休養(yǎng)體力,王通則爬上房頂和陳大河聊天,在他們這個位置能看到幾名弓箭手在高處躲避,這次跟著王通來的一干弓箭手都不是尋常角色,箭法不必說,膽色也都了得。
“門不要關(guān)上,等他們回來再關(guān)門!”
王通拿著魚干當成零食在那里嚼著,邊吃邊和陳大河說道,陳大河在那里點點頭,開口說道:“請侯爺放心,話說這邊的百姓真了不得啊,方才進去買飯的時候,這邊小民小戶的人家,居然吃的是白米飯和咸魚,換到北直隸那邊的百姓,一年白面又能吃幾回?”
聽著陳大河的驚嘆,王通卻在那里低頭看著院子中柳三郎在那里檢查,不時的和親衛(wèi)們將簡易的工事變換位置,卻開口回答說道:“江南富庶可不是故事,這邊普通百姓就可以供子弟讀書,放在北方怎么可能?”
王通笑著回答了一句,陳大河在那里只是笑,又拿起一魚干放在嘴里,嚼了幾下,又是說道:“如今天津衛(wèi)那邊也可以啊,平民百姓也能供子弟讀書,而且還有什么通事學(xué)堂、商業(yè)學(xué)堂的,出路也不少,這可都是侯爺弄出來的,若是放在從前,他們怎么敢想”
陳大河是薊鎮(zhèn)軍戶出身,他的家人現(xiàn)在都安排在天津衛(wèi)居住,日子想當不錯,自然有這樣的感慨,王通沒有接這個話,他突然想起,好像前日就是中秋,這個節(jié)日就這么不知不覺的過去了。
此時鎮(zhèn)子上已經(jīng)安靜了下來,夜床了,鎮(zhèn)上百姓們都開始休息,王通躺在房頂上閉著眼睛假寐,安靜的四周突然有些躁動,從客棧四周傳來了鳥叫聲,似乎是被什么東西驚動。
王通翻身從房頂上爬了起來,這鳥叫聲就是那幾名蘄在外面的弓箭手發(fā)出,是約定示警的訊號。
過來的人并不想遮掩自己的行跡,原本已經(jīng)黑下去的鎮(zhèn)子,在道路上多了許多火把,還有人高聲吆喝著說道:“龍王過境,萬民退避!”
鎮(zhèn)子上的百姓似乎知道這個口號是什么意思,四下安靜,根本沒有任何的反應(yīng),客棧的院子中已經(jīng)是忙碌起來,親衛(wèi)們開始列隊。
“發(fā)信,動手吧!”
王通對身旁的陳大河說道,陳大河點點頭,從箭囊中抽出一根響箭,張弓搭箭射向了半空。
尖銳的呼哨聲在半空響起,四處涌過來的火把立刻有些紛亂,在客棧各處都響起了箭支破空的利嘯。
“樹上有人!!””那處屋子上有人!!”
下面用吳語方言驚呼此起彼伏,不時有人慘叫著倒下,箭支破空的利嘯卻沒有停止。
“弓手不多,拿刀牌的人頂?shù)角懊嫒ィ。 ?br/>
慘叫和驚呼聲中,卻有人在人群中大聲的吆喝,驅(qū)趕著賊人們向前,弓手拉弓射箭,不可能保持著較高的頻率一直不停,能聽到利嘯聲的頻率降低,賊人們也逐漸沖上來了。
弓箭手從藏身的地方跳下,開始拔腿朝著客棧這邊飛奔,弓箭本就和敵人拉開了距離,他們和客棧相距也不遠,能安全的跑回來。
“這伙賊人有些章法,夜里遭襲,居然還能有個應(yīng)對!”
王通在房頂上笑著說道,隨即轉(zhuǎn)身沖著院子大喊道:“火銃出去列隊開兩輪,然后回來守備,弓箭手胳膊還能使喚的,都上房頂來!”
下面轟然答應(yīng)了,客棧周圍漸漸明亮了起來,拿著火把的賊人漸漸聚了過來,下面有移動重物的聲音,又有人喊道:“弓手先讓開,我們先出去!”
再看這邊,二十名拿著火銃的親衛(wèi)跑出門外,先稍微整隊,然后排成十人一排的橫隊又是向前走去。
圍攏過來的賊人們都是一愣,自家?guī)装偬柸耍讲派浼贿^殺了十幾個,傷了幾十個,根本不動皮毛,怎么對方二十人就敢沖出來,是勇猛還是腦子壞了。
還沒來得及納悶,卻看到幾十步外,那些披甲的官兵已經(jīng)停下,稍微端正了下姿勢砰砰砰一陣槍聲響起,正當面的賊人仰天倒地,被打倒的不過是死傷,可這些死傷周圍的都是嚇得向后退,剛剛聚攏的一下子亂了。
正是因為這般,沖出去這二十名火銃兵好整以暇的裝填完了彈丵藥,又是上前十幾步,偏了下方向,又是打響。
“點子扎手,他娘的有火器!”
有人在那里亂叫,火銃兵所正對的方向,賊人已經(jīng)是散了,兩輪開火之后,火銃兵也不戀戰(zhàn),直接轉(zhuǎn)身退回了客棧之中,早就準備好的親衛(wèi)們就要拿著障礙物堵住門口,王通稍微沉吟,就沖著下面大喊道:“不要關(guān)門,還要出去,韓剛,你領(lǐng)二十人,從正門出,向前沖殺一百步,無論敵情如何,都要退回!”
韓剛在下面大聲聽命,隊伍規(guī)模小,整隊卻也容易,很快就是一隊人大踏步的走了出去。
火銃響過,賊人們還有些驚魂未定,卻看到又從客棧中出來了一隊官兵,別的不說,那身甲胄實在是太過駭人,整個人好像包在鐵皮里一樣,再看看官兵的兵刃,都是長槍大刀的,看著對方長得都是高大健壯,好像不會有什么便宜轉(zhuǎn)。
二十名披甲的戰(zhàn)兵齊步跑來,甲葉碰撞,腳步踏地,雖然人少,可氣勢也是懾人,正當面的賊人情不自禁的就向后退,可他想退,身后的頭目們卻不答應(yīng),在那里猛地推了幾把,又在那里大聲吆喝。
終歸是人多膽氣壯,又有什么軍法勒束,總歸是一干人向前迎了上去,眼看就到了跟前,雙方都是發(fā)了聲喊,刀劍長矛都是揮出刺出,慘叫隨即響起。
但賊人們很快就反應(yīng)了過來,慘叫都在自己一方,這伙官兵太強,可想退想散開卻不容易了,韓剛率領(lǐng)的兵卒已經(jīng)進入了敵陣。
“譚大虎,你領(lǐng)二十人準備,替換韓剛!!”
王通笑著命令(未完待續(xù),如欲知后事如何,請登陸起點,支持作者,支持正版閱讀)