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    從天津衛去往塞外的時候。虎威營上上下下充滿了野營和郊游的氣氛，路上不時的有歡聲笑語傳出。
    回程這一路，自宣府進入順天府之后，虎威營上下的確輕松了些，可卻沒有什么笑聲，幾千兵丁人人臉上都多了幾分沉穩的神色，這些年輕人都變得剛毅成熟。
    宣府和順天府相鄰，但氣候順天府暖和許多，滿載糧秣的大車碾壓在路上，車轍比去的時候深許多，可還沒到陷入地面的地步。
    能看到景山的時候，整個隊伍確實放松，京師在望，說明馬上就要到大明的腹心之地了，李虎頭則是和幾名騎兵先走一步，去京師城內聯絡司禮監秉筆太監張誠。
    相比于兵卒們的沉穩，虎威武館的少年們則輕松許多，去時他們輕松，回來他們也是輕松，不過輕松和輕松不一樣，去的時候真有些無憂無慮的。回來則是大大咧咧的。
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    “今晚扎營下來，明日不到中午就能到京師了。”
    太陽還沒有落下，虎威營上下已經開始扎營，盡管這已經是大明的腹心之地，可依舊做的一板一眼，沒有絲毫的馬虎。
    大車拆卸下擋板，在大車外側掛上木墻，彼此之間用擋板相連，不過這次牲口卻不能圈在車營里面了，算上拉車的馬匹，馬隊的馬匹還有要帶回天津衛的幾百匹好馬，營內實在是放不下，只能在外面圈出地方來。
    步卒們把大車什么的布置好，在外面幾處關鍵的地方埋下木樁，挖出陷坑來，就開始架起鍋灶準備做飯。
    馬隊上下則沒那么清閑，大車盡管滿載草料，可這上千頭大牲口的吃用實在是不小，大車上的草料只能是準備應急的，每日扎營，還是四下搜羅，花銀錢跟地方上籌措購買，然后運來耗用。
    王通和身邊的蔡楠隨口說了一句路程，看了看吆喝著遠去的馬隊兵卒，搖頭笑著說道：
    “蔡監軍，明日派幾個人快馬先回天津衛，讓他們在順天府靠永平府的地方籌劃馬場。讓香眾和民夫先把馬欄做起來，草料之類的天津衛應該有屯了不少，薊鎮和永平府也不缺，讓張世強他們不用省錢。”
    蔡楠一邊盯著士兵們的忙碌，一邊笑著點頭附和道：
    “這五百匹好馬一定要伺候好了，咱們虎威營今后的軍馬可就出在他們身上了，大人且休息，咱家去看看下面的晚飯預備。”
    “別家監軍是人上人，咱們的監軍卻好像是大管家一樣，蔡公公二十幾歲年紀，卻這般勤勉，實在是難得。”
    譚將走了過來，看著蔡楠的背影笑著說道，王通也笑著點頭接口道：
    “別處是宮內派來的，蔡公公是自家人，哪能一樣？”
    譚將本就不是為說這個來的，轉頭看看車營內在那里忙碌的兵卒們，感慨說道：
    “經過草原上這一戰，虎威營的兒郎們才算真正成軍，今后不懼廝殺，不懼沙場。可以說得上是好兵了！”
    車營內幾千兵卒，應該頗為喧鬧紛亂，可此處卻井井有條，一切都在有條不紊的進行中，士兵們臉上沒什么興奮疲憊的表情，只是按部就班的勞作，夕陽的余輝灑落在他們身上，看到之后讓人感覺一種凜然肅穆之氣。
    王通在那里四下環視，只覺得胸中自豪涌動，這樣的一支軍隊是自己從無到有建立起來，而且還是一支勝利之師，威武之師，心中自豪，口中卻笑著自謙說道：
    “若是能像歷韜他們一般，依舊笑談自若，這才能算上好兵！”
    “老爺心急了些，若是那般，已經可以稱得上是精銳，又何止是好兵而已……老爺，有樁事卻要說下，昨日上午過來導引的京營騎兵大人可知道？”
    過景山的時候，再向東就是京師，京畿重地，有這么一支兵馬過境，自然有些手續規矩，和去時一樣，京營也派出了導引的騎兵，又有專門的移防布置，這個王通自然知道。現在車營內在扎營，距離車營百余步就是京營馬隊的營地，蔡楠還安排人送了些酒肉過去。
    看著王通點頭，譚將臉色有些為難，可還是低聲說道：
    “老爺這次在草原上斬首二千余，要算上去那韃虜營地的絞殺，五千首級也是有的，可老爺只給咱們虎威營自己留了二百，其余都是賣給了宣府各將，這個是不是……”
    難道是嫌給虎威營留下的腦袋太少，大家功勛不夠，這話是埋怨？可又和京營的騎兵過來導引有什么關系。
    王通詫異的看了欲言又止的譚將一眼，這位四十出頭的老將素來沉穩自若，怎么今天卻這樣的吞吞吐吐，譚將看他看過來，卻偏頭對著附近的人示意，王通順著看過去，卻正看到譚兵譚劍兩個人在那里忙碌。
    這二人一個是錦衣衛安排的暗樁，還有一個是東廠安排過來的，王通有些明白譚將的意思了，譚將又把聲音壓低了些，開口解釋說道：
    “我這兩位兄弟，雖說身上有別的差事。為人都還實在，老爺在草原上也是見過，可差事在身，消息總會去往京師，昨日京營過來導引的騎兵中和他們二人都有交談，那幾騎今日就再未看到，怕是回京去了，宮內和朝中知道，總歸…….”
    王通笑著擺擺手，低聲問道：
    “譚將，本朝最重首功。見到韃虜賊人的首級，驗證確實后，就有相應的功勞是不是，那你估算下，咱們這二千二百的首級報上去，我這邊能升到什么地步？”
    “……首級和骨牌都是配齊的，驗證無誤，老爺封伯應該是個保準，錦衣衛指揮同知的銜頭也該有的，要在地方上做軍將，一鎮總兵也不是不能……”
    伯爵、錦衣衛指揮同知、總兵大將，這三個官銜，已經是武人所能追求的最頂點或者是接近最頂點了。
    “……老爺這邊不必說，虎威營上下各個都要高升的……”
    盡管譚將性格頗為淡泊，可說到這里也有些激動，畢竟武將搏命廝殺為的什么，還不是為了光宗耀祖、封妻蔭子，王通卻看向別處，沉聲說道：
    “我在朝中各位大佬心中到底是個什么樣子，譚將你也應該知道，要是能容我，又何必趕我出京師，要是能容我，又何必費盡周折，讓咱們虎威營北上出塞歷練，內外如此，若我實打實的把斬首功勞報上去，不賞不升壞了規矩，寒了將士的心思，可賞賜擢升，又哪有我的位置，既然不想賞我升我，又要防著我心中有怨氣，又有那怕我升上去搶了位置的，到時候眾矢之的，怕是風光一時，然后就要倒霉一世。”
    說到這里。譚將搖搖頭，跟著嘆了口氣，王通繼續說道：
    “賣給宣府那些邊將，交好他們，為今后做買賣求個方便，再者這些首級放在我們這里是個麻煩禍害，不如換些錢財，幾十萬兩銀子入手，也算值得了。”
    說了幾句，王通跳上了邊上的大車，譚將跟了上去，王通笑著說道：
    “這些事情莫說是現在，怕是咱們在宣府的時候就有人向著京師送信了，這也好，那些邊將肯買，說明咱們軍功是真的，咱們不圖這軍功，反倒給宣府分潤，眾人恐怕都要夸我識得大體。”
    “唉，老爺想的周到，只是有大功卻不能要，實在是委屈了。”
    譚將感慨一句，王通在車上伸了個懶腰，開口說道：
    “不委屈，圣上今年不過十八，我也不過十八，都還年輕的很，等得起，不急，不急……”
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    “下官軍務在身，不能入城，還要勞煩張公公出城，實在是惶恐，王通在這里磕頭賠罪了。”
    虎威營請晨拔營走了兩個時辰又是停下，把那輛改裝成廂房的馬車拉了出來，用作招待的地方，停下之后，也就是一刻不到，一輛黑色馬車就來到了這邊。
    讓張誠來見自己，實在是有些不合規矩，扶著那張誠進了廂車坐下，王通第一件事就是賠禮，司禮監秉筆太監張誠則是滿臉笑容，起身攙扶了下，柔聲說道：
    “都是自家人，起來起來，何必這么多禮，王通，你在北邊立下了那么大的功勞，宮里全都知道了，大家伙可都納悶，那么多邊兵邊將做不到的，你幾千人怎么就能做到。”
    “公公費心了，戰報呈文已經擬了大概，回津后潤色一下，立刻快馬送到京師，一定先交到萬歲爺那邊御覽。”
    “快些才好，萬歲爺可急著看呢，倒是御馬監的楚兆仁做下了這等事，咱家倒要看看他如何交待的過去。”
    聽到張誠的話，王通遲疑了下躬身說道：
    “張公公，楚公公那邊若是真想對下官做什么，也不必用這么大張旗鼓的法子，楚公公當了這么多年的差，不會這點分寸拿捏不住。”
    張誠看了看王通，臉上的笑意漸漸擴大，點頭贊許的說道：
    “你看的倒是明白……”