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萬歷六年六月二十三。宮內(nèi)下旨,東閣大學(xué)士、禮部尚書申時(shí)行被任命為萬歷大婚的主婚人。
讀書人坐到侍郎和副都御史這個(gè)位置,想要再往上那就是看機(jī)緣了,這其中,做東宮侍讀、主持天子大婚就是機(jī)緣。
東宮侍讀,將來就是天子的內(nèi)閣班底,主持天子大婚,事后升一級(jí)是褒獎(jiǎng),東閣大學(xué)士、禮部尚書的職位如果褒獎(jiǎng)的話,恐怕就要前移一位,做文華殿大學(xué)士,如今各個(gè)位置上都有人做。
按照從前的規(guī)矩,這申時(shí)行最起碼也是個(gè)內(nèi)閣次輔的替補(bǔ)了,這不顯山不露水的,一下子就有了這樣的機(jī)會(huì)。
京師官場震動(dòng),本以為申時(shí)行不過是內(nèi)閣中的閑差,最近家中又鬧了丑事,這樣的大好差事怎么也輪不到他。
沒想到天不開眼,不管是實(shí)際上的次輔張四維,還是資格更老的馬自強(qiáng)都沒有攤上這個(gè),反倒是被最近走背字的申時(shí)行得了。
也有風(fēng)言風(fēng)語的傳說。說是諸位朝臣為了大義和天子激辯,結(jié)果天子震怒,那日在朝堂上幾乎每個(gè)人都慷慨激昂,為天下人的福祉爭辯,為了大明天下的安寧要求懲處遠(yuǎn)在外鎮(zhèn)的奸佞小人,結(jié)果惡了天子。
萬歷皇帝大婚,自然不愿意用那些觸怒自己的臣子,申時(shí)行那天稱病,卻正好碰到了這個(gè)當(dāng)口。
申時(shí)行也是內(nèi)閣大學(xué)士,并且有禮部尚書的身份,天子大婚,也是大禮,正該禮部尚書來主持,所以得了這個(gè)彩頭。
京師官員勛貴,一邊感嘆申時(shí)行的好運(yùn)氣,一邊紛紛上門走動(dòng),原來看笑話的心情迅速變成了艷羨。
武英殿大學(xué)士、兵部尚書張四維家中有兩個(gè)犯錯(cuò)的奴仆被送到順天府,說是偷了東西,當(dāng)日在大堂上動(dòng)刑,都吃不住被打死,尸體丟到城外去喂狗的事情,連引人注意都不能,悄無聲息的過去了。
通判呂萬才得的消息是,激辯之后散朝回府,兵部尚書張四維的脾氣就很不好,等到申時(shí)行被任命為主婚人的消息一出,張四維因?yàn)槭峙隽艘幌虏柰氲氖虑榇蟀l(fā)脾氣。把兩個(gè)不長眼色的倒霉家仆打了一頓,發(fā)到了順天府。
沒有人知道,張居正曾和張四維以及申時(shí)行有過約定,張四維和申時(shí)行二人,不能同時(shí)稱病,必須有一人出現(xiàn)在朝會(huì)上。
更沒人知道,張居正返回京師之后的第一天朝會(huì),兵部尚書張四維本來不想?yún)⒓樱瑩?jù)說晚上已經(jīng)感染了“風(fēng)寒”,但申時(shí)行稱病請(qǐng)假的條子比他早了幾個(gè)時(shí)辰。
這些事情都沒人知道,但是每個(gè)人都知道自己的榮華富貴怎么來的,如果身在朝會(huì)之上,朝議之事,不挺身而出,不直言相諫的話,那就會(huì)被認(rèn)為是背叛,這個(gè)結(jié)果,誰也負(fù)擔(dān)不起,無論心中如何想,也要站出來。
京師好事的人已經(jīng)有傳言了,本來公認(rèn)張四維是張居正之下的第二號(hào)人物。內(nèi)閣首輔的第一替補(bǔ),如今申時(shí)行似乎可以爭一爭。
似乎張四維自己也認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),主持大婚的旨意一下,張四維是最先登門道喜恭賀的人之一。
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公布了申時(shí)行主婚的消息之后,等于萬歷大婚也近了,天子大婚,普天同慶,就連京師百姓都能感覺到喜慶的意思。
申府丑聞的主角之一,原來名滿京師的楊思?jí)m,則絲毫感受不到這個(gè)氣氛。
楊思?jí)m是住在京師東城和北城交界處,這邊不是殷實(shí)人家也住不起的,楊思?jí)m家道中落,但銀錢倒還是不缺,這兩進(jìn)的宅院雖說不大,可也潔凈雅致,住的人不多,楊思?jí)m夫婦二人,還有三個(gè)粗使的丫鬟。
那件事鬧出來之后,楊思?jí)m在家連門都不得出,申時(shí)行派了幾個(gè)親信來這邊看著,女眷有兩個(gè)婆娘盯著,男丁則是幾個(gè)親隨。
楊家人想要干什么都不能出門,這幾個(gè)看管的人也不刁難,買什么用什么,只要張口,他們就去外面置辦回來,按照市價(jià)給錢,也不克扣勒索。
從前,楊思?jí)m這個(gè)宅院。京師里的富貴人家經(jīng)常有人帶著錢米財(cái)物來送禮拜會(huì),也算是個(gè)投資,等楊思?jí)m得了功名之后,就會(huì)有所報(bào)答。
現(xiàn)在連個(gè)鬼影子都不見,一個(gè)粗使丫鬟害怕,有一天趁亂跑了出去,沒走出街道就被人攔了回來,這才知道,整個(gè)街道都有人盯著。
申時(shí)行在內(nèi)閣的確沒有實(shí)權(quán),可調(diào)動(dòng)京師里的兵卒衙役等等,還是能夠辦到,從出事那天到七月初二,那個(gè)宅院進(jìn)不去出不來。
七月初三那天,楊思?jí)m得到了看管那些人的消息,說是可以啟程離開京師了,目的地已經(jīng)選好,等上了馬車就知道。
當(dāng)時(shí)說三天后就要離開,沒想到回家之后就被軟禁到現(xiàn)在,楊思?jí)m這邊也沒了什么脾氣。
家底還有五百多兩銀子,以及一些金銀古物,楊思?jí)m整天行走于高官顯貴之間,他又是個(gè)清高的,進(jìn)項(xiàng)不多。花費(fèi)不少。
家中幾個(gè)人,一般花用,家中用個(gè)十年問題不大,可不許參加明年大考,仕途短時(shí)間內(nèi)無望,誰也不知道今后幾屆還能不能參加。
沒機(jī)會(huì)做官,楊思?jí)m是個(gè)會(huì)彈琴的讀書人,他妻子也是富家小姐,難道等錢花光了去種地做活,一時(shí)間絕望非常。
申府的人給了他們一天的準(zhǔn)備時(shí)間,楊思?jí)m悶在屋中半響之后。將自己藏的三張古琴交給了申時(shí)行派來的人,讓他們?nèi)ギ?dāng)?shù)簦苡星灏賰傻你y子入賬,這筆錢在鄉(xiāng)下富裕一輩子沒什么問題了。
可楊思?jí)m在京師養(yǎng)望,又怎么會(huì)圖這個(gè),送出那三張古琴之后,他渾身的精神都好像被抽走了一樣,心思希望都是落空,整個(gè)人頹唐之極。
反倒是楊思?jí)m的妻子和下人們頗為高興,不管怎么說,總算從提心吊膽的生活中解脫出來了。
七月初四這天,楊思?jí)m坐在椅子上,看著家人進(jìn)行最后的整理,那三張古琴換了二千一百兩紋銀,一天之內(nèi)找到了識(shí)貨的行家,也難為申時(shí)行的那些手下,或許是申時(shí)行自己要這幾張琴。
鬧出了那般的事情,會(huì)不會(huì)申大人會(huì)在城外殺人滅口,楊思?jí)m行走于高官顯貴之間,注意不注意的,這等私隱傳說都聽得不少。
被軟禁在家中這么多天,楊思?jí)m的精神狀態(tài)已經(jīng)很不對(duì)勁,莫名想到了這個(gè)可能之后,他渾身冰涼,整個(gè)人在那里發(fā)抖起來。
“相公,這些書是你最著緊的,要不要放在你那個(gè)馬車上,路上的時(shí)候還能看看解悶。”
楊思?jí)m的妻子和丫鬟抱著一摞的書站在那里笑著問道,楊思?jí)m看了眼那些書,心中思緒莫名的涌上來,嘆了口氣說道:
“今后也沒什么看的必要了,收在箱子里,等到了去處,尋個(gè)鋪?zhàn)淤u掉就是。”
天亮了一個(gè)時(shí)辰之后,東西收拾完畢,沉默看著這一切的申府家丁開口說道:
“楊先生,時(shí)候不早了。上路吧!”
這莫名的話語讓楊思?jí)m渾身一個(gè)激靈,差點(diǎn)從椅子上跳起來,那家丁詫異的看了眼楊思?jí)m,也沒有多說話。
申府的人做的還真是夠意思,足足六輛大車,四輛裝家什,兩輛裝著人,都是掛著竹簾,馬車?yán)镞€有香味,為了防蚊蟲,或許還熏了香。
丫鬟們閑聊著上了車,楊思?jí)m木然的坐在車中,連他妻子的話都懶的理會(huì)。
路過城門的時(shí)候,楊思?jí)m突然出聲說道:
“看看吧,或許今后就看不到了......”
他妻子也懶得理他,出了城門之后大概是一柱香的功夫,馬車突然停住了,楊思?jí)m猛地坐了起來,然后又頹然的躺倒,該來什么就來吧!
簾子掀開,一股淡淡的脂粉香氣進(jìn)了馬車,有個(gè)披著兜帽斗篷的女子坐了進(jìn)來,楊思?jí)m一瞇眼睛,卻是一愣,隨即驚訝的出聲問道:
“四姑娘!?怎么是你!?”
“妾身封堇,見過姐姐,妾身是申大人府上的琴師,也是申大人的義女。”
對(duì)著楊思?jí)m的夫人說了一句,這位當(dāng)日自承勾連的四姑娘轉(zhuǎn)過了身子,垂下眼簾低聲說道:
“楊先生,妾身知道你心中疑惑,先容妾身說幾句話。”
楊思?jí)m完全糊涂了,木然的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“楊先生除了在申大人府上之外,已經(jīng)有九個(gè)月沒有練琴了吧?楊先生在家除了讀八股文章之外,其余的時(shí)間多讀兵法策論,縱橫謀劃之學(xué),是不是?半年前,有人和楊先生許諾,只要在關(guān)鍵時(shí)候和申大人說幾句話,無論大考結(jié)果如何,至少給楊先生一個(gè)上等去處知府的缺份,是不是?”
每說一個(gè)問題,楊思?jí)m的臉色就白一分,身旁妻子詫異,馬車中安靜異常,那封堇輕聲繼續(xù)說道:
“申老爺憐惜先生的才學(xué),不愿意為難先生,可出了這事,楊先生為己為人,都不能在京師呆下去了,我家老爺已經(jīng)在天津托了人照顧,并出程儀三千兩,還讓小女子侍奉先生,我家老爺還說,先生有才學(xué),但要耐得住心中寂寞,日后方有成就......”
楊思?jí)m愣在那里,想要張口,幾次卻沒有說出話來,突然間捂住臉,在馬車中失聲痛哭。
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