但是傳說只是傳說，真正的僵尸是沒有那么夸張的。關于僵尸的說法傳的最多的應該是湘西趕尸。湘西趕尸之說，又稱移靈、走影、走尸。屬茅山術祝由科，發源于湘西沅陵,濾溪,辰溪,敘浦四縣。由于這些地區大多屬于山地，車輛很難通行，所以才有了趕尸這一行業，一般在尸體未腐化時由術士趕回家鄉安葬。
    他們所趕的屬于行尸。趕尸人被稱為“趕尸匠。”一般都是在天亮之前，把尸體趕往義莊，或者固定的小店。趕尸的方法也是千奇百怪有漂尸、背尸、飛尸甚至缸尸，令人難以至信，從而演義出許多恐怖傳奇的僵尸故事。
    尸體一般都被披著寬大的黑色尸布，頭上戴著一個高筒氈帽，額上壓著幾張書寫著符咒的黃紙垂在臉上。這些披著黑色尸布的尸體前，有一個手執銅鑼的趕尸匠。趕尸匠是一面敲打著手中的小陰鑼，一面領著這群尸體往前走的，口中一般都喊著：“塵歸塵，土歸土，人生一世好辛苦。僵尸僵尸跟我走，早回故鄉下地府?！?br/>     趕尸匠不打燈籠，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關起來。尸體若兩個以上，趕尸匠就用草繩將尸體一個一個串起來，每隔七八尺遠一個。還有一種說法是說趕尸匠可以趕尸的原因，是因為用了苗家的一種草藥，涂于中陰身的尸體口鼻處，便可在夜間繼續如常人般的行走，但不能夠說話和思維，而且能乖乖的聽從趕尸人的指揮。
    湘西民間，自古就有趕尸這一行業，學這行業的，必須具備有兩個條件：一膽子大，二是身體好。而且，必須拜師。趕尸匠從不亂收徒弟。學徒由家長先立字據，接著趕尸匠必須面試。一般來講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得丑一點。趕尸匠先讓應試者望著當空的太陽，然后旋轉，接著突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因為你此時不分東西南北，就說明你夜晚趕尸分不出方向，不能趕尸。接著，趕尸匠要你找東西、挑擔子。因為尸體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，尸體爬不上去。趕尸匠就得一個一個往高坡上背和扛。最后，還有一項面試，這就是趕尸匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜里讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕尸匠的膽量。這三關順利通過了，你便取得了當趕尸匠學徒的可能。
    而且趕尸匠要學會三十六種功，才能去趕尸。第一種功，便是死尸“站立功”，也就是首先要讓死尸能站立起來。第二件功是“行走功”，也就是讓尸體停走自如，第三件功是“轉彎功”，也就是尸體走路能轉彎。另外，還有“下坡功”、“過橋功”、“啞狗功”等?！皢」饭Α笨墒寡赝镜墓芬娭w不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸會驚倒，特別是狗來咬時，死尸沒有反抗能力。死尸會被咬得體無完膚。最后一種功是“還魂功”，還魂功越好，死尸的魂還得越多，趕起尸來便特別輕松自如。
    趕尸匠平時在家里，跟一般農民一樣，“日出而作，日沒而息”。只有接到趕尸任務時，他們才將自己裝束一番，前去趕尸。他們雖然干干趕尸這個行業，卻忌諱趕尸這個名詞。因而，內行人請他們趕尸，都說：“師傅，請你去走走腳”或是“走一回腳”。趕尸匠若答應，他便拿出一張特制的黃紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月、性別等等寫在這張黃紙上，然后畫一張符，貼在這張黃紙上，最后將這張黃紙藏在自己身上。趕尸匠的穿著也十分特別：他不管什么天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，腰包藏著一包符。師父教徒弟，第一件事是畫符，這種十分奇特的符，是在黃紙上用朱筆畫上又像字又像畫的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹上或門上，有時也燒灰和水吞服。
    湘西趕尸還有“三趕，三不趕”之說法。凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。理由是，他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人，可用法術將其魂魄勾來，以符咒鎮于各自尸體之內，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水地返回故里。
    凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。其中病死的,其本人已享盡天年,其魂魄已被無常鬼勾至閻羅王那里去了，法術自然不能把他們的魂魄從鬼門關那里喚回來；而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了。（也就是被抓了替身）而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代豈不影響舊魂靈的投生？在冥罰中其實閻羅王對于不珍惜自已生命,故意輕生的人非常的厭惡.即便他生時不作惡,也一般不愿同意讓他們立即轉世,而要等待有同樣輕生經歷的人,方可許他轉世.這也許是個漫長的過程,因此一些輕生而死的鬼魂,會使一些下三爛的手段,使一些人喪失心智而自殺!就是前面借紹過的鬼找替身。
    另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，這同樣不能趕。其實這也可以理解.按密宗說法,有二種人沒有中陰身(死亡的過渡時期),一種是大善人,其靈魂即刻上天,列入仙班.二是大惡人,其靈魂直墮入十八層地獄,身受諸苦,無有出期.而橫死之人大多是宿世惡報,故施術者亦無能為力.
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