兩人走在街上，還是那副繁華的景象，只是街上的行人明顯少了很多，那些兇神惡煞的人影早已不見了蹤跡，只剩下那些看起來平凡樸實的百姓。
    耿護院與孟然對視一眼，看著對方眼中的擔憂，不由微微地嘆了口氣。
    兩人雖是有些擔心外面不甚安全，卻難抵腹中饑餓，只得繼續在街上走著。
    孟然邊走邊吐槽道：“這什么客棧，竟然要客人出來吃飯，真的是難以理解。”
    耿護院笑了笑道：“少爺，這只是個小鎮，客棧里只有一個廚子，自然不能和臨安相比，你且忍耐一下吧。”
    “哎...”孟然微微搖頭道：“趕緊吃完回去歇著吧，明天一早咱們就出發吧。”
    “好。”
    兩人繼續走著，過了一條街以后，看到了一處茶樓，走近一看，只見茶樓門口的匾額上寫著‘聽雨閣’三個大字。
    孟然對著那匾額上面的字瞅了一會兒，對著身旁的耿護院說道：“耿叔，這聽雨閣三個字寫的極好，想來此間老板也是極有格調的，我們不妨進去吃喝一二。”
    耿護院道：“自無不可。不過啊，以后別跟我說書法的事情，雖然那些字認得我，可我不認得它們。”
    孟然用了一個怪異的眼神看著身旁的人影，他記得耿護院是認得字的，怎么如今又裝作一副不識字的樣子，難道是有什么苦衷？
    耿護院并未看到孟然的神情，只是大踏步地走進了茶樓。
    等孟然進了茶樓大堂，耿護院已經坐在一個角落里，正對著跑堂的說話，想來是在要些吃食。
    孟然走了過去，一屁股坐在耿護院旁邊的凳子上，張口問道：“耿叔，怎么不上二樓呢？看看風景也好啊。”
    耿護院不動聲色地掃視了大堂一眼，輕聲說道：“一樓就挺好的，安靜吃點東西吧。”
    孟然不明所以，只好盯著其他桌子的客人看。
    正自看著的時候，有一道白色的身影進入了他的眼簾，他就要起身，卻被耿護院一把按住。
    “少爺，你要干嘛？”
    “那邊那個人我好像認識。”
    “既然不認識，就不要過去了。”
    孟然還要分辯，被耿護院狠狠地踩了一腳，他想要開口抱怨，被耿護院平靜如水的眼神嚇到了，只好忍著痛，裝作什么都沒發生的樣子。
    很快，店小二就上了一壺茶及幾盤點心。
    耿護院隨手倒了兩杯茶后，對著孟然說道：“少爺趕緊吃吧，您不是還要去買別的東西嗎？”
    孟然正要下意識問買什么東西的時候，又被耿護院踩了一腳，只得連忙答應道：“是啊是啊，快點吃吧，吃完好去逛街。”
    孟然一手拿著酥餅，一手端著茶杯，一副大肆吃喝的模樣。
    耿護院也拿起桌上的點心，慢條斯理地吃了起來。
    過了一會兒，兩人吃的差不多了，也就喊了店小二會帳。
    正要走出茶樓大堂的時候，被一個一身黑衣的人影攔住了。
    耿護院先是抱了抱拳，嘴上問道：“敢問這位朋友，有何要事？”
    那人微微一笑，“兩位請了，我家主子有話問你們。”
    耿護院并無異樣的神情，只是反問了一句，“你們是？”
    那人并未急著表露身份，只是說道：“到了二樓就知道了。”
    “好吧。勞煩帶路。”
    那人先是伸手作出邀請狀，隨后沿著樓梯上了二樓，耿護院及孟然自然是緊緊跟在后面。
    兩人上了二樓，就看到了十數個高低不一的男子，為首的一人是個中年男人，此刻正坐在那里，身上穿著黑色的錦袍，胸襟上繡著一只白狼。
    他的眼神盯著虛無的空氣，并不在意來了客人。
    過了好一會兒，他才看向耿護院和孟然，“你們來這里做什么？”
    “肚子餓了，就來這里吃點東西。”
    “哦？是嗎？”
    耿護院面對這個不冷不熱的問題，正在內心里暗自揣摩對方的意圖。
    倒是一旁的孟然對著那些人看個不停，用好奇的語氣問道：“你們就是皇城司的人嗎？”
    那個中年人將眼神對準孟然，回答道：“正是。”
    “那你們來這個小鎮做什么？”孟然一臉認真地問道：“什么事情讓你們如此興師動眾？”
    那中年人并沒有因為孟然的問題產生別的情緒，而是耐心地說道：“你知道陳國？”
    孟然點了點頭，“自然是知道的。據說陳后主乃是荒唐無道的君主，故而被太祖皇帝的大軍橫掃，才有了大梁今日的繁華氣象。”
    中年人的神色有些和藹，“不錯，想來你也是讀過書的。”
    “嗯，讀了好幾年了。”
    那人繼續說道：“陳國雖然被我朝滅了一百多年，但那些陳國余孽總是興風作浪，一直是我大梁王朝的肉中刺，令人寢食難安。一日不將這些肉刺拔出，就多了一日的不安。近日，此地出現了陳國余孽。”
    “怪不得...”孟然微微頷首，若有所思道。
    那位中年人微微一笑，“現在你知道我一開始為什么要問你們出現在這里的原因了吧？”
    孟然認真地點了點頭，“知道了。既有前朝余孽出現，自然是要對我們這些過路的外地人問個清楚的。”
    中年人贊賞地頷首道：“那你現在可以說了吧？”
    孟然笑了笑，說道：“其實很簡單，我們在悅來客棧住著，只因這個時辰，那里的廚子歇了，我們就到這里吃點東西。”
    中年人沉默了片刻，擺了擺手道：“既然這樣，那你們就走吧。”
    “就這么簡單？”孟然有些驚訝，只因這人的做法很不符合他對皇城司的了解。
    “不然呢？”那人忍不住笑了笑，“難道你還想留在這里看戲？”
    “那倒不是。只是聽說皇城司的流風刀極其厲害，想要見識一下。”
    那人又好氣又好笑，輕聲呵斥道：“真是個不知輕重的少年人，還不快些離開，莫要自找麻煩。”
    孟然哦了一聲，行了個禮。
    等耿護院與孟然下了二樓，那位中年人的面色微微發冷，沉吟了一會兒后，對著身邊的人問道：“誰負責悅來客棧？”
    “是小秦。”
    中年人伸手敲了敲椅子的扶手，吩咐道：“去問問他，這兩人說的是否屬實。”
    “是。”一道枯瘦的身影應聲而去。只見他并未下樓，而是從那洞開的窗口悄無聲息地離開了。
    中年人站起身來，走到臨街的窗口，看著孟然漸行漸遠的身影，神情緩緩凜冽，隨后朝著身后揮了一下手。
    尖銳的哨聲響徹整座茶樓，不出數息的工夫，就傳來了一陣打斗的聲音。
    桌子板凳噼里啪啦地摔在地上，有刀砍入人體的噗嗤響聲，還有人受傷以后的悶哼聲，除此以外，竟然并無多余的聲音。
    ‘嘩啦’一聲，有板欞窗被人撞毀，打斗也就轉移到了街上，只見好幾個一襲黑衣手持長刀的男子圍攻著一道高挑的白色身影。
    幾人打作一團，不時傳來‘當啷’的武器碰撞聲。
    二樓觀戰的中年人輕輕哼了一聲，身后就有幾道身影自樓上跳躍下去，加入了戰團。
    如此一來，那道高挑的白色身影很快就落入下風了，守勢難堪，很是捉襟見肘。
    就在這時，原本躲在一旁畏手畏腳的幾個小販霍然起身，一個健步沖刺就進入了戰團，手起刀落間就砍倒了幾個黑衣男子。
    樓上觀看的中年人微微一笑，輕聲說道：“收網。”
    身旁的人微微點頭，拿出竹哨以后，吹了個‘三長一短’的信號。
    一瞬間，周圍的屋脊上站滿了人，他們的手里握著短弩，對著那些小販以及那道白色身影射了過去。
    血花朵朵，如同春日衰頹飄落的桃花，迷人、凄婉。
    一輪弩射，小販只余一人，那道白色的身影也是血跡斑斑，不知是他人的血還是他自己的。
    這兩人一聲暴喝，復又沖回了聽雨閣大堂。
    那些黑衣人影緊緊跟隨，刀聲又起。
    中年人見無好戲可看，也就施施然地回了座位，慢條斯理地抿了一口茶，靜靜地等著結果。
    這時一樓忽然傳來一聲巨響，震得房梁上的灰塵簌簌掉落。
    中年人端著茶杯的手微微顫抖了一下，低聲吩咐道：“去個人看看，別讓人跑了，否則......”
    多余的話并不用說出來，只需聽他那沒有感情的語氣，就知道他此刻的心情了。
    過了一會兒，有人‘咚咚咚’地順著樓梯跑了上來。一到二樓，就狠狠地跪在地上，嘴里稟報著：“大人，跑了一個人，他們正在追捕。”
    中年人的眼睛微微瞇了起來，寒聲道：“去追。若是追不上，都不用回來了。”
    “是。”
    那人重重地磕了個頭，連滾帶爬地下了樓梯。
    只聽‘咔嚓’一聲，中年人將手中的茶杯狠狠地摔在了地上，嘴里罵道：“真是一群廢物，這點小事還能搞砸了。”
    旁邊就有人輕聲問道：“大人，要不要再派幾個兄弟過去？”
    “恩。”中年人沉吟了一會兒，吩咐道：“留下四人，其他的全部過去，一定要把人抓回來。記住，要活的。”
    “是。”
    聲音一落，角落里的幾道身影就離開了二樓，只在空氣中留下了幾道殘影。
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