神州大陸有百善孝為先的傳統(tǒng)，故在父母親人去世之后，子女要守孝三年。文圣孔子曾說，孩子生下三年之后，才能脫離父母的懷抱。為父母守孝三年，是天下通行的喪禮。
    孔子認(rèn)為，守喪三年并不是禮的要求，而是個人之仁心的要求。君子在父母去世的時候，心情是悲痛的，而吃美味的食物，穿華麗的衣服追求的是快樂，這與悲痛的心情相矛盾，因此在守喪期間追求快樂，心不會安，而只有痛哭悲傷，內(nèi)心才會安寧，才能滿足幸福。
    父親孟浩下葬以后，孟然就按照習(xí)俗，搬出了孟府，住到了守護(hù)孟氏祖墳的農(nóng)莊里。自此開始三年守孝生活。
    一身孝服的孟然每日里，或讀書，或沉思，或?qū)χ赣H的墳?zāi)灌哉Z。
    從夏到秋，從冬到夏。
    一年的光陰便在不經(jīng)意間流逝。
    是年六月初十，是孟浩的周年祭日，是為小祥之祭。“小祥，祭名。祥，吉也”。這就是說，到了小祥之祭后，孝子可漸除身上的喪服，換上吉服。例如男子可以除去頭上的喪帶，換上熟絲織成的練冠，所以小祥之祭又稱“練祭”。小祥祭祀的重點是以練服代替喪服。
    這一日，祭祀完畢，孟然也開始換下身上的孝服，穿上練服。
    等祭祀的親族各自散去，只留寥寥數(shù)人在場等著。
    孟夫人拉著兒子孟然的手，靜靜地看著他的臉龐。過了半晌，才輕聲說道：“然兒，你黑了，也瘦了。”
    孟然只是微微點頭。
    “不過啊，長高了許多...都快夠到為娘的肩膀了。”孟夫人頗是欣慰。
    孟夫人示意兒子孟然看向不遠(yuǎn)處的方興，“然兒，你還記得方興方叔叔嗎？”
    孟然點頭，“記得，他在縣衙大牢任職，去過咱們家好多次。”
    “恩，那都是以前的事情了，現(xiàn)在他有事情跟你說。”
    孟夫人說完，示意方興過來。
    方興走到孟然身前，對著孟然審視了一番，看門見山說道：“少爺，你以后注定要出遠(yuǎn)門，可否想過一人在外的時候如何保護(hù)自己？”
    孟然有些措手不及，“方叔叔，我還沒想過這個問題。您有什么主意嗎？”
    “有。”方興停頓了一下，“就是從今往后，你跟隨我學(xué)習(xí)一些世俗武功，既可以強身健體，又能讓你有一些自保之力。你可愿意？”
    孟然想了想，點頭道：“我愿意。”
    “好，只愿你能堅持住，勿要三天打魚兩天曬網(wǎng)。”
    自第二天開始，孟然開始跟隨方興學(xué)習(xí)一些呼吸要訣，練習(xí)一些拳腳功夫。
    每日早晨，孟然打坐練習(xí)呼吸法門，下午讀書寫字，晚間則在月光下學(xué)習(xí)拳腳套路。孟然每天都過的很充實，當(dāng)然也很累，不過他并沒有抱怨，而是甘之如飴。這樣的勞累，可以讓他忘卻傷痛，可以減輕內(nèi)心的悲傷。
    時間一晃，三個月就已經(jīng)過去了，這一日，已是霜降。
    孟然打坐結(jié)束，方興朝他慢慢走來，隨口問道：“感覺如何了？”
    孟然起身，對著方興行了一禮，恭敬答道：“方叔叔，我現(xiàn)在已經(jīng)能夠清晰地感受到身體內(nèi)氣血的運行了。最初我只能在劇烈運動之后感受到，現(xiàn)在只需要調(diào)整呼吸就可以了。如今只要我將意識集中于一處，就可以以對應(yīng)的呼吸要訣盡可能地跟隨氣血的運行，加快或是減緩其運作的速度了。”
    方興點頭，稱贊道：“一開始你只能籠統(tǒng)地感覺到，不到一旬的時間，你就能清晰地感覺出來了，真是個學(xué)武的好材料啊。”
    方興夸完，轉(zhuǎn)而嚴(yán)肅道：“這只是個開始，你勿要驕傲。等你什么時候能夠在舌頂上顎、意守丹田的時候內(nèi)視血氣，才算是小成了。每一個人最初身體的氣血運作都是無意識的，呼吸要訣的修煉便是以各種方法有意識地操控氣血，以加強身體各個器官的能力。人的身體充滿了奧秘。作為全身中樞的十二正經(jīng)充滿了無數(shù)枝干般的分岔，主脈分分合合，分岔則通向周身無數(shù)的毛細(xì)血管與奇經(jīng)八脈。通過長期的鍛煉，人能夠以自身的意志引導(dǎo)著部分氣血的流通，但有意識的引導(dǎo)只能加強血行的強度，卻無法證明血行的路線和方式是否正確。通過正確的路線引導(dǎo)主宰某一器官的氣血，這一處器官會因為得到更多的溫養(yǎng)而變得強大，但假如氣血被引導(dǎo)向錯誤的方向，又或是本應(yīng)緩緩而行的細(xì)微血管反復(fù)遭到錯誤的沖擊，人反而會因此而廢掉。十二正經(jīng)、奇經(jīng)八脈，二十條主干道，百千的分支，以百萬計的細(xì)微血脈，習(xí)武者找到每一處的正確運作方式，才有可能讓自己變得強大。
    所以，你今后的路還有很長。”
    “恩，我明白，我一定會勤加練習(xí)，不辜負(fù)方叔叔的一片心血。”孟然鄭重地回到道。
    方興點頭，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去的時候，被孟然叫住了。
    “恩？有什么事情嗎？”
    “是有一些，請您解惑。”
    “你說說吧！”
    “我想問您，您和我父親是什么關(guān)系，為何愿意幫助我們。”
    “你說這個啊......”方興沉吟了一會兒，終是決定說出實情，“這件事說來話長，我與大人相識的時候他還沒有成婚。那時候我在你們家的農(nóng)莊上幫忙做工，他到農(nóng)莊散心，也就與我相識了。日子久了，感情也慢慢好起來。后來我父親去世，大人陪我回家處理喪事，也就愈發(fā)親近了。
    只是后來發(fā)生了一些事情，我也就離開了臨安，去外面闖蕩，直到前些年才回了臨安。”
    孟然恍然，“原來方叔叔與父親是舊識，怪不得啊。那您的功夫是在哪里學(xué)的？”
    方興輕描淡寫道：“我在外游歷，沒什么錢財，也沒什么手藝，只能靠了一把力氣在碼頭做工討生活。一天正午，我看到順著水流漂來了一個人，那人在水里一動不動，我當(dāng)下于心不忍，跳入水中將他救起。后面的事情也就很簡單了，那人并沒有死，為了報答我，就教了我修煉法門。之后在我武藝小有所成的時候，我們二人開始闖蕩江湖，后來也就一起回了臨安。”
    “恩？那人現(xiàn)在在臨安嗎？”
    “在啊，跟我一樣，都在縣衙大牢做事。”
    “哇，你們那里真是藏龍臥虎啊......”孟然感慨完，又接著問道：“方叔叔，你當(dāng)年為什么離開臨安啊？是出了什么事嗎？”
    只見方興的臉上浮上了縷悲傷，過了一會兒，他才緩緩開口，“都是過去的事兒了，你知道與否已經(jīng)沒有什么必要了，所以，你不用知道，只需安心習(xí)武讀書就好。”
    孟然見到方興一臉悲傷，也就不再追問，只是點頭。
    秋去春來。
    在方興的指導(dǎo)下，孟然每日打坐、練拳、長跑，身體也長得很快，已經(jīng)有幾分他父親孟浩少年時候的影子了。
    在方興的教導(dǎo)下，孟然花了八個多月的時間，已經(jīng)能夠大致地感受到氣血運行一個周天的路線，已經(jīng)初步的掌握到“內(nèi)視”的方法，他在鍛煉之中不斷地加深對身體的認(rèn)知。
    這一日清早，孟然繞著田野跑了兩個大圈，使得全身的氣血得以充分活動，但身體并不疲倦，自去歲以來從未間斷過的鍛煉給孟然的身體打下了良好的基礎(chǔ)。首輪的熱身之后，他身上的血氣翻涌，他讓自己慢下來，站定之后，專注于體內(nèi)的狀況。舌頂上顎，意守丹田，身體的狀況猶如透明一般的反映在他的腦海中。已經(jīng)充分熱身后的心臟猶如地下暗流一般的涌出血液，血液在血管之中奔涌，經(jīng)手三陰經(jīng)至手，經(jīng)手三陽經(jīng)至頭部，再經(jīng)過足三陽至腳，最后自足部通過足三陰至腹，通過這十二正經(jīng)，在身體的各腑臟、器官間完成一個周天。當(dāng)然，十二正經(jīng)只是一個大方向上的路線，在身體的每一個部分，血脈運行的方式都有不同，或分或合、或急或緩。
    孟然有意識地引導(dǎo)氣血遍行全身一次，是一個小周天，九個小周天為一個大周天。行遍兩個大周天后，太陽已經(jīng)高高地升起來了，他的身上微微出汗，全身血脈微微脹痛，這意味著今天的練習(xí)已經(jīng)到達(dá)極限。他的意識從內(nèi)視狀態(tài)里退出來，周圍的天地開始變得生動而真實：鳥兒與蟲子的聲音，清晨吹過和煦的風(fēng)聲，農(nóng)田里忙碌的佃戶聲音......
    孟然結(jié)束練習(xí)后開始返回住處，正在田野中行走的時候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到一道身影朝他跑過來，尚未至跟前就已經(jīng)招了招手：“少爺......”
    一路跑來的少年叫張羽，是農(nóng)莊管事家的孫子，因其與孟然年齡相仿，也就被家里人派來在孟然身邊跑腿。
    相對孟然的高挑結(jié)實而言，張羽的身材略顯消瘦，膚色是農(nóng)家百姓特有的黝黑，他的嘴唇有些過厚，穿著一身有些破舊的衣服，一副憨厚老實的模樣。跑到孟然身前的時候，張羽的氣息有些混亂。
    張羽喘了幾口粗氣，開口說道：“少爺...張小姐來了，正在你的屋子里呢。”
    “唔，就她一個嗎？”孟然加快步伐，目光示意張羽跟上自己的速度。
    “張小姐帶了一個護(hù)院師傅還有她的貼身丫鬟。”
    “知道了。”
    兩人沿著張羽來時的道路疾步而行。
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