看到如此上道的周孝武，馬順露出一副滿意的神情，他微微點頭，好似在欣賞自己的佳作。過了一會兒，他輕咳一聲，肅聲說道：“既然如此，那個叫孟然的少年郎你們就處置一下吧。”
    周知縣深深行了一禮，諂媚地問道：“不知大人的意思是？”
    “我？我沒有什么意見，事情的前因后果你調查一下，水落石出以后，該澄清的自然要澄清，該認錯道歉的自然也要認錯道歉。”馬順說這番話的時候，直勾勾地看著周孝武。
    周孝武立時點頭哈腰，“大人，小的明白，小的會向那位孟公子道歉的，若是他不接受，小的就是跪下求他，也會讓他接受的。”
    馬順微微一笑，夸贊道：“你很不錯，好生干著，日后若立了功績，我自然會提拔你的。不過，你不要泄露了自己身份，不然的話，可就沒什么用了。”
    周孝武立時跪地，表露自己的忠心，“小的一定守口如瓶，為大人鞠躬盡瘁死而后已。”
    “好了，夜已經深了，我就不打擾你們父子二人休息了。”
    “大人且慢。”周知縣攔住就要離開的馬順，問詢道：“大人，楚校尉那邊我該如何應對？”
    “既然楚常存為你們辦了事，自然是要付銀子的，莫要舍不得那些黃白之物。”馬順訓戒道。
    “那給多少銀子合適？”周知縣一臉的忐忑。
    “在他要的基礎上加上一千兩。”
    周知縣臉色發苦，想要辯駁，嘴唇微微張了幾次，終是沒有說出什么。
    馬順道：“既然沒有問題，我就先走了，日后若是有事，我會聯系你們的。”
    周孝武急忙跟隨馬順的步伐，看那意思是要將人送到大門外。
    馬順擺了擺手，拒絕道：“不用送了，我估計你父親還有話跟你說，你們父子好好聊聊吧。對了，跟你父親說一聲，今天晚上就不要搭理那位孟公子了，明天早上安排一下，我要去大牢探視一番，之后再操辦你們要辦的事情。”
    周孝武極為恭敬地施了一禮，“小的一定傳達，恭送大人。”
    一道身影漸漸遠去，慢慢融合在月色里。
    周孝武并未立刻進入書房，而是在原地站著，他估摸著馬順離開周府以后，才不慌不忙地回了屋子，一副志得意滿的模樣。
    書房里，周知縣怒氣沖沖地站在那里，看到一臉得意的兒子，氣不打一處來，厲聲喝罵道：“你這個畜牲，險些將我們全家人的性命斷送，你還有臉得意？你真以為拿了塊牌子就可以耀武揚威了？你不過是玄狼衛的一條狗，一條見不得光的狗而已。”
    周孝武并沒有惱羞成怒，也沒有往日那般怯懦瑟縮，而是微微一笑，面帶譏諷道：“我若是狗的話，父親您算什么？一條只知道貪戀錢財女色的老狗嗎？”
    “你混賬！”
    周知縣的右手高高抬起，就要給兒子一個狠狠地教訓，只是他的手掌并沒有落在兒子的臉上，在半空中被周孝武一把攥住。
    “你這畜牲，還敢忤逆我？”
    周孝武搡了一下父親的手臂，語氣冰冷地說道：“原來號稱詩書傳家的周大人，也有如此言語不堪的時候，不知道外人若是知曉您的真實性情，又會如何評斷。”
    周知縣瞇著眼睛，圓胖的臉頰上兇相畢露，大聲喝罵道：“你這個**養的畜牲，沒有老子我，你能長這么大？現在竟敢忤逆我，你是嫌自己活的太久了嗎？”
    周孝武一腳踢翻一旁的桌椅，怒吼道：“不許你侮辱我娘。”
    “有什么不能說的？不就是一個青樓的**嗎？千人騎萬人壓的賤女人，若不是......”
    周知縣的后半句還沒有說出口，就被兒子周孝武一拳打在了肚子上，多年的富貴生活讓他的身子格外嬌貴，只這一記不輕不重的拳頭，就讓他額頭青筋直冒，蜷縮著身子跪在了地上。
    周孝武冷冷地看著那道掙扎委頓的身影，輕輕地嘆了口氣，隨即上前幾步，想要將父親周知縣扶到椅子上坐下，卻被一把推開，“少在這兒惺惺作態，你這樣讓人覺得惡心。”
    “是嗎？那父親有沒有覺得自己的所做所為很是惡心？”
    “混賬東西，你就這樣對我說話？”
    “不然呢？難道要跟您父慈子孝其樂融融？”
    周知縣努力掙扎著坐起，一臉怒容地看著兒子，“難道不應該嗎？你是我的兒子，可你看看，你做的都是什么？”
    周孝武反問了一句，“我做了什么？”
    “你平日里不是遛狗斗雞，就是惹事生非，不是去勾欄買醉就是欺凌百姓，搶奪婦女，哪一件事不是我替你抗下的？若沒有我，你早死幾百回了。”
    “那我真應該謝謝您，謝謝您的慈祥關愛，謝謝您的寬容大度，若是沒有您，我怕是早便成一坨爛泥了。”
    周知縣冷哼一聲，“你知道就好。”
    周孝武悲愴地笑了一聲，眼眸中溢出兩道清水，哽咽地問道：“可是您為什么要殺我娘？為什么？”
    周知縣愣了一下，立時呵斥道：“你是聽了誰的流言蜚語？簡直是胡說八道，我何曾對她不好？是她自己的身子骨弱，沒有享受富貴的命，怎么能怪到我的頭上？”
    “真的嗎？父親沒有騙我吧？”
    周知縣微微嘆了口氣，“兒啊，我怎么會騙你呢？那可是你娘啊，我就算不喜歡她，又怎么會殺了她呢？如果我殺了她，怎么還會百般寵愛你？”
    周孝武撲通一聲跪在地上，對著父親周知縣重重地磕起了響頭，淚水橫流道：“父親，都是孩兒的錯，孩兒誤聽流言，以至于錯怪了您，險些釀成大錯，孩兒對不起您......”
    嚎哭聲響徹整間書房，真是讓人心酸流淚。
    周知縣努力扶起兒子，一張被歲月侵蝕的胖臉上也是布滿了淚痕，“兒啊，我的兒啊，爹不怪你，只要你日后好好的，爹就心滿意足了。”
    父子倆抱成一團，甚是感人肺腑。
    過了許久，兩人緩緩分開，眼眶微紅的父子倆頗不自然地對視一笑，隨后分作在兩側的座位上。
    坐定以后，周孝武率先開口道：“父親，都是我的錯，如今我們全家都被綁到了皇城司這條船上，今后如何是好？”
    周知縣皺著眉頭想了一會兒，緩緩開口說道：“還能怎么辦，走一步看一步了。”
    “可是我作為玄狼衛的暗衛，自然是要匯報一些嘉興城的情況，請父親教我。”周孝武態度恭敬地問道。
    “如實稟報吧。只是啊，日后你要收斂一番，不要再和以前那般糊涂了，若是能夠好好經營的話，咱們周家未必沒有機會再進一步。”周知縣沉聲說道。
    周孝武點了點頭，道：“多謝父親的指點，孩兒知曉如何做了。”
    周知縣站起身來，吩咐道：“等會兒你找人把這里收拾一下，一切都復歸原位。若是沒有別的事情，就早些休息吧。”
    “父親，此時要不要告知二弟？”周孝武在身后問道。
    周知縣霍然轉身，語氣嚴厲地說道：“這件事你知我知，不許讓他知道。他的任務就是好好讀書，將來進士及第，光耀門楣。”
    “是，父親說的在理，是我考慮不周了。”周孝武急忙認錯，恢復到從前那副喏喏惟惟的樣子。
    周知縣哼了一聲，隨即邁出了書房，朝著黑暗的庭院走去。
    一老一少各懷心事，書房里的周孝武嘴角微微翹起，露出一個詭異的笑容，而走在黑暗中的周知縣，則是眼含怒意，一副老謀深算的模樣。
    ......
    在周孝武回到書房的時候，馬順剛剛走出周府，他踩在永安巷的青石板上，對著周府微微一笑，隨即順著巷子往外走。
    馬順剛走到永安巷巷口，就看到昏暗的道旁有著一個人影站在那里，他輕咳一聲，那人慢慢踱到他的跟前。
    “楚兄這么晚了還不休息，有什么事情嗎？”
    等候馬順的自然就是楚常存了，他聲音苦澀地說道：“馬總旗猜到我會在外面等著嗎？”
    馬順微微頷首，“我想以楚兄的性格自然是會找我的。”
    楚常存沉默了一會兒，隨即問道：“看情形，周氏父子也被您降伏了吧？馬大人真是好手段啊。”
    馬順微微一笑，“楚兄謬贊了，時也勢也，不過是湊巧罷了。”
    “真的只是湊巧嗎？”
    “真的只是湊巧。我與那位孟公子只是在城中茶樓見過一面，至于之后發生的事情，不過是個巧合罷了。”馬順悠悠說道。
    楚常存苦笑一聲，“好一個巧合，也罷，今后就勞馬大人關照了。”
    “不敢當，楚兄太過客氣了，日后互相扶持便是。”
    楚常存對著馬順抱了抱拳，“白日里我的兄弟死傷不少，這次事件如何處理，請馬大人指點。”
    “很簡單。茶樓那四個賊寇還記得吧？不是有一個沒死嗎？給她喂點增長功力的藥劑，然后放出去，再來一次捕捉行動。”馬順的語氣頗為輕松。
    “若是喂了藥，怕是有些不好控制......”
    “無妨，我會跟著你們的。”
    “那就有勞大人了。”
    楚常存微微施了一禮，神情落寞地離去了。
    馬順看著那道背影慢慢消失在街巷中，微微嘆了口氣，隨即跟了過去。
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