，北美大唐 ！
    在法國人得意洋洋地乘坐大唐文成公主號郵輪前往洛杉磯，購買大唐共和國先進軍火的同時，英國人愁眉不展。盡管戰(zhàn)爭已經(jīng)結束，不過英國人在這場戰(zhàn)爭受到了慘痛的教訓。無論是陸軍還是海軍，大敗虧輸，更是丟掉了大片的北美殖民地。
    現(xiàn)在英國的頭號敵人法國居然擁抱了令英國頭疼的大唐，并且嘗試從大唐那里得到新式武器，英國人是不可能不心驚膽戰(zhàn)的。
    戰(zhàn)爭的失敗導致喬治三世長期寵信的托利黨失勢下臺，曾經(jīng)擔任過一屆首相的羅金漢侯爵查爾斯.沃森-文特沃斯代表的輝格黨再次登臺執(zhí)政。雖然輝格黨和托利黨水火不容，在許多政治觀點上存在分歧，但是有一件托利黨內閣重視的事情，羅金漢侯爵也沒有將其拋之腦后，反而更加在意。
    那就是大唐武器的仿制工作。在長島會戰(zhàn)之中，亨利.克林頓取得了驕人的勝利，并且奪取了上千支大唐支援給北美大陸軍的sc-2火槍和少量的青銅滑膛炮，英軍在經(jīng)過實際測試后發(fā)現(xiàn)，這些武器要比英軍使用的武器先進非常多。而大唐遠征軍投入戰(zhàn)爭之后，更是給了英國人十足的震撼，大唐遠征軍人數(shù)很少，但是輸出火力的效能，比英軍強了十倍不止，在世界各地都展現(xiàn)出強大戰(zhàn)力的英軍，在唐軍面前孱弱不堪，讓英國國內陷入了恐慌和震蕩。
    英國人把戰(zhàn)爭的失敗歸結于武器落后和敵人的出其不意上，所以為了能夠爭奪回自己的優(yōu)勢，英國人在新武器的研發(fā)上投入了巨大資金和人力。
    即便是個人十分繁忙的羅金漢侯爵，也在百忙之中抽出時間親自過問新武器的研發(fā)進程，智慧的羅金漢侯爵已經(jīng)清醒地認識到，即便英國國力強盛。可是在軍事上一旦出現(xiàn)短板，那么英國就會遭受巨大的損失，以至于不斷地丟失自己的利益。羅金漢侯爵無法想象。英國在于別國爭奪殖民地的時候，別國裝備了優(yōu)秀武器。輕而易舉就能擊敗英國人的場景。
    雖然唐人并未把最先進的武器出售，而且唐制火槍和火炮也并沒有在歐洲大面積的流通起來，可是趨勢已經(jīng)顯現(xiàn)，嗅覺靈敏的西班牙人和法國人已經(jīng)相繼找上了大唐的武器商人，那么接下來就是普魯士人、奧地利人、俄國人。這種局面絕對是英國人不能想象的。
    英國人沒有坐以待斃，一方面英國找上了他們的葡萄牙盟友，希望葡萄牙商人想辦法從大唐那里購買一批sc-2步槍和其他各種能夠買到的武器，價格好商量。而另一方面。自認為在工業(yè)實力上領先全球的英國人，開始對唐制武器進行仿造，甚至改進。
    沃爾薩姆.艾比兵工廠，英國最重要的兵工廠之一，從上個世紀開始就大量為龍蝦兵們生產火藥和其他武器。在兩年前戰(zhàn)爭還在進行的時候，英國皇家軍械局就已經(jīng)招標私人兵工廠開始仿制大唐步槍了，艾比兵工廠也是其中的佼佼者。
    首相羅金漢侯爵以及軍械總局局長湯申德一同蒞臨艾比兵工廠，希望能夠看到什么令他們眼前一亮的東西。
    兵工廠的設計師面對兩位*oss并沒有太多拘禁，他很自然地拿出了一把長得幾乎跟大唐sc-2步槍一模一樣火槍來說道：“兩位先生，無疑在軍械設計和制造上。即便是我不愿意承認，唐人也取得了驚人的成就，他們設計出的sc-2步槍在戰(zhàn)場上有著驚人的出色表現(xiàn)。實際上我們一支都在嘗試仿制。”
    湯申德打斷他道：“先生，我們來這里可不是聽廢話的，直接說結果。”
    設計師不以為意，他道：“很可惜，仿制是失敗了。”
    羅金漢侯爵皺著眉頭接過那支火槍，問道：“在我看來，這支槍跟唐人的槍沒有什么太大區(qū)別啊。”
    設計師道：“沒錯，結構上我們采用了完全的復制，即便是在一些細節(jié)上做不到唐人那樣精益求精。或者在射擊的精度上存在差距，但是它是能夠擊發(fā)的。”
    湯申德不爽道：“那為什么說你們仿制失敗了呢？”
    設計師白了湯申德一眼。道：“局長先生，要知道一把槍需要射擊。不僅要有槍還需要有子彈。我們能夠仿制出槍，但是唐人為這款槍制造的子彈，我們卻很難制作出來，彈頭、黑火藥乃至經(jīng)過硝化的紙殼，都不是問題，問題在于最后面那一點十分不穩(wěn)定的化學物質，原諒我們兵工廠并沒有化學家，我們仍舊無法了解如何大量生產那東西。”
    湯申德道：“難道你們就不知道變通嗎？采用別的東西，或者用燧發(fā)槍機打火什么的。”
    設計師看湯申德就像看一個白癡一樣，但是并沒有說什么難聽的話，“先生，恕我們做不到。”
    羅金漢侯爵問道：“所以，采用了不同于燧發(fā)槍結構的這個步槍，必須使用特殊的紙殼彈后面的化學物質擊發(fā)對么？”
    設計師道：“沒錯，首相閣下。根據(jù)軍械總局送過來的一些材料，說是什么唐人采用了金屬彈殼包裹火藥和彈頭，我想，跟這個紙殼彈應該是差不多原理的玩意。不過，就算戰(zhàn)爭部有錢大量的用黃銅制作子彈殼，研究不出那個不穩(wěn)定的化學物質，以及比黑火藥威力更大的發(fā)射藥，我們仍舊無法制造出這種子彈。”
    羅金漢侯爵和湯申德對視一眼，都是覺得很棘手。被俘的士兵已經(jīng)陸續(xù)放歸，一些士兵在戰(zhàn)場上曾經(jīng)撿到過唐軍士兵的子彈殼，不過即便他們想偷偷存下來，在離開戰(zhàn)俘營的時候都被搜身搜去了，所以英國人并沒有實物可以參照。
    同時，確如軍工廠的設計師所言，給士兵們配發(fā)大量黃銅制造的子彈，這個成本太高了，畢竟現(xiàn)在的英國還不是十九世紀下半葉的英國，雖然英國有錢，但是想一想用金屬做子彈殼，每一場戰(zhàn)斗打掉大量的黃銅，都是令人心驚的。
    設計師取過一把真正的sc-2，又道：“唐制火槍全都是線膛槍，他們的膛線加工得非常棒，公差極小，而且他們的槍管強度也不錯，所以唐制武器的性能優(yōu)良。我們自然也能加工線膛槍，不過任何一支槍管鉆出膛線來，都是費時費力的活兒，價格非常貴。聽說，唐人出售一把sc-2火槍要價100唐元，也就是不到14鎊的價格，其實真的一點兒都不貴，假設我們能夠做得出同樣的東西，不保證能夠像唐人制造的一樣完美，價格也絕對不可能低于20鎊。”
    事實上，給火槍槍管鉆膛線這種事情絕對不是一個輕松的活兒，即便是在19世紀中葉，英國已經(jīng)基本完成了工業(yè)化，而且還有克里米亞戰(zhàn)爭的硬性需求，英軍都無法保證全面換裝線膛槍。異常枯燥和勞累的工作，加上為了降低生產成本而壓制的工人工資，使得那時候很多英*工廠的工人都在罷工。
    大唐已經(jīng)是工業(yè)化國家了，而且擁有更先進的機器和管理模式，被英國人認為是20鎊生產成本的火槍，他們生產起來可能連2英鎊的成本都沒有。
    英國紅衫軍是鐵定裝備不起20鎊一支的火槍的，這讓英國人十分泄氣。
    此時首相羅金漢侯爵道：“既然你叫我們來這里，想必是做出了什么能夠使用的東西吧。”
    設計師點點頭，從桌子下面又拿出了一支火槍，道：“這就是能夠使用的東西了，它的原型是唐軍的sc-1火槍，也是一款線膛槍，不過膛線少一些，只有四條，而且并不是使用紙殼彈在后面裝彈的。它用了一種比較取巧的方式，將子彈做出螺旋紋，使得相對來說容易被裝填入槍管，它的精度遠比我們的p1756和p1768更為優(yōu)秀，雖然射速無法跟后裝的sc-2步槍相比，但我們實際測試中，兩種步槍其實并沒有產生太大的差距。”
    湯申德問道：“那這款步槍的成本造價呢？”
    “便宜多了，比我們現(xiàn)在裝備給陸軍的步槍也貴不到哪兒去。”
    羅金漢侯爵點頭道：“那么這款步槍應該立即生產，裝備給我們的一線部隊。另外，大炮的仿制如何了？”
    設計師道：“唐人青銅炮的制作并未比我們優(yōu)勝太多，我們吸取了一些不錯的設計，可以利用在我們自己的火炮上，這倒是不成問題。只是聽說，唐人最厲害的火炮還是他們的線膛炮，不僅射程遠，而且威力大，我想如果可能的話，應該弄到一些樣本過來。”
    “這不成問題。“羅金漢侯爵說道。
    實際上，英國皇家軍械局一直作風保守，另一位面中，英國陸軍上尉諾頓在研究了土著吹箭原理后，制作出了挖空底部的圓頭柱狀子彈，當他提交自己的發(fā)明給軍械局的時候，軍械局卻說：“英*隊不會接受除球型子彈以外的東西。”
    之后格林納修改了諾頓的設計，在中空底部塞入軟木使得膨脹更為穩(wěn)定，使之成為真正意義上的米尼彈。而英*械局回答是，“這種存在兩種材料組合式的子彈會增加制造成本。”
    諷刺的是，十三年后，英國人又花了兩萬英鎊從法國人米尼那里購買了一模一樣的設計……
    現(xiàn)在英國人可以這么快地接受新生事物，還不是因為他們在戰(zhàn)場上被狠狠地踢了屁股。(未完待續(xù))