三日眨眼即過，周霖將按照原本謀劃離京外值，離京之前他除了受邀去暗訪一位老人外還見了三個人。
    一是二皇子王屹。此次離京，周霖難說幾時能歸，遂將調用秦京不良人的令牌，以及秦京暗探據點的暗號和憑證皆交給王屹，并拜托他多照拂大理寺一些，倘若有急事隨時飛鴿傳書。
    二是襲擊梓曦的黑衣殺手。一番酷刑之后得到的結果是“下令襲擊梓曦的乃無上太尊”，就與未說一樣。而那間失火的鋪子有一個伙計失去蹤跡。周霖將此事交給了孟摯。
    三是曾假扮成葛府管家的神秘人，其名為宋戾，終于來找周霖商議合作一事。且意外又不意外，宋戾與梓曦有來往，那日梓曦將他明著調開，就是為與宋戾密談。
    他們之間應該同樣為合作，至于合作內容，周霖雖好奇但不多問，左右并非是猜不到，梓曦約莫是疑他身世。
    倒是不奇怪，他那番自白時機不當，約莫令梓曦覺得他是在試探，再加上當時情難自已，言語太過直白懇切，尤其是“不忠圣上，不愛家國”，未免有他國細作之嫌。
    周霖當然不是南周細作，只是他的身世不便讓人調查，故而周霖向宋戾提出一個合作條件，即身世可以查，但不許告知王煊。現下尚非挑明這些的時候。
    宋戾沒有拒絕，他也不是很想摻和進別人家里事，他只要周霖查明是誰在北秦三十九年殺害丹青娘子宋蕙及其丈夫楚越，并找到他們的遺子。
    對此，周霖并無多少驚訝，在聞得神秘人之姓時他就想到了丹青娘子，畢竟羅梁案剛過去沒幾月。
    查案，于大理寺卿而言不算難事。丹青娘子的案子排除意外與自盡，只剩三種可能，一是仇殺，二是情殺，三是滅口。
    之所以排除財殺，是因為不論宋蕙還是楚越皆是工戶，屬工雜貧籍，無甚錢財可奪。
    事實上，仇殺與情殺周霖也覺得不太可能，因為若是仇殺，為何不將幼子一并殺之，留下后患是為了什么？若是情殺也無理由帶走幼子，莫不是存著養大后玩弄之心？那可真是小瞧秦京執法司的本事，宋戾也不可能找不到半點線索。
    如此僅剩滅口。帶走幼子，放火毀尸滅跡，掩藏一切線索，能做到近乎天衣無縫，讓宋戾不得不冒險與大理寺卿合作，絕非尋常人所為，怕是高官乃至皇家的手筆。
    至于那幼子……周霖最先想到的用處便是“以假亂真”。
    倘若真如他所想，此案所掩蓋的怕是會令探查之人有性命之憂的秘密。然周霖不懼，他對此案真相甚是感興趣。
    宋戾承諾，倘若他能查明真相，找到幼子，便會將那沒用的東家全全賣了，給周霖當牛做馬。
    這承諾，周霖不敢當真，不過假如他辦成這兩件事，宋戾必受他所制，成為他手中的棋子，辦不成也無甚損失。
    實乃無法不應之合作。
    另一邊，王煊在隨周霖出發前，同樣做了幾件事。
    一是找了個機會，親自去尋永淮舊部，做一些安排；二是進宮借探望皇后之機啟用一枚暗棋，讓那暗棋找機會去冷宮探尋，看能不能找到有關白芍的線索；三是托蔣攸在周霖外值期間趁機查閱有關永淮王的卷宗，要事無巨細，再小的事都要記下來；四是豪賭一場，親自去見了那位無比沉穩的老人。最后，她去看望玲瓏。
    玲瓏的情況依舊不樂觀，她倒無有尋死，也未絕食，王煊喂了，她便吃，就是仿佛失了魂魄，余下一具空殼。
    王煊無法救她，她給不了玲瓏想要的，便注定無法給她希望。她甚至說不了幾句話，不論如何安慰都顯得蒼白無力，唯一能說的一句是“我不棄你”。至于玲瓏是生是死，王煊同樣無法強求，她沒有這個資格。她且無法放下一切，止步不前，等玲瓏追上來。
    她終是無情，姊妹之情，主仆之情，于王煊而言皆無大業重要。因此，她沒有任何猶豫，在十月初五這一日隨周霖乘馬車出了秦京城門，第一次離開這熟悉又陌生的生長之地。
    從秦京出，向南，走平整大道，地勢稍低，兩側是幽深密林，前行三百里路可到秦豐與長衛的交界——平安關。過了平安關，再走幾里就到平安鎮，鎮中有駐軍近萬，若無意外，到了那處就不必再擔心安危問題。
    馬車自步入深林幽徑已有些時候，負責駕車的是一副游俠打扮的靳元。他換下一身風騷紅衣，穿上淡白寬袖武袍，隨意披散著頭發，僅在額上綁了一條竹紋眉勒，不至于風一吹就頭發亂飛，那樣不美。他坐沒個坐相，卻是盡顯瀟灑，既有江湖大門派出身的公子氣，又有放蕩不羈的豪客風。
    其后跟著一輛貨車，駕車的是仆從打扮的莊樸。莊樸本身年紀不小，又長相粗獷滄桑，扮起仆從來毫不違和。貨車上裝的是行軍物，即干糧水袋帳篷一類。這三百里路沒有驛站，又易遭伏擊，保不準就得深入密林隱匿行蹤，因此厚衣硝石也備著些。
    貨車與馬車之間有一定空檔，這空檔兩側乃二馬平行，騎馬者皆是護衛打扮。裴武與柳河二人一個魁梧兇煞，看上去就不好惹，一個身長近八尺，雖是略顯瘦弱，但頗有壓迫力。他二人扮作護衛再合適不過。
    馬車內自是坐著周霖與王煊，周霖平日鮮少穿不適合動武的長袍，今次為了顯得像個商戶而穿了一件金絲華袍，煞顯富貴。就是配上一張冠玉冷面，一身軍儒氣質，怎么看怎么別扭。
    若是數日之前，王煊準是要想方設法讓他多笑笑，順便調情一番，可惜當下因著玲瓏一事，她按理說不可有好心情。
    周霖看向綾羅加身，淡妝素雅，甚是悶悶不樂的妻子，便是曉得她不愿再提起那事，也終究還是忍不住寬慰道：“梓曦，以云崢等人之才定能查出是誰給了那畜生毒藥。若玲瓏姑娘實在憤恨難當，我可以做主將畜生背后的人交由她處理，殺剮隨意。”
    聞言，王煊瞥了他一眼，紅著眼搖搖頭。
    “無用的，生剝活剮又如何，玲瓏……”念到這二字，她便哽咽，再說不下去，旋即淚水如線串珠，一顆連一顆往下落。
    周霖見之難免既心疼又懊悔，何必又提起這事……他側身伸手將她輕輕擁入懷中，溫聲細語：“不哭了，是我不好，都怨我。梓曦打我罵我都好，莫哭壞了眼睛。”
    王煊緊攥著他的衣裳，將臉埋在他懷，哭聲卻是不見止。
    “梓曦……”周霖皺眉，心痛難耐，可實是嘴笨不知該如何安慰，遂只好懷揣著滿心自責，用最擅長的方式言之，“梓曦若不再哭，我可以讓玲瓏姑娘擺脫苦痛，在不傷她之前提下。”
    他似乎只會和人講條件，威逼利誘，哪怕是面對最為親近、最為重要的人。
    然而這句話管用了，王煊強止住哭聲，離開他的懷抱，望著他，目中滿是希冀。
    瞧她淚眼婆娑，淚珠仍是不住滾落，卻死咬著唇不出泣聲，周霖感覺自己那顆血肉之心正為鈍刀搓磨。
    他閉上眼，身隨心動，瞬息又睜開眼，王煊那雙含淚美目已近在咫尺。彼此氣息交融、糾纏，唇上貼著柔軟、潤寒。忽然一點咸味滲入唇縫，他仿若品嘗到她的苦痛，可又覺著空虛異常，猶如水中月華，似有似無。
    霧氣悄然從馬車的縫隙闖入，攀繞上她的身軀，使得她的身形漸漸模糊。周霖兀的一陣驚慌，不自覺抓住王煊將把他推開的手，更加用力貼緊她的唇瓣，充盈著難以把控的渴望，然……
    愈是親密愈是感到寒涼與空虛。
    周霖再度閉上眼，血肉之心一下子掉進冰水里，逐漸下沉。理智隨之回籠，他卸力，睜開眼，眸光黯淡，不敢看她。
    “對不起……”
    其音輕如柳絮，又沉如鉛石，于耳畔回蕩。
    老實說，王煊并不排斥與他吃胭脂，僅是被他突如其來的舉動驚到罷了。驚是驚，她心下算是喜的，因為周霖主動親她就意味著謀情更進一步，也意味著那一晚周霖所言或許有幾分真情在，并非全是試探。
    很難得，她的唇角微微上揚，眼神中的冰寒褪去幾許，連帶這幾日的陰郁都散了不少。
    方才王煊盡管是在做戲地哭，但的確摻雜了一二分真意，可見玲瓏于她而言并非那般不重要，更可見周霖于她的影響尚不可全然忽視不見。
    倒恍然不知喜悲了。
    作為謀局者，不該有情，但作為人，無情則是悲哀，如此怎樣是好？王煊此刻許是因這突如其來的一吻而多愁善感，竟對此事生了迷茫。
    怔愣多思間，周身暖意消退，王煊打了個冷顫，由此回神。但見周霖已于不知不覺間坐到車帷邊，離她甚遠，且是一副寂寥悲苦又郁責的可憐模樣。
    這個大理寺卿怎么忽然這般脆弱？
    她眨眨眼，不免覺得新鮮又有趣。
    止住笑意，王煊一點點向他所在之處挪動，她發現每向他靠近一點，周霖身上濃郁的孤寂感就會淡去一分。她暗自好笑，不緊不慢一點點挪，時不時還停下幾息，端看周霖一會兒稍喜一會兒略憂，好生有意思。
    待好不容易挪到他身邊，王煊僅僅是歪頭倚靠他的肩膀，闔上發酸發疼的雙目，藏起殺心，并無太多熱情與暖人心的舉動，絲毫不像平日表面上的她。
    這份悄然而至的真實令纏繞其身的霧氣消散，周霖止不住揚起唇角，空虛與孤寂隨之相伴離去。
    他目視著前方，比尋常女子寬大修長些許的手不請自去，覆在王煊隨意安置的白嫩柔夷上。溫溫柔柔，認認真真，相握，相纏。
    再歡喜不過。