路邊餐廳的二樓上，六個人站成一個圈，他們中間的水泥地面上躺著一只碩大的玩具熊。熊的頭部已經被摘去，脖子上方是一顆滿是鮮血的頭顱。這是個男子，他的手腳被縛，口、眼也都被膠帶封住，只能蜷縮在地上，痛苦地發出“嗚嗚”的呻吟聲。
    六個人都冷漠地看著他，好像那只是一只即將被擺上祭壇的貢品。男子的聲音越來越微弱，似乎快要窒息了，H先生蹲下身子，一把扯掉他嘴上的膠帶。
    男子呼出一口長氣，隨后就劇烈地咳嗽起來，還沒等呼吸平復，他就迫不及待地叫起來：“對不起……放過我吧……我只知道那是個試驗……我沒有惡意……”
    不知是因為恐懼還是內疚，男子嗚咽起來，“那是個意外……我沒想過要傷害那女孩……”
    Q小姐的身子晃了一下，站在旁邊的T先生急忙扶住她。
    Z先生看看手表，起身從墻角的柜子里摸出一樣東西，又塞到Q小姐手里。
    是一把錘子。
    “來吧，Q，徹底消滅它。”Z先生輕輕地說，“徹底消滅你的夢魘。”
    Q小姐表情木然地接過錘子，久久地盯著它，似乎那是她從未見過的一樣東西。
    “Q，消滅它。然后你就會好起來，永遠擺脫它。”Z先生把手搭在T先生的肩膀上，“就像T那樣。”
    Q小姐扭頭看著T先生，T先生迎著她的目光，微微頷首。這動作好像給了Q小姐一些勇氣，她拎起錘子走到男子身邊，又蹲下去，一把扯下了男子眼上的膠帶。
    男子的臉抽動了一下，眼睛并沒有馬上睜開，用力擠了幾下之后，才緩緩張開一條縫。當他看清眼前那把烏黑沉重的錘子，頓時驚恐萬狀地掙扎起來。
    Q小姐看著男子，呼吸逐漸沉重，眼中也慢慢盈滿淚水。
    男子的目光從錘子移到Q小姐的臉上，有那么幾秒鐘，他停止了掙扎，似乎在那張臉上拼命辨認著。
    “是你？”兩行淚水從男子的臉上滑落，“對不起……我不是有意的……求求你……放過我……”
    Q小姐開始大聲抽泣，她死死盯住那張讓她刻骨仇恨的臉，慢慢舉起手中的錘子。
    男子死命扭動著，眼盯著高高揚起的錘子，一句話也說不出來。
    忽然，Q小姐閉上眼睛，右手無力地垂下，錘子“咣當”一聲落在水泥地面上。
    “我做不到……”
    Z先生皺起眉頭，但是他顯然已經預見到了這一幕，扭頭看了T先生一眼。T先生馬上上前一步，撿起落在地上的錘子，對準男子的頭用力砸了下去。
    咚。
    深夜。一家小燒烤店迎來了一批狂歡的客人，五男一女。他們一副極度亢奮的樣子，在小包間里又叫又鬧，那個女子似乎是狂歡的主角，她的笑聲尤為刺耳。
    這是店里最后一批客人，老板在柜臺后哈欠連天地算賬，邊想，什么事這么高興啊？
    他們直到天色微明才駕駛著一輛白色面包車離開。
    Q小姐已經躺在后座上睡著了，她的臉貼在毛絨靠墊上，不時發出輕輕的呢喃。沒有人說話。汽車在那些孤零零的路燈邊飛馳而過，每個人的臉上都不斷變換著明暗相間的表情，好像都是本領高強的變臉藝人。始終躺在黑暗中的Q小姐的睡姿越發顯得安詳。
    汽車開到Q小姐租住的公寓樓下，睡眼惺忪的Q小姐甩上車門，搖搖晃晃地拾階而上，她的手里還攥著那個毛絨靠墊，似乎舍不得放開。
    T先生搖下車窗，大聲喊道：“好好睡一覺。”
    正在掏鑰匙的Q小姐突然停止了動作，慢慢轉過身來，頭頂的聲控燈光直瀉下來，一頭烏黑長發下的臉慘白如紙。Q小姐動作僵硬地揮起手中的毛絨靠墊，好像在炫耀一件戰利品。
    哈哈。
    那笑聲在濃黑如墨的夜色中宛若烏鴉叫聲般尖利。
    翌日清晨。福士瑪超市剛剛開門營業，早就等候在門前的顧客就一擁而入。7：30至8：30屬于早市購物時間，能買到不少便宜貨。一個中年婦女領著自己的兒子穿過一樓賣場，直奔二樓食品區而去。
    走著走著，她發現兒子并不在自己身后，仔細一看，8歲的兒子正站在玩具區，傻呆呆地看著一面掛滿巨大毛絨玩具的墻。
    她惦記著特價雞蛋，心急火燎地走過去拽起兒子的手，剛一邁步，卻滑了一跤。尷尬萬分地爬起來，才發現自己和兒子都身處一片黏稠的黑紅色液體中。
    她心頭一顫，意識到這些液體是從墻上那個巨大的毛絨玩具熊里淌出來的，她的目光循著墻上已經干涸的印跡慢慢向上，熊腿……肚皮……胳膊……
    孩子沒有聽到母親在身后發出一聲震耳欲聾的慘叫，他的大腦已是一片空白，只是死死地盯住上方巨大的黃色毛絨身體，與之對視的，是一顆破碎不堪的頭顱。
    第十六章儀式
    今天突然下起了雨夾雪，氣溫驟降。方木穿過濕漉漉的馬路，踩著滿地落葉，一路小跑。福士瑪超市門口已經拉起了警戒線，看熱鬧的人群把超市圍得水泄不通，方木把警官證別在胸前，勉強擠了進去。
    案發地點在一樓賣場的玩具區，位于超市的西北角。擺滿貨物的貨架中間空無一人，方木沿著過道走過去，仿佛穿行于迷宮里一般。這感覺讓他似曾相識，以至于停頓了幾次，四處打量著那些貨架，想找出一些熟悉的理由。
    鄭霖副支隊長抱著肩膀站在一面墻下，若有所思地盯著上方一個巨大的毛絨玩具。方木邊走邊向上看去，第一眼就感覺這個毛絨玩具比例失調，隨后就發現那碩大無比的身體上，是一顆小小的人類頭顱。
    “你來了？”鄭霖和方木握握手，“邊處長讓我們不要動現場，等你看過了再說。”
    方木點點頭，“邊處長呢？”
    “在和報案人談話。”鄭霖隨手指指外面，“據說第一個發現死者的是一個8歲的孩子。”
    “孩子？”方木吃了一驚。
    “是啊。”鄭霖苦笑了一下，“這種場面真不該讓孩子看到。”
    這是一面玩具區的展示墻，上面掛著一排最大號的毛絨玩具，死者所處的位置在左起第五個，被塞進了一個毛絨玩具中。從外觀上判斷，這應該是一只玩具熊。
    同左右那些憨態可掬的動物相比，那個長著熊的身體、人類頭顱的怪物顯得詭異無比。他低垂著腦袋，被血糾結在一起的亂發下，塌陷的顱骨清晰可辨。方木小心地繞過墻角那攤早已凝結的血水，站在尸體下方，向上看他的臉。
    這是個年齡在四十歲左右的成年男子，失去光澤的雙眼微睜，面部腫脹不堪。
    方木又后退幾步，凝視著面前懸掛在墻上的尸體，死者仿佛滿懷歉疚般低著頭，微向右側。
    漸漸地，死者左右的物品都在方木眼中慢慢消失，整個超市里似乎只剩下方木和面前懸掛的尸體，而那尸體仿佛不再僅僅是一個失去生命的動物，而是與某種情緒相關。如果可以用文字來形容它，那就是：狂熱。期待。救贖。
    “這……”方木喃喃地說：“這好像是一個儀式。”
    “儀式？”邊平坐在監控室的椅子上，若有所思地皺起眉頭。
    “這邊有什么發現么？”方木指指監視器屏幕上靜止的畫面。
    邊平忽然嘿嘿地笑起來，“你來看。”
    他指示保安把監控錄像退回到某個時間點上，開始播放后，方木意識到這是位于一樓的賣場。畫面上最初只有貨架和一扇卷簾門，忽然，卷簾門下出現一點微弱的光亮，一分鐘后，卷簾門緩緩升起了。隨后，門口就出現了一個奇怪的物體。
    那仿佛是一具緩緩移動的巨大棺材，仔細分辨，才發現是一面四面圍攏的深色幕布。從幕布的形狀來看，里面應該有木棍之類的東西在支撐，而從幕布的大小來看，里面至少隱藏了5個人。
    下一個畫面中，他們進入家電區。再下一個畫面中，他們進入了玩具區，賣場里光線很暗，而且他們似乎很熟悉攝像頭的位置，盡量行走在貨架中間，避開攝像頭可達的范圍。有好幾次，方木以為他們消失了，直到那面懸掛著毛絨玩具的墻邊忽然亮起微弱的手電光。
    幕布很厚，手電筒只能從中透出些許光芒，里面的情景絲毫不能映射出來。方木目測了一下高度，湊近了屏幕。
    如果他們要把尸體掛上墻，就至少要從幕布上方探出半個身子。
    就在方木屏氣凝神、以為會有所發現的時候，他們也在幕布里動作著，片刻，幕布陡然升高了將近1.5米。原來它被折疊了起來，里面還有一層！方木目瞪口呆，還沒等他醒過神，一個人晃晃悠悠地從幕布上空升了起來，看起來，是有人踩著矮梯把他抱了上去。是死者。
    嘗試了幾次后，死者終于被掛到墻上，幕布又緩緩回落，整理了一番后，手電光忽地消失。
    幾分鐘后，他們又出現在賣場的門口，卷簾門被緩緩拉下后，幾個人徹底消失在黑暗中。
    “看過《冬至》么？”邊平向后靠在椅子上，臉上是一副哭笑不得的表情。
    “看過。”方木也忍不住苦笑起來。電視劇《冬至》里，陳道明扮演的角色就是手舉一塊大布，成功地躲過了銀行的監控設備。這法子很土，很沒有技術含量，但是不得不承認，相當有效。
    問題是：他們為什么要這么做？
    死者名叫申寶強，男，41歲，離異，生前系某果品批發公司經理。死亡時間為案發前8小時內，死因為顱腦損傷。經法醫檢驗，死者頭部有多處頭皮裂傷，軀干有多處軟組織挫傷，但均非致命傷。真正置其于死地的，是其右側太陽穴附近的一處顱骨骨折所造成的顱內血腫。兇器應該是一把鐵錘之類的鈍器。結合超市監控錄像所反映出來的情況，拋尸現場應為第二現場。同時經檢驗發現，死者的手腳和面部均有被膠帶粘貼過的痕跡，懷疑死者生前曾被劫持及拘禁。
    現場勘驗的結果顯示，超市一層西側的玻璃窗為犯罪嫌疑人進入超市的出入口。固定鐵網護欄的膨脹螺栓的螺帽被人為擰下，鐵網被取下后棄置在一旁。窗戶靠近把手一側的玻璃被取下一小塊，剛好可以容一只手伸入，并從內側打開窗戶。卷簾門處的鐵鎖有撬壓痕跡，但并非暴力破鎖，懷疑采用了開鎖工具。現場勘驗的結論是：早有預謀，裝備充足且具有針對性。
    警方對死者的社會關系進行了調查，并在公安廳犯罪心理研究室的建議下，將調查重點放在了仇殺及是否參加過地下組織上。警方在死者家中以及工作場所進行了反復搜查，沒有發現可疑物品，而死者身上也沒有文身之類的明顯標記，結合對死者親友的走訪結果，初步可以排除死者曾參加過地下組織的可能。由于死者從事商貿工作，社會關系較復雜，關于仇殺思路的調查工作正在進行中，估計在短期內很難形成結論。
    初步調查結果讓方木感到有些意外。從本案來看，多人結伙犯罪是一個明顯的事實，而拋尸現場又帶有鮮明的儀式色彩，所以方木推斷這可能是某地下組織對內部成員進行的“懲罰”。而警方目前掌握的情況與方木的推斷不符。在方木的建議下，警方再次動用刑事特勤對在本市內活動的地下組織進行調查，但是并未發現與本案有關的跡象，因此警方將調查重點轉移到了超市上。
    其實這也是犯罪心理研究室非常關注的一個環節。毫無疑問，兇手（不止一人）曾對拋尸現場進行了長期細致的觀察，并對整個過程周密策劃。他們如此費心費力，并且甘于冒這么大的風險，顯然是出于自身的某種需要。那么，這種需要究竟是什么？
    按照慣有的思路，兇手將尸體遺棄在公共場所，其心態無外乎侮辱、炫耀及挑戰。從本案來看，侮辱死者的動機并不明顯。而如果是出于炫耀及挑戰的內心沖動，那么更為嚴峻的事實就擺在了警方面前：兇手很可能會再次作案。
    市局的多功能會議廳里煙霧繚繞，再次作案的預測讓在座的每一個與會者都心情沉重，似乎拼命吸煙才能稍稍排遣焦躁的情緒。鄭霖副支隊長已經拆開了第二包煙，同時示意一個偵查員匯報一下超市方面的調查情況。
    從監控錄像上來看，兇手對超市的環境非常熟悉，因此警方在超市內部員工中進行了調查。經反復排查，已基本可以排除內部員工作案的可能。由于兇手破窗的位置恰好處于超市和附近民宅的夾角處，而且當時已是深夜，因此，沒有現場目擊證人。警方根據現場的撬鎖痕跡，懷疑兇手具有一定開鎖技術，已在本市的專業開鎖行業中展開調查。
    聽完匯報，鄭霖好一陣子沒有開口，只是叼著香煙，愁眉苦臉地吸。過了半天，揮揮手，“繼續調查死者的社會關系，尋找一切可能的線索。散會。”
    偵查員們紛紛起身離去，列席的邊平和方木也要走，被鄭霖叫住了。
    “老邊，”鄭霖扔過去一根煙，“你得幫幫忙啊。”
    邊平和方木對視了一眼，重新坐下。
    “真他媽要命了。迷宮那個案子還沒結，又來了這個。”鄭霖死命揉著太陽穴，“現在的心理變態怎么這么多！”
    邊平嘿嘿地笑起來，方木卻一怔。鄭霖的話讓方木記起了在超市里的奇怪感覺。的確，當他穿過貨架，一步步接近現場的時候，心里有一種似曾相識的感覺，仿佛同樣的猜測曾經在腦海中一閃而過，盡管那只是瞬間閃念，但是在類似的環境和氣氛下，它就會如同銘文一般凸顯出來。
    對，地下迷宮里的殺人案。
    死者生前都被束縛和拘禁過；都有毫無必要、風險極大的拋尸行為；同樣動機不明……
    “方警官，你有什么意見？”鄭霖看方木在發愣，開口問道。
    “嗯？”方木一時有些回不過神來，“什么？”
    鄭霖對方木的走神略顯不滿，扭頭繼續跟邊平交談：“你說，把死者塞進那個玩具里意味著什么？”
    “目前還不知道，”邊平搖搖頭，“但是兇手肯定認為這很必要，否則他也不會去冒這么大的風險。問題是……”
    “是什么？”鄭霖和方木同時發問。
    “如果一個兇手有這種特殊需要倒還可以理解，如果好幾個人都有這種想法，那可太稀奇了。”