還沒等方木回答，她自己的臉先紅了。
    方木拎著裝滿飲料和食品的塑料袋，小心地邁上覆滿冰雪的臺階，向學生俱樂部的入口走去。俱樂部的門廊里一片昏暗。一個高個子男生站在門口，警惕地看著方木。
    入口處掛著厚厚的門簾，隱約聽見里面有音樂和高昂的朗誦聲。
    方木悶著頭向前走，突然被一只手攔住了去路――是那個高個子男生。
    “對不起，同學。里面正在排練，你不能進去。”
    “我是來找陳希的。”方木舉起手中的塑料袋，“她讓我……”男生看了看塑料袋，又看看方木，笑了。
    “是你啊，家屬來探班？”
    方木臉紅了，不知道說什么好。
    “進去吧。”男生揮揮手。
    靠，還“探班”，以為自己在拍電影啊。方木嘟噥著，掀開門簾走了進去。
    劇場里光線昏暗，只有前排和舞臺上的幾盞燈還亮著。臺上大概在排練一個戰爭場面。一個頭領模樣的人物正在夸張地舞蹈，身后是幾個身著古代盔甲，手持長矛的戰士。頭領的手變換出花樣復雜的造型。隨著他的動作，對方的士兵東倒西歪，不斷地向后敗退，一副潰不成軍的模樣。
    從那個頭領的身形來看，應該是吳涵。
    方木挑了一個角落坐下，靜靜地看排練。
    接下來的一個場景大概是歡迎英雄凱旋。公主在一群人的簇擁下出場了。
    陳希頭戴花冠，穿著一件潔白的長袍，長長的黑發披散在身上，十分醒目。吳涵昂首挺胸地走在軍隊的前列。行至舞臺中央，他急步上前，跪倒在陳希腳下，捧起公主的手貼向自己的額頭。
    公主輕撫英雄的肩膀。兩人念著臺詞，幾句話之后，吳涵將公主托起，來了一段難度頗高的雙人舞。悠揚的樂曲響起，舞臺上空落下紛紛揚揚的彩色紙屑。
    一個導演模樣的家伙喊了一聲：“停。”舞臺下的工作人員紛紛鼓起掌來。
    “不錯不錯，休息一下，然后排婚禮那場。”
    陳希輕快地跳下舞臺，向觀眾席張望著。
    方木揮了揮手。陳希的眼睛一亮，連蹦帶跳地跑過來。
    “真聽話啊，讓你來你就來了。”
    “要不你老有意見。”方木笑笑，把塑料袋朝她推了推。
    陳希眉開眼笑地翻了翻，揀出一袋話梅，打開，拿出一顆小心地扔進涂著口紅的嘴里。
    她嚼著話梅，瞥見方木目不轉睛地看著自己，笑了。
    “我漂亮么？”
    “漂亮。”方木由衷地說。
    陳希皺著鼻子做了個鬼臉，轉過頭去望著舞臺。
    “那個吳涵是你們宿舍的吧？”
    “是啊。”
    “他可真有勁兒，毫不費力就把我托起來了。乍一看他挺不起眼的，還挺有藝術細胞。”
    陳希用贊賞的目光看著吳涵。他正在和導演說著什么。半分鐘后，導演回過頭沖這邊喊道：“陳希，來一下。”
    “來了。”陳希丟下話梅，“等我一會兒。”
    吳涵也望過來，看到方木，點了點頭。
    導演對吳涵和陳希談了幾句之后，陳希跟著另一個工作人員走了。吳涵則向方木走了過來。
    “來慰問演員啊？”吳涵毫不客氣地翻了翻塑料袋，“切，全是女孩子愛吃的――重色輕友。”
    方木沒有理會他的諧謔，沖他豎起了大拇指：“三哥，好棒。”吳涵笑了笑：“陳希也不錯。”
    陳希正在試穿一件戲服，好像是晚禮服之類的，光彩照人。旁邊幾個男演員目不轉睛地看著她。
    “你小子多留神。”吳涵用肩膀擠擠方木，“不少人都在打她的主意呢。”
    方木看著舞臺上的男演員，個個高大魁梧、氣宇不凡。
    他低頭看看自己：穿了好幾年的羽絨服，磨得發白的牛仔褲，沾滿泥水的運動鞋。
    方木皺皺眉頭，第一次感到有些自慚形穢。
    這時，導演喊了一聲：“各單位注意，排練了。”
    吳涵站起身來，拍拍方木的肩膀：“伙計，用點心。陳希是個好女孩。”
    陳希也急忙回到舞臺上，遠遠地沖方木聳聳肩。
    方木揮揮手，表示不介意。
    可是，沒等彩排結束，他還是提前走了。
    穿過俱樂部的門廊，方木注意到墻邊立著一面大鏡子。他想了想，走過去，挑剔地看著鏡中的自己。
    那是一個剪著平頭，臉色有點蒼白，平凡得不能再平凡的男孩。
    方木離開俱樂部的時候，已經作了一個決定。
    這個決定很俗，很言情劇，很不像平時的自己。但是，面對陳希這樣的女孩，一切都是值得的。
    他要向陳希表白自己的心意。
    千禧夜，演出結束后，他要對陳希說：我愛你。
    那一天很快就到了。
    1999年12月31日晚上，學校舉辦了一場元旦晚會。內容無外乎合唱、相聲、小品、舞蹈之類的節目。晚會在8點鐘結束，之后的時間，留給了各個學生社團自己組織活動。午夜12點，將在行政樓前燃放焰火。
    晚上10點，備受關注的話劇《惡魔的盛宴》在俱樂部劇場里拉開帷幕。
    能容納3000人的劇場里座無虛席，連過道里都擠滿了人。方木盡管早早就來了，也沒搶到前排的座位，只能在劇場中央和宿舍里的同學們擠在一起。
    話劇開始了。盡管這是由學生自己排演的話劇，可是燈光、服裝以及道具都很到位，演員的表演也很精彩。開演一個小時后，魔幻主義和浪漫色彩很濃的劇情緊緊抓住了觀眾的心，氣氛十分熱烈。
    外敵已被擊退，英雄凱旋。他的英勇贏得了公主的芳心。國王為他們舉辦了盛大的婚禮。然而，在婚禮當晚，惡魔悄然出現。他完全控制了英雄的身心。英雄在他的蠱惑下變成了惡魔的傀儡，英俊的面龐也變得丑惡。
    他將殺死公主作為獻給惡魔的盛宴。
    臨近午夜，全劇的高潮即將來臨。
    舞臺上是詭異的藍光，配樂是單調的鋼琴。面目猙獰的惡魔推著一輛小車緩緩步入舞臺。小車上平躺著被白布覆蓋的公主。緩慢而恐怖的音樂回蕩在劇場里，令人悸動的鼓點悄然奏響。
    全場觀眾屏氣凝息。
    英雄開始了在公主身邊的獨舞，表達內心痛苦的糾結。
    隨著英雄瘋狂的舞蹈，臺下的觀眾也緊張萬分，情侶們不由自主地緊緊拉住彼此的手。
    方木卻感到異樣。
    臺上那個舞蹈的人看起來有點奇怪。
    從身高上來看，這個人和吳涵相差無幾。可是，他明顯要比吳涵強壯。從他身上的緊身衣來看，胳膊與大腿都很結實，胸脯也要厚實得多。
    沒聽三哥說要臨時換角啊。
    而且，他的獨舞也和彩排時大不一樣。方木雖然不懂舞蹈，但是也看得出他簡直是在胡亂動作，完全沒有美感和韻律可言。
    臺上的英雄結束了舞蹈，從小車下抽出一把寒光閃閃的斧頭。
    全場發出不約而同的驚呼。
    方木瞪大了眼睛。
    不對。這里明明還有大段的臺詞啊。
    方木回憶起自己和吳涵在衛生間里的對話，心頭竟有一絲不祥的預感。他竭力抬起頭，向臺上張望著。
    英雄掀起小車上的白布，熟睡的公主露了出來。
    方木已經顧不上身后觀眾的小聲斥責，站了起來。
    他所處的位置距離舞臺很遠，只能看見塑料模特頭上罩著長長的黑色發套。
    英雄用斧頭在公主的脖子上比畫了一下，隨即高高舉起，用力砍下！
    全場觀眾發出尖叫，隨即是熱烈的掌聲。
    方木的心卻狂跳起來。一種從未有過的恐懼襲上心頭。
    那只是塑料模特。一定是！
    他在心里不住地安慰自己，眼睛卻始終死死盯著臺上那一動不動的、只剩下軀干的“公主”。
    英雄砍掉公主的頭后，扔掉斧頭，轉身從舞臺的另一側消失了。
    詭異的音樂繼續，舞臺上卻出現了空白。觀眾們不明就里，開始竊竊私語。隔了好一會兒，一群演員才跌跌撞撞地從后臺跑上，排好隊形后，動作凌亂的舞蹈開始。
    “公主”的尸體擺在舞臺中央，地上的鮮血已經匯聚成很大一攤。
    一個舞蹈演員跳著跳著，旋轉到血泊上，一不小心滑倒了。他狼狽地爬起身子，卻發現自己的臉正對著落在舞臺上的頭顱。
    他愣了一下，隨即就發出一聲震耳欲聾的慘叫。
    幾分鐘后，路過俱樂部的學生目睹了師大歷史上最令人恐懼的一幕：潮水般的人群從俱樂部中涌出，臉上都是驚魂未定的神色。大門無力承受撞擊與擠壓，門框變形，玻璃爆裂，最后轟然倒塌。在遍地的玻璃碎片中，有人摔倒，立刻就被身后的人踩了過去。尖叫聲、哭泣聲、呼救聲不絕于耳。
    此時，午夜的鐘聲剛剛響起，行政樓前陡然升起無數絢爛奪目的焰火。
    2000年到了。
    第十六章所謂天賦
    21世紀的第一個案子。丁樹成坐在車里想。
    車窗外是如潮的人群和隨處可見的、高高升起的焰火。警笛尖銳地鳴叫著，在車流中費力地穿梭。偶爾有人投來詫異的一瞥，很快又被眼前的喜慶氣氛轉移了注意力。在這樣的歷史性時刻，死亡，似乎是遙不可及的事情。
    2000年1月1日0時19分。C市師范大學。
    劇場里的人已經跑得一干二凈，只剩下滿地的礦泉水瓶、食品包裝袋、踩爛的鮮花和幾只跑丟的鞋子。
    空曠的舞臺顯得碩大無比。一具無頭女尸靜靜地躺在小車上，身邊是幾個警察和一群神色緊張的校保衛處干事。
    丁樹成跳上舞臺，差點踩到一大攤尚未完全凝固的血。血泊旁邊是一顆人頭，長發被血水糾結在臉上，看不清五官，不過可以肯定是個年輕的女孩。距離尸體大約3米處扔著一把斧頭。
    “我們什么都沒有動。”一個警察走過來說道，“還有幾個人在樓上搜索。”
    丁樹成點點頭，他小心地躲開血泊，繞著小車觀察著女尸。
    沒有頭顱的身體顯得異常矮小，斷離處的血液已經凝結，失去血色的肌肉組織和斷裂的頸骨清晰可辨。
    這時，劇場門口傳來一陣喧囂。丁樹成循聲望去，看見一個男孩正沿著過道踉蹌著跑來，身后是兩個試圖抓住他的警察。
    “是不是她？”男孩邊跑邊聲嘶力竭地喊著，眼中是無以名狀的恐懼。
    沒有人回答，所有人都目瞪口呆地看著他。
    “是不是她？”男孩沖到舞臺前，手腳并用地往上爬著，卻被身后趕到的警察一把拽了下去。
    警察們七手八腳地按住他。男孩卻不肯就范，一邊拼命掙扎，一邊竭力向舞臺上望著。
    “讓我……讓我看看她……”
    然而，一切只是徒勞。男孩很快被反剪雙手，拖了出去。
    “他媽的。”一個警察摘下大檐帽，擦著滿頭的汗水，“一下子就沖進來了――三個人都沒攔住他。”
    丁樹成苦笑一下，正要開口，就聽到一個警察身上的無線電響了起來：
    “三樓，三樓有人！”
    盡管考慮到兇手很可能已經趁亂跑掉，但是，先期趕到的警察還是對俱樂部進行了仔細的搜查。搜查到三樓的時候，在東側衛生間里發現了一個昏倒的男孩。
    丁樹成帶著幾個人快速趕到。男孩已經被扶了起來，卻依舊昏迷不醒。
    看到他的臉，一個保衛處干事脫口而出：“這不是吳涵么？”
    吳涵全身只穿著內褲，皮膚已經被凍成了青白色。他的雙手被反綁在身后，雙腳也被束縛。后腦有一處頭皮裂傷，脖子和肩膀上都有凝結的血跡。
    兩個警察把吳涵送往醫院，其他人就地進行了現場勘查。
    衛生間大約15平方米，左面是小便池，上方是一個關閉的小窗子。右面是一排四個隔間。發現吳涵時，他就躺在里側的隔間中。地上散著兩只鞋，應該屬于傷者吳涵。
    經過初步勘查，沒有發現有價值的線索。
    丁樹成回到劇場的時候，邢至森和法醫組的同事已經趕到了。
    法醫們正在舞臺上對死者進行初步尸檢。邢至森坐在觀眾席的第一排，若有所思地看著小車上的女尸。
    舞臺上方的聚光燈仍然向下投射著詭異的藍光，似乎那場話劇還在上演中。只不過，主角換成了一群身著白大褂，面色肅穆的法醫。
    以及一個沒有頭顱的女孩。
    丁樹成想起俱樂部門前的海報。《惡魔的盛宴》。
    他走到邢至森身邊坐下。邢至森沒有回頭，仍然盯著臺上的人們。
    良久，他艱難地開口。
    “就在這里，”邢至森的聲音嘶啞，“當著3000多人的面，殺死了她？”
    死者名叫陳希，女，21歲，經濟系三年級學生。死亡原因是頭頸離斷，死亡時間不用法醫們勞神。她的頭被砍下的時候，全場3000多個目擊者的手表都指向23點55分。死者的血液內發現經黏膜滲入的乙醚成分。兇器是落在舞臺上的那把斧頭，和邢至森預料的一樣，上面沒有指紋。
    死者是當晚上演的話劇――《惡魔的盛宴》的女主角。按照劇情的安排，死者扮演的公主將被男主角砍掉頭顱。當然，被砍掉的應該是一個塑料模特的頭顱。據負責道具的學生講，她在這一幕戲之前，就把覆蓋了白布的模特（塑料模特后來在化妝室門外的一個角落里被發現）放在小車上，交給了扮演主角的法學院三年級學生吳涵。女主角陳希暫時留在后臺，在公主復活那一場戲中才會重新出場，所以，她一個人去了化妝室補裝。因此，當那個戴著面具，穿著戲服的人推著小車走上舞臺的時候，沒有人想到白布下面躺著的是一個活人――女主角陳希。
    扮演男主角的吳涵已經在醫院蘇醒過來。根據他的說法，當晚，由于在砍頭之前有一大段臺詞，因此，他把放著模特的小車停在了后臺入口處之后，就一個人跑到二樓的走廊里做最后的排演。他正在默誦臺詞的時候，突然感到頭部遭到重擊，隨后就什么也不知道了。
    經醫院檢查，吳涵后腦有一處長約5公分，寬約0.5公分的頭皮裂傷，疑為帶棱角的鈍器所致。警方隨后搜查了作為第一現場的二樓走廊，沒有發現與兇器相吻合的物品，懷疑已被兇手帶離現場。此外，在走廊里也沒有提取到有價值的足跡或者指印。
    吳涵被發現的時候，手腳都被一種塑料扣繩捆住。那是在商場常見的捆扎工具，呈長條狀，只需把尖細的一端插入另一端的小孔，稍用力拉就能收緊。在某些地區，這種扣繩已經被警方當作塑料手銬來用。