清晨的衡山縣，籠罩在一片薄霧當中。昨夜，吳天德就著夜色，簡單安置了林震南的尸體，帶著他的夫人下了山，令狐沖聽了余滄海的劣行，也覺義憤填膺。曲洋卻是人老成精，聽了吳天德講述經過，立刻決定連夜趕路，否則以余滄海睚齜必報的個性，為了掩蓋他的丑惡行徑必然帶人趕回來殺人滅口。
    吳天德知道這老頭兒人老成精，在魔教多年，什么惡毒勾當沒有見過？他說的話十有八九必能應驗，于是一行人收拾行李，連夜出發。林夫人也知此刻不是悲傷哀痛的時候，這婦人倒是頗為堅忍，深知君子報仇，十年不晚，夫君尸身暫停放于古廟之中，此刻實是顧不上了。
    路上吳天德問起曲非煙在山神廟中動的手腳，曲非煙得意地道：“那是苗家藍姐姐送我的‘軟腳蝦’，這種藥粉聞了的人立刻手軟腳軟，兩個時辰之內動不得武功，藍姐姐還有許多稀奇古怪的藥物送我，有機會給你瞧瞧”。
    吳天德心中一動，問道：“那位藍姐姐是什么人？”。
    曲非煙道“那位藍姐姐。。。。。。”，曲洋在前邊咳了一聲，曲非煙立刻住口，眨了眨眼道：“那位藍姐姐是我偶然遇到的一位苗家女子”。
    吳天德心想：這個藍姐姐，定是苗疆五毒教主藍鳳凰。曲洋是魔教長老，藍鳳凰的五毒教是魔教屬下，要從她那兒弄些毒藥，自然容易。
    他一路上都在想到了劉正風那里，如何才能挽回這場殺劫，最頭疼的便是嵩山派這一次出動了許多高手，吳天德除了練至第六重境界的混元功，其他的功夫都算不上第一流的武學，若要他以一人之力單挑嵩山派諸多高手，無疑癡人說夢。
    現在聽了曲非煙的話心中有了主意，感覺要救劉正風似乎有了些把握，于是微微一笑，道：“非煙妹妹，你的那個‘軟腳蝦’送我一些如何？”。
    曲非煙眼珠子滴溜兒一轉，懷疑地望著他道：“干嘛叫得這么惡心？你要這東西做什么？莫非你要學田伯光，扮那竊玉偷香的勾當？”。
    吳天德心里一急，看看二人說話間前邊幾人行得遠了，一把拉住曲非煙道：“非煙妹妹，你覺得我吳天德為人如何？”。
    曲非煙臉上一紅，她雖僅十五歲，卻也情竇已開，加上在苗疆住過兩年，那里不但成親甚早，而且風氣開放，耳濡目染，比之同齡少女，還成熟幾分。見吳天德這樣問她，想得歪了，一向捉弄別人慣了的性子，今天卻覺臉上發燙，忸怩了一下道：“我看你這人雖然長得丑些，卻也不是不學無術之輩，不但懂得許多動聽的曲子，還燒得一手好菜，沒有大男人作派。。。。。。還不錯啦”。
    吳天德聽了差點兒中風，吸了一口氣，鄭重道：“非煙妹妹，這藥粉我是拿來救人的，決不會用來做壞事，你若信得過我，便送我一些，或許只在這一兩日，你便知道它的用處”。
    曲非煙聽他說話，和自已想的并不是一碼事兒，芳心深處隱隱有些失望，見他說得誠懇，便從貼胸懷里摸出一個小包，遞到他手中，說道：“好啦，我信得過你。這包藥粉送給你，只要順風一抖，嗅到的人便會內力盡失，兩個時辰之內提不起內力，而且沒有味道，嗅到它的人也覺察不出”。
    吳天德接過藥包，疑惑地道：“沒有味道？我在山神廟中怎么嗅到怪怪的味道？”
    曲非煙此時已恢復了自然神色，笑道：“我在屋頂揭開瓦片來向下邊撒藥，藥粉落在火上一燒，才變了味道”。
    吳天德這才釋然，把藥粉舉到鼻端嗅了一下，問道：“這一把藥粉可以用予幾人？”。他做廚師日久，出于本能，拿到可以入口的調料之類東西都要嗅上一下。
    曲非煙笑道:‘小心些，雖隔站袋子，聞多了也會軟倒。你要用于多少人？”
    吳天德想了一想，實在想不出劉正風金盆洗手之日嵩山派來了多少人，若是真象電視劇中演的那般，整整一個加強連的人馬，這包藥粉肯定不夠，于是說道：“那些人么，至少也有三五十人，而且未必全集中在一起，一包只怕不夠”。
    曲非煙嚇了一跳，心想：不知大胡子得罪了多少人，怎么有這么多仇家，他。。。。。他武功雖高，一個人對付得了這么多人么？”，再也不敢討價還價，急忙探手入懷，抽出一個荷包來，遞給他道：“我在廟中用了兩包，這荷包內還剩了六七包，你都拿去吧，這藥摻入酒水飲食中也可以的”。
    吳天德大喜，心想：這樣一來，應該夠了。舉起荷包，又放到鼻端嗅了一下，聞到一股淡淡的香味，不禁一呆，感覺荷包觸手溫熱，忽然想起這荷包是從曲非煙胸口掏出來的，偷偷一瞄曲非煙，此時天光微明，朝霞未舒，小妮子的一張臉就象紅彤彤的太陽。
    進入縣城時，太陽的第一縷陽光也撒向大地。
    薄霧散盡，街上行人極少，只有三三兩兩的攤飯早起，準備著早點。
    曲洋爺孫倆到了此地自然要去劉正風府上，這事自是不能讓大家曉得，吳天德心知肚明，看曲非煙望著自已，目光中隱約有著不舍之意，向她笑道：“吳某還要在衡陽呆上幾日，就住在這個西門客棧，有時間再聽你吹奏曲子”。
    曲非煙聽了嫣然一笑，這才攜著爺爺的手去了。
    令狐沖向吳天德拱手道：“令狐沖好酒貪杯，在衡陽先要師弟們趕來衡山縣，現在也不知住在哪個客棧，令狐沖要去尋找師弟們”，看了看一旁的林夫人道：“林夫人不妨與我同行，待尋到我華山同門，諒那余滄海也不敢公然動你”。
    吳天德哈哈一笑，道：“不必了，林夫人來到此地，原本無人知道，若是跟你去了，不消兩個時辰，滿城的武林人物都知道福威鏢局的林夫人來了此地，明槍易躲暗箭難防，我既然救了林夫人，就要保護她安全，我看林夫人還是在我這里安全。還望令狐兄不要向人提起見到林夫人之事”。
    令狐沖道：“還是吳兄想得周到，既如此，令狐沖就去尋找同門了，如果有用得到小弟的地方，吳兄盡管來找我”。轉頭又問儀琳道：“儀琳師妹，你被擄走，令師一定急得很，可要和我一起去尋找恒山同門么？”
    儀琳望了吳天德一眼，說道：“吳大哥，儀琳和令狐師兄去尋找師父，多謝吳大哥仗義援手，救我性命，林夫人、吳大哥，后會有期”。
    吳天德哈哈一笑，揚手道：“青山不改，綠水長流，我們一定后會有期的”。目送二人離去，吳天德看了林夫人一眼，見她一臉憔悴，暗暗一嘆。見街角一個餛飩攤兒已經燒得開水滾滾，熱氣蒸騰，對林夫人道：“林伯母，趕了一夜的路，我們過去用點東西吧。”
    林夫人凄涼地一嘆道：“吳大俠，多承你的照顧。”吳天德搖了搖頭道：“林夫人不要這么說，在下不敢當一個俠字，更不敢枉稱行俠。福遠鏢局威鎮天南，做的是正當買賣，行的是白道生意，落得這般下場，任誰見了，又怎能不伸援手？”。
    林夫人慘然一笑：“還說什么白道黑道，林家三代行鏢，若說黑道上的仇家這么些年來多多少少總是有的，誰料到得今日竟被枉稱名門正派的人斬盡殺絕，這天下哪還有黑白之分？”。
    吳天德不禁默然，說起來這笑傲江湖中最無辜的便是福建林家了。說什么武林正義，那青城派殺了人家滿門，也不見有什么名門正派出來主持正義，所謂俠義道，維護的也不過只是自已一個小圈子的利益罷了。
    走到小攤前坐下，向攤主要了兩碗餛鈍，默默看著餛飩一個個滾落湯鍋之中，鍋下的炭火吐著紅紅的火舌，吳天德吸了一口長氣，忽然想起一句話，慢慢道：“人心似鐵，官法如爐”。
    林夫人聽得不甚真切，側首問道：“甚么？”
    吳天德霽顏一笑，指著爐中炭火道：“我說，利字當頭，白的也變成了黑的，黑的也能變成白的，是黑是白，只是那些野心家搬出來騙人的幌子。只要你有力量，這火候就由得你掌握了：白的木頭可以燒成黑的炭，黑的炭可以燒成白的灰。哈哈，這就是江湖。”
    這一瞬間，困擾吳天德多時的一個問題終于解開了。小吳無門無派，說到江湖朋友，目前也只認識令狐沖和儀琳，若是自已和五岳盟主對上了，這兩人怕是也幫不上忙，可謂人單力孤。
    他不是沒想過要借用官府的勢力，只是一直受到讀過的小說的影響，覺得利用官家的勢力對付江湖中人，這個人就是朝廷鷹犬，從此要和全江湖站到對立面上。其實所謂的江湖道義，也不過是有勢力的門派間大而化之的一種變相門規罷了，若是利用的妙，官府勢力又有何不可用？劉正風為了擺脫五岳劍派不也去捐官了么？
    這一想通，吳天德心中立時有了主意。
    劉府在衡山縣是首屈一指的富豪，家里經營著船行、車馬行，城南好大一處宅子，四處圍了青磚白灰的矮墻。
    上午時分，就有拜客不斷來訪。劉正風交游甚廣，除了武林各大門派同道，還有一些不黑不白的江湖幫派遣人祝賀。
    大明以幫派勢力起家，建立天下，立國之后雖然極力打壓江湖勢力，可江湖門派仍如雨如春筍一般，較之任何一個朝代都多。三個人聚在一起便成一幫，五個人結成兄弟便是一會，想出一招威力平平的武功，便自封一派宗師，紛紛擾擾，這一刻劉府門口的拜客花名冊上已計有幫主一十七人，會主八人，掌門六個。
    這其中真正的名門大派自然是劉正風親自出來迎接，其余小蝦小蟹自有門人弟子接待。近得晌午，賀客云集，院子里一溜兒擺開流水席，里里外外怕不有四五百人。
    恒山定逸師太、泰山掌門天門道人、丐幫副幫主張金鰲、川鄂三峽神女峰鐵老老、東海海砂幫幫主潘吼等人先后到來。這些人都是較有名望的，都坐在廳中上席。
    華山岳不群、青城余滄海也赫然在座。這岳不群四十上下年紀，面如冠玉，一派儒生打扮，為人甚是謙和，他雖名為‘不群’，卻十分喜愛朋友，有那仰慕名門大派的人前來巴結攀談，來賓中還有許多藉藉無名、或是名聲不甚清白的人，只要過來和他說話，岳不群一樣和他們有說有笑，絲毫不擺出華山派掌門、高人一等的架子來。
    余滄海卻陰著一張臉坐在那兒，臉色寒冷如冰，叫人望而卻步，除了幾個熟識的朋友，大多見了不敢過去交談。
    良時一到，只聽門口砰砰兩聲銃響。那時已有火器，軍中還建了神機營，只是那時的火銃力不及遠，填加彈藥困難，軍中少有用作兩軍交戰，大多用來裝備護衛親隨。也有民間富紳喜慶之時花錢請來充作門面，所以大家也不驚奇。
    跟著劉府內外鞭炮聲大作，數百掛長鞭劈嚦啪啦響起，一時火藥硝煙滾滾而起，嗆人耳鼻，趁此機會，混在人群中幾個漢子不動聲色地在屋前屋后捏破手中紙包，藉著歡呼鼓掌的機會將其中粉末撒了出去，混在硝煙之中，也無人注意。
    硝煙未盡，廳廊兩側鼓樂隊立時奏起樂來，劉正風穿著嶄新紫色熟羅長袍，匆匆從內堂奔出。群雄歡聲道賀。
    這時前門外‘哐哐哐’聲大作，有鳴鑼喝道的聲音，群雄一怔之下，只見劉正風急忙搶出門外，不一會兒，陪著一個身穿公服的官員走了進來。眾人皆想：劉正風是衡山城的大士紳，免不了結交官府，今天是他大喜的日子，地方上的官員當然要來敷衍一番“。
    卻不料那官員昂然而入大廳，居中一站，從袖中取出一方黃緞卷軸，朗聲道：“圣旨道，劉正風接旨”。群雄一聽都是一驚，劉正風金盆洗手，封劍歸隱，是江湖上的事，朝廷有甚么旨意下來了？莫非劉正風有逆謀大舉，給朝廷發覺了，那可是殺頭抄家誅九族的大罪啊。一時眾人都緊張起來，人人握緊兵刃，尤其那些小幫小會，更是心中叫苦，自已這一來沾上干系，若是被官府探知名姓，從此就要亡命天涯了。
    卻見劉正風神色如常，雙膝一屈，便跪了下來，向那官員連磕了三個頭，朗聲道：“微臣劉正風聽旨，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”群雄一見，無不愕然。
    那官員展開卷軸，念道：“奉天承運皇帝詔曰：據湖南省巡撫奏知，衡山縣庶民劉正風，急公好義，功在桑梓，弓馬嫻熟，才堪大用，著實授參將之職，今后報效朝廷，不負朕望，欽此。”
    劉正風又磕頭道：“微臣劉正風謝恩，我皇萬歲萬歲萬萬歲。”站起身來從弟子手中取了一個錦綢包裹謝于那宣旨的官兒，那官兒示意身旁衙役收了，敬了杯水酒，揚長而去。
    眾皆愕然，劉正風送了那官兒，返回廳中，團團一禮，道：“各位江湖同道遠道來臨，劉正風實是臉上貼金，今日兄弟金盆洗手，受了朝廷恩典。從此退出武林，以報君恩。請眾位好朋友作個見證，從此武林中的種種恩怨是非，劉某恕不過問了。”