建安五年春，齊王偽造先皇遺詔，意圖謀反，蕭竇二氏伙同靖安侯附逆，上震怒，調關外軍鎮壓，后捕叛軍七千人，圣旨下，盡誅，副相攜百官相求，未果，仍誅之，耗時月余，廢刀近百。次月，大雨如注，其色赤紅，有民掘井，竟現血泉。
    后三年，上重建清明，京都二司，監察百官，以言犯禁而誅者，不可計數，朝堂之上，再不聞第二人言。
    “聽說了嗎？皇帝又發皇榜召集民間名醫了，這次封萬戶侯。”
    時值盛夏，乞丐們窩在破廟里躲雨，隨口說著今天從城里聽來的消息，那乞丐一句話說得眾人都驚訝得瞪大了眼睛：“萬戶侯？當皇帝可真好，這么大官說封就封。”
    “官是大，可也得有命做啊，”一人神神秘秘道，“我可聽說了，皇上是在找人，好像說幾年前有個大夫說要去京城，但最后沒到，還害死了什么人，皇上這是記恨上了。”
    “這一聽就是假的，”另一人嗤笑一聲，“我先前去王家后門討飯，可聽見他家管家說了，皇上這是這些年虧心事做得太多，遭天遣了，所以才常年生病......”
    “噓噓噓......”其余乞丐忙不迭開口阻止，被他這話嚇得臉色大變，“你不要命了？這種事能亂說嗎？要是被清明司的人聽見，你腦袋還要不要了？”
    那人揮了揮手：“想多了，咱們這種破地方，怎么會有人......”
    極輕的踩踏聲響起，乞丐嘴邊的話頓時噎住，還沒看見人，他后心卻已經開始發涼，明明周遭都是大雨，落地的動靜那么嘈雜，他卻還是清楚的聽見了馬蹄落下時踩起的水花聲，刀鞘擦過馬鞍時的碰撞聲，以及炭筆落在紙張上的摩擦聲。
    一瞬間時間仿佛被無限拉長，冷汗自額頭滑落，乞丐動作僵硬的扭頭，就看見雨幕與夜幕雙重遮掩下，一隊人馬頭戴斗笠，身披蓑衣，正遠遠地看著他們。
    對方沒有靠近，可壓迫感卻撲面而來，在他們面前，仿佛連雨滴都不敢再肆意落下。
    “南城破廟乞丐，妄議君上，當誅。”
    一人開口，聲如悶雷，在雨水的重重奏和下，透著來自幽冥地獄的凜凜殺意。
    凝滯的氣氛瞬間被打破，乞丐抖如篩糠：“清，清明......”
    寒光疾馳而來，準確無誤的洞穿了他的胸膛，一人伸手一拽，那寒光便又飛了回去，準確無誤的被人接進了手里。
    這是勾魂索。
    其余乞丐瞬間跪倒一片，來人的確是清明司，哪怕他們沒有看見蓑衣下的窮奇服，可只憑這武器就足以斷定。
    可殺神臨世，他們卻連求饒都不敢，只能縮成一團，宛如待宰的羔羊，但顯然，這幾個乞丐并不足以讓清明司再動手，為首那人抬手頂了下斗笠，聲音清冷：“他方才說，王家？”
    動手的那人擦干凈了自己的勾魂索，抬頭應了一聲：“回司正，他是這么說的。”
    “走。”
    那人一拽韁繩，絲毫不顧及大雨傾盆，撥轉馬頭就朝城門而去，明明城門已關，他們卻沒有絲毫停下的意思，只臨近城門時一人高舉手中清明令，高喝道：“清明司辦案歸京，速開城門。”