殷稷剛打算偷偷摸去偏殿，清明司副使便跟著蔡添喜走了進(jìn)來(lái)，許是消息十分機(jī)密，他是湊到殷稷耳邊說(shuō)的，蔡添喜不知道都說(shuō)了些什么，只看見(jiàn)皇帝的臉色變得十分難看。
    “可找過(guò)了？”
    “已經(jīng)派了人過(guò)去，起初還能找到司正留下的線索，可深入滇南之后，就找不到了。”
    蔡添喜這才聽(tīng)出來(lái)噩耗是什么，竟是薛京在滇南出了事。
    他先前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)一批暗吏在那邊失蹤了，薛京為逃避殷稷的追問(wèn)，索性就帶了人親自去查探，卻沒(méi)想到竟然也落到了這樣的下場(chǎng)。
    他心急如焚，不自覺(jué)靠近了幾步，卻按捺著沒(méi)有開(kāi)口，薛京先是皇帝的奴才，然后才是他的干兒子，這事得聽(tīng)皇帝的意思。
    “派幾個(gè)人有什么用？”
    殷稷瞥了蔡添喜一眼，見(jiàn)他一張老臉都皺了起來(lái)，輕輕嘖了一聲，“薛京是朕的使臣，若非變故太大，他豈會(huì)輕易失蹤？滇南不穩(wěn)啊......傳旨，調(diào)戎州太守率守軍兩千，親入滇南查探，把薛京給朕活著帶回來(lái)。”
    副使連忙磕頭謝恩，蔡添喜也跟著跪下要磕頭，殷稷眼神卻并不輕松：“記得昭告滇南，若此番薛京不能活著回京，朕必會(huì)不惜代價(jià)，徹查滇南。”
    副使見(jiàn)他維護(hù)之心如此堅(jiān)決，激動(dòng)地渾身發(fā)抖，應(yīng)答聲都有些哆嗦，好一會(huì)兒才爬起來(lái)跑了，蔡添喜卻還跪在地上，皇帝行事周密，這兩道旨意發(fā)下，滇南即便勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，外人難以插手，可為了保自家平安也不會(huì)對(duì)薛京下死手。
    “奴才代薛京謝過(guò)皇上。”
    他俯身砰砰磕頭，殷稷看了眼玉春，示意他趕緊把人扶起來(lái)：“一把年紀(jì)了，消停些吧......送他回去歇著。”
    “奴才想去廟里燒個(gè)香。”
    殷稷擺擺手，算是準(zhǔn)了，蔡添喜又道了一聲謝，這才被玉春攙扶著出了門。
    等人不見(jiàn)了影子，殷稷才起身去了偏殿，貼在門上聽(tīng)著動(dòng)靜開(kāi)了門栓，隨即熟門熟路地摸上了謝蘊(yùn)的床榻，對(duì)方正窩在薄被里睡得香甜，他立在床邊看了兩眼才抬手摸了摸，這一碰到便有些愛(ài)不釋手。
    雖然過(guò)去了這么久，他仍舊覺(jué)得像夢(mèng)一樣，謝蘊(yùn)又回來(lái)了。
    她又回來(lái)了啊......
    他摸上床榻將人輕手輕腳地?cái)堖M(jìn)懷里，克制著在她頸后親了一口，心神這才穩(wěn)定下來(lái)，卻并沒(méi)能入睡，亂七八糟的都是念頭，用花盆謀害謝蘊(yùn)的幕后黑手還沒(méi)找到，薛京又失蹤了......
    培養(yǎng)你那么多年，不會(huì)區(qū)區(qū)一個(gè)滇南，就能把你折了吧？
    “司正，你怎么樣？”
    薛京撕下衣擺狠狠系住大腿上的傷口，臉上不見(jiàn)波瀾：“沒(méi)事。”
    “后面又有東西追上來(lái)了。”
    之所以說(shuō)是東西，是因?yàn)樗麄円膊淮_定是人還是獸。
    他們來(lái)滇南查探那批失蹤的暗吏，起初和當(dāng)?shù)毓俑宋碾海瑢?duì)方還算配合，可隨著調(diào)查的深入，官府的態(tài)度就逐漸古怪起來(lái)，在找到上一批暗吏藏下的東西后，薛京立刻意識(shí)到這些已經(jīng)足以動(dòng)搖滇南的利益，讓滇南官府和他們反目，當(dāng)機(jī)立斷帶著暗吏離開(kāi)了暫居的驛館。
    那天夜里，驛館就起了大火。
    他們從朝廷欽差變成了縱火惡徒，整個(gè)滇南都開(kāi)始搜捕他們，他們已經(jīng)接連許久都沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了，沒(méi)吃過(guò)一頓安生飯了。
    “走。”
    薛京起身，隨手拉起一個(gè)暗吏，其余人互相攙扶著陸陸續(xù)續(xù)都站了起來(lái)，可卻沒(méi)有下一步的動(dòng)作，他們不知道該往哪里去。
    “前面就是毒瘴林，我們要進(jìn)去嗎？”
    暗吏們面面相覷，最后都將目光落在了薛京身上，毒瘴林是滇南的禁地，以往諸多遣往滇南的暗吏都有提過(guò)不能進(jìn)，進(jìn)則不得出。
    而且看身后那群追兵動(dòng)向，似是也一直在把他們往這里逼。
    進(jìn)退都是死。
    “毒自七竅入，將頭臉和皮膚都遮住，我們能撐過(guò)去，皇上不會(huì)不管我們。”
    暗吏們聽(tīng)話的行動(dòng)起來(lái)，只是彼此對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看見(jiàn)了無(wú)奈和絕望。
    皇上的確不會(huì)不管他們，可派來(lái)的人若是和他們一樣不了解內(nèi)情，大概率也會(huì)落到和他們一樣的地步，
    強(qiáng)龍不壓地頭蛇，皇帝再厲害也鞭長(zhǎng)莫及啊。
    而且，遮住頭臉的確能延緩毒障的侵害，可他們也因此什么都看不見(jiàn)了，要如何在這種危機(jī)四伏的林子里活下去？
    “別氣餒，”薛京清透的聲音傳出來(lái)，目光緩緩掠過(guò)周遭所有人，“要相信皇上，他一定比我們周全得多，而且，我們可是清明司，若是這小小的滇南就能讓我們折了，可對(duì)得起皇上這些年的栽培？”
    暗吏們被說(shuō)得有些羞愧，隨即強(qiáng)行振作起來(lái)，即便這毒瘴林有去無(wú)回，他們也不能墮了清明司的名聲，大不了一死，有什么好怕的？
    “入林。”
    暗吏們排成一列互相搭著肩膀，免得在五感不通的情況下走散，薛京卻悄無(wú)聲息地將遮住眼睛的布巾摘了下來(lái)，他必須確保能看見(jiàn)東西，如此才能護(hù)住身邊的這些人，但他不會(huì)因此就折在這里，宮里還有人在等他，他一定能回去。