陸錚回到侯府, 佛堂已經燒得面目全非了。
    因為下人警醒的緣故, 火已經被及時撲滅了，被燒焦的柱子還發出噼啪的聲響, 眼疾手快的下人一桶水澆上去，噗呲一聲，青煙徐徐而上。
    見到陸錚，管事幾乎是連爬帶滾過來，袖子被燒了大半, 能看得出也是親力親為滅火了的。
    “侯爺走了之后, 老夫人趕走了下人，說要一個人待一會兒。然后, 火便燒起來了……”
    陸錚緊緊咬著牙根, 仿佛在隱忍克制，“老夫人呢？”
    管事哆嗦著聲音, “救出來了, 正——正請了大夫診治。但是……但是，”管事撲通一聲跪了下來，不敢隱瞞, 這事他也實在是扛不住，只能老老實實說。
    管事道，“火……火是從老夫人平常休息的軟榻燒起來的。所以——所以老夫人她，她傷得不輕。”
    話說完，直接把頭磕下去了，不敢抬頭看陸錚的臉色。
    半晌, 陸錚抬腿，緊繃著臉，“帶路。”
    來到安置肖氏的房間外，死一樣的寂靜，除了伺候肖氏的丫鬟因害怕而泄露出的幾句哭聲外，無一人吭聲，連鳥蟲仿佛都感受到了緊張的氣氛，逃得遠遠的。
    陸錚邁開步子，看似平靜地踏入屋子，眼神掃了一圈，落到臥在榻上、仍發出疼痛的呻/吟聲的肖氏身上。
    他的眸子驟然一縮，猶如一團化不開的濃墨。
    替肖氏診脈的大夫正嘆著氣，一回身，瞧見了出現在屋里的陸錚，后背一寒，忙將嘆氣咽了下去。
    陸錚雙手背在身后，身形甚至是僵硬著的，他道，“她怎么樣了？”
    大夫一怔，旋即很快反應過來，面露難色，但仍是咬著牙道，“老夫人……老朽盡力了，侯爺節哀。”
    陸錚不像大夫想象的那樣，他沒有勃然大怒，甚至是有些過于平靜的，他沉聲問，“還有幾日？”
    大夫不敢隱瞞，“多則半月，少則……少則三日。”
    陸錚面色如常，仿佛很平靜地接受了大夫的說法，稍稍點頭，“開些藥，讓她舒服些。”
    大夫躬身應下，悄無聲息退了出去，打算去開些能止疼的藥。
    但其它的，他實在有心無力。便是扁鵲再世，也救不活老夫人，他更沒法子了。
    大夫一走，屋里又立即陷入了一片寂靜，肖氏猶在痛苦地呻/吟著，但聲音極其虛弱，與她不久前在陸錚面前大吼大叫的模樣相比，簡直天地之分。
    陸錚不遠不近站著，既不離開這壓抑的房間，也不走近，只不遠不近站在那里，從頭至尾，不發一言。
    不知過了多久，一個婆子進來了，如今肖氏的模樣太駭人了，怕年紀輕的丫鬟不經事，故而全都換成了年長的婆子。
    婆子端著藥進來，朝陸錚行了禮，才上前，將湯藥一口一口送進肖氏的嘴里。
    喂完了藥，肖氏似乎是睡了過去，婆子看著空了的藥碗，大松了一口氣，面對著面目全非的肖氏，其實她心里是害怕的。
    婆子迫不及待起身，看到后邊站著的陸錚時，稍快了的步子又一下子慢了下來。
    婆子的害怕和反應，陸錚看在眼里，但什么也沒說，朝她沉聲道，“出去吧。”
    ……
    夜色降臨，屋內一片昏暗，今夜似乎格外的黑，圓月被烏云遮得不見蹤影。
    肖氏忽的醒了過來，她睜開眼，起初沒反應過來，自己身處何處，張了張嘴，被煙燎傷了的嗓子，吐不出任何短促的詞語，只能發出難聽嘶啞、不成句甚至沒有含義的聲音。
    下一刻，她感受到了一陣劇痛，并非任何銳器帶來的那種痛，而是她能很清楚感受到，她的每一寸皮膚，都像被撕裂一樣，千萬個小口，帶著灼燒的傷口。
    肖氏感受到生不如死，她“啊啊”地，發出沙啞的聲音。
    很快，陸錚走到她的身邊，沉默著，給她喂了藥。
    藥一下肚，肖氏身上的疼痛有所緩解，但再如何緩解，也仍舊是磨人的。
    這一整夜，都是如此，每當肖氏痛醒，陸錚會靠近她，給她喂藥，看著她入睡，等她睡著了，陸錚便坐回他原來坐著的地方。
    直至天明，婆子進來，取走肖氏身上被污血穢物弄臟了的被褥，換上一床新的。
    肖氏再度幽幽轉醒，她的目光，第一次落到坐著的陸錚身上，她對自己這個次子，幾乎沒有什么愛意。
    她怨恨，死的為什么不是次子，偏偏是她最喜歡的長子。
    她在這樣的恨意中，折磨著自己，也同樣折磨著陸錚，就像一個溺水的人，明白自己上不了岸后，便死死拉住另一個人，猶如抱住浮木一樣，既然上不去，那就一起溺死。
    然后，她現在真的就要死了。
    她感受到，自己的生氣在一點點的流逝，猶如一株內里爛空了的樹，馬上就要坍塌腐爛了。
    大抵是人之將死其言也善的緣故，肖氏的心，十分地平和，看著陸錚的眼神，第一次沒了恨意。
    即便她再討厭陸錚，她快要死的時候，守著她的，只有陸錚一個人。為她抬棺、為她哭靈的，也只有他一個。
    噢，也許還有那個叫陸承的孩子。
    前提是，那個孩子還肯認她。
    肖氏張張嘴，無聲吐出幾個含混的字眼。
    “承……哥兒……”
    陸錚平靜道，“我讓人帶他過來。”
    片刻，陸承被領了過來，進來之前，管事爺爺告訴了他，祖母病重，想要見他。
    又問他，愿不愿意來，若是不愿意，也沒關系。但他一下子就答應了，說自己要過來。
    他走了進來，有些害怕地走到了陸錚的身邊，低聲喊他，“二叔。”
    陸錚緩緩抬手，摸摸他的腦袋，“嗯。過去吧。”
    陸承這才小心翼翼，走到祖母身邊，越走近，他的眼睛因驚嚇而睜得愈大了。
    肖氏睜開眼，看到陸承，高興喊他，但嗓子支撐不住，只吐出幾個“啊啊——”
    陸承顧不上害怕，上前去，小心翼翼握住肖氏的手指，那是他肉眼看到的，唯一完好的地方，他不敢用力，虛虛握著。
    “老……老夫人……”
    被肖氏趕出來后，他便改了口，無論人前人后，從來沒再喊過一句祖母。尤其是在二叔和二嬸那里時，他更加無時無刻不牢牢記住，不能提起在老夫人身邊的任何事情。
    二叔二嬸有自己的孩子，他要不惹事、不生事，不能給二叔二嬸添麻煩。
    從前驕縱寵壞了的陸承小郎君，終于成了這個懂事且早熟的陸承郎君。
    肖氏卻情緒一下子激動了起來，她渾身打顫，渾濁的眼直直盯著陸承，“啊啊”張著嘴，似乎在說什么。
    陸承被嚇了一跳，差點下意識縮回手，但很快便克制住了，安撫道，“祖母，祖母……”
    肖氏被他喊得平靜下來，就那么握著陸承的手，然后，抬起眼，看向不遠處的陸錚，眼里落下了渾濁的淚水。
    她做出“過來”的嘴型，陸錚沉默著上前，蹲下/身.
    肖氏費盡力氣，將陸承的手，交到陸錚的手里，死死盯著陸錚，片刻都不肯挪開，仿佛在等著什么。
    陸承露出不解的神色，不明白祖母在干什么。
    陸錚卻仿佛與她心有靈犀一樣，開口道，“我會照顧陸承，我會讓兄長后繼有人。”
    肖氏得到這句承諾，終于松開了手。
    手足無措的陸承被送了出去，管事對他道，“小主子，奴才送您回去。”
    陸承朝后看了眼，見到那扇重新關上的門，咬著唇，鼓起勇氣道，“我……要不我留下吧，我留下陪陪老夫人？”
    管事搖搖頭，“小郎君回去吧，這不是您一個孩子該來的地方。您還小，日后您會明白的。侯爺是為您好。”
    管事說出“侯爺”，陸承立即聽話了，他似懂非懂點點頭，“好，我聽二叔的。”
    管事牽著他走，行到一半，陸承抬起頭，“管事爺爺，二嬸什么時候回來？”頓了頓，他輕聲道，“我感覺，老夫人這個樣子，二叔好像很難過，二嬸在的話，二叔會開心一些的。”
    管事微微一怔，想到府里出事后，侯爺的確沒吩咐他們，朝幽州夫人那里寄信，興許是忘了。但想到老夫人曾經犯下的事，管事又不大確定自己的猜想了。
    也許不一定是忘了。
    他搖搖頭，對陸承道，“侯爺自有決斷。奴才不敢擅自過問。”又好心提醒他一句，“小郎君也不要問。”
    陸承不太懂，但他點點頭，答應下來了。
    肖氏最終沒熬過七日。
    她起初還是清醒的，漸漸的，便被疼痛折磨得有些瘋了，她的嗓子好轉了些后，便開始痛呼著，泣血一樣辱罵著。
    下人在外邊守著，門閉得緊緊的，但依舊能聽到她的咒罵聲。
    老夫人變得喜怒無常。
    有的時候，他們聽到她溫和地喊著侯爺的名字，念叨著一些別人聽不懂的話。有的時候，他們聽到她破口大罵，猶如一個瘋婦一樣，辱罵著侯爺和夫人。有的時候，他們聽到她可憐無助的哭聲，穿過厚重的門，刺激著每個人的耳膜。
    這六日，對所有在院子里伺候的下人而言，無疑是一種折磨。
    甚至，肖氏死的那一日，院里的眾人，包括曾經伺候了她十幾年的老奴，都打心底送了一口氣。
    第六日的中午，肖氏斷氣的那一刻，他們還忍受著這壓抑的折磨。
    然后，便見門開了，侯爺走了出來，平靜地目光落在他們的身上，仿佛又只是隨意一掃。
    “準備喪事。”
    侯爺這樣說道，眾人第一個反應，不是悲傷或是難過，而是打心底里感受到了解脫，不合時宜的欣喜過后，眾人才開始哭。