知知在屋里坐著, 青娘捧著新年衣裳給她看, 針腳細密、配色繡紋都精致。
    珠珠的那幾件中，有一件知知特別喜歡, 袖子邊的卷邊花紋用了巧思，襯了她的名字，用銀色的繡線，繡出了珍珠。
    青娘見她盯著這件看，特意挑出來, 捧到她面前, 道，“奴婢也覺得這件好看, 同小娘子的名字相趁。”
    知知捧著看了, 摸了摸內層的針腳，不扎人也不磕人, 滿意點點頭, “針線房用心了，年底了，有的也該回家過年了, 賞錢上厚幾分。”
    青娘應下，主仆二人又說了會兒話，外邊開始落雪了。
    知知起身，推開窗戶，白茫茫的細雪飄下來，落在枯黃的枝葉上, 一小會兒便凝成了白霜一樣的薄薄一層。
    “今年的雪下得遲。”知知望著窗外的雪，隨口道。
    青娘接話，“是啊，瞧天色，這幾日怕都是雪……”
    “叫管事去贈些棉衣吧，銀子去庫房撥。”知知哈了口氣，暖著手，道，“過個好年。”
    青娘知道她一貫心善，無不應下，退出去干正事去了。
    過了會兒，裹成一團的廷哥兒，便被乳母抱了過來，小家伙生得虎頭虎腦的，精神特別好，幾個乳母都伺候不過來，知知愣是給他又添了兩個專門陪他玩的小廝。
    知知從乳母懷里接過孩子，廷哥兒在她懷里呆不住，這孩子不愛叫人束縛著，跟只精力旺盛的小老虎似的，愛四處拱、四處爬。
    知知也不壓抑孩子的天性，松開了手，放他到了床上，過了會兒，廷哥兒就像玩膩歪了一樣，又主動爬回知知的身邊，小腦袋靠在她的膝蓋上，像歸巢的雛鳥一樣。
    過了會兒，蹬蹬跑進來個漂亮小娘子，小靴子踩得臟兮兮的，偏府里上下都曉得，侯爺疼女兒，也不敢攔她。
    知知瞥見手足無措的嬤嬤，語氣稍稍有些嚴厲，“珠珠。”
    活蹦亂跳的小娘子頓時老實了，乖乖跟著嬤嬤去換了衣裳和干凈的鞋襪，出來后，湊到娘身邊，甜甜笑著，“娘~”
    笑完了，抱住弟弟廷哥兒親了一口，摟著他喊，“弟弟乖~”
    廷哥兒脾氣好，被姐姐親得差點栽倒，也不哭不鬧，小小的手揪住娘的袖子，仿佛在努力穩住自己的身子。
    知知將姐弟倆抱到身邊，替珠珠打理了一下有些亂了的頭發，“跟表哥出去玩了？”
    快過年了，大哥家的倆個小子都從學堂回來了，沒什么事做，最愛帶著珠珠這個小表妹四處逛。
    珠珠認真點頭，如數家珍倒豆子一樣，“鴻表哥帶我們去看皮影戲了，人好多好多，好熱鬧啊……我們還吃了一種甜甜的糕，是黃豆做的，我帶回來了，給爹娘和弟弟嘗嘗！”
    知知見她玩得心都野了，也沒訓她，珠珠年紀還小，正是調皮好玩的時候，等再大些，就得學規矩、學琴棋書畫了，眼下，知知也不想束縛著她。
    “跟著表哥出門要乖，不能欺負人知道嗎？買什么都要付錢，即便旁人不收，也得付，知道么？那些都是以此為生計的，一家子都靠這吃飯。娘給你做了個小錢袋，你出門帶著。”
    知知認真跟珠珠解釋，珠珠年紀小，又被寵得厲害，雖性子還是乖巧的，但未必能思慮得如此周全，平日里在府里還好，有知知和陸錚替她彌補一二。但出了府，知知可就管不到那么遠了。
    外邊的小攤販，有的知道珠珠的身份的，會不好意思收錢，或是不敢收她的銀子，對他們而言，只是小錢。
    但對攤販而言，那可是一家人嚼用的生計。
    知知收了錢袋子，立馬高高興興給自己帶上了，“娘給我點銀子唄！”
    知知這倒有些犯難了，她平日也從來用不著自己付錢，身邊自是很少有銀子。正要叫下人去取，卻見陸錚從院里進來了，推門而入，一把抱起珠珠，“要什么銀子？”
    珠珠摟著爹爹的脖子，甜甜道，“付給那些爺爺奶奶叔叔嬸嬸的銀子！”
    陸錚聽了，沒弄明白，望向一旁的妻子。
    知知便把方才囑咐珠珠的話，又復述了一遍。
    陸錚一笑，“還是知知想得周到，雖是小事，但亦忽視不得。”
    從袖中取出一袋金花生來，掏了一把，塞進珠珠的小錢袋子里，“爹給。不夠再來找爹爹要。”
    知知見狀，有些無奈，“她一個孩子，哪里花得了什么銀子，我叫下人取些銅板碎銀來便好了。給她這些，怕是不知什么時候就掉了。”
    陸錚渾不在意，“掉了便掉了，原就是給他們姐弟倆當壓歲錢準備著的。”
    過了會兒，姐弟倆都累了，被乳母嬤嬤抱回了屋子。
    知知穿鞋起來，喊來了青娘，吩咐道，“今晚吃熱鍋子吧，弄些素菜，肉就要丸子，再弄些面，口味弄得辣些。”
    青娘應下下去，知知搓搓手，“今年冬日好冷。”
    陸錚將她的手拉過去，塞進自己袖子里，替她暖著手，微微蹙眉，“有些地方今年怕是要凍死不少人。”
    雪下得遲，但溫度很低，就怕明年開春還冷得厲害，誤了農時，那必然會出大事。
    原本這些事，該由官府出面干預，但并非每個地方都如陸錚治下一樣政令通達，更多的是土皇帝一堆，欺上瞞下，拿錢不辦事的酒囊飯袋。
    以往也不是沒出過類似的事，州衙下了政令，要各地修筑堤壩，以防洪災。如洪災這種，一些能人異士，是能通過觀天象或是其他方式，提前測算到一些的。
    但這政令下去后，有些地方只一昧寫折子邀功，文書上寫得天花亂墜，實際上別說加固堤壩了，連堤壩上都沒踏足一步，就洋洋灑灑跟上峰邀功去了。
    洪災一來，地方上還瞞得死死的，甭管死了多少人，一個字都不往文書上寫，就為了保住自己那頂烏紗帽。
    州衙還是第二年收糧時，才知道死了多少人。
    類似的事情，不僅不少，甚至可以說是屢見不鮮。
    陸錚對自己治下倒有信心，但其余的地方，他卻是鞭長莫及。
    陸錚神色略冷了下來，知知見了，不解問他，“夫君，怎么了？”
    陸錚回神，見妻子一雙眸子關切望著自己，摟過她的肩，搖頭，“沒什么，明年怕不是個豐年，我打算設宴，敲打敲打各州官員，旁人治下我管不了，我的治下，若有那種膽敢欺上瞞下的小人，我絕不允。”
    知知對農事了解得不多，但也知道，豐年對老百姓而言意味著吃飽肚子，而荒年意味著饑餓，她抿著唇，擔憂道，“那今年的年宴便不要大辦了，能省著些便省著些。府里的開支也能縮減一些，我這里什么都不缺，就不必添什么了，珠珠和廷哥兒也是，他們還小，養成驕奢的習慣也不好。”
    “省下的銀子，還能用于賑災，總比浪費了好。”知知認真說道。
    陸錚面上冷意褪去，只留下笑意，他攬著知知的肩，“知知真是我的賢妻。娶妻娶賢，這一點上，我隨我祖父。”
    在陸錚心里，祖母是最睿智的女子之一，雖是一個婦人，但高瞻遠矚，目光長遠，去世時，替他留了一個自行說親的機會。一直到現在，陸錚都感念祖母的聰慧。
    娶妻娶賢，能富三代，這句話真是半點都沒夸張。
    知知被他夸得臉紅，低聲道，“我也沒出什么力氣，不過是做些力所能及的小事而已。不值得夫君這樣夸……”
    陸錚微微一笑，毫不掩飾自己對妻子的贊譽，“知知莫要妄自菲薄，若天底下人人都能如你一般，這世上早無這些紛爭了。為富不仁，仗勢欺人，這些才是那些權貴習以為常的事情。”
    夜里定下削減開支的事情，隔日，知知便把管事喊來了，同他吩咐了此事。
    管事倒不驚訝，他對主家這些行為，也已經習以為常了，大抵是自家侯爺夫人乃平民出身的緣故，二人常懷善心，尤其對貧苦百姓，更是如此。
    管事認真應下，“老奴必定照夫人說的做，至于余下的銀錢，也會記錄在冊，一同交給夫人，必不叫我手底下的人出那等子私藏之事。”
    “你辦事，我自是最放心不過的。”知知勉勵了管事幾句，管事肉眼可見有點激動，一副“我絕不讓夫人失望”的神色，滿口答應下來。
    過了十來日，還未過年，倒是先等到了陸錚設宴的日子。
    這回設宴，乃是請的各地主政官員，大大小小都有，但有一點是一樣的，都是在一方主政的官員，也就是當地的“一把手”。
    主政官員們還以為侯爺這回是拿下交州太高興了，故而設下大宴，一為論功行賞，二為彰顯權勢，收攏人心。
    路上來時，眾人都是這樣猜測的，等到了幾日后，都還沉浸在喜悅和激動之中，期待著這一場宴會，有的甚至帶了不少珍寶，一心想著打好關系，日后好高升才是。
    哪曉得，赴宴的當日，才曉得這哪是論功行賞，分明就是場鴻門宴。
    一開宴，陸錚便取出赴宴時的簽名冊，揚聲道，“名冊上乃各地主政官員姓名籍貫，既是父母官，自是要愛民如子。如若何處遍地餓殍，是誰治下，我便定誰的罪。”
    “這……”官員們傻眼，在座的倒也不全都是不干事的，但無論稱職還是不稱職的，誰也不敢做這個保證，畢竟饑荒也算天災，非人力可干擾。如若境內無糧，他們不可能有什么神通，自己變出來糧食啊！
    “這饑荒也屬天災，屬下雖竭盡全力，但實在非人力可變……”
    “是啊……劉大人說得對啊……”
    “是這個道理啊……我們也只能盡力啊，怎敢保證什么。”
    陸錚抬手，宴中一靜，諸人都等著他的話。
    “不必作生死狀，我已請管公擬了應對之策，你們只管按照應對之策做，另外各郡我會派一名擅長農事之大家，有何事，皆可請教大家。如若如此，何地再有餓殍滿地，便莫怪本侯追究了。”