六月時，弘時就進了工部。
    弘昐去泰山前曾拍其肩笑曰：“終于輪到別人來蓋房子了！”
    他的頭一個差事就是八爺府改建的昭忠祠。
    以往的府邸都是由內務府收回后修整一番，再備著皇上賞下去。哪怕是索相那樣的還把宅子留下來了呢。老宅子那是一家人的精氣神兒。哪怕不歸自己家了，想起來時也能去轉轉，至少宅子還在。
    連房子都給扒了，可見八爺是多招皇上厭了。那是連看都不想再看到。
    昭忠祠里供的是武人將士的牌位，前面供著百姓們燒香磕頭，后殿則留給皇上或王公們偶爾過來參拜用。再往后由是寺人僧眾的僧房。
    八爺府當年獲賜時，正是八爺如日中天的時候。真正是座好宅子。
    弘時搖頭晃腦道：“可惜啊，風水不好啊，是塊兇地。”
    不是兇地，怎么八爺子嗣不多呢？怎么一家子從男到女沒一個有好下場呢？
    平頭百姓們自然不敢議論皇上阿哥們的事，所以他們嘴里說的都是八爺府風水不好，是兇地，曾經死過幾百個人，現在骨頭地里還埋著呢，一到晚上鬼哭聲聲，陰風陣陣。
    連長安街上的人煙一下子都少了不少。
    弘時道：“這下不蓋廟也不行了。有英靈震著應該就好了。”
    四爺帶著弘昐走了，弘昀那邊士紳一體服役的事還粘在手上抽不出空來。弘時頭一次獨挑大梁，興奮的連圖紙都畫了好幾份。
    他都一一拿來給李薇看來。
    之前道八爺府原來蓋的就不錯，弘時看到這好園子，哪怕年久失修，但全推了重來也實在是可惜。所以原來府中花園的地方，他打算改成桃林。
    “桃木避邪嘛。”他道，能種多少種多少。
    花園里池子的地方改成放生池，備著到寺里的人想做好事，放個烏龜啊魚兒啊什么的。
    另一側的府中校場，則改成塔林。剩下清雅幽靜的小院子改一個備著香客來上香時住。
    他問李薇：“額娘看這樣好不好？”
    李薇鼓勵兒子，自然點頭稱好。弘時又道：“額娘你提點兒意見？”
    她沒意見，可兒子太興奮不能給他潑冷水，于是把弘昤和弘昫叫來，讓他們兄弟三個商量去了。
    弘昤倒是認認真真的給弘時提意見，還把堪輿圖留下來說要認真看一看，過兩天把意見綜合下寫給他。
    弘昫想跟弘時討論下男人之間的話題，取笑下弘時娶福晉納格格的美事，話才出口就被弘昤喝止，拉過去一起看堪輿圖了。
    弘時的圖紙終于定下來了，集合了多人的意見，他也覺得信心百倍。然后他就猶豫是自己先干著，等四爺回來后好邀功，還是先把圖紙給四爺送去問下意見？
    他問李薇，因為他更想靠自己做出了一星半點的成績后再給四爺看，這樣他覺得能理直氣壯的跟四爺說‘阿瑪，兒子長大了’。
    可到底人也不算太傻，所以總覺得這樣做有那么一點點的不對頭。
    他去問弘昀，誰知他的好三哥扔回來一句‘自己想，想不明白你就是個豬腦袋’。
    弘時就跑來問她了，還順便‘告’了他三哥一狀。
    李薇摸摸他毛刺的腦袋，該剃頭了。
    弘昀也是為他好。凡是自己體會出來的，都比別人教的要記得牢。
    不過她是額娘，不忍自己兒子悶頭瞎撞就點撥一兩句。
    “要是額娘，就問過你阿瑪再做事。”李薇拿自己做例子，“哪怕是我知道只要是我說的，你阿瑪少有駁回來的，那我也要問過他再做。”
    弘時并不是真不明白。他嘛，就是小孩子忍不住想試探下父母能給他多大的自由。
    “在家里，你是你阿瑪的兒子，你哥哥們的弟弟。但在公事上就不能論私情。不然你自己身邊的奶兄弟出去辦事，借著是你奶兄的情份自作主張，你會喜歡嗎？”
    弘時點頭：“兒子懂了。”
    第二天就把圖紙和折子都遞到御前去了。折子里寫得很清楚，他是怎么想的，弘昤和弘昫又給他出了什么主意，工部的大人們是怎么說的，哪位侍郎幫了他，兩位尚書又是如何的和藹等等。寫得八面玲瓏的送去了。
    李薇看那折子寫得比經年的老吏還要純熟，問弘時竟然是他自己打的底稿后再潤色，再重新抄撰的。
    再問這孩子到現在還沒請師爺，用的人就是他的哈哈珠子。
    李薇道：“既然都開始辦差了也該有師爺了。讓別人給你薦也行，自己看好了招攬也可以。”師爺跟哈哈珠子或伴讀是完全不同的。他更像是有功名的奴才。就連四爺都是在康熙末年站穩(wěn)腳跟后才重新跟他的伴讀和哈哈珠子們聯絡上的。之前完全是當熟人在相處，別的半點話都沒跟他們提過。
    她記得在很長一段時間里，四爺的書房里只有一個戴鐸。
    現在這位戴先生去哪兒她就不知道了。
    不過看弘時這折子寫的，他還真是個天生就能走官場的料子。李薇徹底放了心，這孩子只要開了竅就一通百通了。
    四爺不在京，李薇也要三五天的去一趟暢春園看望太后。
    自從惠太妃和宜太妃也出宮后，宮里暫時也沒有要出宮的太妃們了。從十七爺往后的四位小皇叔能接他們的母妃出宮還早得很。
    但暢春園里還是多添了一位太妃，就是早年入宮，卻很倒霉的來自蒙古的宣太妃。她幾乎從未得寵，一直依附著太皇太后生活。現在太皇太后一去，宮中太醫(yī)報說宣太妃大概也快不行了，太后就把宣太妃給接到暢春園了。
    這些日子，李薇每到暢春園，都要特意去看望下宣太妃。
    她跟太后是一代的人，不比密太妃年輕。太皇太后走了以后，她就像是也被帶走了半條命，很快就老得不成樣子了。
    所以就算在暢春園里她也不往太后身邊湊，很少主動去陪太后說話。她就這么像是從一個屋子里換到另一個屋子里。
    太醫(yī)每天都來請脈，但卻很少開方子了。據說是因為喝藥會敗壞了胃口。
    太醫(yī)道：“娘娘想吃什么吃點，想喝什么喝點吧。這會兒也不必忌口了。”
    宣太妃最愛蒙古奶酪，喜歡吃烤羊肉和馬肉，愛吃蒙古炒米或新蘇餅，平時就愛喝蒙古茶。
    李薇走進去的時候就聞到了濃濃的藏香味兒。
    太監(jiān)們正把膳盒往外提。她是在太后那里侍候完太后才過來的，不想這里才剛吃完。
    侍候宣太妃的嬤嬤在一旁悄悄解釋道：“娘娘吃不了多少，不過愛擺著看，聞聞味兒。”
    宣太妃現在滿嘴都是蒙古話，偶爾才會說一兩句滿句。她聲音低沉，帶著點口音，說得又快又急。李薇聽不懂太多，不過聽得懂的部分都是宣太妃的回憶。家鄉(xiāng)碧藍的天，高高的山脈，一望無際的草原。帶著奶臭味的小羊糕，剛出生就會跑的小馬駒。
    太后跟李薇道：“她說要是能回去看一眼就行了。”說完嘆了口氣。
    太皇太后去年沒的時候，四爺剛好說要帶太后去北巡，去避暑山莊。但一晃就是兩年，今年肯定是不行了，明年能不能去還是個未知數。
    就算能去，宣太妃這樣的身體，誰敢?guī)下罚坑{出巡帶著病人，萬一在路上出了事，添了晦氣怎么辦？
    太后同情宣太妃，老小老小，現在太后可比以前柔軟多了。
    李薇自然要勸太后。她說的是就算當時太皇太后沒事，四爺奉太后出巡也不會帶宣太妃的。
    正因為太皇太后沒了，宣太妃才變得值錢了。大家在懷念太皇太后的時候，把這份情意擱到了宣太妃的身上。
    雖然冷酷，但事實就是如此。
    太后何償不知？太皇太后一去，她才發(fā)現原來她已經這么老了。說不定哪一天就輪到她了。這樣一想，她就更愿意做些好事、善事。
    李薇出了個主意：“不如這么著，端靜她們也有幾年沒回來了，不如今年叫她們回來探親吧。”
    “這個好！”太后一下子就樂起來了，握著李薇的手說：“好孩子，還是你想的周到。”
    李薇笑，問是太后寫折子，還是她寫折子？太后要寫，她就把額爾赫叫來，讓她代太后執(zhí)筆，寫折子給四爺。
    太后想自己寫，李薇就讓人把額爾赫給宣進了暢春園。
    這兩年各種事情太多，她不想影響到額爾赫就一直讓她躲在公主府里。福克京阿管著內務府，她那邊也是消息靈通。年初弘暾事起時，弘昐也被人攻訐，額爾赫就急得想讓福克京阿代她上折子，被李薇提前知道給罵了一頓，讓她乖乖的，別摻和進來讓事情更亂。
    當公主，就別沾朝政。一丁點都別沾。
    現在一切都平息了，她也想見女兒了，就借著這個機會把他們一家都給宣過來。
    額爾赫一見她就眼淚汪汪的：“額娘……”軟軟的往她懷里一撲，身后的福克京阿眼珠子都瞪大了，想上前扶又不敢。還是玉瓶帶著人把額爾赫給拉起來，很有管家嬤嬤特色的慢聲細語道：“公主小心肚子里的小阿哥。”
    “已經有了？”李薇大喜。自從福慧后，額爾赫一直就沒再懷孕。現在有了也是件好事。
    李薇就讓她寫信時把這件事也說了，好讓四爺高興高興。
    這半年他就沒開過懷。
    山東境內，御駕行到此處，四爺道順便去看看此地的士紳一體服役做得如何了。
    這個如何指的是民間有沒有罵聲。聽官員們的話那都是花團錦簇，一句不好聽的都沒有。
    四爺帶著弘昐扮做地主和地主兒子，兩人只帶了三五隨從在山東各地轉了個遍。這才拖延了回京的日期。
    這天晚上，弘昐剛從四爺那里回去休息，不一會兒又被叫了過去。剛進屋就聽到皇阿瑪高興的聲音，“快過來！你姐姐有喜了！”
    四爺把信給弘昐，笑道：“既然接了這個喜信，咱們就回去吧。你額娘在家里估計也等急了。”
    結果剛剛準備好要回京就又送來了一份奏折。
    科爾沁臺吉博爾濟齊特氏班第，掛了。
    蒙古臺吉多，問題在他尚了公主。還是康熙爺的養(yǎng)女，純禧公主。
    現在是公主遞回來的折子。
    公主現在已經是六七十的人了，讓她再就地嫁人也不合適。最重要的是，這是頭一位撫蒙的公主把老公給熬死了，大清朝沒這個先例。對這個公主的處置就顯得格外重要。
    隨此折子來的還有一封是李薇的信，她認為應該讓公主回京養(yǎng)老。公主死后再送回科爾沁下葬就行了。
    宣太妃盼回草原，撫蒙的公主自然也盼著能回到家鄉(xiāng)。
    葉落，歸根。