李薇不知道該說什么。
    四爺對弘暉有著濃濃的父子情，可他對其他府邸的侄子們就未必有這份耐心了。
    一個弘昌僅是個例，再加一個弘春，四爺簡直像是被打開了新世界。
    之后幾天，他都忙得不見影。連原本發到她這里給倉庫盤賬的張保都叫回去了，十三爺還留在杏花村，四爺親自去了一趟，過了會兒，守在杏花村的太監過來請她過去。
    這太監雖然不知姓名，但記得是張起麟身邊的。
    李薇問他：“萬歲爺呢？”
    小太監挺好笑的左右張望了下，大概是頭一次自己傳話，估計還是秘語，所以十分慎重緊張。
    他悄悄伏耳告訴李薇：“萬歲爺已經走了，臨走前叫貴主兒過去看看。”
    看什么？
    等見到又變得惶惶不可終日的兆佳氏時，她才知道四爺把她叫過來是為什么。
    她握了下兆佳氏的手，觸手如冰。明明是大熱的天，她這一路過來都是一身汗，杏花村這里卻連冰都不敢擱。
    她讓玉煙去尋了個手爐來，她接過塞進兆佳氏的手里。
    聽兆佳氏說的，四爺剛才親自過來是把弘昌身邊的人給要走了，連平日里弘昌交好的朋友有哪些也都問了。
    李薇只好再替四爺和十三爺的兄弟情刷一遍漆，其實兆佳氏現在所求的也就是個安心了。她刻意留在這里陪了兆佳氏一下午，聽她不停的說四爺有多看重十三爺，終于把兆佳氏又給安撫下來了。
    晚上回去見到四爺，他道幸好十三沒想著把人給干掉替弘昌掩飾。
    “十三待朕還是一片忠心。”他道。
    她端了杯茶給他，就勢坐下問：“那現在審出來什么了沒？”
    四爺笑道：“沒那么快。”他輕輕搖頭，仿佛有些驚訝的說：“朕實在是沒想到，在那樣的重刑下，他們竟然還能有所隱瞞。”
    只能讓他感嘆奴才什么時候都在想方設法的瞞著主子，哪怕刀都架到脖子上了還有功夫耍心眼。
    李薇坐在對面看他。
    他道：“之前抓進去的人供出來的人雖多，但卻都把弘昌給瞞下來了。”四爺的感覺相當復雜，這些人會瞞下弘昌，無疑是因為他對怡王的盛寵，讓他們以為說出弘昌不會被相信，反而會讓審案的認為他們說的是假話。
    但與弘昌相反，像八爺，隆科多，曹家這些說出來了更容易取信于他。
    “人嘛，他們在賭命，當然要挑最有可能救自己的方法。”李薇道。
    四爺搖頭，薇薇不明白。如果不是事關遺詔，他估計就會把案子交給十三來審。正因為關系遺詔，他才寧可用太監審。
    可現在他發現，如果一件事會跟審案的人有牽扯，這個審案的偏偏是他信重的人，那他就得不到真相。
    就比如這次，如果受審的發現審他們的是怡親王，哪怕把他們打爛了，他們也不會吐出弘昌一個字。
    而如果不是十三對他忠心，四爺就會被永遠蒙在鼓里。
    再說十三的忠心……
    事發是在年初，距今已有半年多了。
    十三，也是等到事情平息后才來認罪的。
    人都有私心。四爺并不覺得受了什么打擊。他只是發現這世上其實沒有人能夠承擔起他十成十的信任。
    李薇在旁邊道：“那……弘昌他們……”
    四爺回神，看著她笑了下：“你放心，朕雖然會把弘昌和弘春宣過來問問，但不會對他們用刑。”
    李薇不是這個意思，她是想問如果這么查下去，最后牽扯出來的人太多怎么收場？只是十三和十四兩個還好說，萬一……
    誰知道京里一共有多少王府牽扯進去了呢？可能這些年輕人根本不知道他們串聯在一起是一件多么重要的事。
    四爺聽她這么說，嗯了聲，握著她的手說：“說得有道理。但問還是要問，罰還是要罰。朕不能因為顧忌他們而由著他們繼續作大。”
    八月，五爺家的弘升、七爺家弘曙均被革去貝子，交其父嚴加看管。同時弘昌和弘春的事也被傳了出來。
    京中大嘩。
    上一次四爺封各府世子時，從直郡王到七爺府都在列。十三爺和十四爺因為深受圣恩，是特意提上來一起冊封的。
    結果現在又一起革了，唯一一個幸免遇難的就是三爺家的弘晟。
    三爺府上，三爺讓弘晟跪在地上，脫去上衣，親手拿竹板子打他來逼問：“你說，你有沒有跟他們摻和到一起去？”
    弘晟的背上早就被打得沒有一塊好皮，可他也沒有哭鬧求饒，只是咬牙忍著，道：“阿瑪，我不傻。我跟著弘暉混是就是想借他的光過的輕松點兒。不管他們想干什么我都沒摻和。”
    三爺說：“你說真的？錯一點，你阿瑪我可救不了你！”
    弘晟道：“阿瑪，我明白。我跟他們比不上。您把心放到肚子里，兒子絕沒有摻和進去！”
    與這件事相對的，則是宮中兩位太妃出宮的事。
    五爺府上因為弘升，宜太妃出宮并沒有大擺宴席。請來的只有九爺和兩家的親戚。
    書房里，九爺跟五爺碰了一杯，若無其事的問：“今天沒見著弘升啊？”
    五爺面色陰沉，嘬了口酒道：“還在床上躺著。”
    九爺就納悶，以前他也沒覺得他五哥有多嚇人，現在出宮了，年紀大了，他反而不敢在五爺跟前沒大沒小了。就現在五爺的樣子，他都不敢貿然替他侄子求情。
    于是轉口說起了惠太妃：“弘昱這小子現在算是熬出頭了啊，哈哈哈！”
    五爺冷冷的嗯了聲，九爺干笑兩聲只好自己歇了，悶頭吃起了菜，還給五爺挾：“吃，吃菜。”
    還是吃菜最安全了。
    弘昐此時被叫進了圓明園。
    四爺跟他說，“過些日子，你去看望下你幾個堂兄弟。”
    弘昐猜指的是剛被革的弘升他們？皇阿瑪這是讓他去施恩？可他不能確定，猶豫了下還是追問：“皇阿瑪的意思是讓兒子去看弘升他們？”
    四爺輕輕點頭，道：“什么時候去，你自己看著辦吧。”
    這下可給弘昐出了個難題。
    皇阿瑪的意思他明白，都是姓愛新覺羅的，又是血緣極近的堂兄弟。不止是本朝，就算是下一朝的皇帝都不能把這些愛新覺羅的給砍干凈。
    既然不能殺，那就只能用，只能拉攏。
    最重要的是大清勛爵并不止是愛新覺羅一家。所以愛新覺羅自己絕不能結成仇敵給外人空子鉆。
    看著弘昐離開的背影，四爺盼望著這個兒子不要讓他失望。
    康熙末年，先帝引得直郡王與理親王互斗，給愛新覺羅氏埋下了一個隱患。從此父子不成父子，兄弟不成兄弟。
    只有愛新覺羅氏越來越強大，才能保證愛新覺羅氏能永遠的坐在這個皇位上。
    他希望弘昐能做到他做不到的事。
    自從登基后，他花了無數的功夫也沒能將兄弟們都收攏到手里。恩厚了，就會有私心，嚴苛了，他們就會漸漸站到他的敵人身邊去。
    就像這次佟佳氏、老八府上牽頭就能聚集起這么多的人。這世上他的敵人越多，反對他的人就會越多，他的皇位就會越來越不安穩。
    下一任的皇帝不能像他一樣，他盼著弘昐能夠在宗室，大臣中都能得到更多的支持者。
    如果弘昐做不到，那他還有剩下的兒子。
    回到京城的弘昐還是一腦袋的糾結。他明白皇阿瑪叫他去看望弘春等人的目的是讓他收服他們，所以這個時機很重要。
    去早了，太明顯。就像當年弘暉在宮里被人為難，弘晰和弘昱立刻跳出來‘救’他。額娘就跟他說過，這就明擺著是這兩家都在想把弘暉拉到他們的陣營去。
    但太急迫的話，就容易讓人心生怨言。這種不平埋在心底，日后就算是有忠心也不純粹。
    但太晚人家說不定就不稀罕了。也說不定會有別人去搶著施恩，果子就被別人摘走了。
    所以皇阿瑪才說什么時候去都由他。
    這是在考他的眼力和行動力。
    他回到府里，太監過來說今天不但弘昀沒來，連弘時也不在時，他還好笑：“今天倒清閑了。”
    太監笑道：“主子爺是在前頭洗漱更衣？還是去后頭？”
    弘昐想了下，道：“去后面吧。”也看看孩子們和福晉。
    陪著博爾津氏和孩子們說了一晚上的話，弘昐覺得緊繃的腦子放松了些就回到前院休息。睡前，他叫來太監問：“今天京里有沒有什么事？”
    太監知道他問的是什么，道：“三爺、五爺、七爺、十三爺和十四爺的府上都關著門，不見客也不收帖子。倒是九爺府上的人去五爺府上看了眼，聽說送了些藥材。”
    他邊說邊看弘昐的神色：“還有太醫院那邊的人還沒回來，聽說幾個太醫都留在各府了。”
    弘昐想這下各位叔伯打起自家兒子來可是下死力氣了。
    他又問：“大貝勒府上呢？”弘暉那邊有動靜嗎？
    太監搖頭：“沒見有動靜。”他頓了下，說得更詳細：“除了采買的，沒見他們府里有人出來。也沒往各府送帖子或東西。”
    弘昐起身在屋里走了兩圈，心里多少有些舉棋不定。
    書房的桌上擺著一個半大的貴妃瓷圓白淺盤，里頭放著一塊五六寸高的吸水石，石上爬滿青苔，另一側是三五株的觀音蓮，都是幼小可愛的。
    額娘早年拿給他玩的，那時他們還住在府里。比起觀音蓮，他更喜歡吸水石，因為上面有濃綠的青苔，額娘就讓人專門做了一盆只長青苔的，濃綠的青苔像一個小小的草坪般能讓人捧在手里。
    額娘在這時會怎么做呢？
    ——自然是該做什么就做什么。
    太監看二貝勒站到書桌前賞了會兒那個盆景，吩咐他道：“讓人備點兒藥材，幾本書，明日送到各府去。”
    太監道：“主子，要不要再添兩份？”
    弘昐點頭，“都添上吧。”就當是他們兄弟一齊送的。
    第二日一大清早的，給各府準備的藥材和新書都準備好了。連三爺府里都有，因為聽說弘晟也挨了板子。
    藥材除了人參外，就是清熱解毒消棒瘡的成品藥膏。書，也是普普通通的宮中新書。
    挺普通的禮物，但在京里還是稍嫌引人注目了些。
    九爺聽說二貝勒往各府送東西了，挾了個炸花生米扔嘴里了，嚼出一嘴的香來，笑道：“我這個侄子夠氣魄！這京里還就他敢趟這個雷呢。”
    小狗子在一邊給他們九爺倒酒，剛剛好每杯只倒七分滿。
    九爺一口嘬了，不樂道：“才剛是九分滿，再減到八分，你還想管著你家爺喝酒啊？”
    正守孝呢。小狗子嘿嘿陪笑，壯膽道：“叫奴才說，二貝勒這膽子雖說大，但不是聽說二貝勒是剛從園子里見過萬歲爺回來？說不定這是萬歲爺吩咐的呢？”
    九爺瞪了他一眼：“多嘴。”
    小狗子乖乖跪下自己輕輕掌了兩下嘴，聲音清脆，就是扇完不見一絲紅。
    九爺輕輕踢了他的腿讓他起來，道，“別裝了，聽著響，怎么不見紅啊？”
    小狗子遲疑了下，擠著眼高揚手就要狠狠給自己來兩下，被九爺扔過來的一顆炸花生米給砸到臉上，他睜開眼，九爺揚揚下巴：“倒酒，還想讓爺自己倒啊？”
    小狗子笑嘻嘻的趕緊爬起來給他家爺倒酒，才倒了七分滿想把酒壺移開，九爺：“嗯？”他只好再繼續倒滿。
    小狗子就知道自家爺是刀子嘴，豆腐心。他侍候他這么多年，除了挨別人的打，沒挨過自家九爺一下板子。
    九爺道：“就算是萬歲吩咐的，冒頭的也是他。”真當有了萬歲撐腰就什么都不怕了？
    那現在彈劾十三和十四的折子是天上掉下來的？
    十三爺已經回了府里，弘昌還沒回來。但弘昐的藥還是送來了，現在就擺在十三爺的面前。
    兩匣百年老山參，再加上一些宮里治跌打的藥膏，還有旁邊的一摞新書。
    這些東西擺在那里，都讓坐在十三爺床前的兆佳氏渾身發毛。
    “爺……”她看著十三，“這二貝勒是什么意思？”
    這幾日聽說前頭還有彈劾他們家爺的。若是以往，萬歲都不理，這次卻發來讓十三爺具折自辯。
    但上頭也寫道十三重病，可由旁人代筆。
    如果說萬歲因為弘昌的事對他們家爺離了心，可這最后一句又像是還有那么一點的恩寵之意。
    兆佳氏拿不準了。
    經過康熙朝后，她早已是驚弓之鳥。
    十三爺的臉色還不太好，透著一股虛弱勁。他握住兆佳氏的手笑道：“別在意。這是好事。”
    在兆佳氏的不解中，他看向擺在桌上的禮物，笑著松了口氣說：“咱們家現在已經沒事了……”弘昐這是在施恩。他能這么做，一定是萬歲的意思。
    這件事終于已經要過去了。
    兆佳氏一聽，這下再看這些東西就透出喜色來。
    但她還記得弘昌，不由得問：“那弘昌……”
    十三爺聽到她的話后，臉色又沉了下去。他的手握成了拳頭，淡淡道：“我能保下他的命，就已經對得起他了。”