御街從頭封到尾,除了皇上回京也沒別的人能這么威風。各府雖然得到了消息,卻沒一個人敢跳出來跑去迎接皇上。
    為什么，因為人人都不傻。
    想想以前皇上回京要擺的排場吧,先發旨進京，有隨行阿哥的話,阿哥們要先回來跟留京的阿哥和大人們商議,如何迎駕，如何列隊，宮里也要先打掃干凈，妃嬪娘娘們怎么著也要做兩件新衣裳，好打扮漂亮到皇上跟前邀寵。
    這回呢，不說大家去京郊跪迎了，事先連道旨意都沒有,也不挑吉日、吉時了，皇上就這么把御街一封，正陽門大開，鑾駕直接從宮門口開到乾清宮。
    有這么傻的嗎？以前大家鄭重其事，是因為皇上樂意這么干。今天皇上不樂意叫人知道，大家自然也要跟著裝傻配合。
    等鑾駕進了宮，內務府里的八爺才得到消息，他從內務府大堂里出來，內宮宮門已經關上不叫人進了。他遞上腰牌，侍衛鐵面搖頭：“對不住，八爺，不是小的不通容，上頭已經說了，這會兒不叫進人了。”
    八爺往宮門里掃了一眼，宮門只合上一半，不時有人從里頭出來。可出來的人無不一臉迷糊，出來以后，侍衛就驅趕，也不叫在宮門處停留。
    侍衛倒是不敢來驅趕八貝勒，但不多時隆科多就到了，全副披掛跟剛從戰場上下來似的。
    他一見八爺就笑著快步迎上來，不等八爺開口寒暄，他就不客氣道：“老八啊，咱爺倆好久沒喝幾杯了。今兒個不巧啊，你也別跟這站著了，趕緊回府吧啊。”說著就攜著八爺的手硬是把他給帶了出去。
    八爺那句‘皇上是不是回宮了？’在嘴里轉了七八圈，也沒敢問出來。被隆科多送到半道上，隆科多裝傻道：“哎呀，萬歲剛才傳我呢，不能送八爺出去了。”
    “不敢誤了舅舅的事。”八爺好涵養，拱手道：“舅舅去吧，我自己出去就行。”
    “那行，那您就趕緊回府歇著吧啊。”隆科多敷衍的拱拱手，轉身大搖大擺的走了。走出去老遠了，回頭瞟了眼八爺出宮的背影，啐了口道：“上不了高臺盤的東西，還抖起來了。”
    他回到內宮宮門處，問守門的侍衛：“里頭還有哪位爺沒出來？都出來了就關了吧。”
    侍衛道：“旁的大人們都已經出來了，就是聽人說四貝勒還在里頭。”
    “四爺啊……”隆科多想了想，揮退侍衛，自己守在宮門口。
    過了約有兩刻鐘后，四爺慢慢從里頭走出來。
    皇上突然回宮，他事先一點都不知道。想去乾清宮候見，又叫人攔在了外頭。最后陳福出來對他道：“四貝勒先回吧，萬歲說了，今天不見人。”
    四爺就只好出來了。皇上不見人在他的意料之中，但從剛才到現在，他都沒見到太子、十三、十五和十六。
    難不成就皇上一個人回來了？
    那其他人呢？
    他邊走邊想，隆科多突然問好時還嚇了他一跳。
    “給四爺請安了。”隆科多笑著說。四爺怔了下，見他一臉的意氣風發，拱拱手道：“沒想到是您在這里守著。”他掃了眼宮門口，心道什么時候隆科多紆尊降貴跑來守宮門了？
    隆科多哈哈道：“蘀皇上辦差，哪有奴才挑三撿四的道理？就是守宮門，只要皇上一句話，我隆科多也是絕無二話！”
    四爺不想在這里聽他吹噓，哈哈兩句就要告辭，誰知隆科多居然還跟上來了。
    兩人一路走到宮門口，隆科多才告退回去，叫四爺上了馬還一肚皮的不舒服。雖然隆科多肯一路送他到宮門，好似是他來跟他獻殷勤的，但被獻殷勤的總有種被人俯就的感覺。
    到底誰是主子，誰是奴才？
    四爺突然回府，李薇被蘇培盛請到正院才知道。四爺現在都習慣把人叫齊了一起通知了，省得他再費兩遍口舌。
    通知皇上回宮完畢，他回前院去了，李薇跟著告退。
    東小院里，玉瓶幾個侍候她換衣服，玉瓶說：“真是稀奇了，皇上回來之前也沒見著動靜啊？”
    李薇換上簡單的衣服，沒再戴首飾：“這些事不是咱們該說的，傳話下去院子里不許說這個。”
    玉瓶請了個罪出去交待了，回來后小心翼翼的問她：“主子，晚上怎么叫膳？”
    “要兩樣粥，再來幾個小菜，生煎包子來一盤子就行了。”她說，跟著明白了玉瓶的意思，解釋道：“爺晚上應該不會過來了。”
    但她說錯了，四爺晚上七點多的時候過來了，她這邊剛剛撤下膳桌。
    他進來時屋里的飯菜味還沒散呢。
    “你吃的什么？這生煎包子再給我來一盤，粥就不必舀下去了。”四爺也是餓壞了，在宮里能有什么好吃的？皇上不在，乾清宮御膳房的大廚都叫皇上帶著出巡了，留下的人連庫房鑰匙都沒有。他跟著給值班的大臣備膳的外膳房一道用，從景運門提過來都涼透了。
    回來匆匆跟家里人交待后，他就到前頭跟戴鐸說事去了，等說完才發現肚子餓了。順腿回了東小院，就是想著她這里有好吃的。
    李薇沒想到他在這個時候還沒吃，馬上叫人去準備，說：“這包子都涼了，叫他們再送新的來，粥也涼了，送過來很快的。”
    推著他先去屋里換衣服，不一會兒熱粥熱包子都送過來了，炒菜慢了一步，但等他出來桌上也擺齊了。
    他吃他的，她坐在一邊陪著，道：“蘇培盛也是，他跟著你怎么不知道按點提醒你用膳？”
    四爺笑了，挾了個生煎包子咬了一口，道：“我跟人在書房里說話，他怎么敢打擾。”
    她悄悄問他：“皇上真回來了？”
    “嗯。”四爺點頭，“下午回的宮。”
    就是跟直郡王恰好錯開，叫他不得不多想啊。
    皇上……這是故意調開直郡王？
    直郡王這里快馬加鞭，不出幾日就趕到了，但到了地方只見到留下的將軍和士兵，不見御駕。
    將軍身上還帶著血污，見了直郡王跪下請罪，然后領他到了營地里頭。營地中到處是傷兵，直郡王一路走來，越看越著急。等到了將軍帳內，他直接逼問將軍：“萬歲呢？”
    將軍道：“萬歲已經回京了。”
    直郡王怔住了，皇上傳旨叫他來，還特意帶了五千人，可皇上卻跟他錯開，已經回京了？
    將軍連日征戰，兵疲馬乏。不僅如此，看現在皇上的態度，這次打的是個糊涂仗，別說死的人能不能得到安葬和撫恤，就是他只怕也不會有什么明面上的獎賞。
    想到這個，再看著外頭或死或傷的士兵，將軍實在沒什么心情應酬直郡王。
    大家半斤對八兩。
    直郡王叫皇上給支到這里來就不是什么好差事。
    想到這個，將軍心里格外的痛快。
    他道：“萬歲叫奴才在這里等著郡王爺，后頭有不少事都要等著郡王爺決斷呢。”
    直郡王跟這個將軍不熟，這里頭的事跟他打聽不著。他轉頭去問梁九功，誰知梁九功來回跑這兩趟，一進營就倒下了，現在不知是睡著了還是昏過去了，軍醫去看過了，灌進去兩碗藥就扔下不管了。
    直郡王只好先忙營里的事。
    叫將軍說，剩下的事也簡單，就是打掃戰場而已。
    直郡王帶來的五千人派上了用場，每日漫山遍野的尸首。一開始直郡王還要求他們全須全尾的拾回來，有的士兵跟人拼殺時被砍掉了胳膊腿，就要沿著戰場找，再叫人給縫起來，也算留個全尸。
    但時候長了就顧不上了。
    除了尸首，最重要的是士兵身上的披掛。鐵甲、盾牌或刀槍。這些東西都有標志。從將軍隱晦的提醒里，直郡王也明白皇上并不希望這場刺殺大白于天下。
    太子謀刺皇上，叫天下的讀書人知道了又是一場風波。
    漢人的歷史上被太子謀刺的皇上都跟著丟了一回臉。直郡王雖然明白，但他還是被皇上到這個地步還在維護太子的名譽而氣瘋了。
    這樣的畜生！在草原上就該把他扔出去喂狼！
    所有的尸體都不能帶回家鄉安葬，直郡王最后只能叫人在山林野地里挖了幾個大深坑，把這些尸體都扔進埋了。
    做完這一切，京里頒金節都過完了。
    直郡王和將軍起程回京，臨走時，將軍見直郡王回頭看，就安慰道：“郡王爺不必擔心，這里是圍場，平時少有人煙，里頭老虎野狼一類的畜生多著呢，那些尸首不會被人發現的，過幾年說不定都讓啃光了。”
    最該喂狼的不在里頭。
    看著直郡王的神色，將軍沒有再多說，拱拱手就跟直郡王分開了。
    跟在將軍身后的士兵稀稀落落的。年初隨著皇上出巡時，隨行的士兵有二萬人。如今僅余七千。
    老二，你多年斂財，大哥還以為你就是愛銀子，愛奢華呢。呵呵，果然是太子，大哥小瞧你了。
    直郡王趕回京城，先進宮見皇上，交還兵權。
    可在門口讓魏珠給攔住了。平時挺好說話的太監，今天硬是擺出了鐵面無私的架勢，不管直郡王怎么說，都一個勁的道：“郡王爺，奴才都知道，萬歲正歇著呢，這會兒真不見人。要不您先回府看看？您也多日不曾回來了，先回去看看家里人。”
    直郡王看著東暖閣的窗戶里，沈荃就坐在里頭正在埋頭書寫，可見皇上在擬旨。隱約還能聽到幾位耳熟的大人論政的聲音。
    魏珠這是睜眼說瞎話。
    直郡王掃了他一眼，摸出個金錠子扔到他身上，轉身走了。
    算他承這奴才的情了。
    出宮后，直郡王一刻未停的回了府。魏珠嘴里叫他回府看看，總讓他不安。按說往年他伴駕出巡，一去大半年都是常事，這次才出去不過一個多月，怎么成魏珠嘴里的‘多日’了？
    直郡王府里，正院里漫出苦澀的藥味。
    直郡王剛到院門口，竟然有些不敢舉步了。院子里擺著四五個小茶爐正在熬藥，廂房里幾個相熟的太醫正在說話，看到他立刻都出來跪下磕頭。
    直郡王趕緊扶他們起來，問：“可是福晉身上又不舒服了？這才叫你們過來？有勞，有勞。”
    聽到他在外面說話的聲音，早已出嫁的二格格撲出來，拉著他就想哭，哭聲到嘴邊又給咽回去了，只敢捂住嘴嗚咽。
    “這是怎么了？阿瑪都回來了，沒事啊。”直郡王拍拍女兒的肩，拉著她往屋里走：“阿瑪不在，你回家來看看？別哭了，你額娘就是老病，咱們家什么沒有？一準能把她治好啊。”
    二格格扯著他哽咽道：“不是，阿瑪……過節，弟弟進宮。皇上下旨說要三妹去蒙古，傳旨的到家里來了，額娘就病了。我不在家，弟弟在宮里，三妹和四妹都小，還是嬤嬤想起我來，叫人去喊我……”話說得顛三倒四，說完二格格就撲到直郡王懷里大哭起來。
    直郡王整個人都僵硬了，半天才找到舌頭，沙啞道：“……沒事，阿瑪在啊。”
    頒金節過完，馬上就是四爺的生日。
    玉瓶過來問李薇今年這生日要怎么辦時，她想了半天，搖頭說：“暫時先不說這個。”
    “這都十五日了，再不準備起來就晚了。”玉瓶不解道。
    李薇擺擺手，沒給她解釋太多。
    這事也沒辦法解釋。頒金節時京里的氣氛就越來越古怪，她進宮去磕頭，一路上見到的侍衛比以往多出一倍有余。每過一道門都有帶刀侍衛守著，這節奏就像是隨時準備去打仗一樣。
    她要是只兔子，這時就該挖個地洞躲進去了。
    可偏偏像她這么聰明的人沒幾個！京里氣氛都這樣了，想也知道都該好好在家里縮著吧？四爺這生日也不可能大辦吧？結果從皇上回京的話傳出來后，好像人們都覺得‘哦耶沒事了！’，都開始出來走動了。
    然后都開始給四爺送禮了。
    弘時生日一趟禮，頒金節一趟禮，四爺生日一趟禮，今天看到的帖子里居然有炭敬了！
    你們長點眼啊！現在是四處瞎躥的時候嗎？！
    李薇現在看到送來請她賞花聽戲吃酒的帖子就心煩，都想去問你們一定是在逗我！她就不信這么多人，沒一個發現此時不宜出門！
    攆走玉瓶，弘時跑過來了，樂哈哈的說：“額娘，我能去舅舅家玩嗎？”
    “不能。”李薇黑臉。
    弘時也黑臉：“為什么不行？大哥要出門你就沒管。”
    弘暉不歸她管。
    “總之就是不行。”她道。
    弘時指責她：“你沒道理！”
    “我不用道理。”李薇耍賴，“我是你額娘，你不能去你舅舅家，好好在府里待著。”
    結果把弘時氣跑了。
    叫李薇一邊感嘆這小子脾氣真好，沒有哭鬧真是太好了，一邊為難，怎么在不跟他說實話的前提下（他聽不懂）叫他乖乖留在家里？
    等到了中午，弘時把弘昀抓來了。看他躲在弘昀身后進屋，李薇沒想到他還沒死心，然后就覺得這小子能把他三哥拖來當說客，聰明是聰明了，就是太不好哄了。
    “額娘，”弘昀還沒干過這種事，被弟弟推著過來，只好說：“額娘，我好久沒去看舅舅了，不如我明天去舅舅家一趟吧？”
    李薇嘆氣：“你也不要去，你舅舅家沒事。”
    弘昀想回頭對弘時說‘你看，額娘也不叫我去’，被弘時戳了兩下，就再找了個理由：“額娘，我是去給舅舅家的表兄弟們送新年禮物。”
    “……那就等過年時再送。”李薇扶額，這理由找得太沒水平了。
    弘時又戳了弘昀兩下，他無奈的說：“那個……李檀上回在弘時生日時送他了一個硯臺，我代弘時去還禮。”
    這理由就更扯了。
    “等李檀生日時當禮物送給他好了。”她道。
    弘昀卡殼了，回頭對弟弟‘不是哥哥不幫你，是額娘太心狠了’。
    他的表情太深刻，弘時跳出來道：“我就想現在送給他！”
    “那就交給你阿瑪，叫他找機會舀給傅敏，到時帶給李檀吧。”她道，跟著想看看他還能找什么理由。
    弘時氣得臉都紅了，弘昀舍不得弟弟生氣，轉頭看李薇，一臉的哀求。
    李薇更驚訝的是弘時居然能一次次的想理由，想辦法去李家，而不是簡單粗暴的耍賴。
    ……其實他要真耍賴，她反而舀他沒轍了。
    他要找理由，她總能反駁回去。
    弘時又氣跑了，弘昀被忘了。弘昀見弟弟走了，轉頭道：“額娘，是不是外頭有什么事？”
    “有點小事，所以才不叫你們兄弟出去。”有弘時比著，弘昀馬上變得懂事又可愛，而且很好哄。她疼愛的摸摸弘昀的腦袋。
    然后弘時又跑回來了，她還以為他越挫越勇，這就積蓄力量準備來戰第三回了，馬上振作精神準備迎戰。
    結果弘時跑過來瞪了她一眼，拉著弘昀跑了。
    這是想起三哥被丟下了，于是又回來找三哥的？
    叫李薇自己一個人想想就笑了。晚上，四爺過來了，不等她跟他說下午弘時的兩戰兩敗，他道：“弘時想去他舅舅家，你就叫他去吧。”
    ……四爺是外援嗎？
    “他下午已經來了兩次了，我還當他死心了呢，原來去找你了。”她笑道。
    四爺也笑了，拉過她坐到一起，溫柔道：“爺知道你聰明，大概也猜到一點了。只是也不必這么小心，去自己親戚家還是沒事的。叫他們幾個男孩天天悶在府里也難受，現在又不能去莊子上，也不能去園子里，就叫他們去你娘家走一趟吧。”
    “而且，今年你阿瑪大概能回京一趟。”他道。
    “真的？”李薇險些要站起來，四爺連忙按住她：“才說你穩重了，又這么毛燥。他也多年沒回來了，這次回來也就只能待上幾個月，等他回來了，你常回去看看也行。”
    她都幾年沒見到阿瑪和額娘了！
    興奮的李薇那天晚上四爺再跟她說什么，都入不了耳了。
    最后四爺哭笑不得的說：“還說弘時呢，叫我看他最像你！”
    她跟弘時哪里像了？雖然兒子是她生的，可她生了四個孩子，弘時是最叫她為難的一個！叫她說，二格格和弘昐、弘昐都像她，都是聰明又懂事的。弘時最不像，腦袋還聰明的不像話。
    而且，她一直覺得弘時最像四爺。
    第二天，弘時驕傲的過來，規規矩矩的向她行禮，笑瞇瞇的說：“額娘，我想去舅舅家，行嗎？”
    “不行。”李薇也笑瞇瞇的對他說。
    弘時一下子愣了，半天才懷疑的看著她：“阿瑪說我可以去。”
    “你阿瑪跟我說過了。”她點頭，“所以我決定等我去的時候，帶你一起去。”
    弘時瞬間氣鼓了臉，她繼續得意的說：“所以啊，你還是不能自己去哦。”
    小家伙，還想借你阿瑪還壓我！能耐的你吧！
    “哼！！”弘時氣得轉身走了。
    這小模樣真可愛啊。