俗話說，潰兵不如寇，流兵即為賊。
    無論初始戰力如何強悍，訓練多么有素，一旦被擊潰，只有一個結果。
    那便是，即兵敗如山倒。
    另外，心態其實也占了很大的因素
    ——此地處紫塞地界，這些突厥人輕裝簡從，深入敵境，沒有后續支援，隨時會被邊軍包了餃子，加之‘夜不收’騎兵的沖擊等因素，是以瞬間便潰不成軍。
    不過，常言還說，窮寇莫追！
    追擊雖然能將敵人斬盡殺絕，消滅有生力量，卻也伴隨著極大的風險。
    畢竟，你阻擋一群只想逃“回家”見父母妻兒的人，別人難道不和你拼命？
    只見，‘夜不收’中，有數十名騎士竟然脫陣而出，從側翼準備截殺突厥精騎，可就在逐漸接近后，那些突厥精騎竟然霎時駐馬，折沖而下，甩開游牧弓，取下身上的北原步弓，張弓搭箭，待‘夜不收’騎士距離不足百步時，忽然激射而出，一時間，箭如雨下，刺耳的呼嘯聲響起，夜不收騎兵中者瞬死，方寸大亂。
    就在這時，一陣低沉的號角聲響起。
    荊楚薇轉首一看，吹號的，正是剛才那‘夜不收’騎將，在他號角的催促下，眾騎立時停止了追擊，策馬而回。
    見狀，突厥精騎們也如潮水般退去，并沒有選擇反擊，這一波的交鋒，雙方互有勝負，各有損傷，算是打了個平手。
    荊楚薇策馬上前一步，凝視著消失在遠處的圖騰大纛，全身心放松了下來。
    清點了傷亡人數后，那騎將立時安排了數騎警戒四周，之后便命令大家一齊下馬，割掉那些突厥人的首級為證，尸體則是扔在沙海里，任其腐爛。
    這里，地處大漠的中心地帶，又正值晚上天寒，所以尸體并未迅速腐敗。
    不過，荊楚薇卻知道，待明天早晨的太陽升起，這些無首的尸體，便會被烈日曬得干癟而發臭，三日后，則會腐敗到面目全非。
    一般來說，身體的腐爛分五個階段：自溶、腐爛、黑腐、發酵和干腐。
    開始的腐爛，都在內部，外觀上都是好的。
    人體內會有很多細菌，當人體死亡后，大腦最先開始分解，然后就是一些能量消耗比較大的器官。細胞中70%是水分，一旦死去，水分就會溢出。
    再過幾天，尸體會變黑且干癟，就是俗稱的黑腐。
    經過數月后，尸體會完全變干，腐爛速度反而會迅速減緩
    ，于是，這些尸體便化為了干尸，因大漠特有的環境，這些尸體的脂肪還會形成部分少見的尸蠟。
    最后，在時間的驗證下，這些突厥人的尸首最終會變為一堆白骨.....在月色下，整片死寂的大漠，星星點點，成為一道瘆人的‘風景線’！
    大漠。
    一般都是和死亡聯系在一起的。
    不過，即使是如此丑陋的大漠，有時也會有它美麗的一面。
    那就是，躺在綿軟的細沙上，看著天空，月兒會特別明亮，星星會特別閃耀。
    從月缺到月圓，它從雄拔的茫山中升起，躍出塞外，光照祁連，盛筵關山，洞穿玉門。
    而天空的星星，會遠比關內要大得多，也密得多。它們，在深邃遼遠的天空上，綻出了一團又一團熾烈耀眼的火光，劃出一條弧形的漂亮的軌道，恰似西王母劃出的一條銀河，向著無窮廣袤的天空悠然而逝。
    荊楚薇望著天空，心中若有所思。
    遠方，那些陌生的‘夜不收’同僚正在收割著突厥人的首級，有的，甚至開始開始拔出剔骨小刀，開始剝尸首身上的人皮，不知作何作用。
    其實，在剛剛成為一名邊關殺手的時候，荊楚薇看到那些邊關刀客割下首級，各軍鎮城門倒吊的剝皮尸首，各旅店門口掛著的人皮招牌........都會忍不住反胃嘔吐，但是漸漸地，她也變得麻木和習慣了。
    荊楚薇探了探阿史那公主的鼻息，幸好，小妮子只是被老刀把子打暈了而已。
    念及老刀把子，荊楚薇忽然想起了什么，她急忙策馬來到了刀客們的尸首前，尋找老刀把子的尸體。
    刀客人數不多，且尸首大多完好，荊楚薇很快，便從尸堆里翻出了老刀把子的尸體，此時，他通身上下中了十幾箭，像血葫蘆似的，手上還握著馬刀，保持著戰斗姿態。
    荊楚薇拔下老刀把子身上的一支箭矢，仔細一瞅。
    但見，箭頭乃是扁平的三角鏟形，表面還使用一種特殊的堿土溶液，進行炭化防水處理。
    “是月牙頸切箭？”荊楚薇怔了一下，旋即陡然明白過來。
    原來，突厥為了嫁禍邊軍射殺公主，連所用之箭，也從金鈹箭全部換成了紫塞強弓營特有的月牙頸切箭，真可謂是用心良苦。
    要知道，這月牙頸切箭做工極其繁瑣，且造價不菲。
    目前，只列裝了少量神射部隊，而且，下發的箭矢，都會做上所屬的軍營的特殊記號，
    每次使用過后，箭支還需回收造冊，管理上極為嚴格，損失損壞了多少箭矢，都有據可查。
    而沒有下發的箭矢，俗稱“白箭”，上面也并沒有記號，基本上都寄存在紫塞內城的——邊軍輜重府庫內
    荊楚薇轉過箭頭，前前后后仔細查看箭矢記號，但結果很明顯，這是一支沒有記錄的“白箭”。
    至于突厥人，是如何在重重守衛的府庫內，得到的月牙頸切箭，這就仁者見仁，智者見智了。
    “güzelk?z（姑娘的意思）”就在這時，那名騎將走了過來，他的右手按胸，緩緩躬身施禮，口中講出一串嘰里咕嚕的連音語，聽意思該是美好祝福的意思。
    “你是突厥人？”荊楚薇脫口驚呼，手下意識按在了刀上。
    “在下朔勒番，至于是不是突厥人，我現在就可以給姑娘答案，是，也不是。”那騎將微微搖頭，摘下蒙在臉上的黑色蒙面頭巾，露出了一副有著高挑鼻梁的異域風俊美男子面容，不是中土人種，也不像草原人種，更像是高昌、樓蘭、精絕等地的西域人種。
    荊楚薇上上下下打量了男子一番，卻聽他用流利的漢語道：“我們的部族，早在百年前，便脫離了突厥部，我的家鄉，在如今欽察草原上的月即別汗國，在天山之巔的葉護國......”
    “月即別，葉護……”荊楚薇緊緊握著刀柄，遲疑著，終于忍不住問：“你們，為何身著夜不收的裝束？你們，究竟又是何人？”
    荊楚薇并不是個多話的人，然而，壓抑在心中的好奇，還是忍不住讓她多問了一句。
    “我們？被突厥人稱為‘逃亡者’！”那人看著西方盡頭漫漫黃沙和東方隱約可見的巍峨雪山，笑道：“至于這‘夜不收’的裝束么，卻是你們的首領呼延暉親自所賜。”
    （月即別汗國是突厥部的分支，脫離突厥統治后，便被冠上了“逃亡者”“脫離者”并逐步形成了未來的哈薩克)
    “呼延將軍？首領？為何我從未聽副帥說過？”荊楚薇吃了一驚，旋即又問道：“你剛才說的葉護國，在天山之巔；我聽聞，那里山高路窄，常年積雪，天寒地凍，人跡罕至，環境極其惡劣，人又如何能生存？”
    朔勒番搖頭，微微笑道：“姑娘去過天山之巔的最深之處么？如何知道那里會沒有人跡？我現在就告訴你，在天山雪域的最高之處，萬丈絕壁之上，太陽初升起最耀眼的光芒，便是葉護國的所在！”</br>