天色擦黑，展昭和秦香蓮母子三人才趕回到開封府。展昭吩咐衙役把韓其的尸體搬到停尸房放好，讓包興重新安頓秦香蓮母子三人，自己先來向包拯稟告今日發生的事情。展昭說完后，對包拯問道：“大人，陳世美滅絕人性，為保自己的榮華富貴，竟不惜殺妻滅子，我們是不是可以將他捉拿歸案了？”

包拯捋了一下胡須，分析道：“韓其雖然是駙馬府的人，但已死無對證。就算把陳世美捉拿歸案，他若不承認韓其是受其指使，我們也拿他沒有辦法。趙虎去陳州已經十天了，再過一兩日應該就回來了，我們還是先將此事保密，等趙虎回來，看他帶回什么有用證據，再決定下一步該怎么做吧！”

而陳世美那邊，韓其不回來向他復命，他也不奇怪，因為他原本就命韓其完成任性后，不必再回來復命，自己在外面躲上一兩年再回來。

又過了兩天，趙虎終于從陳州回來了，他還帶回了一位五旬老漢。此人名叫祁朋，是秦香蓮的老鄰居。祁朋還提供了一條重要證據，是當年陳世美上京趕考向祁朋借錢的借據。日期也是辛丑年，不過卻是七月一日，比休書日期五月十日晚，而且上面還寫明，交由拙荊秦香蓮帶回。有此物證，已經足以將陳世美定罪。包拯當即決定派展昭帶人，將陳世美抓捕歸案，接受審判。為防長樂公主或駙馬府護衛阻攔，包拯還讓展昭帶上了尚方寶劍。

“大人，既然要將陳世美定罪，必定會得罪長樂公主。圣上從小與公主玩到大，感情深厚，雖然經過劉后之事后，兩人關系多少產生了一絲隔閡，但若公主去求圣上，圣上是個心軟之人，必然會應允公主，赦免陳世美。大人不如將六合王與王丞相請來，他們或許能勸退公主。”公孫策在一旁建議道。

展昭帶著三十多名衙役匆匆趕到駙馬府，出示抓捕陳世美的公文后，想要上前抓捕陳世美之時，果然受到了長樂公主的蠻橫阻攔。不過，展昭把尚方寶劍亮出，喝退了公主，順利的把陳世美帶回了開封府。展昭一入開封府，包拯立即傳令升堂。此時，六合王和王丞相也都來了，分別坐在公案下首兩旁。

陳世美緩步走進大堂，發現秦香蓮竟然還活著，正跪在公堂上。陳世美暗罵韓其無能，連手無縛雞之力的秦香蓮也殺不了。

“陳世美，你可認罪？”包拯一拍驚堂木，問道。

陳世美冷哼一聲，答道：“本宮有何罪？包拯，你三番兩次的將本宮帶上開封府大堂，你以為本宮是你可以呼之即來，喝之即去的人物不成嗎？”

包拯怒吼道：“陳世美，你欺君罔上，指使韓其殺妻滅子，條條死罪，你居然還敢說無罪！”

陳世美聞言，暗忖道：“包拯怎么知道本宮指使韓其殺妻滅子，難道韓其被抓了，還將本宮招認了出來。不對，韓其對我忠心耿耿，又有家卷住在駙馬府，他不會也不敢這么做！”想清楚了這一點，陳世美不再那么害怕，開口質問道：“包黑子，飯可以亂吃，話不可以亂講。你說本宮指使韓其殺妻滅子，韓其何在？你叫他出來與本宮對質啊！”

包拯說道：“韓其已經畏罪自殺，怎能出來與你對質？”

“既然沒有證據，本宮告辭了，”說著，陳世美便抬腳向堂外走去。

“攔下他，”包拯話聲剛落，只見門口四名衙役站出，擋住了陳世美的去路。

“本宮是當朝駙馬，誰敢攔本宮！”陳世美怒喝道。可四名衙役聞言依然紋絲不動，陳世美只好憤憤不平地走回原地。

包拯說道：“陳世美，案件還沒有審清，本府豈能放你離去！”

陳世美怒道：“包拯，你說本宮欺君罔上，殺妻滅子，根本就是子虛烏有！本宮是堂堂當朝駙馬，有何理由做出這樣的事情？”

“那是因為秦香蓮是你元配發妻，你高中狀元后，被招為駙馬，而當時你又對圣上隱瞞了已有家室的事實。你唯恐停妻再娶之事暴露人前，犯下欺君之罪，所以才想殺人滅口。”包拯答道。

“笑話，”陳世美說道：“秦香蓮不守婦道，本宮五年前便將她休了，何來欺君罔上，停妻再娶之說？休書你和圣上都看過，白紙黑字，豈能有假？”

包拯轉頭問秦香蓮道：“秦香蓮，陳世美所說可是真的？”

秦香蓮說道：“包大人，那休書是陳世美將民婦騙到駙馬府，強迫民婦簽下的。”

“傳祁朋，”包拯吩咐道。

不多時，祁朋步入大堂，給包拯磕了三個響頭。

“起來回話，”包拯問道：“祁朋，陳世美說五年前便將秦香蓮給休了，可有此事？”

“回包大人，絕無此事。”祁朋答道。

陳世美冷笑一聲，說道：“空口無憑，怎能做為證據？”

祁朋指著陳世美，怒道：“陳世美，我當初真是瞎了眼，竟然為你做媒，害了香蓮一輩子！你現在神氣了，早將祖宗十八代都忘光了。香蓮可是個好媳婦啊！你不在家的時候，她一人不僅要奉養你父母，還要養活你們一雙兒女，自己吃糠咽菜，卻把好吃的全留給二老和一雙兒女，自己卻餓得面黃肌瘦，你怎能如此對她？”

此話一出，堂上眾人皆為之動容，都向陳世美投去鄙視的目光。陳世美臉皮再厚，被這么多人用異樣的目光看著，也不由為之一紅，高高抬起的頭顱也微微低了低。

“陳世美，你口口聲聲說辛丑年五月十日便將秦香蓮休了，你看這是何物？”說著，包拯從懷里將祁朋交給自己的證據拿出，遞給呈送證物的衙役，讓其拿給陳世美看。這正是陳世美五年前向祁朋借錢，寫下的那封借據。

陳世美接過借據，匆匆看完，臉色一下變得蒼白。

包拯追問道：“陳世美，休書上的日期是辛丑年五月十日，而借據上的日期卻是辛丑年七月一日。你既然在五月十日已經休了秦香蓮，在七月一日寫的借據上，為何又稱她為拙荊？這，你怎么解釋？”

陳世美無法辯駁，知道形勢不妙，抬腳便要往堂外走。

包拯喝道：“陳世美，你欺君罔上，指使韓其殺妻滅子，條條死罪。現在罪證確鑿，你還不認罪畫押！來人啊，將陳世美烏沙摘下，脫去滾龍袍。”

張龍，趙虎應聲而出，追上陳世美，三兩下便將陳世美一身行頭扒光。陳世美的長發在拉扯中，不知何時披散下來，顯得狼狽不堪。

包拯喝道：“陳世美，你欺君罔上，指使他人殺妻滅子，本府判你鍘刀之刑。來人啊！龍頭鍘伺候！”

四名衙役應聲而出，放下手中堂棍，走到一旁將一重物抬到大堂中央。明皇錦一掀，露出寒光閃閃的龍頭鍘。

“本宮是當朝駙馬，何人敢鍘本宮？”陳世美威脅道。

不過，陳世美的威脅沒有起到任何作用，王朝，馬漢推起鍘刀，張龍，趙虎將陳世美推到鍘口。

“包拯，本宮是當朝駙馬，沒有得到圣上的應允，你就想私自處斬本宮，不怕圣上怪罪，公主發難嗎？”陳世美死命掙扎。

包拯不答話，從竹筒中拿起一紅簽，正要拋出，卻聽堂外傳來一女人高喊：“圣旨到，包拯接旨。”

大堂門外的這聲高喊，仿似晴天霹靂，把眾人即將大快人心的心情，瞬間打落谷底。包拯陰沉著臉，緩緩收回令簽。

而此聲陳世美聽在耳里，仿似聆聽仙音，叫囂道：“哈哈哈，公主來了，公主帶著圣旨來救本宮了！本宮是當朝駙馬，你一個小小三品府君能奈我何？”

包拯陰沉著臉說道：“眾人隨本府接旨。”說著，包拯從公案走出，帶著眾人跪迎圣旨，連六合王與王丞相也在其中。

只聽大堂外傳來陣陣腳步聲，沉重齊整，不多時，長樂公主領著百來護衛，步入了開封府大堂，魏公公也跟在公主身旁。而陳世美也趁機跑到公主身旁，對公主連連道謝。

“奉天承運，皇帝詔曰：今陳駙馬雖犯欺君之罪，然公主已有身孕，孩子何辜，豈能無父？所以****之，不再追究其罪。圣旨到達，即刻將其釋放。欽此。”長樂公主將圣旨念完，卻不見包拯接旨，不由說道：“包拯，還不接旨。”

包拯只能口呼”萬歲”，然后起身，接下了圣旨。

長樂公主與六合王和王丞相寒暄了幾句，便對包拯說道：“包大人，本公主還要進宮謝恩，就先帶駙馬走了。”說著，長樂公主領著陳世美抬腳便要走出大堂。

包拯連忙說道：“公主請慢，本府還有幾句話要問你。”

長樂公主聞言，停住腳步，轉身問道：“包大人，你有什么事要問本公主？”