趕走了秦香蓮母子三人，陳世美將休書遞給魏公公，說道：“你將休書拿去讓人做舊，一定要做得讓人看不出一絲破綻。”

魏公公接過休書，說道：“駙馬爺，你放心，咱們府上就有精通此道的高手，保證無人能辨別出來。咱家命他連夜趕工，明日一早保準完成。”

陳世美笑道：“好，一定要他保守秘密，一個字也不許泄露出去。”

魏公公說道：“駙馬爺放心，咱家會辦好此事的。”

且說包拯告別了王丞相，回到開封府。秦香蓮便哭喪著臉，把今日狀元府的遭遇，告訴了包拯，請求包拯為她做主。包拯聽完大怒，氣憤地說道：“陳世美，你欺人太甚！本府一定要將你繩之以法！”

到了次日早朝，包拯出班向仁宗奏道：“啟稟陛下，兩天前，有一名叫秦香蓮的婦人，帶著一雙兒女，前來開封府擊鼓鳴冤，狀告其夫拋妻棄子，不奉養父母，私娶公主。”

仁宗聞言吃了一驚，連忙問道：“秦香蓮所告的是哪一個駙馬？”

包拯答道：“是陳英杰，陳駙馬。前日，微臣命展護衛將陳駙馬傳喚到堂，與秦香蓮對質。陳駙馬一口咬定，是秦香蓮認錯了人，并拿出戶籍本，證明自己叫陳英杰，并不叫陳世美。但微臣昨日上丞相府，詢問過王丞相，王丞相是辛丑年的主考官，可以證明陳駙馬，當年在考卷上用的姓名，的確是陳世美無疑。”

此時，王丞相也出班道：“陛下，微臣是當年的主考官，陳駙馬當年在考卷上用的姓名，確實是陳世美。只是兩年前，陳駙馬在與公主成親之前，由魏公公將戶籍和姓名更改了而已。”

仁宗聽完，臉色變得異常陰沉，目光掃向陳世美，怒道：“陳駙馬，你有什么要說的？”

陳世美匆忙出班，雙腿跪倒塵埃，磕頭辯解道：“陛下，微臣有話要說。微臣那天的確沒有對包大人說實話，但微臣是有苦衷的！那秦香蓮不守婦道，與他人通奸茍合，微臣在五年前便把她給休了。所謂家丑不可外揚，所以那天微臣才沒有跟包大人說實話。陛下，休書在此，您看了便明白了。”說完，陳世美將休書遞給一旁負責傳遞的小太監。

包拯怒目瞪著陳世美，指責道：“陳駙馬，此休書的來由，你我心知肚明。這是你昨日將秦香蓮騙去駙馬府，用一雙兒女做為威脅，強迫她在休書上簽下的。可假的就是假的，你以為能瞞過陛下的雙眼?”

陳世美辯駁道：“包大人，你有什么證據證明此休書是昨日剛寫的？你沒有證據就不要信口開河，誤導陛下。上面日期寫的明明白白，下官于辛丑年五月十日便將秦香蓮休了，豈能有假？”

這時候，仁宗已經將休書看完，又查看了一下，休書墨跡是否是昨日剛寫的，紙張是否新紙。但休書已經被人為做舊，做舊之人手藝又十分精湛，根本看不出任何破綻。仁宗將休書內容當眾念出：“休書：今有秦香蓮不守婦道，與他人通奸茍合。如此不守道之人，不得不休之!今日為夫寫下休書一封，從此斷決夫妻關系。陳世美，辛丑年五月十日。”念完，仁宗將休書交給小太監，讓他將休書拿給包拯查看。等包拯查看完畢，仁宗才開口問道：“包卿，休書你也看了，是否看出什么破綻？”

包拯答道：“休書雖然看不出任何破綻，但本案還有三個疑點：其一，秦香蓮說此休書是陳駙馬昨天逼她簽下的，而且昨天陳駙馬的確到開封府帶走過，秦香蓮母子三人。其二，陳駙馬若早有休書在手，大前天，在開封府之時，陳駙馬為什么沒有拿出休書？其三，陳駙馬若五年前便休了秦香蓮，那為什么一雙兒女，和陳駙馬的雙親卻還要秦香蓮來扶養呢？所以陳駙馬想憑一封休書就證明自己的清白，顯然不可能。望陛下下旨，讓微臣繼續調查此案。”

仁宗考慮了一會兒，點頭同意讓包拯繼續調查。

“公孫先生，現在陳世美有休書在手，我們即使掌握有再多的證據，也無法將他定罪，這該如何是好？”包拯回到開封府，便找到公孫策，與其商議對策。

公孫策想了一會兒，答道：“如果我們能找到五年前，秦香蓮仍是陳世美發妻就好辦了。”

包拯問道：“陳世美高中狀元后，不是曾給家里寫過一封書信嗎？你有沒有問過秦香蓮，那封書信還在嗎？”

公孫策答道：“學生問過秦香蓮了，她說在來京城的路上，不小心被雨水淋濕了，根本看不清字跡了，她只好扔掉了。”

包拯嘆道：“唉，那只能看趙虎能不能從陳世美的老家，帶回一點有用證據了。”

“......”

這幾日，一切相安無事，但所謂天下沒有不透風的墻，此事最終傳入了長樂公主的耳朵。長樂公主聽到此事異常憤怒，當年陳英杰的確名叫陳世美，更改姓名和籍貫是在兩年前，此事她豈能不知？但她無法相信文質彬彬的陳世美竟是個貪圖榮華富貴，拋妻棄子之人。于是，長樂公主怒氣沖沖地找到陳世美，質問事實真相。

陳世美為了榮華富貴，豈能實話實說？他跪在長樂公主面前，哭訴道：“公主，事情絕對不是秦香蓮說的那樣。為夫也不是有意瞞你，那秦香蓮不守婦道，為夫在五年前便將她休了。為夫是太愛你了，害怕失去你，才對你隱瞞此事的。”

“既然你五年前便把她休了，那她為什么還要到開封府狀告于你？”長樂公主豈能如此容易被騙過，又質問道。

陳世美辯駁道：“可能是秦香蓮從哪里聽說為夫娶了你，成為當朝駙馬，變得富貴了。她到開封府狀告為夫，不過是想以此為要挾，敲詐些銀子罷了。你若不信，為夫明天把她叫到府上，給她一筆銀兩，她一定會撤銷控訴的。”

長樂公主見陳世美說得信誓旦旦，不像在撒謊樣子，不由信了幾分，說道：“如此俗氣的女人，我才不讓她踏進駙馬府。你明天若能讓她主動撤銷控訴，我就相信你是清白的。”

“好咧，我一定不會讓你失望的！”一拍胸膛，陳世美信誓旦旦地保證道。

次日，陳世美下了早朝，便趕往開封府，厚著臉皮求見包拯，說是有事要找秦香蓮商議。包拯開始自然不同意，但陳世美拍著胸膛保證，不會傷害秦香蓮，并愿意讓展昭跟隨，包拯只好點頭答應了。

于是，在展昭的跟隨下，陳世美把秦香蓮帶出了開封府。陳世美在飄香樓要了一個雅間，讓展昭守在門外，兩人開始了今天的談話。

陳世美醞釀了一下情緒，裝出一副痛心疾首的表情，說道：“香蓮，那天在駙馬府，為夫逼你寫下休書，是有不得已的苦衷的！”說著，陳世美強行擠出幾滴眼淚，見心地善良的秦香蓮果然有些異動，于是繼續說道：“當年為夫高中狀元，本想等到這邊安排好后，就立即把你們接來享福，但為夫萬萬沒有想到，公主竟然愛上了為夫。為夫本已經拒絕她了，并說明已有妻女，但你也知道，哪個公主沒有點倔脾氣！她逼迫為夫將你給休了，再娶她為妻。如果為夫不同意，不僅官位不保，而且還要對你們不利。遇到這樣的情況，你說為夫除了娶她，還能怎么辦？至于那天在駙馬府逼你簽下休書，這也是公主逼我這樣做的。”

“你說的這些都是真的嗎？還有，那天你在駙馬府那樣對我，真的是公主逼你這樣做的嗎？”秦香蓮被陳世美忽悠得迷迷糊糊，根本分不出真假。

陳世美繼續給秦香蓮灌迷魂湯道：“當然是真的，如果沒有公主的授意，為夫怎敢在駙馬府對你那樣！為夫此次來找你，也是公主的主意。她命我轉告你，如果你不撤銷控訴，她就要對你和孩子不利了。長樂公主從小與圣上玩到大，是圣上最喜愛的妹妹，你拿什么跟她斗？她要殺你們只是一句話的事情，即使包大人知道此事，拿她也沒有辦法！你就算不辦為夫著想，也要為了一雙兒女著想，就把控訴撤銷了吧！你放心，你們今后的花銷，我會負責的。”說著，陳世美拿出一千兩銀票，遞給秦香蓮。

“為了孩子，我回去就跟包大人撤訴。”秦香蓮也被陳世美這一番話語給嚇到了，若真如陳世美所說，她拿什么去跟公主爭丈夫呢？除了答應撤訴，她還能怎么辦呢？老家的房子和田地都賣光了，為了一雙兒女著想，秦香蓮接過了銀票。

陳世美見秦香蓮相信了自己的話，不由內心一陣竊喜，補充道：“你要帶著孩子盡快離開京城，否則，如果哪天公主改變了主意，又要對你們不利，誰也保不住你們啊！”