黃昏時分。
    蘇劫的大隊人馬，已然來到了涇陽外數十里。
    此刻，大軍路過一處村落。
    蘇劫掀開車簾，下令道：“王賁，將大軍駐扎在此地，萬不可擾民。”
    隨后。
    蘇劫和陸采薇一同下了馬車。
    來到村落前的山丘上，目露驚疑。
    此時，時值盛夏，田地里本應一片繁榮，但是此時很少能見綠色。
    蘇劫道：“你們不用跟來。”
    然后攜著陸采薇從小路上緩緩朝著村子里走去。
    陸采薇四處張望，偶爾還能在樹上和僻靜的角落里發現零星點點的綠葉綠草，但一看便知這些僅存的綠色也是新近才剛剛萌發出來的。
    而道路兩邊，讓蘇劫和陸采薇都不由眉目一皺。
    陸采薇道：“這便是涇陽？”
    蘇劫眉目緊鎖，點了點頭。
    道路兩邊隨處可見馬、羊等牲畜的骸骨！
    兩人剛一入村，以為這個時辰，村中該有不少人，可是這么一看，村落之中空空蕩蕩，異常的清冷。
    二人目光所及，只有一些老人和稚童婦孺，精壯的男子反而一個不見。
    蘇劫和陸采薇一身華服，氣質雍容華貴。
    頓時吸引了一些人的注意。
    讓不少人也顯得拘謹了起來。
    很快，蘇劫攔住了迎面走來的一個老者，拱手道：“長者有禮了。”
    老者看起來已有六十，滿臉皺紋，手上一層厚厚的老繭，背上扛著柴木。
    見到蘇劫和陸采薇，頓時將柴放在了地上。
    回道：“見過這位貴人，不知貴人可有何事？”
    蘇劫笑道：“老人家，村里的人都干嘛去了？”
    老人看了看村子，搖了搖頭道：“外出乞討去了，有的逃了吧，我們老了，走不動了，否則也一起去流亡了，呆在這里，只有死路一條。”
    蘇劫渾身一震，流民！
    一旦旱災就容易出現流民，進而成為盜匪。
    陸采薇道：“老人家，你為什么說死路一條呢，即便出現兇澇，秦國也會撥糧賑災啊。”
    老人家看了看陸采薇道：“賑災的糧食？哎，縣里不來跟我們催要地租賦稅都不錯了，哪還會給我們糧食吃。”
    陸采薇問道：“可是這縣令對你們有所苛責？沒有按照法令行事？”
    隨后，老人將一些他所知道的事情，緩緩道了出來。
    本來，在尋常的時節，納糧也是按照人頭來收納糧稅。
    可如今是災荒，必然無法按時繳納。
    按照法制，縣令應該上報災情，讓朝中或者說是君侯下令有所減免，可是縣令卻遲遲沒有將旱情的進展上報。
    這樣就意味著每一家都要按以前的法制繳糧。
    比如這個老人家，本來一家三口，兩個兒子都逃荒去了，留他一人在家，縣令納糧，還是按三人來收納。
    這不為錯，錯就錯在，這縣令為什么不報災情，或延緩上報災情。
    老人家道：“我那兩個兒子臨走時給我留了點糧食，他們說，如果逃荒回來我還沒有餓死，便回來養我，只是我也不知我還能不能等到那一天。”
    現在蝗災還沒有徹底爆發。
    很多去歲的老蝗產在田里的卵根本就還沒有孵化。
    但是作為一生都在耕種的老農，都能提前知道，今年的收成成了大問題。
    陸采薇安慰道：“老人家放心，你的兒子一定會回來的。”
    老人家愣神，看了看陸采薇，笑道：“這年頭不養人啊，我只希望我的兒子走的越遠越好，否則根本要不到糧食。”
    就在三人商談之際。
    忽然，村口一陣騷動！
    二十幾個官吏走進了村子，為首之人，被其余人觸擁在一起。
    為首之人頗為年輕，但一臉跋扈之色，他走了幾步，便看到一只被繩子牽著的羊羔。
    神色一使，另外一人立刻意會，頓時跑過去要遷走羊羔。
    “你們干什么！這不是沒到交稅的時日么！”
    小吏一腳將婦人踢倒。
    “這是你家春歲的租錠，稅使只要你一只羊，你就知恩吧。”
    “你還給我，你拿了羊，我們家吃什么啊。”婦人哀求道。
    小吏冷笑一聲道：“哼，你家的？這整個涇陽都是武侯的，我等按法找你收取租錠，你沒有糧食，用此羊抵消，以是我家稅使開恩了。”
    蘇劫冷冷的看著這一幕。
    陸采薇漸漸的感覺道了蘇劫的冷意。
    老人家搖了搖頭，道：“他的丈夫多年前便戰死了，這么些年過去，誰還記得他丈夫為秦國立下的功勞，否則，這些暴吏也不敢如此了啊。”
    蘇劫問道：“此人行事如此跋扈，莫非有什么依仗？”
    老人家道：“這是縣令的外甥，也是涇陽的稅使！”
    婦人被踹到在地，一個五六歲的孩童從屋內跑了出來，扶著婦人大喊道：“娘，娘！”
    很快，稅使便一家一家挨戶的踢開門。
    和手中的竹簡一對，見家里有什么值錢的便拿走。
    整個村子敢怒不敢言。
    很快，稅使路過蘇劫和陸采薇還有老漢身邊。
    整個人一抖，頓時將目光落在陸采薇身上。
    不過，一見二人衣著不凡，便心生警惕了起來，道：“你二人何事在此逗留，可有路驗？”
    說完，目光時不時的看向陸采薇。
    一般各國之間走訪需要路引，而在秦國各地行走還有路驗和籍，用來證明自己的身份。
    如今，很多商賈都會流竄在各個村落，很是常見。
    如果是商賈，他大可借機將他們留下盤查，心中已打定了主意，這等絕色女子，他數十年來僅見啊！
    村民們見稅使來到了兩個外來人面前，頓時手心是汗。
    孩童們都躲在墻角偷偷窺探。
    蘇劫冷冷道：“我夫婦二人乃是商賈，你既是稅使，應該去收稅，來盤問我夫婦二人，這是為何？”
    稅使道：“我舅父乃是涇陽縣令，我自然有權過問，你二人若是沒有路驗，我怎么知道你們是不是他國的細作。”
    蘇劫的身份自然不會和這個稅使來多言兩句。
    蘇劫問道：“按我秦國法制，兇澇之年，視情況而減免租稅，這關中數縣災情已到了這般地步，為何咸陽城內鮮于少聞，而且，你身為秦國稅使，行事跋扈，圖生民怨，你可知自己的罪行？”
    老漢一聽，頓時出聲道：“貴人，不可亂說啊。”
    蘇劫擺了擺手。
    稅使厲聲喝道：“大膽，你敢如此說本使，你可知你此言已犯了大罪，本官依法行事還需要你來教？以本使看，你就是他國的細作，來人給本使將這二人抓起來。”
    村中頓時一片沸騰。
    一些從外面回來的男子也紛紛看到了這一幕。
    蘇劫怒極而笑道：“要抓我？誰給你的權利！”
    稅使不由被蘇劫氣勢逼退了兩步，道：“這是武侯的封地，本官是武侯的稅使，你敢違抗，就是和武侯作對！”
    蘇劫哈哈大笑，以他的身份自然不會和這個人多作辯解。
    而是用手指著村外，道：“看到那路邊牲畜的骸骨沒有？現在，這個村里的人為了活命，他們忍痛殺了這些牲畜，吃肉喝血，填飽肚皮，而它們骨頭則只能拋棄在野外。”
    “你手里牽著的羊羔，就是那個婦人家里唯一活命的東西，他的丈夫為了秦國身死沙場，難道就是為了換你吃飽喝足后，在這里作威作福？欺凌他的遺孀？你可知罪！”
    百姓們紛紛走了出來。
    一個個面露振奮，但是稅使積威日久，各個也不敢出聲。
    “貴人你快走吧，此人是縣令的外甥！”
    被踢到婦人隱隱抽泣。
    百姓們紛紛上前將其扶起。
    蘇劫繼續道：“武侯？你好大的威風，如果武侯治下的百姓都如我現在看到的這般，寒者不得衣，年歲不得食，老者無所養，幼者無所依，這樣的武侯，我到覺得可以引頸自戮了。”
    “什么？”
    蘇劫的話讓百姓們都嚇傻了。
    武侯是誰，大秦的權貴，這樣的大不敬之言，怎么能當眾而說呢。
    一個老婦道：“年輕人，此話說不得啊，是要殺頭的啊，武侯是為了秦國百姓征戰在外，不知我等的災情，你快走吧，再不走就來不及了。”
    稅使退后一步，大聲道：“還想走？你竟敢對武侯出言不遜，抓起來，誰都救不了你。”
    一時間，村民紛紛后退。
    敢怒不敢言。
    如果誰敢抵抗，就是站在武侯的對立面。
    別說百姓，就是任何人都不敢。
    陸采薇手掌一動，青色的長鞭閃電而出，一把捆住稅使的脖子。
    一時間，稅使大駭，其余的人更是驚恐不已。
    陸采薇喝道：“你將百姓的生死置于何地？這般行徑，又將武侯置于何地？”
    稅使嚇得不敢動彈，脖子被捆得越來越緊，拼命的想要拉開，卻無可奈何。
    連連顫聲道：“你……你好大的膽子，襲殺……秦吏，你不怕死？”
    村民們紛紛愣神，知道這稅使踢到鐵板了。
    看二人模樣，半點不慌。
    遠處的山丘上的王賁一見陸采薇居然動手了，立刻大驚，立刻陣旗一動，山丘后的大軍紛紛朝著村落跑去。
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