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    時間已經快要到了。
    不論愛麗絲是恐懼還是期待，命運之塔開啟的日子已經臨近了。
    考慮到從散地塔林地區前往北地并沒有直通的浮空戰艦，想要通過那長達數萬里的黑森林，唯一的途徑就是跟隨一只常年來往于兩地的大型商隊。
    這些商隊通常都和北地女巫的某個派系有著千絲萬縷的聯系，會由她們派人隨隊保護，所以安全性上還是有所保障的。
    不過考慮到通過黑森林需要長達2個月的時間，所以格力姆在距離命運之爭還有大半年的時候，就已經決定提前出發了。
    于是在一個普通的清晨，格力姆就帶著愛麗絲出發了。而家族內部知道他們去向的人全部加起來也不過3個。
    前往莫塔城的旅途很平靜，在那里搭乘了浮空艇一路北上，只花了九天他們就抵達了散地塔林最北部的一座公共城市，伊貝思城。
    剛從浮空艇上下來，格力姆就被眼前這座熱鬧喧嘩的城市吸引住了。
    與別處相比，這里或許顯得臟亂混雜了一些，可是卻有著別處所沒有的勃勃生機。
    趕著巨大馱獸招搖過市的長長商隊，披著獸皮、背著巨斧的強壯野蠻人，頂著一顆狼頭的半狼人，以及眾多背弓挎劍呼朋喚友的傭兵……
    說實話，格力姆還從未在一個地域看到過如此多的異族生命。
    它們似乎都屬于彪悍健壯的戰斗物種，也擁有著和人類相差無幾的頭腦和智慧。再加上它們也是黑森林內的半個土著，所以幾乎每個需要穿越黑森林的商隊都會大量的雇傭它們作為護衛。
    “走吧，先找個地方安頓下來，再考慮加入哪一個商隊！”到了這里，負責主事的就不再是格力姆，而換成了愛麗絲。
    她雖然年紀不大，可是這段黑森林她卻已經走過兩遍了，因此對于這里的路數和規矩要比格力姆更加熟悉。
    在她的帶領下，兩人步出浮空艇停泊區，穿過一個熙熙攘攘的交易市場，這才得以進入伊貝思城內。
    與散地塔林其余地域相比，伊貝思城由于臨近北地，在這里盤踞的女巫數量要遠遠多過協會在此地派駐的管理巫師。所以除了市中心那座高聳入云的巫師塔外，城內其余建筑幾乎都是用粗大原木搭建起來，從外形上看就給人一種北地人特有的粗獷豪邁感覺。
    愛麗絲并沒有帶著格力姆去拜訪這里的巫師塔。
    雖然這是大部分游歷巫師都必然會做的，可是卻很容易引來女巫勢力的注意。尤其在這關鍵時刻，任何想要進出北地的陌生面孔都會惹來有心人的特別關注！
    原本格力姆以為愛麗絲會把自己帶到摩雅家族在這里的駐地，可誰成想，繞來繞去，愛麗絲竟然把格力姆帶到了一個叫做‘暗夜玫瑰’的商行。而這個‘暗夜玫瑰’則是一個隸屬于黑暗女巫的附屬勢力。
    嫻熟的和商行主事討價還價后，愛麗絲成功的預定了兩個隨隊的位置，每人的費用是200魔晶。而她所報出的身份，則是兩個前往北地游歷并尋找特殊資源的普通巫師。
    由于商隊的物資還沒有全部到齊，所以出發的日期被定到了3天后，因此兩人只能在商行附近找了個旅店住了下來。
    等到兩人離開后，那個商行主事猶豫了一下，伸手招來一名手下替自己招呼著店鋪，他則急匆匆的來到了后院之中。
    在這里，一個碩大的金色帳篷搭在后院的草地之上，而能夠在這里出入的則是一位位穿著學徒短袍的見習女巫。
    經過了一連串的通傳，商行主事終于在金色帳篷內見到了此次押運商隊的真正主事之人，2階黑暗女巫科拉。
    帳篷內的空間并不狹小，而且里面的布置極其華麗。
    腳下鋪著紋路復雜、淡雅高貴的松軟地毯，而四周則掛滿了繡金帳幔，每一幅的做工都異常精巧細膩。上面繡著許多栩栩如生的奇異生物，其中大多數都是只有北地才有的特殊魔物。
    而一個體態婀娜，姿態慵懶的女子身影就在半透明的帳幔后面依著一張小木桌，靜靜地翻閱書籍。
    “哦，你的意思，咱們的商隊又來了兩個陌生巫師？”
    “是的，大人，這已經是第三撥找上門來的隨隊巫師了。依照您的吩咐，我把他們送走后就趕緊來稟告了?！?br/>     “他們什么來頭？”
    “他們一男一女，只說是來北地尋找資源的，別的倒沒有多說?！?br/>     “還有女的！”帳幔后的科拉女巫輕輕笑著：“這段時間以來，前往北地的女性巫師可要比以往多了不少啊！”
    “大人，您的意思他們也是……”
    “管他們是不是呢！他們既然找到了咱們商隊，就是咱們的客人。咱們只管把他們安安全全送到地方即可。別的一概可以不管！”
    “可他們如果真是沖著那個來的，會不會給商隊帶來一些麻煩？”商行主事忍不住猶豫道。
    “如果放在幾年前確實有些麻煩?！笨评纵p言淺笑道：“由于欺詐女巫那幫子家伙鬧的太過分了，惹得幾位女巫首領聯手在女巫議會上對她們提出了質疑，逼迫著她們首領安吉麗娜發誓再也不會殘殺任何一個參與命運之爭的候選者。所以……你所說的麻煩已經不存在了！”
    “明白了，大人，我知道該怎么做了。”
    “嗯，下去吧！記得通知她們，三天后準時出發，如果錯過了她們可就要另找隊伍了……”
    “是是是……”商行主事趴伏在地上，恭恭敬敬的給帳幔內的女巫行了一個大禮，這才慢慢的退了出去。
    在整個北地，女巫擁有著極高的聲望！
    她們不但擁有著強大的力量，更是整個北地的擁有者、守護者和開創者。
    可以不客氣的說，整個北地就是這群女巫帶領著眾多的追隨者一寸土地一寸土地的從野生魔物和叢林生物那里爭奪來的。
    所以面對任何一位北地女巫，北地人民可是發自心底的感到愛戴和敬服。
    從這一點來說，北地民眾和女巫群體的關系是所有巫師勢力中關系最親密，相處最融洽的一個。
    …………
    而在此刻，格力姆已經和愛麗絲在旅店內安置了下來。
    在房間里，愛麗絲則正在充當格力姆的臨時老師，向他講解灌輸著有關于北地女巫的一切。
    當然，在來之前，格力姆已經通過各種途徑和書籍，簡單的了解了北地女巫的由來和統治架構。不過那都是隔靴撓癢，只能從表面上對北地女巫得到一個模糊的印象，遠不如愛麗絲這個正牌女巫的講解更透徹更深邃。
    過于繁雜的歷史已經無需贅言，這些東西格力姆通過書籍就能獲得。所以愛麗絲重點講述的就是各大女巫派系之間的陣營關系和陣營特點。
    是的，從表面上來看，北地女巫是一個極其抱團的大型女巫勢力。可要真的研究透徹，卻會發現她們內部的派系關系卻復雜的足以令人感到窒息。
    如果她們真如外表般團結的猶如鐵板一塊，那么曾經的十三個女巫分支為何到現在只剩下了七只？
    雖說每一個女巫派系的起起伏伏自有其特定的命數，可是有六個女巫分支衰弱到連傳承都斷絕了。這種情況無論如何不能用命數來解釋搪塞過去！
    現存的七只女巫派系分別為欺詐、蒼白、痛苦、死亡、凜冬、黑暗、虛偽，其中欺詐女巫擅長變形和謊言，也是目前愛麗絲最主要的敵人。
    而蒼白女巫則擁有一個和自己生命息息相關的伴生靈體，能夠免疫大部分物理傷害，還兼具施法能力。所以惹上了蒼白女巫，就等于同時惹上了一個強大女巫和一個強大靈體，以二打一，可是她們最擅長的！
    痛苦女巫則擅長詛咒，也是最盛產咒術師的一群家伙。
    死亡女巫擅長的是劇毒和瘟疫，在炮制死靈一項上也有著特殊技巧。
    凜冬女巫擅長的是冰雪之力，由于契合北地嚴寒酷厲的環境，也是七支女巫派系中最能打的一支。
    黑暗女巫擁有的能力就比較詭異了，她們能夠制造出一種特殊的靈能池，然后把自己的靈魂烙印保存在里面。這樣在戰斗時，她們也就成了最不怕死的一群人。哪怕光榮戰死了，不出十天半月就能重新在靈能池里復活。
    至于虛偽女巫，她們的天賦巫術是幻術。虛偽女巫即便在女巫內部也是很神秘的一個群體，幾乎很少有人見過她們的真面目。
    至于上一次跑到費德南城外面偷襲愛麗絲的那個女巫，其實是一名變形后的欺詐女巫。欺詐女巫的變形術似乎并不是簡單的形體變化偽裝那么簡單，一旦變形成功后，也就可以擁有變形對象的部分特異能力。
    這其實才是欺詐女巫最強大的一個地方！
    愛麗絲這次之所以選擇了黑暗女巫主導下的商隊，而沒有選擇蒼白女巫派系下的摩雅家族，為的就是避開嫌疑。
    上次家族的表現也讓愛麗絲傷透了心！
    她可不想再被家族出賣一次了。