顧昭多瞧了大鱉幾眼, 猶豫了下，還是張口了，真心實意的勸道。
“龜爺爺挺好的，真的。”
“龜孫子不好, 一點也不好。”
大鱉兩只扁平的鼻孔里哼出一口氣。
“哼, 你不懂！”
“嗯？”顧昭意外了。
難道是有內情？
她做出洗耳恭聽的姿態, “愿聞一二。”
……
大鱉四肢微微動了動，移速靈活又快速, 它搭著岸邊的小石頭攀住, 半露出背上發黑的龜殼，讓早春溫暖的日光落在上頭。
這才繼續和顧昭閑聊道。
“瞧你也是修行之人，怎么能不知道言語的信力呢？淺薄淺薄！”
顧昭：“是在下孤陋寡聞了，您繼續說。”
大鱉：“人雖平凡，卻是萬物靈長，得天地鐘靈毓秀而造化，便是精怪鬼怪一流瞧見，那也得退避一二。”
“你剛才也聽了，他們要給我立碑, 說不得以后還要給我進奉香火。”
“頑石無情無心卻堅固，我想啊，就是百八十年過去了，這謝家給我立的碑, 雕的石像, 它還存在玉溪鎮呢。”
顧昭不解：“這不是挺好？”
“有了香火, 說不定再過個百多年，你也就能修煉成妖仙了。”
這妖多一個仙字，那代表著它由原先的精怪變成天地間承認的存在, 這可是脫胎換骨的改變。
“不好不好！”大鱉急忙搖頭，“就是這樣才不好。”
“你也聽到了，他們喊我龜爺爺，人言有信力，一個人說說倒也無妨，等十個百個，上千萬萬人叫時，那我就真成龜爺爺了。”
大鱉的眼淚都要掉下來了。
“明明我才三十，在我們族里，我還是一只寶寶呢，像我這般天資聰穎，天賦異稟，機緣資質半分不差的龜，那是一定會早早化形的。”
“等我化形了，定然也是青年壯年時候，運道更好一些，說不定那時還是少年郎模樣，要多意氣風發，就有多意氣風發！”
“可是現在，我卻有可能因為謝家人立的石雕和石碑成了個老爺爺……”
“嗚嗚，怎么辦，只要一想到這，我都不想再繼續修煉了。”
大鱉躺平，毫無動力！
顧昭：“此言有理。”
原先她的心里還哈哈笑，聽大鱉這么一說，她也跟著皺起了眉頭，和它一起煩惱。
明明原先能是一身黑衣的翩翩少年郎，結果因為救了個人，另一方也是真心實意的想要感謝，結果卻有可能因為這份真摯真誠的謝意，讓這少年郎一下越過青年中年，直接成了個拄著拐杖的白發白胡老爺爺。
人生轉眼從起點，被拉到了終點……
顧昭：
慘，真是太慘了！
“不行！不能這樣！”
顧昭猛地站了起來，將腦海中拄杖掛淚的凄慘老兒形象趕出腦海！
她朝大鱉看去，感同身受，“這樣的人生，太慘痛了！”
“是吧，我就說龜爺爺不行。”大鱉感動了，它就知道自己沒瞧錯人！
顧昭來回踱步，“是，龜爺爺是不行，但是龜孫子更不行，你不知道，咱們陸地上和你們水里是不一樣的，龜孫子那是骯臟話，是罵人的。”
她指了指自己的腦袋瓜，小聲道，“這是罵人帶綠帽，家里婆娘胡來呢！”
大鱉退而求其次，“那龜兒子呢？”
“龜兒子也成啊。”
“不行！”顧昭反駁的更大聲了，“這句話罵人更厲害了。”
大鱉不痛快了，“你們陸地上的兩腳怪是怎么回事，是瞧不起我們龜族，故意和我們過不去嗎？！”
怎么一個兩個的，都拿它們大龜罵人。
它們大龜是做錯事了？還是礙著人眼了？
大鱉郁郁：“真不知道你們人類被戴綠帽子了，關我們龜族什么事！”
顧昭：……
哎！還真別說，這罵人的源頭她倒是知道一二。
據說，因為龜和蛇生得像，在大家眼里，蛇靈活而龜笨拙，所以人們就認為龜不會生孩子，小龜那是蛇給烏龜戴的綠帽子才生的。
大家就愛罵上一句龜兒子龜孫子，即是嘲諷又是詛咒那人被戴綠帽子。
……
顧昭敢說嗎？
她當然不敢說了。
她怕大鱉一時沖動咬死她。
顧昭訕笑：“不關我事，這罵人的話流傳起來的時候，我還沒出生呢。”
她連連保證，“鱉兄，我肯定是沒有這樣想法的。”
“哼！”大鱉撅起嘴吐了個泡泡，泡泡包裹住顧昭方才給的那塊飴糖。
“我知道，要不然我也不和你做朋友了，怎么，你這副表情怎么這般意外，是不屑和我這等精怪為伍嗎？”
“哪里哪里，我是太歡喜了。”顧昭輕笑，朝大鱉拱了拱手，“昭的榮幸。”
顧昭和大鱉通了姓名。
那廂，大鱉想了想，開口道，“生我的父母只是凡胎，他們倒是沒有為我取名，這樣吧，我聽水里的大魚說過，我鱉族一族姓王，我行八，你就叫我”
“八郎！”顧昭笑著打斷大鱉的話。
大鱉愣了愣。
顧昭煞有介事的解釋道：“我們凡間親近的人都得互相稱一聲郎，既然王兄行八，那我便稱你一聲八郎，也顯得咱們倆深情厚意，你說是吧。”
“哈哈，有理有理！”大鱉拍了拍腳下的石頭，哈哈笑了起來，“咱倆深情厚誼，嘿嘿。”
顧昭偷偷松了口氣。
承受了龜兒子龜孫子，她今天是不能再承受王八了。
還是八郎好。
“顧昭，顧昭，快過來，我給你占位置了！”
顧昭回過頭，瞧見趙家佑朝她大力的揮手。
“哎！就來！”
顧昭應和完后，轉身朝河里的大鱉開口道，“有人喚我了，你也快走吧，這兒水淺人多，小心被人捉了去。”
臨行前，想著大鱉煩惱的心事，顧昭從懷里掏出一張黃符扔了過去。
“八郎接著。”
大鱉吐了個泡泡，泡泡一下便將黃符包裹住，三角形折紙的黃符漂浮在水面上。
“這是什么？”
顧昭笑著揮手，“你也說咱們是好朋友了，好朋友怎么忍心看你無端的從青年壯年變成拄杖駝背的老頭兒？”
“這是一張入夢符，你夜里時候撕了它，到時就能去謝阿翁的夢里了。”
“既然不想要立碑，那你就同他好好說說。”
大鱉暢快，“這個好。”
“回頭我還能朝他討兩酒囊的水酒喝喝。”
想起前兩天嘗過的滋味，大鱉咂吧咂吧了下嘴巴，似有回味。
顧昭：
還說自己是寶寶，寶寶可不興喝大酒的！
……
顧昭轉身要走，倏忽的耳邊傳來咻咻的聲音，似有東西朝她這邊急速飛來。
顧昭一個偏頭，動作敏捷的伸手將其抓住。
“這是”她攤開手心，瞧著里頭流光溢彩的大珍珠愣了愣。
珍珠約莫有李子大小，圓潤光滑，陽光下漾著白色的光暈，明顯比昨日在水潭處看到的那一顆還要珍貴。
大鱉推著兩粒水泡泡往前游走，其中一粒是飴糖，另外一粒是黃符。
數個水渦渦被它卷起，它慢悠悠的聲音落在顧昭心里。
“說了是好朋友了，你都送我禮物了，我怎么能落后？”
“我們水族可不是小氣的！”
顧昭失笑。
“是是，還是你們水族的豪氣！”
大鱉：“嘿嘿。”
很快，大鱉沒入江水不見蹤跡，樟鈴溪江面波光粼粼，瞧過去一片平靜。
顧昭往謝家走去。
“這里這里。”趙家佑招呼顧昭，他占了一個空閑些的空地，顧昭瞧了瞧，他屁股下居然還有張板凳，也不知道是從哪里來的。
周圍聽熱鬧的人已經走了一茬，現在又來了一茬。
顧昭過去的時候，謝振俠正在回答新來街坊鄰居的問話，顧昭擠了進去，站在趙家佑旁邊。
“謝阿翁，敲你悶棍的賊人是誰，你只管說，咱們玉溪鎮民風淳樸，可不興出這等惡人，您放心，他便是去了州城，去了省城，抑或去了王都，他的老巢也在咱們這兒，尋不到他，咱們尋他家里人算賬去。”
旁邊的人應和，“是是，他總有個父母兄弟，妻兒子女，總不能是天生地養的吧，別的不說，這湯藥費，他的家里人總得掏一掏吧，阿翁這次可是遭了大罪了。”
“呵呵，我沒事我沒事，勞大家擔心了。”謝振俠摸了摸纏了白帶的腦袋瓜，樂呵的笑了兩句。
“不行，阿翁就是心太善，這等惡事可不能姑息！到底是哪家的兒郎？阿翁快說，我等以后也好避一避他。”
大家伙兒七嘴八舌的問著惡人的信息。
“這”謝振俠想了想，搖頭道。
“一個十七八歲模樣的后生，身量這么高，這么瘦，穿了一身不合身的藍布襖子，說實話，以前我也沒有見過他。”
謝振俠比劃了下林中吉的模樣。
但這樣的身高，這樣的身子板，玉溪鎮隨便一抓就是一大把，實在讓人想象不出，這到底是誰家的孩子。
謝振俠沉默片刻，擺手道，“嗐，現在仔細一想，我可能是運道不好，遇到瘋子了。”
“哦？這話怎么說？”大家伙都好奇了。
謝振俠：“別看那后生郎生得不錯，但他一臉的胡子虬髯，整個人瞧過去陰陰的，怪模怪樣……”
“上船了還一直說什么自己會榮華富貴，衣錦還鄉這樣的臆話。”
“這不是瘋子是什么！”
“你們知道嗎？他敲了我的腦袋瓜，看我在水里撲棱，居然沒頭沒尾的說了一句，說誰讓我用水娘試探他，有這場禍，都怪我自己話多又多管閑事。”
謝振俠說起那日，腦海一下便浮現了當時的情景。
從蝦兒島出發后，他一路搖槳。
那日水逆風向也不對，他搖得格外的累，傍晚時分，瞧著太陽快要落山了，他打算找一個地方停停歇歇，煮點東西吃吃，等第二日再走。
船上那客人一反前一天的沉默，話多了一些。
除了問船劃的方向，還問了行船要注意的地方，待知道約莫只有小半天行程時，客人若有所思的沉默了。
……
謝振俠怨自己，“唉，也怪我沒有多想，正常船客哪里會對這些感興趣，我啊，唉，老糊涂了，他問啥，我就和他說了什么，活該被人家敲棍子丟河里嘍。”
大家伙兒紛紛安慰道，“不怪您，人心隔肚皮，是那人太壞了。”
謝振俠心里好受了一些。
那一片水域前不著村后不著店的，還好江心長了棵老樹，樹是枯了，給他泊船卻還是夠用的。
不想，那客人趁著他泊船時候，操起棍子就朝自己的腦袋砸去……
他一懵，還不待反應，人便被推到了河里。
甲板上，那人扔了木棍，換上他撐船的竹蒿，一下下的朝他敲來，他支撐不住了，人往下沉。
透過江水，他瞧見那人嘴角掛著怪異的笑，懷中還抱著他一直寶貝的黑布兜，喃喃道。
“嘿，這都是你自找的。”
“誰讓你用水娘試探我了，呵呵，自找的自找的……”
謝家院子。
謝振俠想到這，還打了一個寒顫，慶幸不已。
“還好有龜爺爺救了我，不然，我這次是真的要葬身魚腹，尸骨無存了。”
“是啊是啊，不過，這也是阿翁你好人有好報，要不是你放了它，它也不會救了你，這一報還一報，可見是冥冥之中，自有定數。”
謝振俠擺手，笑呵呵模樣。
“不一樣不一樣，龜爺爺那一下還是我抓它的，本來就該將它放生。”
“難怪咱們老祖宗都說了，這東西向來是年老成精，那等不尋常大小的物事啊，它不是有靈就是有怪，福禍難料。”
“以后，你們要是捕到不尋常大小的東西，該放的還是要放。”
眾人心有戚戚的點頭。
“不過，那人說的水娘，這又是何意？”一個瘦高的婦人不解了。
謝振俠也搞不明白，“誰知道，那就是個瘋子吧，說什么我拿水娘試探他，我這一路攏共就和他說了一些閑話。”
“像什么酒好喝啊，菜好吃啊……哪里說過什么特別的話。”
謝振俠自己都郁悶了。
“真是白瞎我給他煮的魚湯了，瞧著他瘦弱，我心里憐惜得很，魚頭和魚肚那塊最嫩的肉，我都是盛在他碗里的。”
“……謝阿翁仁義啊。”
“是是，這也是上天看不過眼，樟鈴溪的水神都不收您，特意派了龜爺爺來救您了。”
大家紛紛開口，發表自己的想法。
謝振俠：“呵呵，是是，都說大難不死必有后福，我以后啊，后福一定滿滿的。”
……
周圍時不時還有喁喁聲音傳來，顧昭在謝振俠說到水娘時，眉頭便蹙上了。
水娘？
酒好喝，菜好吃？
該不會是……豆腐娘姚水娘的豆腐干好下酒吧。
顧昭：
她也不敢多問，就怕這么一問，就讓旁人想到了姚水娘，回頭尋她的麻煩。
……
那廂，謝郁子從屋里頭走出來，臭著臉將人趕了一通。
“我阿爺還病著呢，不說了不說了，你們快些家去，他還得休息呢。”
謝振俠樂樂呵呵，他攬過謝郁子，沖各位街坊鄰居笑道，“這是老漢的小孫孫，他啊，最是關心我了，好了，老漢該回屋歇著了，不然我這乖孫子啊，這嘴巴得噘得掛油瓶嘍！”
謝郁子：“阿爺！”
“那阿翁您休息，我們也回去做事了。”
見主家派小孩出來趕人了，大家伙兒也不是沒有眼色，紛紛和謝振俠告別。
謝郁子瞧見顧昭時愣了愣，顯然是認出了她是昨晚的更夫。
顧昭沖他點了點頭，拉著還想聽故事的趙家佑走了。
六馬街上。
顧昭將趙家佑送到趙家，趙刀身體不適，顧昭和他簡單的說了兩句話，便也就不再打擾。
趙家院門口，顧昭停住腳步，倏忽的朝趙家佑開口道。
“家佑哥，上次你在碼頭上碰到的那人，就是拿青瓷碗的大哥，他是什么樣的人？”
她頓了頓，問出了從方才就一直在想的話。
“他大概多大年紀，是三四十歲的漢子嗎？”
趙家佑：“怎么可能！”
“顧小昭你傻瓜啦，我都說了是大哥，那怎么可能會是三四十歲的？”
“三四十歲的漢子，這么老，咱們起碼得叫大叔，哦，不對，是大伯！”
顧昭：“……哦，你也認為得叫大伯啊。”
趙家佑點頭，“自然，那人約莫十七八歲，也就比我大四五歲模樣，當然得叫大哥了。”
顧昭恍然，原來一直都是她想當然了。
當初趙家佑喚那人大哥，根本不是她想的那樣什么江湖氣，而是那人就是十七八歲年紀，他就得叫大哥！
顧昭的后背沁出一絲涼意。
那這林中吉，他是變小了嗎？
……是因為那坨大肥肉嗎？
夜里，顧昭在打更時候，還在想著這個問題。
金鳳仙提著紅眼小鼠燈，偷偷瞧了顧昭一眼，隨即停住了腳步。
顧昭走出幾步遠，這才發現身邊沒人了。
“鳳仙？金鳳仙？”
“我在這呢。”金鳳仙站在顧昭背后，朝他喊話，她有些不痛快的哼了哼氣，“小昭哥哥，你今晚是怎么了，一直心不在焉的。”
她提著燈籠轉了轉，讓顧昭瞧她一身的新衣，“你都沒注意到吧，我換了新衣裳，好看嗎？”
顧昭失笑，“瞧見了瞧見了，剛才一見面我就瞧見了，特別好看。”
金鳳仙：“哼！敷衍！”
好看也不見他多看！
顧昭好笑，“真的看見了，夸人我也是真心的。”
她這話半點不虛。
不過是一日時間，從竹子里走出的金鳳仙模樣大變，她還是那個她，還是那樣的五官，只是周身的氣息大變。
只見她穿一身青翠的翠煙裳，原先有些枯黃細軟的頭發此時順滑烏黑，好似還長高了一些。
翠玉似的發帶綴著滿頭烏發，行進間自有一番輕靈之意。
唯一不變的，是她手中提著的那盞小鼠燈。
……
金鳳仙滿意了，她探頭瞧了瞧，好奇道，“家佑哥呢，怎么去這么久？”
顧昭：“別管他，叫他別來偏要來，來了見你又害怕，就會瞎逞強！”
這一路也不知道去了幾趟噓噓了，腎虛都沒他虛！
金鳳仙：“嘿嘿，眼下我是妖了，這樣他也怕啊。”
顧昭點頭。
對于趙家佑來說，是妖是鬼倒是沒啥區別，他看過的坊間話本，妖鬼都一樣會吃人掏心。
他怕得很！
……
金鳳仙：“小昭哥哥，你今兒好像有心事，你和鳳仙說說唄，鳳仙絕對不告訴別人。”
顧昭想了想，便將林中吉的事情說了說。
“這般看來，敲了老艄公悶棍的人就是林中吉，也不知道他是怎么變年輕的，難道是吃了那團怪肉？”
金鳳仙：“啊，就這事啊，這事我知道啊。”
顧昭詫異，“你知道？你怎么知道的？”
金鳳仙撇了撇嘴，“他就是在竹林里殺了他家大黑狗的。”
“他沒吃那團怪肉，只吃了大黑狗，大黑狗肚子里化了一些怪肉，他覺得可惜，就把大黑狗吃了。”
“吃完后，他就暈過去了。”
“然后，我瞧見那肉團突然冒出許許多多的黑絲，它和林中吉肚子里的黑絲相互纏繞……約莫過了一刻鐘，他就被黑絲整個包裹住了。”
“唔，就像是我以前養過的蠶兒吐絲結繭一樣。”
金鳳仙目露嫌棄，“那東西可臭了。”
她想了想，繼續道，“比以前的我還要臭！”
“后來，黑絲就像是就這樣一點點的收了起來，在這里。”金鳳仙指著眉心的位置，“全都收到這里了，只有一部分還在肉團子里。”
“他原先是個大伯，出來后卻年輕面嫩了許多，他自己剛開始都害怕了呢，在樟鈴溪的水邊看了好久，然后又哈哈大笑，嘴里一直喊著富貴富貴，撒丫子就跑了。”
金鳳仙：“鳳仙最怕這樣的人了，就沒有再跟過去看了。”
“啊，是這樣啊。”顧昭意外了。
原來，金鳳仙居然瞧見了林中吉吃大黑，變年輕的這一幕。
……
金鳳仙拉了拉顧昭的衣袖，眼里流露出擔心。
“小昭哥哥，你別去找那人了，他”金鳳仙頓了頓，面容難得的嚴肅。
“那東西給我的感覺特別不好，那人被那東西纏上了黑絲，他會越來越不像他，也越來越不像人。”
顧昭想了想，“是傀儡嗎？”
“就像咱們在坊市里看過的皮影戲法？”
那團怪肉是唱戲的人，而林中吉就是它推在影布上的影人？
一舉一動，他以為是憑著本心，卻不想那心早已經被黑絲一點點的纏食吞噬……到最后，那林中吉到底是林中吉，還是那團怪肉？
而那團怪肉，它又可以造出幾個林中吉？
顧昭細思恐極。
……
金鳳仙搖了搖頭，“我也不知道，反正小昭哥哥不許去，萬一你也被這黑絲纏上了”金鳳仙想到這，將顧昭的衣袖抓得更牢了。
“不許去！”
顧昭的目光看向前方，那兒正好是一條巷子，周圍的燭火已經熄了。
今夜云層密厚，不見星光也不見月光，巷子似是瞧不見黑暗盡頭的巨獸之口。
顧昭嘆了一口氣。
此刻，她便是想找這林中吉，都不知道該去哪里找了。
……
趙家佑小解回來，瞧著這一人一鬼，哦不，一人一妖親密模樣，看向顧昭的神情愈發欽佩了。
真是瞧不出來，這顧小昭居然是個猛人啊！
他趙家佑白長這么個大塊頭，不如他多矣！
……
顧昭回神，視線瞥過趙家佑，喊道。
“愣著干嘛，過來啊，就等你一個了，走吧，咱們得去下一條街了。”
路上，顧昭埋怨趙家佑事多。
“叫你別喝這么多水，你偏喝，瞧你，這都跑了幾趟茅廁了？”
金鳳仙提著小鼠燈一晃一晃，聽到顧昭數落趙家佑，神情格外的歡快。
趙家佑：
他那是喝水喝多的嗎？不是！
他分明是怕的！
時間過得很快，轉眼半個月時間就過去了。
氣候一點點回暖，河堤處隨處可見抽芽的柳枝。
祈北郡城，城西，五象街道。
姑娘們愛俏，雖然此時天還凍著，郡城的姑娘和新婦早就換上了薄薄的春裳，手中團一把團扇，言笑間輕掩口鼻，行進嬉鬧間自然是香風裊裊。
五象街道臨近碼頭，這一片熱鬧是熱鬧，但更多的是平民居住，最多的便是碼頭上賣一把力氣的力工。
臨近晌午，街道兩邊的店肆不斷有香氣冒出。
“好餓好餓……”林中吉嗅了嗅鼻子，那是蒸饃饃的香氣，中間夾著一些味重醬重的菜香。
“不是這個，不是要吃這個……血……血……”林中吉紅著眼睛往前。
……
“娘，咱們不是要回舅舅家了嗎？怎么今兒還要做生意啊。”
一個唇紅齒白，約莫十三四歲模樣的少年郎甩了甩胳膊，微微噘嘴抱怨道。
在他腳邊，是一桶的蔥花蛋湯，蛋花沒見多少，蔥花倒是不要錢似的撒了一大把。
“明兒要回舅舅家了，今兒就不要干活了嗎？啊！你這個懶貨，給我動起來！”
被少年郎稱為娘的婦人拿著個大鍋鏟，威脅的沖少年郎揮了揮。
少年郎立馬住了嘴。
林中吉從他旁邊走過，少年郎倏忽的皺眉。
婦人走了過來，“怎么了？”
少年郎：“娘，那人身上臭臭的。”
婦人瞧了一眼，流浪漢嘛，可不就是臭了，瞧那骯臟埋汰模樣，難不成還是香的不成？
少年郎急了：“不是啊娘，他是那種怪怪的味道，哎，這要我怎么說呢！”發現自己說不清，他苦惱的皺起眉，唇白齒紅，細眉明目，格外的漂亮。
婦人的手一頓，似乎是想起什么，倏忽的扭頭就朝少年郎看去。
果然，說著流浪漢味道臭的同時，少年郎的唇畔突然冒出幾根胡子，就像貓胡子一般。
婦人心中驚恐，左右瞧了瞧，萬幸此時還早，店里沒有客人。
她一把將少年郎拎到屋里丟了進去，惡聲惡氣道。
“算了算了，你也別忙活了，明兒跟我回玉溪鎮，乖乖屋里呆著別亂跑。”
“好！保證不亂跑！”少年郎偷偷笑了笑，活脫脫一只偷腥成功的小貓兒樣。
“顧秋花……秋花哎，一碗湯兩個饃。”
“哎！來嘞！”顧秋花看了一眼關上門的屋子，心里嘆了口氣，這才轉身去了前堂。
作孽哦。
她好好的兒子，怎么化貓了？！
十多年未見，不知道阿爹阿娘，還有阿弟，他們怎么樣了？
家里是不是添丁了？
……還有，這么多年沒有音訊，阿爹阿娘……他們能不能原諒自己？
顧秋花吞下滿腹的心事，在祈北郡城的五象街，忙碌開了這最后一日的生意。