1943年5月15日的夜色降臨的時候，在多布魯什森林以南的無名平原上（這片平原日后會被稱為坦克平原），為數超過1800輛的坦克/強擊火炮已經擺開了戰陣。
    一場自第二次世界大戰以來，規模最為空前的坦克大決戰，馬上就要開始了。
    決戰的戰場是一片50公里寬的平地，北面、南面和西面都是森林，東面則是第聶伯河的支流杰斯納河。中間則是大片大片的麥田，分別屬于三個不同的州的三個集體農莊。不過現在出現在這些麥田上的不是拖拉機，而是坦克和強擊火炮。
    德軍的戰陣擺在平原北面，靠近多布魯什森林的地方，15日白天直到黃昏，屬于德國國防軍第1、第2、第6、第10裝甲師、第1裝甲擲彈兵師和黨衛軍第5維京師的坦克/強擊火炮，在這里和屬于蘇軍坦克第1、第2集團軍的數百輛坦克/強擊火炮展開過激戰。
    由于德軍坦克和強擊火炮在數量和質量上居于優勢，而且還擁有強大的空中優勢。因此取得了大勝，擊毀和俘獲的蘇軍坦克和強擊火炮超過了550輛，只有不到100輛坦克得以退出戰場。
    不過它們并沒有跑太遠就和從黃昏時分開始北上的瓦圖京集群會師，隨后再次返回了戰場。現在正在距離德軍戰線大約10公里外列陣，準備展開最后的反撲。
    “漢斯，你看戰場上現在的形勢，像不像滑膛槍時代的作戰啊？”
    站在一輛美洲獅輪式裝甲指揮車上的馬肯森大將看著月光下列陣完畢的坦克和各種強擊火炮還有裝甲車，突然扭頭問身旁只有一條左臂（在一戰中負傷截肢）的參謀長漢斯.瓦倫丁.馮.胡貝男爵中將。
    “是很像，”胡貝中將點點頭，他似乎想到了什么，“元帥，您的話讓我想到了英國人在滑膛槍時代的一種戰術。”
    “英國人的戰術？”馬肯森大將問，“你是說那種推進到敵方陣前三四十米再開火的瘋狂戰術？”
    “是很瘋狂，但是也非常有效，英國陸軍就靠這招打了很多勝仗。”胡貝中將說，“今天晚上我們也可以這樣！”
    “什么？”馬肯森一怔，“讓蘇聯人的坦克先開火？”
    “是的。”胡貝中將一笑，“讓蘇聯人先開火，我們后開火！因為現在是晚上，能見度不足以支持遠距離的射擊，因此必須做近戰的打算。所以我想干脆讓敵人先開火暴露目標，我們的坦克頂著敵人的火力前進，拉近距離后再打。”
    “要拉到多近？”馬肯森問。
    “500米內！”胡貝說。
    “那么近？我們的虎式坦克在500米的距離上可擋不住蘇聯的85mm炮和57mm炮。”
    在以往的戰役中，德軍也繳獲過許多蘇聯的85mm高炮和57mm反坦克炮，并且對它們進行了測試。
    在使用普通穿甲彈（ap彈）的情況下，這兩種火炮理論上可以在700米距離內擊穿虎式坦克g型（縮水虎）的正面上首裝甲（82mm呈45度傾角）。如果把距離拉近到500米內的話，那可就是穩穿了。
    “可以讓‘灰熊’頂在最前面。”胡貝中將思索著說，“灰熊突擊炮的炮艙正面裝甲厚度是100mm，還有40度的傾角，相當于130mm出頭的垂直裝甲，而且使用了最好的鎳鉻錳軋制鋼，足夠在500米甚至400米的距離上擋住蘇聯人的85mm和57mm炮。”
    “我明白了，咱們把‘灰熊’頂在前面吸引炮彈，給‘虎式’坦克創造殲敵對機會！”馬肯森大將馬上就明白胡貝中將在打什么主意了。
    胡貝中將是想趁著天黑能見度不高的機會，把正面裝甲很堅固，而且在夜里看上去挺大一坨的“灰熊”當成個吸炮彈的靶子通常情況下，戰斗中的坦克車長/炮手不會因為一炮沒有摧毀敵方的坦克就立即轉換目標，而是會反復開火攻擊同一目標。
    而且，就算蘇聯人的坦克兵發現了他們面前的是“灰熊”突擊炮，也絕對不敢不進行攻擊。因為“灰熊”突擊炮也是能發射破甲彈的，150mm口徑的破甲彈擊穿150mm厚度的均質裝甲鋼是毫無問題的，哪怕kv-85的裝甲鋼理論上也扛不住！
    所以跟在“灰熊”后面的“老虎”在這個時候就可以從容開炮，用88mm炮去給蘇聯人的坦克和強擊火炮一一點名了。
    ……
    “同志們，我是坦克第1集團軍司令員瓦圖京上將！”坦克第1集團軍司令員，同時也是“瓦圖京集群”總指揮的尼古拉.費多維奇.瓦圖京這個時候已經坐在一輛kv-85重型坦克里面，通過坦克上的美國電臺發表陣前演說。
    他很清楚，gc主義事業已經到了最危險的時刻！如果他和他的部下不能在今晚的決戰中取勝，那么蘇聯就會面臨滅亡的危機。
    作為一個忠誠的gc主義戰士，他準備親自上陣帶隊廝殺如果不能取勝，那就作為一名戰士殉了紅色江山！
    而他為今晚這場決戰制定的計劃則是簡單粗暴型的，由最強悍的kv-85坦克領頭，后面跟著su-85和t-35/57，最后才是反坦克能力不強的t-34/76、t-60/70系列的輕型坦克。而su-122突擊炮則不參加坦克集群的沖鋒，而是留在后方沖動自行火炮。
    同時，還有大量的步兵攜帶“紅色鐵拳”直接操作坦克投入作戰（德國人一邊當然也有裝甲擲彈兵參戰了）。
    另外還有上百門的“喀秋莎”火箭炮也將會參戰，用于攻擊伴隨德國坦克集群的步兵。
    制定這樣一個簡單粗暴的計劃，并不是因為瓦圖京上將不會用計，而是因為蘇聯坦克炮的精確度實在不高，距離太遠了他怕打不中目標。所以瓦圖京干脆把自己最強的坦克放在前面，盡可能給敵人來次迎頭痛擊。
    “現在是偉大的蘇維埃祖國和gc主義事業最危險的時刻，如果我們在這里失敗，納粹匪徒就將蹂躪烏克蘭和俄羅斯的土地，戰火將會燒到莫斯科城下，我們的家人和同胞將會面對納粹匪徒的刺刀和皮鞭！”
    瓦圖京上將并不善于言辭，但是在這個時刻他仍然說出了能夠鼓舞人心的話。
    他最后大聲疾呼：“同志們，為了我們所熱愛的家人和祖國，就讓我們每一個人都奉獻出整個生命和全部的熱血吧！就讓我們把鮮血拋灑在蘇維埃祖國的土地上吧！我將帶領你們一起向萬惡的納粹匪徒沖鋒！如果我戰死疆場，請你們踏著我的鮮血所染紅的土地繼續前進，直到占領敵人的巢穴！
    蘇聯萬歲！布爾什維克黨萬歲！紅軍坦克，前進！”
    坦克的馬達開始轟鳴起來，瓦圖京上將乘坐的kv-1坦克轟隆隆地向前滾動。他沒有縮在堅固的坦克內部，而是探出了半個身子，這樣他可以獲得更好的視野。
    他乘坐的坦克雖然是堅固的kv-85，但并沒有沖在最前面，而是和一群t-34/57混在一起，處于蘇軍坦克集群的第二線，前方就是近100輛一字排開的kv-85。這種坦克擁有厚達100mm并且帶有大角度傾角的正面裝甲。蘇聯自己的85mm炮和57mm炮在500米的距離上都轟不動，是蘇聯紅軍陸軍最強大武器。理論上足夠對抗德國的虎式坦克！
    “轟轟轟……”
    首先打響的是雙方的自行火炮，德國人這邊開火的是“胡蜂”式150mm自行榴彈炮，而蘇聯人則用su-122突擊炮還擊。
    炮彈落在了雙方的坦克陣形當中，炸開了一團團的火球，但并不是特別的密集，所以瓦圖京也沒有縮回坦克炮塔內，而是借助著炮彈爆炸的火光觀察前方的敵情。
    德國人投入的坦克數量仿佛很多，擺出了一個寬闊的正面，應該擁有數量上的優勢。不過他們的坦克速度很慢，時速大概只有十幾公里，而且第一排的坦克看上去似乎非常高大，應該是虎式坦克。
    隨著雙方坦克集群的距離越來越近，炮擊的強度也開始增加，乘坐坦克推進的蘇聯步兵紛紛從坦克車上跳下來，跟隨在了坦克身后。瓦圖京也把身子縮了回去，因為他知道密集的德國火箭炮很快就要打來了。等待火箭炮打完，雙方的最前列的坦克，差不多就該進入“排隊開炮”的階段了，到時候后面的自行火炮就會發生照明彈。
    和蘇聯人的司令員瓦圖京親自沖鋒不同，德國的馬肯森大將和他的參謀長胡貝中將是乘坐著由美洲獅裝甲車改裝的裝甲指揮車，跟在德國坦克集群陣形后方推進的。
    當雙方的火箭炮對轟過去之后，馬肯森大將和胡貝中乘坐的車輛就都駛上了一處視野較開闊的高坡。
    而就在此時，前方的蘇聯坦克集群前排的kv-85坦克首先停止了前進，開始用85mm大炮射擊仍然蒙頭前進的“灰熊”突擊炮。(。)
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