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    3月17日上午，美國第19特混艦隊(duì)在旗艦威奇塔號重巡洋艦的率領(lǐng)下，正沿著巴拿馬的海岸線向西以12節(jié)的航速緩慢前進(jìn)著。
    航速之所以如此緩慢，是因?yàn)榕炾?duì)中有3艘最大航速僅18節(jié)的博格級護(hù)航航母。由于它們的存在，第19特混艦隊(duì)就只能慢騰騰的前進(jìn)。從昨天晚上7點(diǎn)起航離開巴拿馬城，到今天上午10點(diǎn)，整整15個小時(shí)只走了180海里，現(xiàn)在剛開出巴拿馬灣沒多久。
    “司令官，b24發(fā)現(xiàn)日本艦隊(duì)了，在s1海域，距離我們大約600海里。”
    第19特混艦隊(duì)的通訊參謀在上午10點(diǎn)12分時(shí)向司令官史密斯少將報(bào)告了剛剛收到的情報(bào)。
    “s1海域？”史密斯少將看著海圖，“快到薩爾瓦多了……日本人想干什么？去薩爾瓦多和聯(lián)合果品公司打仗嗎？”
    薩爾瓦多共和國也是美國控制的中美洲“香蕉共和國”之一，雖然參加了同盟國集團(tuán)，不過舉國上下沒有誰真的想去和德國日本打仗，當(dāng)然也沒有什么武備。如果日本人在那里登陸，大約只有聯(lián)合果品公司的農(nóng)場能抵抗一下——順便提一下，美國人的聯(lián)合果品公司在幾個香蕉共和國中擁有幾百萬英畝土地，還經(jīng)營、鐵路、航運(yùn)、碼頭、電話、電報(bào)、廣播、出版、發(fā)電、飲料、制糖、木材加工等等等等，而且還有雇傭軍可以保衛(wèi)這一切財(cái)富。實(shí)際上就是美國版的“東印度公司”，如果日本人要在那里登陸，會和他們打仗的一定是這個賣水果的大公司。不過日本就算打贏了聯(lián)合果品公司，他們還能擋住從加勒比方向反攻的美軍？
    “不可能是薩爾瓦多，”第19特混艦隊(duì)的參謀長斯坦納普林海軍上校是海軍飛行員出身，曾經(jīng)當(dāng)過大黃蜂號的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)長，“應(yīng)該是為了轟炸巴拿馬運(yùn)河……現(xiàn)在它們距離巴拿馬運(yùn)河只有700海里了，日本人的艦載機(jī)航程都比較大，應(yīng)該可以發(fā)起攻擊了。”
    700海里差不多就是1300公里，無論是零式52、彗星艦爆還是天山艦攻，基本上都能夠得著了。
    自從出了p51、p47、f4u和f6f這一堆高性能戰(zhàn)機(jī)后，太平洋上的日本飛機(jī)就再也沒什么性能優(yōu)勢可言，唯一還有把握能壓倒美國飛機(jī)的，大約就是較大的航程了。
    另外，零式的低空性能還是有一定優(yōu)勢的。除了岸基的p51和艦載的f6f能在低空和零式對抗，別的型號的戰(zhàn)斗機(jī)都不是對手。
    “但是日本人首先會攻擊我們！”史密斯少將搖了搖頭，“我們現(xiàn)在是靶子，只要日本人的偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)我們……”
    也不知道是不是犯了烏鴉嘴的毛病，史密斯少將的話音剛落，威奇塔號的雷達(dá)官就大聲報(bào)告道：“長官，雷達(dá)發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，數(shù)量1架，高度6000。”
    史密斯少將和林上校互相看了對方一眼，林上校說：“少將，日本有一種速度很快的艦載俯沖轟炸機(jī)，或許2個半小時(shí)后他們的攻擊機(jī)群就可能會抵達(dá)。”
    他說的是彗星艦載俯沖轟炸機(jī)，在安裝了仿造或由法國土地神公司生產(chǎn)的bmw801系列空冷式發(fā)動機(jī)后，這種飛機(jī)在滿載掛彈情況的的最大航速仍然可以達(dá)到520公里/小時(shí)以上如果扔掉炸彈，彗星艦爆的航速則高達(dá)580公里/小時(shí)，比美國人的f6f僅僅慢了31公里/小時(shí)，比零式52甚至還快了15公里/小時(shí)。
    所以這種擁有高速度的彗星艦載俯沖轟炸機(jī)就成了繼零式戰(zhàn)斗機(jī)后日本聯(lián)合艦隊(duì)的又一大王牌。而在3月17日上午10點(diǎn)18分發(fā)現(xiàn)美國第19特混艦隊(duì)的日本偵察機(jī)也是一架彗星艦載爆擊機(jī)（是偵察型）。
    “司令官閣下，偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了美國航空母艦，在巴拿馬灣附近，3艘輕型航母，3艘巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦！”
    昨晚睡了個好覺，現(xiàn)在精神飽滿的小澤治三郎聽到這個消息時(shí)，卻顯出了失望的表情。
    這場巴拿馬之戰(zhàn)雖然還沒有正式開打，但是出人意料的事情卻是一件連一件。
    首先是開進(jìn)加勒比海的一支美國艦隊(duì)并沒有按照日本人的時(shí)間表穿過巴拿馬運(yùn)河。
    然后是巴拿馬的美軍沒有如小澤想象的那樣按照“先發(fā)現(xiàn)、先攻擊”的原則派出p51護(hù)航b-17、b-24和b-25來轟炸……至少現(xiàn)在還沒有來。
    而現(xiàn)在，彗星偵察轟炸機(jī)又在巴拿馬灣外面發(fā)現(xiàn)了3條美國輕型航母！
    “應(yīng)該是博格級，也有可能是獨(dú)立級。”古村啟藏說，“司令官閣下，是不是要出動艦載機(jī)？”
    小澤治三郎有點(diǎn)犯愁了，這次美國人的行為仿佛有點(diǎn)古怪啊！
    “其他方向上的索敵機(jī)有發(fā)現(xiàn)嗎？”小澤治三郎可不僅派出了一架彗星，而是派出了18架彗星對周圍方圓幾百海里進(jìn)行仔細(xì)的搜索。
    “沒有。”古村說，“不過向東北和正東方向而去的彗星飛機(jī)遭到了美軍飛機(jī)的攔截，無功而返了。”
    現(xiàn)在日本第一艦隊(duì)的位置比較靠近中美洲海岸線，直線距離只有三四百公里。所以派去東方和東北方偵察的彗星飛機(jī)是遭到了美國部署在尼加拉瓜和洪都拉斯的岸基飛機(jī)的攔截。
    “是被什么飛機(jī)攔截的？”小澤問了一句。
    “是p40，”古村回答，“應(yīng)該是美國陸軍的飛機(jī)。司令官閣下，要不要再派出幾架彗星？”
    小澤治三郎沉默了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，“再派2架，讓零式護(hù)航。一定要把加勒比海西岸搜一邊，這樣我才能放心。”
    現(xiàn)在日本第一機(jī)動艦隊(duì)所處的是一個非常特別的海域，狹長的中美洲走廊將加勒比海和太平洋分割開來，如果不走巴拿馬運(yùn)河，美國艦隊(duì)是無法來去中美洲兩岸的。但是美國人的艦載機(jī)能來啊，所以小澤治三郎在今天早上就派了彗星飛機(jī)去搜索。
    “司令官閣下，那我們現(xiàn)在是不是要派出艦載機(jī)去轟炸美國航母？”古村啟藏又問。
    “現(xiàn)在先向南航行2個小時(shí)，航速25節(jié)。”小澤治三郎說，“然后再由第1、第2和第3航空戰(zhàn)隊(duì)派出2個攻擊波，第一攻擊波由彗星艦爆和零戰(zhàn)組成，目標(biāo)是美國航空母艦；第二攻擊波由天山艦攻組成，45%的飛機(jī)攜帶魚雷，40%的飛機(jī)攜帶炸彈，還有15%的天山艦攻攜帶照明彈，目標(biāo)是巴拿馬運(yùn)河船閘！”
    以25節(jié)向南2個小時(shí)就走了50海里，如果美國艦隊(duì)原地不動，雙方的距離最多能拉近50海里，而且第一機(jī)動艦隊(duì)和巴拿馬的距離也拉近了50海里。
    這樣第1攻擊波飛550海里（約1000公里）就能對美國艦隊(duì)發(fā)起攻擊。而第2攻擊波飛650海里（約1200公里）就能對巴拿馬運(yùn)河的船閘發(fā)起攻擊了。
    另外，時(shí)間和天色也是小澤治三郎考慮的因素。現(xiàn)在是上午10點(diǎn)20分。如果3個小時(shí)后放出第2攻擊波（第1攻擊波應(yīng)該在2個小時(shí)后開始放出），考慮到起飛和編隊(duì)的時(shí)間，當(dāng)?shù)?攻擊波飛到巴拿馬運(yùn)河時(shí)，差不多就是晚上7點(diǎn)了。
    在白天黑夜比較平均的北緯10-0度地區(qū)，這個時(shí)間天已經(jīng)黑了。所以對巴拿馬運(yùn)河的襲擊算是夜襲——要在夜間找到運(yùn)河的水閘，而且還要超低空飛行投彈，難度之是可想而知的。
    但是在這個時(shí)空日本海軍沒有遭遇過中途島的慘敗和瓜島的消耗，老一輩的飛行精英大多還在。因而可以完成這種高難度的攻擊，而且也只有這樣才能出其不意炸毀運(yùn)河船閘。
    小澤治三郎頓了頓，又道：“再通知赫斯曼上尉，請他安排ju288在今天晚上6點(diǎn)30分左右從高空突擊巴拿馬運(yùn)河區(qū)！”
    用ju288突襲巴拿馬運(yùn)河是早就定下的計(jì)劃，日德方面也已經(jīng)談妥了具體方案。一個裝備了ju288轟炸機(jī)的大隊(duì)早就被部署到了圭亞那，隨時(shí)都能去空襲巴拿馬運(yùn)河。不過肯定炸不中目標(biāo)，因?yàn)槊绹嗽谶\(yùn)河區(qū)部署了p47和p38的夜戰(zhàn)型號。這2種飛機(jī)都有強(qiáng)大的火力和極為優(yōu)越的高空性能，對ju288威脅不小，經(jīng)常能迫使ju288扔掉炸彈逃跑。
    而小澤要求部署在圭亞那的ju288立即出擊，實(shí)際上也是精心計(jì)算后的結(jié)果。
    按照聯(lián)合艦隊(duì)司令部進(jìn)行的兵棋推演結(jié)果，當(dāng)ju288在黃昏接近夜晚時(shí)來犯，巴拿馬的美軍一定會同時(shí)派出晝間型的p47和夜間型的p38進(jìn)行攔截。
    而當(dāng)日本的天山攻擊機(jī)來襲的時(shí)候，應(yīng)該是美國的p47返航降落的時(shí)候。而此時(shí)，巴拿馬運(yùn)河區(qū)的美軍機(jī)場多半會打開探照燈幫助p47降落。
    這樣，這些機(jī)場就會變成從超低空來襲的日本天山攻擊機(jī)的靶子！(。)手機(jī)用戶請瀏覽m閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。
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