1942年10月30日。
    清晨，當太陽從日本列島以東躍出海面的時候，在距離日本列島1500公里的太平洋洋面上，gc主義的紅旗正從一艘一萬多噸的航空母艦上徐徐降下。
    與此同時，剛滿18歲的喬治.赫伯特.沃克.布什駕駛著一架嶄新的tbf“復仇者”魚雷轟炸機從航空母艦的甲板上騰空而起。
    這架由格魯曼公司出品，1942年才進入量產階段的魚雷轟炸機很可能是這個時期反艦能力最強的艦載機。比起它的“前輩”tbd“毀滅者”魚雷轟炸機，tbf的性能有著明顯的大幅提升，擁有了大馬力的萊特r-2600-8型14缸空冷發動機（可輸出1700匹馬力），坐艙配備了防彈玻璃，機身的防彈裝甲也前所未有的堅固。
    而且tbf魚雷轟炸機的襟翼上配備了減速板，使得這架魚雷轟炸機機具備了和俯沖轟炸機一樣的俯沖攻擊能力。在艦隊決戰的時候，這種功能或許有點雞肋（tbf體積太大，容易被艦艇上的高炮擊中），但是在執行破交任務的時候，這個功能可就太實用了。
    在對付日本貨輪的時候，4枚500磅的炸彈絕對比1枚性能差勁的mk13魚雷要靠譜――投放炸彈沒有那么多的苛刻要求，而且低科技的炸彈也不似高技術的魚雷有那么多的故障。
    所以現在布什駕駛的tbf魚雷轟炸機上并沒有掛載魚雷，而是掛上了4枚500磅的炸彈。
    “4枚500磅的炸彈……足夠炸死一船日本鬼子了！”18歲的年輕飛行員一想到布滿海面的哇哇亂叫還拼命掙扎的日本人，心中就難以抑制的興奮起來了。
    “伙計們，我是詹姆斯.瓦特上尉！”布什的耳機里面傳來了一個粗聲粗氣的聲音，“今天的空襲總指揮。”
    詹姆斯.瓦特上尉是獨立號的魚雷轟炸機中隊中隊長，也是布什的頂頭上司。
    “伙計們，今天要執行的是一次真正的作戰任務！”瓦特上尉繼續說，“這對你們中間的大部分人而言，也是有生以來的第一場戰斗！可能會有點危險，但是我保證，經過了這場戰斗，你們都會變成真正的男子漢，而且還會喜歡上殺日本人的感覺，因為他們每一個都該死！愿上帝保佑你們！保佑美國！”
    “殺光日本人，保佑美國！”
    布什的耳機里面傳來了一片熱烈的歡呼聲，他也跟著一起歡呼。
    這時詹姆斯.瓦特上尉的聲音又一次傳來：“伙計們，拉升高度到4000米，都跟著我，我們去找日本人的運兵船！”
    日本人的運兵船早就被發現了，要不然米切爾上校也不會一大早就派出9架tbf魚雷轟炸機和9艘sbd俯沖轟炸機了。
    發現日本船只的是一艘在塞班島-日本列島之間海域活動的“重牙鯛”級潛艇。這是一種水上排水量1450噸的大型潛艇，續航力很大，因此可以在日本附近水域活動。它并沒有攜帶魚雷，而是帶著水雷去日本的豐后水道布雷的。
    現在布雷的任務已經完成，不過這艘潛艇并沒有馬上返航，而是在塞班島以200-500海里水域進行偵察。昨天晚上，這艘潛艇就發現了由1艘大型郵輪、4艘貨輪和2艘武裝商船（特設炮艦）組成的運輸船團，從北向南航行而來。
    這支船隊中的大型郵輪是標準排水量14458噸的大洋丸號，原是德國在第一次世界大戰前建造的郵輪。后來作為戰爭賠償交付給日本，成了日本擁有的為數不多的高檔郵輪之一。在太平洋戰爭爆發后，這條郵輪立即被日本陸軍征用成了運兵船。
    現在乘坐在上面的是日本陸軍第17軍軍部和第17軍下轄的第6師團的師團部，以及17軍和第6師團的通訊隊、野戰醫院和1個隨軍慰安所，還有一些隨軍記者和工程技術人員（是去拉包爾的兵工廠工作的），總共有1500余人。
    另外，船上還裝了2000多噸物資，主要是通訊設備、醫療設備和藥品，其中還有十幾門從德國高價買來的反坦克炮。
    第17軍的軍長谷壽夫大將和第6師團的師團神田正種中將自然也乘坐在這艘豪華運兵船上面。
    谷壽夫大將這個時候正在船艉游廊上面悠閑的散步，不時做著幾個伸展舒張的運動。這次乘船南下可是長途漫漫，直線的距離就有2500多海里，走反潛航線還要加60%，那就是4000多海里，按照12節的航速差不多得走上2個星期。如果不活動一下，等到了拉包爾只怕連路都不會走了。
    第6師團長神田正種跟在谷壽夫屁股后面，也在擴胸展臂。他是日軍中的蘇聯問題專家，一輩子都在研究怎么和蘇聯（俄羅斯）干上一場，一舉奠定大日本帝國在大陸上的霸權。
    可是沒想到現在要指揮第6師團去征服澳大利亞了……說實在的，日本陸軍上下對澳大利亞這片大陸真是一點都不了解，翻遍參謀本部和海軍軍令部，連一張澳大利亞的軍用地圖都找不到。最后只能弄來一些旅行地圖湊合著用了。
    而另外一個讓神田這種級別的日本陸軍大馬鹿們感到有點兒不安心的，就是沒有足夠的運輸船可用。
    現在日本帝國已經變得非常龐大了，西面擴張到了緬印邊境和馬六甲，向東則拿下了阿留申群島和夏威夷，向南則擴張到了所羅門群島，向北則實際上控制了滿洲。
    而這樣一個遼闊而且分散的海洋帝國，必須要用大量的運輸船只加以維系。來自帝國各個角落的資源需要用船只運往日本本土，而維持帝國在各地統治的軍隊，也必須要用船只運往各地。另外，日本本土的經濟和工業也需要商船運輸物資。
    可是日本帝國在戰前僅僅擁有600萬噸左右的商船，而在戰爭開始后的11個月中，又陸陸續續竣工了一些商船，當然也有不少商船被英美的潛艇和破交艦擊沉。現在的保有量往多了算，大約就在620萬噸左右。
    說實話，靠這點船舶維持現有的疆域都已經捉襟見肘，再要南下澳大利亞，可真是有點人心不足了。
    可問題是，現在美國人也不肯和日本簽訂停戰條約啊，他們還沒完沒了往澳大利亞運兵，擺明要從那里反攻啊！如果不趁著美國在澳大利亞的兵力尚不充足，美國的造船計劃也沒有完成的時候，一鼓作氣拿下澳大利亞。那等到美國人反攻的時候，日本帝國的武運可就難以長久了。
    神田正種正準備和上司谷壽夫商量一下在澳大利亞的什么地方登陸比較合適的時候，防空警報的聲音突然響了起來。
    “空襲！空襲！”
    神田聽到一個顫抖的聲音在大喊，那人顯然是個被嚇壞的船員，如果是陸軍，可不會害怕。
    “空襲？巴嘎，這里不是在絕對國防圈內嗎？”走在神田正種前面的谷壽夫聽到警報聲就大罵起來，“到底是誰在亂發警報？這是要擾亂軍心嗎？”
    他的話音未落，身后就有人大喊：“飛機！好像是敵機！”
    谷壽夫有點生氣地轉過身，想看看那個擾亂軍心的壞蛋是誰，結果發現那人居然是第6師團長神田正種中將。
    堂堂一個中將，居然這么大呼小叫的，有損皇軍威嚴……谷壽夫剛剛想開口尋常，機關槍射擊的聲音就想了起來。
    這回大將閣下也知道不對了，連忙仰起脖子張望，就看見天空中赫然出現了兩隊藍色涂裝的單發飛機，正從大洋丸號后方的天空中飛來，為首的兩架飛機突然機頭一墜，就朝著大洋丸號猛沖下來了，仿佛要來撞擊大洋丸似的。
    “巴嘎！美國飛機！”這下谷壽夫也大喊了起來，“我們被海軍欺騙了，這里根本不安全！”
    “殺光日本人，保佑美國！”
    喬治.布什大喊了一聲，用力壓下操縱桿，跟著前方詹姆斯.瓦特上尉的飛機向著下方3000米海面上的一艘一萬多噸的輪船猛沖下去。
    他的飛機上有3名機組成員，其中一人負責投彈。所以布什只需要將飛機的頭部對準下面的日本輪船，然后以60度角猛沖，等到機艙里面的投彈指示燈亮起，坐在他身后的投彈手就會把炸彈扔下去。
    然后布什就可以用力拉起飛機，同時在心里面向萬能的上帝禱告。
    轟！轟！
    就在布什駕駛的tbf魚雷轟炸機向著高空猛沖的時候，兩聲巨響已經從下方的海面上傳來了。
    “命中啦！上帝啊！日本人的船爆炸了，”后機槍手邁克的喊聲緊接著傳來，“真漂亮，這是我這輩子見過的最漂亮的場面！我把它拍下來，然后裝在鏡框里面……”
    “這是我炸掉的第一艘日本船！”布什心想，“回頭一定要向邁克要張照片留給兒子作紀念才行。”(。)
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