“萊比錫”號完了!它被“復(fù)仇”號戰(zhàn)列艦盯上了。
本來這艘本土艦隊(duì)的旗艦準(zhǔn)備偷偷靠近“沙恩霍斯特”號,直到被對方的雷達(dá)發(fā)現(xiàn)。可是卻沒想到“沙恩霍斯特”號的大炮居然打得那么準(zhǔn),僅僅10輪齊射就把“倫敦”號打得渾身冒火,失去了戰(zhàn)斗能力。
照這么個(gè)打法,福布斯上將安排伏擊的另外三艘重巡洋艦和一艘安裝有雷達(dá)的輕巡洋艦也糾纏不了多久,就會(huì)被“沙恩霍斯特”號統(tǒng)統(tǒng)打沉打殘,那費(fèi)盡心機(jī)的伏擊可就要前功盡棄了。
所以不得已之下,福布斯上將只能下令炮轟“萊比錫”號,嚇唬一下“沙恩霍斯特”號這個(gè)決定在后來被認(rèn)為是個(gè)嚴(yán)重錯(cuò)誤,查爾斯.福布斯上將也因此退出了現(xiàn)役。
不過就當(dāng)時(shí)的效果來看,查爾斯.福布斯上將的決策也沒什么不對,“沙恩”畢竟是條戰(zhàn)列艦,就算福布斯再搭進(jìn)去幾條重巡洋,也未必能將之擊傷減速。
“復(fù)仇”號的大炮一響,“沙恩霍斯特”號果然不敢戀戰(zhàn),調(diào)轉(zhuǎn)船頭就護(hù)著“塞德利茲”號逃跑。
而安裝有搜索雷達(dá)的“南安普敦”級的輕巡洋艦“謝菲爾德”號和另外三艘重巡洋艦,則遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨在“沙恩霍斯特”號身后。由于“謝菲爾德”擁有雷達(dá),它們可以在目視距離之外跟隨,而不被“沙恩霍斯特”號艦艉的3門大炮擊中。
因此“沙恩霍斯特”號和“塞德利茲”號的行蹤就完全被英國艦隊(duì)掌握了!
而掌握了對手的行蹤,才能調(diào)動(dòng)艦隊(duì)進(jìn)行圍追堵截!從這個(gè)角度而言,付出“倫敦”號和五艘商船還是完全值得的,而且還打沉了一艘“萊比錫”號輕巡洋艦找回了點(diǎn)本錢。
“復(fù)仇”號戰(zhàn)列艦的司令塔內(nèi),福布斯海軍上將聽完了關(guān)于“倫敦”號損失情況(基本報(bào)廢)的報(bào)告后,只是微微點(diǎn)了下頭,說:“好了,我們抓到它們了!這次是真的抓到了!”
之前是用飛機(jī)搜索到的,不過沒有什么用處,因?yàn)橛说呐炤d機(jī)太爛,完全是福克零式的靶子。而現(xiàn)在是用輕巡洋艦的雷達(dá)“抓住”的,基本上沒跑了。
“好了,現(xiàn)在該‘胡德’號出馬了!”查爾斯.福布斯低聲說,“也只有她才能擊沉‘沙恩霍斯特’號。”
說起來真是讓人傷心,稱霸海洋數(shù)百年的英國皇家海軍,現(xiàn)在面對“沙恩霍斯特”號和“塞德利茲”號,居然只有一艘“胡德”號可以使用!
“我們的‘胡德’到哪里了?”福布斯走到了海圖臺前,早就有參謀在圖上標(biāo)出了“胡德”號和“皇家方舟”號的位置。
“上將,它們在這里,亞速爾群島西北大約500海里。”
“那么‘沙恩’現(xiàn)在朝什么地方逃跑?”
“西南,亞速爾群島方向。”菲利普斯少將說,“可以讓‘胡德’號和‘皇家方舟’號去堵截。我們在東,艦隊(duì)在北,h艦隊(duì)在南,它們也只能往西逃竄。”
如果沒有“謝菲爾德”號的雷達(dá),“沙恩霍斯特”號和“塞德利茲”號完全可以從艦隊(duì)、i艦隊(duì)和h艦隊(duì)之間穿過。但是現(xiàn)在被雷達(dá)追蹤的兩艘德國主力艦是不敢這么干的,而且馬沙爾中將也不想這么干。
“給潛艇發(fā)電,讓它們調(diào)頭返回亞速爾群島附近海域。”馬沙爾中將說,“就在那里和‘胡德’號一戰(zhàn)吧,時(shí)間選擇在晚上……應(yīng)該是明天晚上交火!”
“沙恩霍斯特”號的主炮只有,完全不是“胡德”號15英寸主炮的對手。“沙恩”的裝甲也抵擋不住“胡德”的15英寸大炮,而“胡德”的裝甲防御在理論上是不會(huì)被大炮擊沉的。
不過,“胡德”號的裝甲防御要抵擋德國潛艇使用的g7系列(直徑50或,重量超過1.5噸)的魚雷可不那么容易。
而要出動(dòng)潛艇偷襲,最好選擇進(jìn)行夜戰(zhàn)。而且“沙恩霍斯特”號還擁有雷達(dá),雖然目前的雷達(dá)技術(shù)還能用作火控,但仍然可以輔助的瞄準(zhǔn)手段,也可以給潛艇指明方向。
……
10月13日的白天,“沙恩霍斯特”號和“塞德利茲”號的航速優(yōu)勢再次顯露無疑。兩艘德艦組成的編隊(duì)在大西洋上一路疾馳,將英國i艦隊(duì)、h艦隊(duì)和艦隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后(它們的航速平均比“沙恩霍斯特”號和“塞德利茲”號慢10節(jié)),只有一艘英國輕巡和三艘英國重巡小心翼翼地跟隨。
而“塞德利茲”號還出動(dòng)了18架次的福克99去轟炸尾隨的英國巡洋艦。其中“肯特”級的重巡洋艦“坎伯蘭”號的一座炮塔被福克99投擲的一枚p-250炸彈擊穿,重創(chuàng)退出了追擊。不過安裝有雷達(dá)的“謝菲爾德”號則非常幸運(yùn),在“塞德利茲”號發(fā)動(dòng)的2次空襲中,都沒有成為攻擊的目標(biāo)。
在完成了第2次空襲之后,“塞德利茲”號的福克99又開始充當(dāng)偵查機(jī),會(huì)同3架ar-196對東、北、西三個(gè)方向的海域進(jìn)行了仔細(xì)搜索。
“中將,ar-196發(fā)現(xiàn)‘胡德’和‘皇家方舟’了。”
下午4點(diǎn)26分,雷夫曼少將向馬沙爾中將報(bào)告了ar-196水上飛機(jī)的發(fā)現(xiàn)。
“在120海里外,方向也是亞速爾群島,”雷夫曼說,“顯然是想把我們堵住!”
“潛水艇的位置?”
“它們就在周圍!”雷夫曼回答,“現(xiàn)在我們距離亞速爾群島不足100海里。”
“好的!”馬沙爾重重點(diǎn)頭,“讓‘塞德利茲’號最后一次出動(dòng)艦載,除了8架直掩機(jī),其余全部掛彈出擊,去轟炸跟隨我們的英國巡洋艦!而我們……現(xiàn)在也去炮擊它們,把它們趕遠(yuǎn)點(diǎn)兒。”
把跟在屁股后面的英國巡洋艦趕走的目的,是為了讓“塞德利茲”號脫離。這是一艘航空母艦,是不能參加和‘胡德’號的炮戰(zhàn)的。根據(jù)計(jì)劃,“塞德利茲”號將利用夜色和無線電靜默繞過亞速爾群島然后北上,再經(jīng)過冰島以北的海域返回德國或者去蘇聯(lián)的港口暫避。
下午5點(diǎn),空襲和炮擊先后開始。沖在最前面的英國重巡洋艦“埃克塞特”號成了倒霉的出頭鳥,先是艦艉的炮塔被一枚p-250炸彈貫穿,引發(fā)了大爆炸的減速(速度下降到了11節(jié))。然后它被“沙恩霍斯特”號追上炮彈如雨點(diǎn)般落下,很快把“埃克塞特”號打成了火船。
這艘標(biāo)準(zhǔn)排水量8555噸的重巡也步了“倫敦”號的后塵,成了“沙恩霍斯特”號的大炮的犧牲品,不到半個(gè)小時(shí),它就在一陣猛烈的爆炸后斷成兩節(jié),沉入了大西洋。
看到“埃克塞特”號的悲慘下場,剩下的1艘英國重巡和“謝菲爾德”號輕巡洋艦無論如何都不敢再靠近“沙恩”,只是在“沙恩”的大炮火力范圍之外徘徊。
而“塞德利茲”號則趁機(jī)消失在茫茫大洋之中。
“上將,我們失去‘埃克塞特’號了,”5點(diǎn)10分,復(fù)仇號上的菲利普斯少將有些難過的向福布斯上將報(bào)告了最新的戰(zhàn)報(bào)。“另外,我們還跟丟了‘塞德利茲’號航空母艦。”
“只要‘沙恩霍斯特’號還在就行!”福布斯上將說,“打沉了它,德國人的破交艦隊(duì)就不敢再出現(xiàn)了……這樣,我們就捍衛(wèi)了帝國的海上霸權(quán),所以現(xiàn)在就看‘胡德’號的了。”
海上霸權(quán)對大英帝國當(dāng)然是最重要的!
如果今天晚上,“胡德”號戰(zhàn)沉而“沙恩霍斯特”號凱旋而歸,那么全世界就都知道:大英帝國的末日來臨了!
“中將,目前已經(jīng)確認(rèn)了u-37、u-38、u-39、u-40、u-41、u-43、u-44、u-64、u-65和u-103號等10條潛艇各自的作戰(zhàn)區(qū)域。”
“中將,‘塞德利茲’號發(fā)來電報(bào):非常安全,將進(jìn)入無線電靜默。”
“中將,西北方向,雷達(dá)發(fā)現(xiàn)大型目標(biāo),距離3萬!”
“沙恩霍斯特”號的司令塔內(nèi),氣氛頓時(shí)變得無比凝重。3萬米開外的那個(gè)“大型目標(biāo)”,多半就是“胡德”號戰(zhàn)列巡洋艦!
“全艦燈火管制!”雷夫曼艦長立即下達(dá)了命令。
現(xiàn)在已經(jīng)是晚上7點(diǎn)44分了,天空中沒有月亮,海上的能見度極低。對于擁有雷達(dá)的“沙恩霍斯特“號而言,這是個(gè)不錯(cuò)的天氣。而“胡德”號雖然也能得到擁有雷達(dá)的輕巡洋艦的指引(除了“謝菲爾德”號外,“胡德”號身邊還帶著一艘裝有雷達(dá)的防空護(hù)航艦),但終究不能和自身擁有雷達(dá)相比。
“把司令塔的窗簾也拉起來,我們現(xiàn)在不能透出一點(diǎn)亮光。”雷夫曼艦長最后吩咐參謀拉上了厚厚的窗簾。整條軍艦就好像一艘隱入黑暗的巨獸,靜靜等待著獵物上鉤。未完待續(xù)。
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