就在斯科爾茲內指揮的德軍攻入卡伯尼爾港，并且同美國人的守軍展開巷戰的同時。
    遠處響起了隆隆的炮聲，這預示著從東面開過來的美國裝甲部隊已經在德國傘兵布署的防御陣地上實施了突擊！
    m12自行火炮（155mm口徑）和m7自行火炮（105mm口徑）打出的炮彈落在了德軍松散的戰線上，一陣陣劇烈的爆炸讓大地都為之顫抖。包括勃蘭特和密特朗在內的所有人這會兒都蜷縮在散兵坑內，雙手抱著腦袋上的鋼盔，忍受著仿佛沒完沒了的大炮轟擊。
    不過美國人的炮打得并不準，炮彈大多落在了德軍戰線的前沿――這是因為半個小時前，美國人的先頭部隊在那里踩上了地雷，現在炮擊的主要目的其實是為了清除德軍埋設的雷區，為坦克前進開辟通道。
    可能因為連夜跋涉而來的美軍裝甲部隊沒有攜帶太多的炮彈，他們的第一次炮擊持續了不到15分鐘就結束了。勃蘭特知道炮擊之后，必然是裝甲和步兵集群的沖鋒。所以顧不得耳邊嗡嗡作響，就躍出自己隱蔽的散兵坑，在戰線上一邊奔跑一邊大聲叫嚷：“準備戰斗，報告損失！”
    沒有在剛才的炮擊中送命的德國傘兵紛紛大聲回答。
    “沒有損失！”
    “沒有損失！”
    “一挺m2機槍損壞！”
    “有人受傷！”
    “啊，上帝啊，救救我……”
    “天哪，卡爾好像不會動彈了，他死了……”
    損失和傷亡已經出現了，損失了一挺繳獲自美國人的m2重機槍，還有2人重傷，1人陣亡，對于一個不到40人的傘兵排而言，這個損失也不算輕了。
    “救護兵，搶救傷員……”
    就在德國人忙著備戰和搶救傷員的時候，一輛美國的m4a3中型坦克在夜幕的掩護下，出現在了勃蘭特駐守的陣地前面。緊跟著又有三輛m4a3坦克轟鳴著開來，這4輛坦克的后面，都跟著十幾二十名美國步兵。
    m4坦克的a3型是相當成熟的型號。雖然是中型坦克，但是有33.65噸的戰斗全重，遠遠超過德國的中型坦克4號h型。而且m4坦克研制的年代較晚，且不是美國的第一款中坦（4號是德國的第一款中坦，因此設計上存在不少缺陷，但m4坦克是在m3格蘭特.李中型坦克的基礎上開發的），所以設計的非常不錯，各項指標都很均衡。
    而m4的a3改進型號則是比初始型號更加優秀的中型坦克，它擁有的一門m1型76mml/52火炮威力相當可觀，在使用次口徑高爆穿甲彈（類似于尖頭鎢芯穿甲彈）的時候，500米距離上的垂直穿深可達208mm（均質鋼板），1000米距離上的垂直穿深則可以達到175mm（均質鋼板），理論上可以擊穿e-50a重型坦克的正面裝甲！
    除了火力讓人滿意之外，m4a3坦克的防御也相當不錯。正面的度的傾斜裝甲能夠提供大傾角效應，相當于直角安裝的90mm裝甲鋼板。而且由于使用了相當不錯的防彈鋼板，實際的防護能力超過了100mm的均質鋼板。m4a3的炮塔正面擁有89mm的垂直裝甲，雖然比不上虎式和e-50，但是卻遠遠超過4號h型坦克的炮塔正面裝甲。
    如果這種型能均衡的m4a3遇上的是德國的裝甲兵和裝甲擲彈兵，其實也發揮不出什么威力。因為經過蘇德戰爭洗禮，又擁有了大半個歐洲生產能力的德國國防軍陸軍已經全面升級了他們的裝甲部隊。e-50坦克、e-25坦克殲擊車和獵豹坦克殲擊車成為了主力裝備，它們根本不是中型坦克可以對付的敵人。可是現在要對抗m4a3坦克的卻是火力相對貧弱的傘兵，顯然是有一場苦戰要打了。
    勃蘭特放下了手中的夜視望遠鏡（包括一個單筒夜視望遠鏡和一個安裝在望遠鏡上的紅外線射燈），在戰線上彎著腰跑到了那門繳獲的57mm炮的炮位，將自己的夜視望遠鏡和背在身上的電池一起交給了臨時炮長。然后指了指沖在最前面的那輛坦克說：“一會兒開火，用美國人自己的尖頭穿甲彈打，400米開火，必須打中目標！”
    現在美國還不能量產脫殼穿甲彈，因為這種炮彈是英國人研發的，在英國本土淪陷前還沒有完成，所以美國人也沒有獲得這方面的技術。直到蘇聯向美國提供了繳獲的德國脫殼穿甲彈后，美國人才開始進行仿造。不過剛剛完成試制，還沒有量產。
    但是美國的尖頭穿甲彈（美國人稱次口徑高爆穿甲彈）還是非常不錯的，57mm的尖頭穿甲彈在1000米距離上還能擊穿垂直的91mm均質鋼板，在400米距離上就能威脅美國人自己的m4a3坦克了。
    這個距離在白天作戰時又點兒近了，不過現在是深夜，對于擁有夜視裝備的德軍而言，400米則剛剛好――現在單兵使用的夜視裝備最多能保證在400米距離上看清坦克的輪廓。
    炮長點了點頭，馬上指揮手下的炮兵將一枚美國人自己生產的尖頭穿甲彈塞進了炮膛。
    勃蘭特則繼續奔跑，到了戰線側面一挺架好的mg42機關槍旁邊，現在德國傘兵的機槍手也裝備了夜視儀（連長和排長也有），可以在能見度極差的夜間準確攻擊400米以內的目標。
    “準備好了嗎？”勃蘭特大聲問。
    機槍手點了點頭，勃蘭特命令道：“瞄準最前面的那輛坦克！先不要開火，等美國佬的坦克兵鉆出來后再打。”
    “明白。”借助夜視儀，機槍手將mg42的槍口對準了沖在最前面的輛坦克，但是沒有開火。
    “轟！”
    就在這時，那門m1型57mm反坦克炮開火了。不過400米的距離，又有夜視儀可用，而且美制的m1反坦克炮完全山寨英國的17磅炮，在德軍中也有裝備，德國傘兵們都學習過該怎么使用它，所以根本不存在打不中的可能。
    炮彈一下子打中了美國m4a3坦克的正面，然后就閃出一團烈火，看來是擊穿了裝甲，美國坦克憑借著慣性向前移動了一二米距離，就停了下來。不過被打壞的坦克并沒有發射大爆炸，炮塔和車身頂部的艙門隨后被人推開，4個驚魂未定的車組成員爬了出來。
    原來那枚57mm尖頭穿甲彈打穿了坦克正面的裝甲鋼板后又撞上了坦克的變速箱――這個時代的變速箱很大，而且大多安裝在坦克車身的前部，正好擋住坦克的駕駛員。而57mm尖頭穿甲彈的爆炸威力有限，無法炸碎巨大而且堅固的變速箱，爆炸威力反而被變速箱吸收。所以除了駕駛員被震暈之外，其他4個車組成員都跑了出來。而車輛的損失當然也不嚴重，只需要更換前裝甲鋼板和變速箱就能正常使用了。
    不過久經戰陣的德國傘兵們早就預料到了這種情況。就在4個準備從戰場上逃走的坦克車組成員的雙腳落到地面上的時候，連續的，刺耳的，仿佛撕裂亞麻布一樣的槍聲突然響了起來。mg42機關槍的子彈如同飛蝗一樣飛向4個可憐的美國坦克兵，而且打得很準，一下子就將他們全部撂倒，變成了渾身都是血洞的尸體。
    德國傘兵突如其來的攻擊顯然嚇到了美國人――他們中的絕大部分人都是第一次上戰場，很容易受到驚嚇――不僅3輛沒有中彈的坦克不敢繼續前進，連跟在坦克后面的步兵也都停止向前。但是面對在黑暗中開火的德國機槍，這些美國的自由戰士們卻不敢從坦克背后沖出來開火還擊，而是全都縮在了坦克身后。
    不過那3輛停止前進的m4a3坦克卻開始還擊了，首先開火的是車身正面的7.62mm機槍，緊接著就是76.2mm的主炮開始猛烈轟擊。還有幾門擺在進攻的美軍部隊后方的迫擊炮開始打出一發發照明彈，把一大片戰場照得猶如白晝。
    而德國傘兵這頭，那門57mm反坦克炮已經完成了又一次裝填和瞄準，再一次開火射擊。炮彈向著夜色中槍口焰不斷閃現的方向飛去，然后就是“咣當”一聲巨響，炮彈打在了一輛m4a3坦克正面的裝甲鋼板上，但是卻沒有形成貫穿！
    “見鬼，沒有打穿。”勃蘭特聽見炮彈撞擊鋼板的聲響，就知道沒有擊穿。他馬上就意識到了美國人的這種坦克并不容易對付，很可能要強過蘇聯的t-34系列。
    “轟！轟！”
    美國人的76.2mm炮彈連續落在了德軍的57mm反坦克炮周圍，很顯然他們已經發現了這門火炮，現在正試圖用76.2mm榴彈將它摧毀。
    就在美國人的炮彈落點距離那門57mm炮越來越近的時候，勃蘭特突然聽見一陣低沉但是強勁的馬達轟鳴聲從背后傳來。原來是1輛e-25坦克殲擊車和1輛4號h型坦克開上來支援德國傘兵的戰斗了。chaptererror;
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