寒九江進入三族郡之后就失去了消息。但是宋征追蹤他的行跡而來，卻并沒有發現什么特別的危險，足以讓寒九江和他手下的三百龍儀衛強者一同失去消息。
    三族郡的得名，源自于此地乃是三個民族的聚居地，相比于洪武普通人族，他們更加落后，甚至其中的“洞族”仍舊習慣于在山洞中居住，顯得野蠻。
    可是他們已經是洪武的子民，不會襲擊洪武的官差。
    況且他們也沒有那個實力。
    宋征在洞族的一片聚集區域內，發現了第二個神燼黑井——和之前的那個相距不過五百里。不過這個似乎是剛剛形成的，僅僅影響到了方圓數十里，這里的野獸也只是剛剛開始異化，身軀增大了一半，還遠沒有達到荒獸的水準。
    這種野獸暫時還不用清理，只要神燼黑井被封印了，它們還可以慢慢恢復正常。
    宋征逐漸深入三族郡，卻越發疑惑了。
    三族郡范圍七百里——哪怕是宋征之前進入三族郡遇到的第一個村落，位于三族郡的邊緣，實際上他發現第一口神燼黑井之后，威懾千里，已經幾乎將整個三族郡范圍內，所有被神燼黑井影響的荒獸一掃而空。
    而后他又深入五百，找到了第二口神燼黑井，按說小小的三族郡，也就這樣了，還能藏著什么大秘密？
    可是寒九江他們偏偏生不見人死不見尸。
    宋征掉頭返回了郡城，郡守戰戰兢兢，帶著屬下官員乖乖在城外十里迎候著。他在西南偏遠地區為官，朝中并無根基。宋征是什么人？橫壓朝野的洪武第一權臣，據說天子想要掙脫他的束縛，也被“教育”了一番，然后變乖了。
    他的親信手下，在自己的轄區內失蹤了，怎么看自己恐怕都是要被遷怒的那一個。
    他已經做好了被罷官回家的準備，面對這樣大人物的怒火，便是州牧大人也頂不住，更別說是他了。
    他們苦苦等了一上午，因為害怕錯過了宋大人的入城時間，中午也沒有吃飯——官員們從隨從手里接過來干糧胡亂吃了兩口，又灌了幾口冷茶，就這么對付一下，然后繼續乖乖站在路邊等候。
    一直等到了到了半下午的時候，大地上傳來了輕微的震動，遠處有滾雷一般的聲音傳來。大地上逐漸出現一支隊伍。
    他們身上的仙甲光芒耀眼，他們胯下的坐騎讓人望而生畏。
    “來了！”所有人振奮精神，雖然心中忐忑，但是除了郡守之外，其余官員心中還是有些僥幸的想法：萬一宋大人看中了我呢，有他提攜，日后平步青云……所以一定要好好表現。
    只有郡守大人遠遠一看，心中就咯噔一下：宋大人端坐在騎獸上，臉色顯得有些陰沉。
    宋征的臉色當然不會好看，他憂心忡忡。世間大劫來臨，而他的親信卻失蹤了。
    隊伍很快到了近前，郡守帶著一眾官員跪下去：“三族郡段鎬，參見大人。”
    宋征擺擺手：“進城吧。”郡守段鎬不敢多言，低著頭帶著一眾官員，跟在了宋征隊伍的身后。哪怕是宋征可以讓天尊親衛隊放滿了速度，可是他們的騎獸乃是魔翼蜥龍，后面的官員們本來都是坐車來的，現在跨上了戰馬一路狂奔，也只是勉強跟上。好在他們都是修士，并非手無縛雞之力的書生，還能經受得住這種折騰。
    十里的距離轉瞬而至，宋征將天尊親衛隊留在了城外，自己帶著鴻天成幾人入城——三族郡乃是邊陲窮郡，郡城規模很小，城門狹窄，根本容不下天尊親衛隊進城。
    宋征拎著馬鞭走進城門，卻忽然停了下來。他四處一看，城墻破敗，護城大陣年久失修，城頭上各種防御設施嚴重老化，僅有的低階戰具也是十分古老的型號。
    他雙目一凝，問道：“鴻天成，命令可曾傳回朝中？”
    鴻天成跟隨他時間極長，當然明白大人的意思，立刻躬身道：“大人發話，便已經傳回朝中，只是剛剛過去幾天，恐怕朝中調用資源、派遣人手剛剛從京城出發，還沒有趕到西南。”
    段鎬連忙下拜：“鴻將軍所言極是，朝中已經有文書下達，言說要收攏野外之民，修繕城池的防御，只是因為路途遙遠，還沒有抵達此地。”
    他又補充了一句，顯得自己盡心辦事，愛民如子：“大人放心，城外數萬民眾，包括那些喜歡住在山洞里的洞族，都已經被牽進了城內。而且下官已經籌措了一百二十萬元玉，準備用于修繕城墻。
    另外，下官親自出面，多次協商，也請得了三族郡實力最強的四大門派修士們出手，他們會從旁協助，盡快將護城大陣修好。”
    他說完這些，宋征的臉色才好看一些，對他微微一點頭，又催促鴻天成：“傳一道命令回去，讓他們速度快些！”
    “尊令！”
    宋征不再停留，快步入城。
    到了郡衙的大堂上，宋征坐上了正堂，郡中官員按照官職大小分列兩旁。這個時候，宛如天子召見群臣，能夠在列的都是郡中有資格官員，是一種身份的象征。
    甚至已經有人在心中想著：日后可有和子孫們吹噓的資本了，你家祖我，可是曾經面見過宋征閣下的人。
    至于說宋征閣下有沒有看到他們，那不重要。
    宋征環視眾人一眼，所有的官員心中咯噔一下，下意識的就有些彎腰。宋征意識到了什么，他心中焦慮，便不由自主的有些氣勢外放。他可是資深鎮國，這些官員如何能受得住？
    他收斂了一些威勢，然后開口道：“本官所為何事，你們也都明白。段鎬……”
    郡守連忙出列：“下官在。”
    “寒九江進入三族郡后立刻失去了聯系，你們可有什么情報？”
    “這個……”段鎬額頭見汗，答不上來：“下官、下官已經多次派人追查，卻并無線索。寒將軍之事，著實詭異……”
    “哼！”宋征一聲冷哼打斷了他，若非現在是非常時期，更需要穩定，宋征恐怕已經一個“尸位素餐”的評語丟下去，這段鎬這輩子的仕途也就到頭了。
    段鎬撲通一聲跪在地上：“下官無能，還請大人恕罪！”
    “其他人呢？”宋征繼續問道：“可有什么發現？”
    大堂內鴉雀無聲，真真是一根針掉在地上都能聽見。
    宋征雖然猜測恐怕會一無所獲，但真是這個局面，難免有些煩躁。忽然在一眾官員的最后方，傳來一個有些怯弱的聲音：“大、大人，小人有個發現。”
    宋征喝道：“上前說話！”
    “是、是……”后方有人狼狽的擠到了前面來，跪在宋征面前：“小、小人季無常，是郡衙的一名書吏，平日負責檢查一些公文和賬目……”
    宋征道：“說重點。”
    “是。”季無常哆嗦一下：“小人日前核對一些賬目，發現泉陽驛在四月五日有一次接待，賬目極大，恐怕有數百人。”
    宋征心中一動：寒九江正是四月五日抵達三族郡，在那之后就失去了消息。
    季無常從懷中取出一頁紙打開：“小人進行了記錄，今日正要稟告郡守，卻不想大人已經來了。”
    宋征一揮手，那張紙落入了他的手中。
    上面記錄著這一次的接待，果然是寒九江他們，他們在酉時前后進入泉陽驛，然后駐扎下來，命令驛承準備飯菜。
    因為人數眾多，驛承派人去附近的鎮子上采購，才湊足了三百人的飯食。
    而后第二天一早，寒九江他們就離開了。
    季無常說道：“泉陽驛是進入三族郡之后第一個驛站，而因為道路邊緣，泉陽驛和郡城之間的賬目，也是每月通結一次，所以之前我們都沒有發現這一點。昨日，泉陽驛的賬目才送過來。”
    宋征皺了皺眉頭，這樣說來寒九江并不是一進入三族郡就失去了消息，而是休息了一晚，從泉陽驛離開之后不見蹤跡。
    只不過他在泉陽驛那一晚，并沒有和龍儀衛聯系，所以造成了這個錯覺。
    宋征點頭看向季無常：“不錯。”
    季無常連忙拜道：“分內之事，不敢當大人稱贊。”
    下面的全郡官員心中嫉妒無比：果然是好機會啊，可惜被這小子抓到了，沒自己什么事了。
    宋征想了想，傳令：“立刻出發，去泉陽驛。”
    段鎬原本準備了酒宴，可是這個時候卻不敢挽留宋征，生怕一開口就招來一頓叱罵。宋征來也匆匆去也匆匆，在郡城中打了個轉，就立刻出城，直奔泉陽驛。
    這一次，他帶上了小小書吏季無常。
    同時，沒有人注意到，宋征的天尊親衛隊中，少了三個人，他們被宋征暗中留在了郡城，進行一些必要的調查。
    在沒有找到寒九江之前，一切都有可能。他需要手下的親信調查寒九江的失蹤，和三族郡官場上下有沒有關系。
    以往并不是沒有類似的事情發生，地方官場貪腐糜爛，龍儀衛監察天下，發現了問題，地方官害怕事發，暗中做掉了龍儀衛的差官。