哨所內(nèi)一片死寂,小旗和五名校尉都不見蹤影,從擺設(shè)上來看并沒有經(jīng)過什么戰(zhàn)斗。宋征雙眼蒙上了一層特殊的靈光,嘗試尋找哨所內(nèi)的魂魄痕跡。
小旗和校尉們的魂魄痕跡非常明顯,但并沒有找到其他人的。宋征從痕跡上推算一下:“他們是兩天前失蹤的。”
查案方面齊丙臣比另外兩位巔峰老祖更加在行,他在哨所中轉(zhuǎn)了一圈,然后來到哨所外,靈覺掃過很快就發(fā)現(xiàn)了痕跡,撥開一片草叢,在幾棵古樹下面發(fā)現(xiàn)了幾個腳印。
宋征三人趕來,齊丙臣說道:“腳印上來看,這些人十分高大雄壯,身高應(yīng)該在九尺左右。”
他順著腳印的方向看去,目光穿透了叢林的遮掩,在七八里之外發(fā)現(xiàn)了另外一處痕跡:“走。”
這里有一根樹枝折斷了,看上去很像是一頭野獸經(jīng)過,但宋征看了一眼,樹枝上的魂魄痕跡非常淡,卻仍舊能夠分辨出來是人類的。
齊丙臣繼續(xù)追蹤,這一次卻是全身一震:“大人……”
他帶著宋征幾人又往前十幾里,有一座不大的山洞,里面一片漆黑,洞口潮濕。
到了這里,以老祖?zhèn)兊男逓椴挥每匆材軌蛑溃蕉蠢锒阎呤w,是小漠河哨所的龍儀衛(wèi)們。
宋征咬了一下牙,兩腮肌肉鼓了起來,他深吸一口氣:“先記下位置,回頭命人過來收斂。我們,先去為六位弟兄報仇!”
齊丙臣登上了山頂,向四周望去,靈覺放開全力搜尋。可是這一次,他卻遲遲沒有找到線索。
宋征在下面指著一個方向:“往那邊追趕。”三位老祖不明就里,但宋征執(zhí)意往那個方向走去。
三十里之后,在一處峽谷口,他們發(fā)現(xiàn)了一些痕跡,似乎是某些人在此地停留休息。
“找到了!”齊丙臣興奮:“他們跑不掉!”
楊六目詢問道:“大人知道他們的目的?”
宋征點了點頭,道:“根據(jù)他們的行動軌跡來看,他們的目標(biāo)是……江南造艦三廠。”這是洪武天朝的機密,便是湖州城內(nèi)知道的人也不多。
“位置在太極湖上,乃是北征大帝年代設(shè)立下的一座戰(zhàn)艦工廠,主力建造我朝最先進的‘怒海級’修真戰(zhàn)艦。”
太極湖極為廣闊,而江南造艦三廠位置隱秘,外面籠罩著高階靈陣遮掩,平湖樓可能會有所察覺,但班公氏和御山宗并不清楚。
齊丙臣怒道:“狗賊好大膽子!”
班公燮皺眉問道:“這樣一座機密的造艦廠,本身防御力量應(yīng)當(dāng)十分強大,他們就算是找到了又能如何?”
宋征也輕輕搖了搖頭,這正是他疑惑的地方。江南造艦三廠中有十六位朝廷的老祖坐鎮(zhèn),其中巔峰老祖一位,其余都是玄通境后期和中期,而且戰(zhàn)艦的建造,必然少不了各種強大戰(zhàn)具,他們更可以隨時向湖州城求援,龍儀衛(wèi)的供奉老祖趕來只是幾個呼吸的時間,想要偷襲江南造艦三廠幾乎是毫無機會。
“跟上去看看。”
但是離開了峽谷口,那些人好像憑空消失了一樣,宋征以虛空神鎮(zhèn)尋找魂魄痕跡也是一無所獲。
他們在山中轉(zhuǎn)了幾圈一無所獲。
齊丙臣穩(wěn)妥起見道:“大人,咱們先去三廠,告訴他們嚴加提防。只要有咱們在,加上廠里的其他防御力量,便是鎮(zhèn)國強者來了,也有一戰(zhàn)之力,必不被那些狗賊們得逞。”
宋征卻輕輕搖了搖頭,道:“怒海級乃是國之重器,必須小心謹慎。若是那幫反賊就在暗中監(jiān)視著我們,等待我們?yōu)樗麄冎该魅龔S的位置,我們可就好心鑄大錯了。”
齊丙臣凜然:“大人說的是。”
“三廠外的靈陣,乃是當(dāng)年北征大帝親自督工打造,具體位置乃是我朝最高機密,那些反賊就算是知道大概位置,想要找到也不容易。”
他對齊丙臣說道:“齊前輩請你立刻返回湖州城,取出衛(wèi)中專用的同音骨符,向三廠示警。”
“好。”齊丙臣說道:“示警之后老夫馬上回來,大人這段時間千萬小心,莫要涉險。”
他又對班公燮和楊六目拱手:“還請兩位保護好大人。”
“齊兄放心,交給我們了。”
齊丙臣破空而去,宋征站在那峽谷口,繼續(xù)觀察著那些痕跡。班公燮問道:“大人,從這些痕跡上能否看出他們到底有多少人?”
宋征點了點頭:“不會超過二十人。”
“賊子敢打三廠的主意,想必對其中的防御力量也有所了解,二十人就敢來,這二十人怕都是老祖、甚至都是巔峰老祖。”
對于班公燮的分析,宋征卻搖了搖頭:“不大可能聚集二十位巔峰老祖來做這件事情,我其實擔(dān)心的是……鎮(zhèn)國強者!”
班公燮和楊六目心頭一震,細想一下的確如宋征所說,想要完成這個任務(wù),一位鎮(zhèn)國強者親至才真正有把握。
宋征心中一嘆,他知道京師形勢復(fù)雜,本不愿勞動范鎮(zhèn)國,但現(xiàn)在不能不通知肖震了。
他惱恨無比,想起平天王曾對他說過的話:洪武太弱了。
這幾年洪武幾乎沒有新晉升的鎮(zhèn)國強者,武運即是國運,由此可見王朝氣運的衰竭。
宋征低聲道:“兩位前輩,我們也不必真的全力追查,只在周圍裝模做樣的搜尋即可,若真的找到了,逼得對方不得不出手,我們……”
兩位老祖連連點頭。
他們不想死,宋征更不想。
一個時辰之后,齊丙臣迅速返回,看到宋征安全,他松了口氣。宋征又說了自己的推測,齊丙臣也是面色凝重。
宋征道:“我已暗中通知肖大人,范鎮(zhèn)國正在趕來,最多還有一個時辰,他就能抵達湖州。”
兩個時辰,從京師趕到江南,即便是鎮(zhèn)國強者,也會疲憊不堪。
宋征心中盤算著,要在拖延幾個時辰,為范鎮(zhèn)國爭取恢復(fù)的時間。
他們在周圍的山中有木有樣的開始尋找起來,始終什么也沒有找到,然后等到了天黑,宋征看到有一人背著劍,從山林中走來,普普通通毫不起眼。甚至宋征和三位巔峰老祖明明看到了他,卻仍舊感覺那里沒有人。
他大喜迎上去:“范鎮(zhèn)國。”
后者點了點頭:“可以出手了。”
宋征抱拳一拜:“請范鎮(zhèn)國搜尋反賊。”
范鎮(zhèn)國把手在背后的神劍上輕輕一點,這一只劍咻一聲飛上了高空,劍尖朝下一指,瞬間便有無窮劍意籠罩了三百里方圓,將周圍的荒山全部囊括其中。
在鎮(zhèn)國強者的劍意之下,滿山蟲獸驚駭無比,任何隱匿的生靈都無從逃脫。
但范鎮(zhèn)國卻皺起了眉頭:“沒有人?”
在他的劍意搜尋之下,三廠周圍一片平靜,黑夜中除了他們連個行人都沒有。
宋征也是意外:“沒有人?”
范鎮(zhèn)國深吸一口氣,周圍的天地元能瞬間空了一大片。他再把手往天一指,劍意范圍擴大到了五百里。
但仍舊一無所見。
他看了宋征一眼,收了自己的神劍不滿的哼了一聲,一步踏出進入虛空,返回京師去了。不僅是沒有敵人,而且以他的手段搜索之下,可以發(fā)現(xiàn)這范圍內(nèi)不曾出現(xiàn)過鎮(zhèn)國級別的敵人。
京師形勢一觸即發(fā),他趕來湖州耽擱這幾個時辰,很可能被對手抓住,趁機發(fā)動擊殺肖震!
宋征也想到這個可能:難道對方這么做,就是為了故布疑陣,將肖震身邊的一位鎮(zhèn)國強者掉出來,獲取一個擊殺肖震的時間?
他額頭上血管鼓了起來,心臟咚咚狂跳,立刻取出玉符聯(lián)絡(luò)肖震,肖震的聲音響起:“范先生已經(jīng)通知本官了,你放心,本官沒事。”
宋征急道:“你切不可大意了!”
肖震感受到他心中的關(guān)切,笑著說道:“行,知道關(guān)心老子,算你小子有良心,你放心吧,這么多年了,想要暗算本官的人很多,成功的至今還沒有。”
宋征仍舊有些不放心,擔(dān)心肖震過于自信而導(dǎo)致的大意。
他在原地踱步,等待著范鎮(zhèn)國趕回京師。足足連個時辰,肖震那邊終于傳來消息:“范先生趕回來了,這下你可以放心了吧?”
宋征長松了一口氣。
京師那邊無礙,宋征擰著眉頭,重新考慮湖州的事情。這么一耽擱,天已經(jīng)快要亮了。宋征仍舊想不明白,暗中那一群人到底想要做什么。
“他們的目的不是江南造艦三廠?”
宋征看了看天色,趕著天亮之前,帶著大家原路返回。在黑夜的狀態(tài)下,他長期催動虛空神鎮(zhèn),一路上不放過任何的蛛絲馬跡,卻并沒有發(fā)現(xiàn)更多的線索。
天亮之后,他忽然想到了一個可能:“他們不可能憑空消失,范鎮(zhèn)國審視了五百里范圍,他們出逃應(yīng)該在這五百里之外。”
他打開地圖產(chǎn)看了一下:“小漠河哨所,正好在五百里范圍之外。”
四人馬不停蹄的趕去了小漠河哨所,宋征朝虛空中一望——這一次他用的不是陰神神通,而是虛空神通。
“那邊!”他用手一指,在一片山峰背后,殘留著虛空異動的痕跡。