遠(yuǎn)處的暗中那一雙雙眼睛，看到爭(zhēng)執(zhí)驟起，龍儀衛(wèi)諸人惱怒拔刀：嚴(yán)懷義不在衙門里，你讓我家指揮使大人在外面等了兩個(gè)時(shí)辰？
    金鑾衛(wèi)如今在京師風(fēng)頭正盛，哪里會(huì)畏懼已經(jīng)是明日黃花的龍儀衛(wèi)？一陣寶刀出鞘的聲音，雙方就要拼殺起來(lái)，肖震的聲音從馬車中傳出來(lái)：“住手！”
    這聲音威嚴(yán)依舊如往日，卻不復(fù)那種舍我其誰(shuí)的氣勢(shì)，帶著幾分疲憊和無(wú)奈：“回去。”
    “大人！”龍儀衛(wèi)激憤，肖震再次淡然卻堅(jiān)定道：“回去。”
    龍儀衛(wèi)指揮使大人走了，在長(zhǎng)街上遠(yuǎn)去，似乎預(yù)示著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。
    朝堂內(nèi)外，很多人逐漸明白了過(guò)來(lái)，不由贊嘆道：“首輔大人好手段！”
    此次看似是首輔大人忽然憤怒，要和龍儀衛(wèi)死拼，十分的不理智，不符合首輔大人一貫的處世風(fēng)格。
    但到了這時(shí)大家都看明白了，首輔大人其實(shí)是因勢(shì)利導(dǎo)，看出了這個(gè)好時(shí)機(jī)，主動(dòng)出擊，果然對(duì)龍儀衛(wèi)形成了“圍攻”之勢(shì)，肖震怕是在劫難逃了。
    據(jù)說(shuō)肖震回到龍儀衛(wèi)衙門后，就閉門不出，將自己關(guān)在了書房里。
    ……
    白永豐從白河鎮(zhèn)一直跟到了湖州城，只求見(jiàn)宋征一面，商談一筆“生意”。
    但是兩天前，一直等在衙門口德永豐堂大掌柜忽然不辭而別，他走的突然而且堅(jiān)決，臨走之前回頭望著湖州龍儀衛(wèi)衙門一個(gè)冷笑，說(shuō)道：“給臉不要臉。”
    門口守著的校尉們惱怒無(wú)比，追上去就要教訓(xùn)他們，白永豐在車上吩咐道：“給他們點(diǎn)教訓(xùn)！”
    白家保護(hù)他的強(qiáng)修一聲冷笑，把手中馬鞭一揮，啪啪啪幾聲，校尉們捂著眼睛慘叫倒地，那馬鞭快如閃電，準(zhǔn)確的打在了他的左眼上，眼珠當(dāng)場(chǎng)爆裂，一道深深的鞭痕留在臉上！
    馬車趁機(jī)飛快的出了城，逃得不見(jiàn)蹤影。
    宋征恚怒，在龍儀衛(wèi)的大門口打傷龍儀衛(wèi)校尉，這是對(duì)整個(gè)龍儀衛(wèi)的挑釁。
    “追查！不管天涯海角，一定要把姓白的給我抓回來(lái)！”
    白永豐是個(gè)奸詐之徒，一路上隱匿行跡，以最快的速度返回神猴關(guān)。只要出了江南的地界，他就不怕宋征了。
    湖州城中，呂萬(wàn)民和齊丙臣暗中商議起來(lái)：白永豐勢(shì)利小人，反復(fù)無(wú)常。之前苦苦哀求，為何忽然舍去？
    “神猴關(guān)離京師很近，恐怕白家得到了什么消息。”呂萬(wàn)民憂心忡忡。
    齊丙臣爽利許多，笑道：“我們與大人都已經(jīng)是老祖的修為，大不了棄官而去，這天下之大還能沒(méi)了容身之地？”
    呂萬(wàn)民默然點(diǎn)頭，沒(méi)有再與他說(shuō)什么。
    他有自己的消息渠道，到了晚間，他就收到了京師的消息，當(dāng)場(chǎng)驚呆了一下，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，一時(shí)間面色陰晴不定。
    三連日之間，情勢(shì)就敗壞到不可挽回。
    京師中，出身龍儀衛(wèi)的嚴(yán)懷義對(duì)龍儀衛(wèi)中的門門道道十分清楚，他很輕松的就拿出了幾份足以扳倒肖震的罪證，這其中最早的一個(gè)案子，甚至發(fā)生在金鑾衛(wèi)設(shè)立之前，讓人不得不懷疑，嚴(yán)懷義還在龍儀衛(wèi)的時(shí)候，就心有反意，搜集證據(jù)。
    “肖震識(shí)人不明啊。”京師暗中有評(píng)價(jià)。
    首輔大人聲震京師第三天晚上，肖震的書房門被敲響了，心腹千戶在外稟告道：“大人，首輔大人府上派人來(lái)了。”
    房中一陣沉默，過(guò)了好一會(huì)肖震的聲音才傳出去：“讓他進(jìn)來(lái)。”
    首輔大人的使者是個(gè)中年文士，四十歲的樣子彬彬有禮。進(jìn)來(lái)之后先見(jiàn)了禮，送上首輔大人的問(wèn)候，而后便道：“我家大人托我來(lái)問(wèn)一聲，您考慮的如何了？”
    肖震沉著臉，冷冷問(wèn)道：“這是最后通牒？”
    文士并不正面回答，而是道：“事已至此肖大人為何還想不開(kāi)呢？您已使了圣寵，而且您很明白，您這種臣子，若是沒(méi)了陛下的寵信必死無(wú)疑，滿門抄斬是最好的下場(chǎng)，一個(gè)不好就是株連九族。”
    肖震臉色更加陰沉，他知道文士說(shuō)的不錯(cuò)。文士略微一頓，接著道：“我家大人可以保你性命無(wú)憂。”
    肖震揮手道：“本官知道了，你可以回去了。”
    文士卻不肯走：“我家大人今晚就需要知道指揮使的回答。”
    肖震陰森的盯著他，文士卻怡然不懼。心腹千戶在后面勃然大怒，拔劍而出喝罵道：“放肆！”
    堂堂龍儀衛(wèi)指揮使，威震天下兇名赫赫，今日淪落到連一個(gè)幕僚也敢違抗的境地。
    但是對(duì)于千戶的恐嚇，文士卻怡然不懼，因?yàn)樗芎V定，肖震會(huì)攔住自己的手下。肖震已經(jīng)走投無(wú)路，首輔大人是他唯一的希望。
    “住手。”
    果然，肖震的聲音傳來(lái)，文士露出了一絲得意的笑容。哪怕他漢陽(yáng)功夫極好，能夠拿捏堂堂龍儀衛(wèi)之主，那種得意無(wú)法壓制。
    肖震點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)文士說(shuō)道：“請(qǐng)你回去轉(zhuǎn)告首輔大人，肖某人……一定會(huì)做出明智的選擇。”
    文士笑了，頷首而去。
    親信千戶忍著怒火將他送出去之后，迅速回轉(zhuǎn)，卻見(jiàn)自家指揮使孤獨(dú)的站在窗前，月光冰涼，背影有一種特殊的蕭索。
    “大人？”親信千戶問(wèn)了一聲，肖震道：“讓弟兄們都回去吧。”
    千戶急了：“大人，弟兄們不會(huì)走，這么多年了，是生是死我們都跟著您！”
    “回去吧。”肖震一聲嘆息：“事已至此，何苦來(lái)哉？”
    他背身一揮手，房門自動(dòng)關(guān)上，將千戶和其他的龍儀衛(wèi)都隔絕在了外面。書房?jī)?nèi)，肖震緩緩地?cái)傞_(kāi)一張信紙，開(kāi)始給宋征寫信。
    ……
    同一個(gè)夜晚，湖州城中有人趁著夜色拜訪了呂萬(wàn)民。
    三品供奉呂萬(wàn)民是京師人，他在湖州城沒(méi)什么親人，但因?yàn)槌Ｄ旮S宋征，老妻不放心，打發(fā)了一個(gè)女兒，帶著四名老仆在湖州城照顧他。
    今日他等宋征開(kāi)始修行才從衙門離開(kāi)，從早上開(kāi)始，陰神強(qiáng)大的巔峰老祖就感覺(jué)到，今夜會(huì)有什么事情發(fā)生。
    他不動(dòng)聲色的進(jìn)了門，早已經(jīng)感應(yīng)到家中有一位“客人”。
    “父親，有人等了您很久了，是咱們?cè)诰煹墓式弧！迸畠航舆^(guò)他脫下的外衫，輕聲在他身后說(shuō)道。
    呂萬(wàn)民點(diǎn)頭：“為父去見(jiàn)一下。”
    來(lái)人名叫白萬(wàn)壽，乃是神猴關(guān)白家的旁支，在首輔大人門下奔走，在京師的時(shí)候，和呂萬(wàn)民有過(guò)幾面之緣。
    白萬(wàn)壽一見(jiàn)呂萬(wàn)民猶豫的神色，就知道今日事成了。他端坐身子前傾，帶著一種壓迫和懇切：“呂兄堂堂巔峰老祖，安何要做覆巢之卵？”
    呂萬(wàn)民沒(méi)有說(shuō)話，白萬(wàn)壽又道：“金鑾衛(wèi)有個(gè)二品供奉的位子，給呂兄留著。”
    呂萬(wàn)民一聲長(zhǎng)嘆，沒(méi)有說(shuō)什么，對(duì)白萬(wàn)壽點(diǎn)了一下頭起身而去。
    ……
    白萬(wàn)壽走后，有個(gè)消息開(kāi)始在江南龍儀衛(wèi)中開(kāi)始流傳：肖大人自身難保，已經(jīng)放棄宋大人，以換取自身的安全。
    ……
    肖震的書信，通過(guò)幾次奇陣傳送，只用了一個(gè)時(shí)辰就送到了宋征手上。他認(rèn)真看完之后，心情無(wú)比復(fù)雜。呆了半晌，他將這封信折好重新裝回了信封中。
    滿室的光芒隨之熄滅，似乎一同被裝進(jìn)了信封里。
    宋征獨(dú)自坐在黑暗中，久久不語(yǔ)。
    篤篤篤！
    忽然有敲門聲響起，呂萬(wàn)民在外面道：“大人，老夫想跟您談一談。”
    宋征心中一動(dòng)，京師內(nèi)的元玉燈冒出了一點(diǎn)光亮，而后逐漸大放光明。
    “前輩請(qǐng)進(jìn)。”
    呂萬(wàn)民進(jìn)來(lái)，面色凝重對(duì)宋征道：“大人，您這次真的是做錯(cuò)了，您的敵人很強(qiáng)大。”
    ……
    首輔大人這幾日都沒(méi)有見(jiàn)客，外人都以為他一擊必勝的打倒了肖震，這幾日必定是在府中運(yùn)籌帷幄，等待最后的勝利。
    但首輔大人此時(shí)兩眼血紅，形容憔悴。
    知道他和黃大祖關(guān)系的人并不多，知道他們真正關(guān)系的人，除了首輔大人本人之外，其余的全都死了。
    名義上，黃大祖是他同父異母的幼弟，乃是他后母所生。實(shí)際上黃大祖出生的時(shí)候，首輔大人的父親已經(jīng)去世兩年了。
    黃大祖是他和后母私通所生。
    紙里包不住火，首輔大人被家族逼得遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，黃大祖也很小就被送入軍營(yíng)。他的后母失蹤，結(jié)果可想而知。
    一直到三十年前，首輔大人高中狀元，才有能力照顧這個(gè)親兒子。
    他后來(lái)雖然娶親，卻一直沒(méi)有子嗣，只有他知道當(dāng)年被逼離開(kāi)家族的時(shí)候，有人暗中下手懷了他的命根，再也無(wú)法生育，等他成了鎮(zhèn)國(guó)，卻又沒(méi)有這個(gè)心思了。
    黃大祖是他目前唯一的兒子。對(duì)于后母，他更是念念不忘。
    宋征殺了黃大祖，觸動(dòng)了他的逆鱗，他當(dāng)場(chǎng)失控，氣勢(shì)驚天壓制整個(gè)京師。
    這幾天，他在等肖震的回話，心焦無(wú)比，雖然做好了決死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備，但這樣和肖震火拼，他也必定根基動(dòng)搖，怕是有人會(huì)趁虛而入。
    文士歸來(lái)，言說(shuō)肖震已經(jīng)答應(yīng)放棄宋征，他也松了一口氣，而后又是獰笑，道：“讓湖州的人動(dòng)手吧！”