乾隆五十六年二月初馬爾戛尼終于率領(lǐng)使團(tuán)到達(dá)了廣東附近海域。這一路上雖然不能說是多么的艱險(xiǎn)但逆季風(fēng)而行也不算輕松。尤其是他的船隊(duì)里面還不只是自己跟喬治.貢斯這些專業(yè)人士還有不少的醫(yī)生、學(xué)者、畫家以及等等人才這些人雖然都不是多么的頂尖但在這個(gè)時(shí)代也是一群寶貝再加上這年頭的海上航行并不像后世那樣安全所以安安穩(wěn)穩(wěn)地到達(dá)目的地之后船隊(duì)的人也還是禁不住松了一口氣。</br></br>而到達(dá)目的地之后按照一般的程序馬爾戛尼接下來要做的就是派出一艘船只前往廣東的港口向廣東的地方官府表明自己的來歷與身份然后等待廣東官府的迎接或者是交涉。</br></br>不過很顯然大清國的官府早就已經(jīng)知道了他們的到來。他們這只船隊(duì)才剛剛到達(dá)澳門附近還沒來得及派人通知廣東方面就已經(jīng)被二十多艘水師戰(zhàn)船給圍了起來而且這一圍就是一個(gè)小時(shí)。</br></br>“他們想干什么？”</br></br>將近中午遇到中國戰(zhàn)船吃完午飯后見到己方還是陷于“包圍圈”之中亞當(dāng)斯有些不滿他輕蔑地看著距離“獅子號(hào)”只有兩里距離的所謂“戰(zhàn)船”又向馬爾戛尼問道。</br></br>“不太清楚。不過看他們的樣子應(yīng)該并不是想跟我們交戰(zhàn)！”馬爾戛尼聳聳肩答道。那二十多艘中國戰(zhàn)船雖然離他們不算近。但根據(jù)目測他也能夠確定那只是一些“小船”就連英國港口地那些普通的只能走短途航運(yùn)的貨船也比它們大上不少。這樣的戰(zhàn)船別說二十多艘就是再加一倍恐怕也打不過一個(gè)“獅子號(hào)”。</br></br>“距離這么近……看來他們的火炮射程也不是很遠(yuǎn)。跟當(dāng)初達(dá)威爾所陳述的情況應(yīng)該差不多！”喬治.貢斯說道。圍困一艘戰(zhàn)艦不管是出于什么目的。都不應(yīng)該讓其出于己方炮火的射程范圍。喬治.貢斯正是基于這一常識(shí)得出的結(jié)論。東印度公司在中國吃了大虧身為公司高管他可是時(shí)時(shí)刻刻都記著這些事。雖然這一回他并不是打算開戰(zhàn)來的但考察中國方面地軍事實(shí)力的事情也是一項(xiàng)必須的工作。</br></br>“我們的問詢旗語已經(jīng)打出去將近一個(gè)小時(shí)了。他們卻一直沒有回復(fù)。我們難道就這樣一直等著？”亞當(dāng)斯又問道。雖然他并不把那二十多艘戰(zhàn)船放在眼里可總是被別人圍著也會(huì)感覺到不舒服尤其是他還不知道對(duì)方還會(huì)有什么樣地反應(yīng)。萬一人家再增兵呢？上一回度路利等人戰(zhàn)敗了中國人就算自己造的戰(zhàn)船不行但手里也肯定擁有幾艘強(qiáng)力戰(zhàn)艦“稍等等吧。或許。他們很快就會(huì)有消息了！”馬爾戛尼掏出懷表看了看“如果再過一個(gè)小時(shí)他們還沒有反應(yīng)就打出旗語要求他們讓開道路我們先去澳門暫時(shí)停靠！”</br></br>“如果他們不讓路呢？”亞當(dāng)斯問道。</br></br>“那就交涉！”喬治.貢斯攤了攤手：“我們是為了利益而來。雖然我也很想去開上幾炮擊沉他們的幾艘戰(zhàn)船出出氣可是現(xiàn)在的情形明擺著。我們處于劣勢(shì)。而且我們總不能帶著幾船的確學(xué)者、醫(yī)生打仗吧？”</br></br>“……”亞當(dāng)斯又聳了聳肩撇了撇嘴沒再說話。</br></br>“將軍。他們又來了一艘船！哦這艘……天哪是脫里斯號(hào)將軍那是脫里斯號(hào)！”桅桿上地了望員突然大聲喊了起來。</br></br>“脫里斯號(hào)？！”</br></br>亞當(dāng)斯等人頓時(shí)繃緊了神經(jīng)。急匆匆的拿出望遠(yuǎn)鏡朝著了望員所指的方向看了起來。這不是害怕。是激動(dòng)。“脫里斯”號(hào)戰(zhàn)艦可是跟隨度路利他們一路來中國的派遣艦之一已經(jīng)兩年多都沒有消息了。如今終于見到了他們自然心情激蕩。</br></br>不過隨著那艘戰(zhàn)艦慢慢地從海平線下露出全貌亞當(dāng)斯等人的心情也漸漸的沉了下去。</br></br>“現(xiàn)在終于可以確定了。度路利他們不僅戰(zhàn)敗了而且還肯定丟失了好幾艘戰(zhàn)艦！”喬治.貢斯嘆息著說道。看到別的國家的士兵開著原本應(yīng)該屬于自己國家地戰(zhàn)艦前來身為海上霸主的大英帝國公民他們的心情可以說是糟糕透頂。尤其他還是這種后果的直接促成者----東印度公司地成員之一心情就更加低的可以。</br></br>“我想命令開炮！”亞當(dāng)斯沉聲說道。</br></br>“我也想……可是理智告訴我如果我們開了炮后果將會(huì)比損失七艘戰(zhàn)艦還要讓人難以承受！”馬爾戛尼輕輕拍了一下亞當(dāng)斯的肩膀心情沉重地說道。</br></br>“將軍脫里斯號(hào)來旗語要求我們接受檢查。”了望員的聲音再次傳了下來。</br></br>“檢查什么？難道他們沒有看到我們船頭的那面黃色旗幟嗎？”亞當(dāng)斯突然仰面大聲吼了起來：“告訴他們：我們是大英帝國地使團(tuán)按照禮節(jié)他們必須派出相應(yīng)地人員來迎接我們而不是一次又一次的檢查這是對(duì)我國地侮辱！”</br></br>“是！”</br></br>了望員在高處敬了一個(gè)禮接著就揮動(dòng)手中的小旗向正迎面駛來的“脫里斯”出旗語將亞當(dāng)斯的話進(jìn)行了轉(zhuǎn)述。</br></br>“中國人真是自大！就只這種實(shí)力居然也敢屢次來進(jìn)行挑釁！”看著了望員出旗語亞當(dāng)斯又重重地一拳敲在船舷上憤憤地說道。英國皇家海軍自從完成海上霸主的地位爭奪戰(zhàn)以來就一直具有一種優(yōu)越感與自豪感。先前沒有看到。只是猜測也就罷了可是如今看到原本應(yīng)該屬于自己麾下地戰(zhàn)艦卻被別人開著反過來威脅自己亞當(dāng)斯的悲憤便便有些隱藏不住了。</br></br>“亞當(dāng)斯……”</br></br>“讓他泄一下吧！”喬治.貢斯攔住了還想勸解一下的馬爾戛尼“亞當(dāng)斯有一個(gè)侄子就在度路利的手下到現(xiàn)在都沒有消息。他一直很擔(dān)心……現(xiàn)在他也一定很傷心！”</br></br>“什么？……為什么我不知道這些事？”馬爾戛尼吃驚道。</br></br>“他的侄子本來已經(jīng)做到了少尉不過他并不想讓別人知道這層關(guān)系所以一直隱瞞著。我也是前些天在跟他討論度路利他們的失利情況的時(shí)候才知道的！”喬治.貢斯嘆道。</br></br>“唉……”聽了喬治.貢斯的話馬爾戛尼也唯有無可奈何的嘆了一口氣。說他是大清帝國廣州將軍負(fù)責(zé)駐守防御廣東省地域地最高軍事長官按照我們的軍銜制他的身份等同于帝國上將。完全有權(quán)要求對(duì)我們進(jìn)行檢查。也有權(quán)對(duì)我們的來訪做出任何決定！”“帝國上將？”</br></br>了望員地喊話讓馬爾戛尼等人同時(shí)肅然。上將可是最高等級(jí)的軍事將領(lǐng)。在英國一名上將的地位可遠(yuǎn)比一個(gè)殖民地總督或者海軍少將之類的要高的多至于東印度公司地那些家伙更是連比都沒得比。</br></br>“回復(fù)他們。我們接受檢查。歡迎上將閣下踏足大英帝國皇家海軍印度分艦隊(duì)旗艦獅子號(hào)”亞當(dāng)斯也深吸了一口氣整了整身上的軍裝然后向了望員出了命令。</br></br>“這位就是我們的廣州將軍存泰閣下位爵一品等同于宰相！”</br></br>沒有遇到阻撓的情況下“脫里斯”號(hào)順利的靠近了“獅子號(hào)”。雙方的船員搭好臨時(shí)通道存泰帶著幾個(gè)人登上了獅子號(hào)而一上船。他身后的一名通譯立即就迫不及待地向站在歡迎隊(duì)伍最前面的馬爾戛尼等人介紹了起來。</br></br>“歡迎將軍閣下！我是大不列顛王國印度總督康斯威利候爵下屬孟加拉總督馬爾戛尼十分榮幸能夠見到您！”</br></br>馬爾戛尼一邊致詞一邊上下打量著存泰！……穿著跟傳說中地一樣也留著一條又黑又粗又亮的大辮子。四十多歲的模樣。胡子梳理的很干凈挺胸凹肚下巴高昂顯得很驕傲。只是這名所謂地中國上將。怎么跟以前所見到的那些將軍不一樣呢？這人的眼神不像他原先見過的那些將軍那樣銳利。至少他并沒有在對(duì)方的身上感覺到那種軍人所應(yīng)有地壓迫感。甚至于他還覺得眼前這位廣州將軍所擺出地架勢(shì)讓人有一種很不真實(shí)的感覺。</br></br>“或許這只是對(duì)方故意裝出來地假象！”</br></br>馬爾戛尼自我安慰了一下又自放出了禮貌的眼神準(zhǔn)備聽候?qū)Ψ降幕卮稹２贿^他白等了！</br></br>通譯將馬爾戛尼的話轉(zhuǎn)述給存泰之后存泰甚至連看也沒有看他們一眼伸手接過了一名隨從遞過來的水煙袋吸了兩口之后就一屁股坐在了手下從“脫里斯”號(hào)搬過來的太師椅上。</br></br>“上將閣下您不是說要檢查我們的船只嗎？”</br></br>存泰“上將”的名號(hào)對(duì)歐洲人來說實(shí)在是過于尊貴所以為了恭迎他的到來。不僅馬爾戛尼三人“獅子號(hào)”上的其他乘客也全部被叫上了甲板排成隊(duì)列迎接亞當(dāng)斯甚至還讓船上的水兵排成了儀仗隊(duì)……可是存泰卻根本不理會(huì)這些反而連話都不說就坐了下來這就讓他們覺得不解了。于是喬治.貢斯忍不住問了出來。</br></br>“你們這些英夷有事沒事兒就來我們大清惹麻煩。前兩年你們不思我天朝恩德仗著賺了兩個(gè)臭錢就想操縱廣州貿(mào)易沒成功就惱羞成怒派戰(zhàn)船來動(dòng)武結(jié)果被我軍水師三兩下給收拾了。現(xiàn)在又搞出一套出使的把戲哼……難道你們真當(dāng)我大清無人嗎？”</br></br>聽到通譯的轉(zhuǎn)述存泰斜眼瞟了一下喬治.貢斯也不回答反而吸著水煙袋慢慢地哼哼著問道。</br></br>“閣下上一次的事情我們表示遺撼。不過那只是某些人自作聰明的舉動(dòng)與我們的國王陛下以及政府并沒有任何的關(guān)系。現(xiàn)在當(dāng)事人已經(jīng)受到了懲罰而我們則是代表國王陛下與我國政府前來貴國表示歉意的！”</br></br>馬爾戛尼面色平靜的答道。來中國訪問自然不可能避開上一次的“軍事沖突”所以對(duì)于這一問題他們?cè)缬袦?zhǔn)備。</br></br>“歉意？你們都有些什么歉意啊？”存泰又開口問道。故意拉長的鼻音讓人覺得有些半死不活也讓頭一次聽到這種聲音的馬爾戛尼等人感到一陣愕然。</br></br>“什么歉意？難道歉意還分種類嗎？”對(duì)存泰的意思馬爾戛尼等人都有些不太懂。</br></br>“你們也真是笨。我們將軍的意思是問：你們有沒有足夠的誠意？”通譯看著馬爾戛尼等人一頭霧水的模樣撇了撇嘴擺出了一副看棒槌的表情。“我們不惜飄揚(yáng)過海遠(yuǎn)航萬里當(dāng)然是擁有足夠的誠意！”喬治.貢斯說道。</br></br>“笨蛋！誠意是用嘴說的嗎？是用這個(gè)……”通譯兩根手指頭夾著一枚硬幣在馬爾戛尼等人面前晃了晃然后臉一擺：“懂了嗎？”</br></br>“……那是一先令！”</br></br>馬爾戛尼認(rèn)出了那枚硬幣的樣式自然也很快就明白了通譯的意思。可是……</br></br>要錢？</br></br>一名上將專門跑來要錢？</br></br>馬爾戛尼、喬治.貢斯、亞當(dāng)斯以及他們身后的那些醫(yī)生、學(xué)者之類的乘客甚至就連那些擺做儀仗的英國水兵也開始面面相覷。</br></br>“您真的是一名將軍并且是一名上將嗎？”</br></br>終于在短暫的遲疑之后一個(gè)清脆的質(zhì)疑之聲出現(xiàn)了之后曾經(jīng)幫著馬爾戛尼他們?cè)谖魃成谀抢锝鉀Q了一點(diǎn)小麻煩的西洋美女瑪麗從后面走了出來。高挑的身材金色的秀碧藍(lán)的眸子……這些都沒有吸引多少人唯有那高聳而半露的胸脯甫一出現(xiàn)便引起了一片倒吸氣的聲音而一直垂著眼皮吸水煙袋不正眼看人甚至連話也懶得跟馬爾戛尼他們搭上一句的存泰也因?yàn)槲鼩膺^猛被嗆得連連咳嗽。不過這位廣州將軍并不以為意他半張著嘴坐在太師椅上呆呆地盯著瑪麗看了好一會(huì)兒才問出了一句：</br></br>“這是你們打算進(jìn)獻(xiàn)我國的美女嗎？”()</br>