四兒嚇的臉色慘白，連連磕頭認錯，光潔的額頭磕在青石地面上，發出咚咚聲，明妧都不忍心看。
    蘇氏不忍道，“事情還沒有弄清楚，明蕙不會說話，除了四兒，這府里還有誰懂她的意思，你把四兒杖斃了，誰來照顧明蕙？”
    二太太是鐵了心要杖斃四兒，她道，“這府里能伺候人的丫鬟婆子多了去，不差她一個，這丫鬟就是仗著自己懂明蕙的意思，所以行事越發有恃無恐，這丫鬟，我留不得她在明蕙身邊伺候?！?br/>     明妧走到四兒身邊，拉起她道，“好了，先別磕頭，有什么事先說清楚，你們為何要偷溜出府，又是怎么偷溜出府的？”
    明妧站的位置，正好把二太太擋住，說完，她嘴巴微張了張，吐出三個無聲字。
    四兒額頭都磕出淤青來，她抹掉眼淚望著老太太道，“老太太息怒，二姑娘執意要出府，奴婢攔不住，二姑娘雖然說不出來話，但論孝心，她比誰都不差，知道二老爺壽辰在即，她想給二老爺準備一份壽禮。
    二姑娘不會做針線，不會做手工，就想拿攢的月錢出府買一份，聊表心意，只是二姑娘說不了話，知道府里不許她出府，怕她出去丟了侯府的人，不敢和二太太說，這才帶著奴婢偷偷鉆狗洞出去的，她一番孝心，奴婢也不好阻攔……”
    這一番話，聽得人心酸。
    頭一個就是蘇氏，她心最軟，見二太太臉色冷沉，一點都不為所動，就道，“二弟妹，明蕙雖然和丫鬟偷溜出府這事做的不對，但她對二弟的一番孝心，這沒有錯?！?br/>     二太太心腸冷硬道，“她好好的待在院子里，就是對我和老爺最大的孝順了！”
    衛明蕙淚流滿面，頭低著，豆大的淚珠像斷了線的珠子掉下來，哭的蘇氏心疼。
    她走到她身邊，拿帕子幫她擦眼淚，道，“好了，別哭了。”
    衛明蕙撲倒在蘇氏懷里哭，為什么勸她的總是大伯母，娘親只會對她說些戳心窩子的話。
    那抽泣聲樣子，實在是扎眼，二太太道，“大嫂，你就慣著她吧，今兒是小廝眼尖瞧見了，就她們主仆兩個上街，還不知道能不能活著回來，今兒之事，必須嚴懲！”
    衛明蕙不會說話，但姿色不輸給誰，萬一被人拐賣到了花樓，那定北侯府就顏面掃地了。
    這事，老太太也覺得不能姑息，而且她們是不是第一次出府，誰知道？
    四兒保證是第一次，那邊荒蕪小院有個狗洞，昨天還拿鋤頭給挖開了些，她們才能爬出去的。
    想到這事，明妧就自責，昨天喜兒還納悶她們往那邊跑做什么，她有機會阻止的。
    明妧看了二太太一眼，望著老太太道，“祖母，這回二妹妹做的不對，我不幫她求情，但容明妧說幾句心里話，二妹妹是不會說話，但這不是她的錯，整日將她關在府里，悶都給悶壞了，要是能正大光明的出去，誰喜歡鉆狗洞偷偷摸摸？
    偷偷溜出府給父親買禮物賀壽，誰聽到不夸一句孝順，叫人心疼？往后咱們姐妹出府，不論是逛街還是參加宴會，您允許我們帶上二妹妹吧。”
    衛明依站在一旁，拿眼睛瞪明妧，請把們字去掉，她可不想出去逛街，身邊還帶個累贅！
    四太太聽了就道，“你二妹妹說不了話，誰府上愿意招呼她，帶她去，沒人惹主人家不快。”
    謝婉華就道，“方才清宜郡主讓大表姐帶二表妹去參加穆王府賞荷宴呢?！?br/>     四太太嗓子一噎，她剛說沒人，清宜郡主就邀請衛明蕙了，這不是打她的臉嗎？
    蘇氏就道，“連清宜郡主都邀請明蕙，說明明蕙討人喜歡，把她拘在府里，像關犯人似的，確實過于狠心了，不說次次，偶爾出去逛逛，她心情也開朗些?！?br/>     老太太點點頭，道，“今兒之事，念在她孝心可嘉的份上，我就不罰她了，這丫鬟不知道勸阻主子，一味縱容，杖責二十，罰兩個月月錢，下回再敢偷溜出府，誰也不許求情，直接杖斃！”
    四兒連連磕頭，謝老太太開恩。
    老太太說完，就進來兩粗使婆子把四兒拖出去杖責，歇斯底里的叫疼聲傳來，衛明蕙急的給老太太磕頭，長眼睛的都知道是在替四兒求情。
    明妧把衛明蕙扶起來，朝她搖頭。
    今天一出去就被小廝看見，是壞事，也是件好事。
    她想出去，可以和她說啊，她會幫她的，做這樣鋌而走險的事，她不贊同。
    衛明蕙感激的看著明妧，今兒要不是她幫忙，四兒這條命鐵定保不住。
    二太太吩咐丫鬟道，“扶二姑娘回去歇息，這幾天不許她隨便出院門?！?br/>     她比老太太要嚴格的多。
    衛明蕙一步三回頭的走了。
    明妧打算告辭，結果老太太望著她，冷了臉道，“清宜郡主要向你請教學畫，祖母不反對，但街上的事，你怎么能承認？”
    不是她把人往歪處想，害人之心不可有，但防人之心不可無，穆王府和鎮南王府的交情，遠比和侯府好，誰知道清宜郡主是不是以此為幌子，引她上鉤的？
    明妧看了衛明依一眼，淡淡道，“祖母怪錯人了，這事不是明妧承認的，是五妹妹她們替我承認的。”
    老太太額心一皺，看向衛明依幾個的眼神就帶了幾分凌厲。
    她們討好清宜郡主的心思，她懂，但不是什么事都能拿來討好，這樣賣了姐妹來博取權貴高興，連姐妹都能出賣的人呢，但凡長了腦子的都知道這樣的人不可深交。
    衛明依沒想到老太太會不高興，忙道，“祖母息怒，明依不擅長撒謊，清宜郡主一問，我就脫口而出，我不是有心的……”
    一句不是有意的，就能把過錯都推干凈嗎？
    人家清宜郡主未必會覺得她是無心的！
    老太太呵斥道，“患從口入，禍從口出，說話做事之前，要三思而行，這樣說話不經過大腦，以后就少說。”
    呵斥完衛明依，再就是衛明綺和謝婉華，她們一起去迎接清宜郡主，衛明依說話不經過大腦，她們跟在一旁也不知道阻止。
    老太太嚴厲起來，誰也不敢頂嘴，只能聆聽教誨，再乖乖認錯。
    “都給我回去好好反省！”老太太冷道。
    衛明依癟著嘴，福身退下，只是轉身時，用一雙噴火的眼睛狠狠的瞪了明妧一眼。
    要不是明妧脾氣好，本著多一事不如少一事的行事準則，直接點出來，她可就要多反省幾天了。
    老太太乏了，明妧也福身告退。
    她和蘇氏一起離開，等到無人處，蘇氏伸手戳她腦門道，“你這腦袋瓜，倒是機靈?！?br/>     明妧知道蘇氏是在說她幫衛明蕙的事，挨著蘇氏道，“還不是隨了爹爹娘親嗎？”
    “你呀！”蘇氏搖頭，“在府里，你護著姐妹，娘不管你，到了鎮南王府，可不能事事強出頭?！?br/>     “女兒知道。”
    母女兩有說有笑的往前走了幾十步，身后一丫鬟跑過來稟告，說是鎮南王府派了人來，蘇氏就去前院了。