“小哥！”
    正拿笤帚掃著墻根落葉的薛福，聽到一聲極好聽的召喚。想想自己也不過二十出頭，倒是合得上這一聲悅耳的“小哥”，就帶些局促地抬了個(gè)頭。
    眼前只有光溜溜的墻壁，枯黃的爬山虎蔫頭耷腦堆在上邊，枝葉都焦枯了。薛福正杵著愣神，肩膀上叫人輕輕戳了一記，不痛不癢的。
    他趕忙回頭看。
    不知何時(shí)，身背后站了個(gè)笑顏如花的姑娘，有個(gè)十八九歲了吧？個(gè)頭不高不矮，俏麗得招人喜愛。穿了身鵝黃色的裙子，外頭那件梅花堆錦的小坎肩忒別致，應(yīng)該價(jià)格不菲。頭發(fā)盤得也精細(xì)，垂下來的一綹還微微打著卷。
    好看。
    薛福面皮紅了紅，眼觀鼻鼻觀心，盡量擺出穩(wěn)當(dāng)勁兒來，“小姐有事？”
    姑娘伸出手，粉潤的手心板兒里托著一錠銀子，拿眼睛一打量，得有個(gè)二兩。薛福估摸她是有事情想差使自個(gè)兒辦，出手那樣大方，必定有些來頭。
    薛福趕緊說了句，“小姐吩咐就成，不用賞銀子?！?br/>     姑娘見他禮數(shù)全，人又不粗，嘴角翹起了幾分，跟他打商量，“小哥，給疏通疏通。”
    薛福愣了愣，“疏通？”心里卻琢磨，那聲“小哥”真好聽。
    小姑娘沒說話，只是回頭，指了指遠(yuǎn)處長長的隊(duì)伍。
    離開墻根挺遠(yuǎn)的地方，有高宅闊院，氣派的山門上一塊匾額，寫著“北海派”三個(gè)大字。
    大門前邊兩個(gè)守衛(wèi)橫眉立目、不怒自威的樣子，比兩邊的石頭麒麟看著還猙獰些。
    左邊的角門前擺著兩張長桌，拼在一起成一趟，后頭三個(gè)老頭正襟危坐，正給排著隊(duì)的男男女女相面。
    看一眼，老頭若說個(gè)“過”字，就給塊木牌，寫上名字由丫鬟領(lǐng)進(jìn)角門去。若老先生一揮手，連“不過”都懶得說的，就從另一邊攆走了。
    這陣仗可不是宮里選秀女，而是北海派在選丫鬟小廝。
    北海派是江湖第一大門派，莊主薛北海名動天下，家大業(yè)大，選下人有這樣的陣仗也正常。
    薛福搔了搔頭，“小姐，那是招打散工的下人呢?！?br/>     “你們北海派掌門薛北海要成親，所以人手不夠找人做散活兒，是吧？”這姑娘的性子應(yīng)該是俏皮大方的，說話的時(shí)候盯著人眼看，眼睛還有神兒，看的薛福更局促了，結(jié)結(jié)巴巴說，“是……是啊，招下人的，干粗活?！?br/>     “我想進(jìn)宅做下人，怕排隊(duì)，又怕他們不要我，所以來跟你走后門哩。”
    姑娘說得自若，薛?？缮笛哿耍讨懽由舷麓蛄克趺纯炊际莻€(gè)嬌貴的小姐，哪里像是干粗活的人？
    “小姐，快別說笑了?！毖Ω＿至诉肿?，為難狀，“你哪里做得粗活！”
    “做得做得！”小姑娘將銀子又往薛福眼前湊了湊，“小哥，幫幫忙！”
    薛福尋思了下，指指不遠(yuǎn)處的角門里邊，那里站著個(gè)背著手，趾高氣昂的中年男子，告訴姑娘“那個(gè)是管家薛忠，他管事兒的。我就是個(gè)掃地的小廝，做不得主，你不妨去求求他？”
    小姑娘卻不為所動，搖頭，“北海派的下人里頭，你比他們都大些，你定做得了主！”
    “你……怎么看出來？”
    “我若說準(zhǔn)了，你就收了我這銀子幫我疏通個(gè)，怎樣？”
    薛福點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “那些管家下人各個(gè)頤指氣使的，就你老實(shí)巴交卻沒人欺負(fù)你?！惫媚镞呎f邊瞄了眼薛福的手，“這么多下人里，數(shù)你的手最嫩，皮膚最白，穿的料子也最好，所以你平日一定不干粗活，是伺候莊主的吧？”
    “姑娘好精細(xì)個(gè)人?！毖Ω７饬?，愿賭服輸，就收了銀子帶她從后門進(jìn)大宅。
    邊走，薛福邊問，“你一看就是好人家的姑娘，干嘛要來做丫鬟呢？”
    “想看紅紙寶傘?！?br/>     薛福就明白了。
    這紅紙寶傘是北海派的傳世寶之一，這幾天掌門要大婚了，準(zhǔn)備拿出來圖個(gè)吉利。據(jù)傳說，紅紙寶傘有招福祿、牽姻緣的妙處，哪家姑娘若是能打著這傘走幾步，必定有大好姻緣，從天而降。
    “對了，你叫啥名兒？”薛福問，“我叫薛福?！?br/>     “顏小刀?！?br/>     “像個(gè)男娃名字?！毖ΩＨス苁路恐薪o她登記了一下名姓，取了套丫鬟衣服交給她，“就幫著打掃院子吧，你長得好看，內(nèi)宅和大院都不會要你的。”
    顏小刀見薛福說完就走了，禁不住“嘖嘖”兩聲，北海派的下人就是大氣啊，都不怕自己是壞人，還能拿著笤帚隨處走。
    之后，顏小刀開始挨個(gè)院子掃地，順便尋找紅紙寶傘，想要開開眼界。
    剛走到第一趟院子門口，就聽兩個(gè)下人躲在角落竊竊私語。
    “今晚動手？”
    “就今晚！”
    “到時(shí)咱們裝睡啥都別管！”
    “好嘞?！?br/>     小刀覺得還是別進(jìn)去了，就到了第二趟院子。這里似乎是灶房，剛走到窗邊想看看天下第一大派的伙食怎么樣，就瞧見有人鬼鬼祟祟。
    只見廚子正從一個(gè)武生打扮的年輕人手里，接過一包藥粉。
    “下到掌門的湯里？”
    “對?！?br/>     “會不會被發(fā)現(xiàn)？”
    “夫人親自喂他喝，他不會防備！”
    乖乖蹲在窗臺下邊，決定還是去第三趟院子接著掃。這回，小刀腳步更輕了，跟個(gè)貓兒似的，貼著墻根悄悄摸摸掃。
    掃到屋門口，就見窗戶虛掩著，好奇瞄一眼，只見一個(gè)年輕貴婦大大方方坐在一個(gè)武生大腿上，正說私房話呢。
    “你看你還沒正沒經(jīng)，我都快成你師娘了！”
    “可今晚過后你就是寡婦。”
    “那你壞死了，害人家守寡！”
    “所以我會替師父好好照顧你……”
    小刀哆嗦了一記，捂住耳朵從墻根溜走了——非禮勿聽！
    到了第四趟院子，發(fā)現(xiàn)院里靜悄悄關(guān)門閉戶，小刀喘口氣，可算能安心掃地了。無奈她有些功夫底子，耳力又好，因此屋里人壓低聲音談話又被聽了個(gè)清清楚楚。
    “今晚就要薛北海人頭落地！”
    “到時(shí)我就是北海派的新掌門?！?br/>     “記得逼他說出龍骨五圖的下落，找到月海金舟和圣武皇譜?！?br/>     “他不說，就讓他求生不得求死不能！”
    小刀提起掃把，走到院子門口，伸手揪住自己兩個(gè)耳朵，嘴里念叨，“叫你聽話！你就不能不聽話？”
    路過的丫頭們都捂著嘴笑她。
    終于走到第五趟，也就是最后一趟院子門前，小刀被人攔住了，一個(gè)兇巴巴的門衛(wèi)告訴她，“這是掌門休息的院子，不準(zhǔn)隨便進(jìn)?！?br/>     顏小刀站在丫鬟們休息的通鋪房外頭，開始考慮是留下來等著看紅紙寶傘呢？還是趕緊走別趟這渾水？
    可惜還沒等他考慮明白，天就黑了，電閃雷鳴、大雨傾盆。
    一個(gè)劈雷下來，天跟塌了一半似的。就在這時(shí)候，從北海派的第五趟院子里傳來了一聲慘叫，前邊四趟院子卻是鴉雀無聲，靜得跟死了一樣。
    顏小刀站在屋檐下，望著眼前豆大的雨珠從房檐滾落，盤算著，要不要多管閑事呢？
    此時(shí)，薛北海身中劇毒還被捅了幾刀，他忍著傷痛跑出來，慌不擇路，踩空從后山的山崖滾了下去。他始終不敢相信暗害自己的，竟是平日最信任的人。就在他迷迷糊糊昏過去之前，看到有人走向自己。鵝黃色的碎花裙擺，一雙好看的繡花鞋……
    再醒過來的時(shí)候，薛北海發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)洞穴中，傷口已經(jīng)處理過了，但還是渾身無力。眼前火光躍動，篝火旁邊，一個(gè)嬌俏的姑娘正在擺弄著自己滾落山崖時(shí)，緊緊摟著的紅紙寶傘。
    “你醒啦？”
    “你是誰？”
    “救你的人啊?！?br/>     薛北海聽聞此言，忽然癡笑起來，“沒想到，我認(rèn)識的人都害我，我不認(rèn)識的人卻救我?！?br/>     顏小刀走到他跟前，“所以你要反省一下?！?br/>     “我反省？”薛北海似乎不能接受，“別人害我為什么要我反省？”
    顏小刀用傘尖指著他的鼻子，認(rèn)真說，“我娘常常教導(dǎo)我，人在江湖飄怎能不挨刀，但總挨刀就是你的不對！你不反省誰反??？”
    薛北海目瞪口呆，“我……”
    “北海派里頭至少有十個(gè)人知道今晚有人要害你，怎么就沒人給你提個(gè)醒呢？”顏小刀還往他傷口上撒鹽巴，“你平日究竟有多討人嫌啊？”
    薛北海本就傷重失血，被她這樣一說，氣得差點(diǎn)背過氣去。
    正這時(shí)候，就聽到外頭有人喊，“莊主！莊主！”
    “是薛福！”薛北海剛想答應(yīng)一聲，被顏小刀捂住了嘴巴，順便一拂袖熄滅篝火。索性外頭雨很大，再加上她們身在離開地面兩丈高的一個(gè)洞穴里，并未被發(fā)現(xiàn)。
    “薛福是我最信任的人，他不會害我的！”
    “拉倒吧，那小哥也背叛你了?！?br/>     “什么？”
    “我一個(gè)來歷不明的人能輕易進(jìn)入北海派，說明他不擔(dān)心我會害你，因?yàn)橹滥阍缤硎撬绬h?！?br/>     薛福喊了一會兒，沒聽到回音，就帶著手下繼續(xù)往前找，“他定受了重傷，給我抓活的！”
    洞里二人聽了個(gè)清清楚楚，顏小刀對薛北海挑挑眉——看吧！
    薛北海頹然地癱軟，仰天長嘆，“想不到我薛北海竟然有眾叛親離這一天，這究竟是為什么?！?br/>     小刀也不去理會他，讓他在那里萬念俱灰，自個(gè)兒則坐在一旁的石頭上，摸摸紅紙寶傘，暗嘆這傘真漂亮，可惜要還給人家。
    薛北海忽然問，“恩公叫什么名字？”
    小刀聽到“恩公”兩字，頭皮麻了下，回答，“叫小刀?！?br/>     “小刀姑娘，是不是喜歡紅紙寶傘？”
    “喜歡吶！”
    “我愿以此傘為酬勞，托小刀姑娘幫我辦件事?！?br/>     “你是說，只要我給你辦件事，這傘就送我了？”
    “不錯(cuò)！只請姑娘幫我跑一趟杭州府?！?br/>     “嗯，說詳細(xì)點(diǎn)?！?br/>     薛北海從懷中掏出了一個(gè)用羊皮兜子裝著的錦盒來，遞給小刀，“去杭州府的星海園找我兄弟薛北凡，親手將盒子交給他，提醒他提防北海派的人?！?br/>     “盒子里頭是什么？”
    “龍骨五圖！”
    顏小刀吐了吐舌頭，人常說江湖有四寶，“月海金舟、圣武皇譜、紅紙寶傘、風(fēng)月無憂”。其中最神秘的就是月海金舟和圣武皇譜，據(jù)說就藏在北海水晶宮內(nèi)。而這北海水晶宮的所在，就記載在這五塊龍骨組成的龍骨五圖上。
    “這么貴重，你交給我不怕我獨(dú)吞呀？”
    薛北海沉默了會兒，開口“既然自己人信不過，那就信外人吧。”
    小刀想了想，看看盒子又看看紅傘，“那紅紙寶傘就是我的了！”
    薛北海點(diǎn)頭，與顏小刀擊掌為盟，定下了這買賣。
    ……
    次日清晨，大雨轉(zhuǎn)成了淅淅瀝瀝的小雨，顏小刀打著紅傘離開北海派后山，懷里揣著龍骨五圖，趕船去杭州了。
    薛北海在山洞里運(yùn)功療傷，這時(shí)候，一個(gè)人悄悄溜了進(jìn)來，正是薛福。
    “莊主，都辦妥了？”
    薛北海睜開眼睛，點(diǎn)頭，“這次真是絕處逢生，也虧得你機(jī)靈，看出她身份?！?br/>     “莊主，顏小刀真的能幫我們？”
    “當(dāng)然能?！毖Ρ焙Ｎ⒑想p目，氣定神閑，“接下來，就看北凡的了。”
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