蠻荒高地的夜晚總是特別安靜。只有偶爾雙足飛龍的叫聲在夜空中回蕩，但是士兵們也都習以為常了，自從離開布拉卡達開始，這種巨大的猛獸就隨時盤旋在他們頭頂的高空上。剛開始還有士兵忍不住用弓箭去試圖攻擊，但是那高度和雙足飛龍振翅時的氣流讓所有的遠程攻擊都只能夠重新落回地面，還不時造成同伴的受傷。而獸人們明顯也很珍惜這種寶貴的生物，不肯貿然指揮它飛落下來攻擊。到了這晚上的扎營時候，總有幾十個手持強弓勁弩的士兵分別守在營地各處的火堆旁預防雙足飛龍的偷襲。
    幾只狼人借著夜色朝營地靠攏。即便是在寂靜的夜晚他們的接近也沒有發出絲毫聲響，而他們也不需要任何的照明，即使在這樣沒有月色的黑夜里也可以把事物看得一清二楚，所以可以不露任何聲音和光亮的接近。這是人類所絕對無法企及的能力，讓他們成為絕佳的偷襲者。
    營地邊緣甚至沒有巡邏的士兵，安靜得出奇。狼人悄悄地接近了營地邊緣。當然以這么少的數量他們并不會造成什么有效的傷害，這只是一次試探和騷擾。
    突然一陣奇怪的吱吱聲從營地里傳了出來。這好象是什么動物的聲音，幾個狼人還沒有反應過來，整個兵營就已經被這聲音激活了。火把四處亮了起來，士兵們從營帳中蜂擁而出。剛才還靜悄悄地兵營猛地就成了沸騰吶喊的海洋，一波波的士兵們朝狼人沖了過來。
    士兵們沒有任何的長官來發出命令和指揮，完全就是和街頭自發毆斗的流氓一樣毫無章法陣勢地吶喊著手持武器沖了出來。指揮他們的不是紀律而是憤怒和仇恨的情緒。
    兩個最前方的士兵立刻成了狼人手里的流星錘的犧牲品，殘破的尸體飛出老遠，血向四處飛濺出。但是那些沾到了自己同伴的血的士兵們沒有顯露出絲毫的猶豫和膽怯，反而更勇猛地朝前沖了過來，嘴里發出的叫喊已經不像是人，而是奢血的野獸。在火把的照射下那些布滿了血絲的眼睛里全是瘋狂斗志的標志。
    幾只狼人反倒被這樣的場面嚇住了。他們開始轉身逃跑。
    士兵群中一個龐大的身軀以和那軀體不相稱的高速幾個箭步就沖到了一個狼人的身邊，手舉一把巨大的斧頭朝狼人砍了過去。這是個和狼人差不多一樣高大的人，手里的那把巨大的斧頭也和狼人的流星錘一樣顯示出非凡的殺傷力。
    狼人轉身險險避過，手里的流星錘朝這個攻擊者揮了過去，這個可以將盾牌鎧甲打得稀爛的武器和這人手里的另一把斧頭碰在一起發出一聲不相上下的巨響。
    狼人發出一聲慘號，擊空了的另一把斧頭已經在使用者強大的臂力和技巧下收回，橫劈，將狼人那只持武器的手臂整個砍了下來。
    劇痛之下，狼人那只空的手爪也在這個對手的身上抓下一塊皮肉。只是這樣一停頓，周圍的士兵就擁了上來，狼人只來得及用爪子和牙齒殺死了兩三個士兵之后就被周圍無數的刀劍長矛砍戳得稀爛。
    其他的幾個狼人已經開始轉身逃跑。剛剛砍倒狼人的這人上半身已經被血濕透了，如果不是經驗豐富而及時地閃避了一下的話這一爪足夠將他開膛破肚。
    這久違了的傷痛和戰斗的激情讓他的斗志完全燃燒起來，他一聲怒吼，向前踏出一步將手中的巨斧拋出，斧頭在空中發出厲烈的呼嘯向前面逃跑的狼人追去。一聲哀號，那只狼人倒下了。其他的狼人則迅速地消失在了夜色中。
    阿薩從營帳中出來，正好看見士氣高昂的士兵們簇擁著將軍回來了。一身的血跡沒有使將軍有絲毫的頹喪和委頓反而更顯得精神勃勃，這戰斗給他注入了新鮮的生命力。他看見阿薩，指了指系在營帳角落上的幾只小動物笑了笑說：“要多虧你的主意了。”
    那些是鼠兔，這荒地上的一種食草小動物，嗅覺特別靈敏。還在布拉卡達和將軍討論荒野作戰的時候阿薩曾經告訴過將軍這種辦法，將這些敏感的小動物捕捉拴在營地各處中，他們只要一聞到食肉動物特有的腥臭就會發出集體叫聲。這種辦法原本是冒險者在野獸出沒的地方休息時采用的辦法，阿薩變通了一下，想不到對付狼人這種無聲無息的偷襲確實有效。將軍早已讓所有士兵都拿著武器入睡，只要一聽見鼠兔的叫聲就立刻起來朝偷襲者殺去。這個安排確實產生了巨大的作用。
    后面的士兵把那個被將軍拋出斧頭砍倒的狼人綁起來抬了進來。將軍那一斧并不是很致命的傷害，憑著自身頑強的生命力這只狼人還沒有死。將軍命令把這個狼人結結實實地綁在一處。
    一人就擊倒了兩個狼人，將軍在這些年輕士兵眼里完全就是戰神的化身。
    士兵們圍著將軍，看他把燒酒倒在自己的傷口上。飽滿的肌肉上傷口很深，將軍自己用針線把兩邊的肉連起來。他用針串著線刺進自己的肉里，從傷口旁拉出，再刺進去，然后收緊線。皮肉在線的牽扯下擠到一起。
    將軍的面容安靜鎮定，像是在縫衣服。大多數的年輕的士兵還是第一次上戰場，看到這樣的情景對將軍無比的崇敬。
    阿薩冷眼旁觀著，他沒有上前給將軍使用治療術，他不想去幫這個他巴不得快點去死的人。何況他也看得出將軍這樣英勇的表演原本就是激勵這些年輕士兵士氣的一種方法。
    表演完畢，將軍讓士兵們都回去好好休息，經過這一次后應該不會再有偷襲發生了。
    阿薩沒有走，士兵離開后這里就只剩下了他和那只奄奄一息的狼人。
    他想看看這只狼人，這里只有他對這些獸人并沒什么敵意。在歐福的時候早看慣了這些獸人和人一樣拿著工具勞動，過著生活，所以在他眼中他們和人也沒什么很大的區別。
    從體格來看這應該還只是沒完全長大的狼人，甚至連身上的白絨毛都沒有完全褪掉，如果換算成人類的年紀大概還只是個少年。將軍那一斧在他背上留下了一道極深的傷口，斷掉的肋骨從傷口中清晰可見，如果不是身上還有著一件硬皮甲這一下已經要了他的命。
    狼人已經被士兵們用繩索捆的很結實，但是即便不這樣他也沒有掙扎的余地了。他和狼或者狗一樣的面孔顯得很虛弱，眼睛半睜著半死不活地看著阿薩，眼睛里突然有眼淚掉了出來。幼小的年紀讓他還顯得軟弱。
    曾經有詩人歌頌眼淚是人類的特產，但是對動物了解的人就知道其實并非如此。阿薩雖然從不覺得這種東西有什么特殊高尚的意味，但是看到這個狼人的眼淚心里卻依然有些異樣的感覺。他俯下身，伸手按在狼人的傷口上使用了一個治療術。
    因為心里始終想著自己要出去旅行，所以在布拉卡達的那段時間里他有空還是會研究一下各種法術，請教一下手下的牧師們。雖然對各種輔助祝福的煩瑣咒文禱告沒怎么記得住，但是治療和解毒這種實效性的法術卻是很有進展的。大概體內的世界樹之葉和太陽井的力量對魔法也有很大裨益，他的治療術雖然還達不到山德魯老頭那樣出神入化，但是已經比一般的牧師高得多了。一用上去后狼人的傷口立刻止住了血，甚至愈合了不少。
    “謝...謝。”狼人的精神好了點，用含糊不清的聲音說。這些年輕的獸人一般都在努力學習著人類語言。在這里居然得到了這樣的意想之外的幫助，這只小狼人也覺得非常驚奇。“請..你..放了我好嗎。”
    阿薩做了個無奈的手勢說：“那可不行，放了你他們會把我當成奸細砍成肉醬的，說不定那個瘋老頭正找我的把柄呢。”
    “我.....不想....死。”這個小狼人的表情抽搐了一下，像只受傷的狗一樣嗚咽了一聲。
    聽了這句好象有些熟悉的哀求，阿薩心里動了動。但是他也知道自己不能放了這只狼人。“其實你們真的不應該來偷襲的.....”同情心讓阿薩自己覺得有些別扭。正是因為他的提議，將軍才能夠如此輕易地挫敗狼人們的偷襲。如果按照常理來說，真的要防備好狼人那樣夜行獸人的偷襲那將是極耗費軍力和士氣的事情。
    狼人的精神恢復了點，用狼人特有的古怪腔調說：“我們不是偷襲...只是....來偵查一下.....格魯將軍想弄清楚你們這只部隊的目的和意圖.....”看得出這只是個很聰明的小狼人，說起人話來居然并不顯得很吃力。
    意圖目的？應該說是去蕩平歐福，還是說只是送死呢。
    阿薩幾乎已經可以預想出這只部隊正面遭遇格魯將軍所帶領的獸人部隊時的后果。只憑格魯將軍的一己之力當然還無法抵擋這里的全部五千士兵，但是要直接沖進這千軍萬馬中來把將軍的頭像蘋果一樣擰下來或者像番茄一樣捏爆卻絕不是什么難事。失去了指揮者和精神領袖的士兵，再目睹那樣懸殊的實力，無論是再高昂的士氣都會立刻崩潰，然后就只能任由獸人們屠宰了。
    而自己這次參加進來的目的，就是要盡量避免發生這種情況。拯救五千條年輕生命.....說老實話，阿薩從不覺得自己有這樣偉大，只是不想看見尸山血海，不想有一場比半年前自己所經歷過的那次更慘烈數十倍的屠殺。不管將軍那老神經病混蛋怎么想，畢竟這五千士兵都是無辜的。
    不過至于到底如何去解決目前的情況，阿薩現在還想不出什么辦法，只有隨著軍隊前進，希望車到山前自有路了。
    看著面前這個小狼人。將軍會把這個俘虜怎么樣呢？等到兩軍對壘的時候用來殺了立威？其實他也和這五千士兵一樣，都是無辜的。阿薩拍了拍狼人的頭，說：“我盡力不讓他們殺你。這次戰斗其實本來就不關你們的事的。”
    小狼人看著阿薩不停地點頭擺尾，表示感謝，說：“謝謝你的幫助....城主大人說，立刻就要和談了，和談以后就不用打仗，請你一定要來歐福....”
    突然聽到這樣天真的邀請，阿薩不由得有點想發笑，他突然有了一定也要把他救下來的想法。他拍了拍狼人的頭，說：“放心，我會把你帶回歐福的。”
    小狼人低聲嗷嗷叫了兩下，眼睛里居然有了點淚花。
    阿薩起身走回自己的營帳睡下。他突然覺得自己這次隨著部隊來確實是有意義的，能夠少死些無辜的人，總是好的。
    模模糊糊地被外面的嘈雜聲吵醒了，睜眼才發現已經天亮了。
    士兵們已經準備好了要出發了。他們正集中站在一處，聽將軍的命令。
    阿薩走過去，驚奇地發現將軍正站在那只受傷的狼人旁邊，一只腳放在狼人的頭上，威武無比地指著地上被綁著的獸人俘虜高喊：“大家都看見了，這些曾經殘害過我們同胞的野獸并不值得害怕的。因為我們所擁有的是無比的勇氣和為同胞們復仇的正義。”
    士兵們回報出一聲激情澎湃的呼喊。雖然方式不盡相同，但是將軍每天都會進行類似這樣的激勵，不讓復仇的火焰在這些士兵的體內熄滅，保證他們高亢得瘋狂的斗志。
    將軍繼續演說著：“那個獸人的巢穴已經很近了，很快就會被我們像臭蟲一樣碾得稀爛了。所有的獸人都將在死在我們正義的劍下。現在我們就先宰掉這個狼人，所有的戰士們都來砍上他一刀，用他的血來洗滌我們的劍。”
    士兵們又是一聲嚎叫。
    “喂，等等。”阿薩沒想到將軍居然會在今天早上就拿這個俘虜來祭旗，連忙跳上前去阻止。“這個俘虜已經沒有反抗能力了。你們不是戰士么.......”
    “走開。”將軍氣勢洶洶地揮一揮手里的斧頭。“你這個軟弱的神職人員。你以為我們不知道么，你也是受了那些貴族權勢們的指使，想來軟化我們的戰士的。”
    阿薩知道對將軍說什么都沒用了，他轉過頭來對著士兵們高喊：“這只狼人最多不過五六歲，不可能曾經殘害過人類。那些曾經吃過人的狼人不是早就被殺光了么？我們沒必要再這樣.....”
    “這些野蠻的種族所欠下血債，難道就因為它們死了就算了么？難道那些被他們所殺，被吃的同胞的仇恨就這樣算了么？”將軍揮舞著手臂，臉上激昂的表情讓每一個士兵即使無法看清楚，也能夠通過聲音和氣勢感覺得到。“大家說，能不能夠就這樣算了。”
    “不能！”和將軍相配的高昂激烈的呼應，阿薩覺得自己快被這周圍的喊聲震聾了，淹沒了。
    地上的小狼人拼命地掙扎起來。他聽得出自己大概是難逃一死了，但是繩索捆得很結實，他只能夠是在地上徒勞地搏動著。狼人的嘴里突然發出一陣陣低沉的吼聲。
    在周圍士兵們震耳欲聾的叫喊聲中，阿薩依然把狼人的聲音聽得很清楚，很明白，那是生存的yu望和獸性在絕境中煎熬出的聲音。這一瞬間，他竟然有了躺在地上的是另一個自己的錯覺。
    將軍那把巨大的斧頭一揮，用充滿了使命感地聲音，像下達什么歷史任務一樣說：“宰了它。”士兵們一聲吶喊，開始蜂擁而上。
    阿薩想上去攔一下，但是在成千的人潮立刻把他沖得退了開去。士兵們像一群餓得發瘋的螞蟻圍住一只蝗蟲一樣聚攏過來。無數把刀劍朝地上的狼人砍去。
    狼人發出的凄厲的慘叫，慘叫混合在骨頭斷裂，皮肉撕開的聲音中，好象那是肉體直接發出的悲鳴，阿薩身上突然起了層雞皮疙瘩。
    阿薩已經被擠開了，無法看得見人群中狼人是如何被分尸的景象，只看到血和細小的皮毛肉片隨著士兵們手上武器的揮舞不停地朝上飛，然后灑落到他們的身上。
    大概是因為體格健壯，生命力旺盛的緣故，狼人一時間并沒有死去。慘號聲依然在繼續，一會后才慢慢地衰弱下去，逐漸沒有任何聲息了。但是后來的士兵們還在不停地不斷涌上，不斷地砍殺，肉體變成肉醬的毛骨悚然的聲音沒有絲毫停頓，士兵們爭先恐后地排著隊上前來朝這血肉上砍上一刀，刺上一劍，好象參加一個向往已久的神圣典禮一樣。
    好一陣子，這場盛大的儀式才收尾，士兵們歸入隊伍中。
    狼人已經不在了，地上一大灘深紅的稀泥，好象什么垃圾似的，里面除了一些比較大的骨頭，一些幼獸的皮毛痕跡，乍來的人絕不會看出那到底曾是個什么東西。
    士兵們揮舞著沾帶著這些腥紅色物體的武器，不少人臉上還有著血跡，但無一例外的全是慷慨激昂，好象那些紅色的東西就是榮譽勛章，戰士的證明，忠誠和英勇的信物。
    士兵們在號叫，在高興。他們很清楚這讓自己興奮的是一種美德。殺掉敵人，異族，仇人，就是愛家愛國愛自己民族的高尚品德。這原始的集體狂熱和價值觀上對自己的充分肯定混合在一起，相輔相成，讓士氣無限地高昂上去。
    阿薩眼睜睜地看著面前的士兵。他現在才明白自己有多天真，他居然會想去救他們。但是他們其實根本不需要，更不愿意要自己來多事。
    他沒有憤怒，也沒有傷心。看著那邊一地血淋淋的破碎肢體，他只覺得惡心。
    將軍在旁依然沒有動，如同一尊雕塑一樣俯視著面前發生的一切。
    阿薩默默地轉身，牽過一匹馬來，上馬，扭轉馬頭朝布拉卡達的方向走去。
    “怎么了？你不在這里等我死了么？不管我帶領著他們去做什么么？”將軍終于開口了，他的眼神中有勝利者的味道。他看得出這個年輕人是怎么回事情。終于嚇跑了這個討厭的小子，將軍為這項自己投入一身的光榮事業的震撼力感到得意。這就是戰爭，戰爭就是這樣，而且這些還不過只是其中的小菜一碟而已，很小很小的一碟，不值一提。
    東方的朝陽已經升起來了，紅彤彤的。照著這清晨的陽光，阿薩只覺得自己的血在燒，他轉過頭來盯了這個狂熱的領導者和他五千名擁戴者一眼，搖搖頭，無力地說：“去死你們的吧，我不管，也管不了。”
    歐福城的市政廳中，塞德洛斯城主正站著批閱著如山的文件。
    歐福城不斷地擴建，人口不斷地增加，外來的獸人不斷地加入，如何更妥善地管理，各國對這里的態度，帝國方面的軍隊.....所有的事情都需要他的頭腦來把其中千頭萬緒關系分析，理順，想出最有效，最能夠一石二鳥或者更多鳥的解決辦法。塞德洛斯城主在這段時間中每天睡覺的時間從不超過三個小時。
    但是這個年逾古稀的老人依然是那樣的神采充足，精神勃勃，他甚至一直保持著這樣站著工作來集中更多的精神。因為他不是在完成工作，而是在享受工作。
    他每完成一件工作，就知道歐福，這個自己一手創建的城市又更強大，更完善了一部分。不停地從中得到的喜悅和滿足還有欣慰都給他注入了新的活力，新的生命。其實在他眼中這些事情甚至絕對算不上是‘工作’，一定要分類，更像是‘游戲’。他如同小孩用心制造一個泥土城堡一樣享受其中成就感的喜悅，所不同的就是他更認真努力了千萬倍，收獲的成就感也強烈了千萬倍，而這個工程本身更是巨大了無數。
    門外的腳步聲響起，塞德洛斯皺起了眉頭，知道大概有點麻煩了。他聽得出那是格魯將軍的腳步而且稍微有點急促，能夠讓他這個朋友也顯得急促的事情并不多。
    格魯將軍推開門，報告說：“一只部隊離開愛恩法斯特邊境的布拉卡達正在全力朝這里逼近，以目前的速度來看大概還有七八天就會到達這里。”
    “恩。”塞德洛斯頭也不抬，依然看著文件。“他們的意圖是什么呢？”
    “已經觀測他們好幾天了，沒有絲毫的顧慮和猶豫，用最直接的路線朝這里進發。派遣幾只雙足飛龍仔細看過了，沒有后援，沒有伏兵，也沒有后勤補給的跡象，只有那一只部隊。昨天晚上我派人去試探過他們的態度了，”格魯冷哼一聲。“他們的態度非常地明確。”
    “恩？”塞德洛斯吃驚不小，終于停下手上的工作說，看著格魯說。“請你詳細地把所有情況一點不漏地告訴我。”
    聽完了格魯將軍的話，塞德洛斯沉思了一會，無可奈何地搖頭：“各國的使臣已經齊聚王都了，我們也表示了足夠的友好態度，他們應該明白這是無益的戰爭，何況羅尼斯也應該有所表態才是，所以不可能是愛恩法斯特的皇帝命令他們進攻，而且我估計退兵的命令應該也已經下了。但是這樣一小隊人沒有任何計劃兵法的倉皇冒進，那樣地殺氣騰騰.....實在想不通他們為什么會做出這種事情。”塞德洛斯嘆了口氣，彎了彎腰，扭了扭脖子，活動了一下筋骨，過去拍了拍格魯將軍的肩膀。“出來陪我走動走動吧。”
    兩個歐福的領導者走出市政廳，走在大街上。周圍的獸人們并沒有顯得多驚奇，最多偶爾順便行一個禮，就匆匆地忙自己的工作去了。
    “那只部隊確實是很明確的態度，他們是來送死的。”塞德洛斯看向格魯將軍，問：“你打算怎么辦？”
    “簡單。在他們剛剛長途奔襲過來最疲倦的時候由我領軍帶頭沖殺過去。”格魯將軍的語氣很輕松，好象那真的是一件非常簡單的事情。“我先把帶頭的將領殺死，剩余的士兵自然軍心受挫，也許還會四散逃走，那對付起來就容易得多了。”
    “如果那樣的話我方有多大損傷？”塞德洛斯問。
    “絕不會超過五人。”格魯將軍淡淡地回答，他的口氣已經不是自信了，而全是理所應當的清淡口吻。好象一個人絕不會懷疑自己能夠一口咬碎個煮雞蛋一樣。
    “五個嗎？”塞德洛斯豎起自己的右手，仔細地看了看上面那滿是皺紋的指頭，嘆了口氣，好象舍不得似的放下了。“不行，一個都不能死。”
    “雖然五個這樣的小數目對我們現在的部隊規模來說大概確實不算什么，但是要避免的不是損失本身，而是帶來的影響。如果自己的族人在戰爭中被其他種族殺死，必定就會有痛恨人類的情緒發生。種族之間的仇恨那是對誰都沒有益處，對我們這樣一個多種族混合的國家更是危險的。所以一定要避免。”
    “你不會想要勸說他們打道回府吧？”格魯問。
    “既然是違背著皇帝的旨意而來的，說明已喪失了理智，所以戰斗是無法避免的。而且這也正是我們向諸國展現我們的戰斗力的時候，一舉把他們殲滅也好......”塞德洛斯沉吟起來。高地的陽光很強烈，將他銀色的須發照得閃閃發亮，使思索著的他看起來好象一個象征著智慧的塑像，看不出他是在考慮如何去將五千個人殺光。
    兩人走到了作坊匯集的街道，工匠們和那些獸人學徒正在努力地工作，爐火發出的熱力使空氣升騰，陽光在這些熱空氣的扭曲下在地面上形成一些水波般的陰影。塞德洛斯看了看那些陰影，又抬頭看了看那耀眼的陽光，點了點頭，轉身對格魯說：“你坐雙足飛龍給我去東南送個信，然后接幾個人過來。”