前面一灘很大血跡，像是用幾大桶血在地上潑出來的一樣，中間幾個已經不成人形的尸體，中間夾雜著的一些混合進肉體的武器和鎧甲的碎片，應該就是一直在跟著的那些騎兵。
    這些尸體不是被壓得就像鬧市路中被無數車馬碾過的老鼠尸體一樣扁，就是破布紙屑一樣被拉扯蹂捏得稀爛。血都被變形后的軀干壓榨了出來，在地上用潑濺的方式畫出很大的一片猩紅。這種奇怪的死狀已經超出了阿薩的經驗范疇，他想不出這些士兵怎么死才能死成這樣。
    小心地注意了一下四周的情況，似乎并沒有其他動物或人留下的蹤跡，只看見幾棵枯樹上殘留著血跡。
    這樣的枯樹在這森林里很常見的，每隔一段距離就會有那么幾棵，并沒有其他古樹那么高大，只是五六人高而已，沒有什么枝葉，只有許多藤蔓纏在上面，幾根又粗又大的枝椏倒有點像人的手腳。
    這樣仔細看下了來，阿薩才發現這幾棵枯樹真的有點人的形狀，雖然長短不一，但都是有手有腳的四根主枝，上面粘滿了血跡靜靜地佇立在那里，倒很有點詭異的血腥味道。但是這確實只是樹木而已，阿薩沒有在四周的寂靜中感覺到任何活物的氣息。
    總不會樹木也能動，也能殺人吧。他皺眉搖了搖頭，蹲下埋頭去仔細查看那幾具扭曲的尸體，看是否能再找出點頭緒。
    沒有任何的聲息，阿薩只是突然感到背后的空氣有些流動，還來不及扭頭去看，肋下一緊，自己就被凌空提了起來。他低頭一看，幾跟手腕粗細的枯枝彎在他腰間，上面全是還沒干透的血跡。
    他身后的那棵枯樹正用手一樣的枝椏把他握住，提起來，另一只手狀的枝正以一個鼓掌的姿勢往里合攏。
    阿薩慌忙扳住腰間兩根枝椏狠命一拉，枝椏斷開，雙手一撐用力一掙，剛好脫出了樹枝的掌握跳下地去。那一記鼓掌落空，發出一聲悶響，木屑紛飛。只要他動作再慢上一點下場也就成為那種讓人不解的尸體了。
    阿薩驚懼莫名地看著這已經超越了人類常識的龐然大物，這絕對只是樹木而已，但又絕對在動著。與其說這是人形的枯樹，不如說是枯樹外表的巨人，那些散碎的士兵尸體就是被這些巨大的木頭疙瘩像人搓揉紙團一樣搓出來的。樹人的根部上也滿是血跡，阿薩也明白了那幾具完整的尸體怎么會扁成那樣。
    阿薩回頭想跑，這才發現自己已經在三棵這樣的樹人的包圍中了。他全沒有在意那些毫無聲息的樹木，竟然自己走了進來。
    遠處一聲轟然巨響把整個森林的寂靜都全部震碎，樹人的動作突然全部停止了。綠色的火光在陰暗的林間遠處若隱若現。這還是正午，但天色不知不覺已昏暗得像陰雨中的黃昏，陰暗朦朧的光影中矗立著幾個滿是血跡的樹木，四周被震碎死寂重新又凝固成一片，詭異之極。
    阿薩抬頭看了一眼，原本光芒萬丈的太陽現在只剩個金色的圓環，中間黑色的陰影遮擋住了絕大部分光線，這竟然是難得一見的金環蝕。
    又是一聲更為猛烈的爆炸聲，幾個樹人不知從哪個部位發出一陣低沉的鳴叫，一起邁開根狀的腳，朝發出聲響的方向走去，全沒理會地上的阿薩。
    阿薩怔怔地看著樹人的遠去，突然轉念一想，這說不定是個好機會。那邊的聲響和綠色的火光應該是紅袍人的杰作，大概他也正和這樣的怪物對上了。雖然并不知道紅袍人進這個森林是什么目的，而那個目的多多少少應該是和自己的目標有些聯系的才是，也許他也是為了那個‘世界樹之葉’。
    這個森林絕對不會只是讓人望而生畏那么簡單，隱藏其中的那個‘世界樹之葉’也絕對不會是果園中的水果一樣摘下來就可以帶回去的。與其自己到處亂撞，不如跟著過去看看，也許還可以趁亂混水摸魚。
    打定主意，阿薩朝樹人走的方向追了過去。跑了幾步，他發現這些木頭疙瘩似乎根本就沒在意自己，他大著膽子接近了些，還是沒對他有反應。這些樹人的動作雖然很慢，但是步伐奇大，跑動跟著很吃力，阿薩大著膽子攀住了一棵樹人的腳，樹人完全沒反應，他索性跳上了樹人的頭頂，讓樹人帶著自己朝那方向走去。
    被這個大概世界上最奇怪的坐騎帶著走了一段距離，阿薩就看見幾個被燒成一堆黑碳的樹人殘軀和被炸得支離破碎的木塊，也還有幾個被壓扁捏碎了的僵尸。果然是紅袍人的杰作。周圍開始不斷地看見新的樹人，也都朝著前方走去。
    四周的樹人越聚越多，一眼望去似乎整個森林都在動彈著。不遠處已經看得見木屑在爆炸聲中隨著氣流四處飛散，轟然聲中綠色的火焰猛然爆發，仿佛前面正在舉行一場盛大的煙火。這森林原本的寂靜沉默早就不知所蹤，全然一片喧囂。
    樹人巨大的步伐再跨了幾下，阿薩就看見了那一群僵尸和紅袍人。
    紅袍人無疑是這壯觀場面的絕對主角，整場戰斗都是圍繞著他來開展。百多個僵尸將他環繞著保護在中間，他有時揮出一小點綠火飛到樹人身上，轟然一聲整個樹人就被吞噬進狂暴的火焰中成為了一堆焦碳，有時扔出一顆光球發出震耳欲聾的爆炸把樹人炸得支離破碎。
    樹人高大的身軀下還有些白馬和一些尖耳長發的人一起朝著僵尸和紅袍人進攻。那些白馬額頭正中直豎著一只尖銳的獨角。阿薩在老冒險者口中聽說過，那應該是獨角獸，只有在最原始純潔的森林中才能見到的野獸。而那些尖耳長發的人就應該是精靈族了，在故鄉的時候經常聽到矮人們提起過，也是只生活在森林中的種族，和人類差不多卻不能夠算亞人類。
    精靈們不管男女全都身手矯健地跳躍在樹人中間手持長弓向紅袍人射擊，有的還揮出一道道魔法。只是紅袍人身旁的僵尸全都爭先恐后地用自己的身體去承受這些箭矢魔法，沒有一下能夠擊在紅袍人身上。紅袍人雖然好象也想盡量去殺傷這些精靈，但是他們都敏捷地從一棵樹人跳到另一棵樹人上。
    獨角獸以頭上的角挑刺僵尸。一旦被那只發著白光的尖角挑起扔開再落地，僵尸就像破爛了的木偶一樣立刻被摔得七零八落。樹人們則用巨大的手腳去把僵尸壓扁，抓起捏得粉碎。
    僵尸的數目在急速減少，而精靈這邊的增援卻在不斷累積，周圍還不停地有樹人涌來。紅袍人的手不停地揮起，爆炸聲和火焰越來越密集，但是樹人增加的速度還是超過了倒下的數量，紅袍人的四周已經完全被樹人淹沒了。似乎是勝負已定。
    阿薩突然發現了在這個激烈的戰團前方有一個與這氣氛毫不協調的光景。
    幾塊負著青苔的巖石在地面上凸起，起落有秩地圍成一圈，中間是一汪清泉。水面上漂浮著三片翠綠的樹葉，而泉水的中央則站著一個裸著的精靈少女。
    少女在水中雙手環胸低頭閉目一動不動，一頭銀白的長發垂下來，和她絕美的胴體散發出的光澤混而為一，生出讓人只有膜拜而不敢絲毫妄想的美。
    然后他的注意力立刻就被吸引到了漂浮在水面上的那三張樹葉上。隔著這么遠，他看不清那是什么葉子，只能感受到那種震撼心靈的綠，好象全世界的生意都匯集在里面的那種綠。
    這似乎是一幅遺世而獨立的畫卷，毫不理會旁邊正展開的那場激烈的戰斗，我行我素地在那里展現著自己沉靜之美。
    一聲巨響幾乎把出神中的阿薩震聾。旁邊的一棵樹人被光球炸中，爆炸的氣流夾雜著木屑在他的臉上刮過，火辣辣地生痛。他這才警覺到自己所在的這棵樹人已經加入了戰團。
    剛想起身溜下地去，身上一緊，阿薩才發現樹人身上的藤蔓不知什么時候竟然纏了上來，縛在腰間把他拴在了樹人頭上。
    原本不間斷的爆炸聲和火焰的轟然聲突然沒有了，取而代之的是紅袍人猶如萬鬼出關的聲音卻是用一種吟誦詩歌的腔調高喊：“沉睡于時間裂縫中的黑暗之龍啊......”
    阿薩開始拼命地扯纏在自己身上的藤蔓，但是這些藤蔓又軟又韌，怎么也扯不斷。
    僵尸已經所剩不多，還有三四十個圍繞在紅袍人周圍。隨著紅袍人高舉骷髏般的雙手開始吟唱，僵尸們全都盡量向他靠攏，有幾個還站到了同伴的肩上，形成一到堡壘似的*把他保護在其中。
    地下的精靈們也突然加快了攻擊的速度，魔法和箭矢下雨般地往紅袍人那里傾瀉，但是全部被僵尸們的肉體擋住，腐爛了的肉塊到處亂飛。
    “我以黑暗和毀滅的名義召喚你......”紅袍人在僵尸的掩護下繼續唱誦，一個若有若無的巨大影子開始在空氣中凝結。
    藤蔓還是緊纏在腰間，好象還越扯越緊。阿薩開始慌了。現在紅袍人正在施展的是什么法術他不知道，但是他卻知道施法速度是和施法者的等級與魔法強度是成反比的。既然連紅袍人都要慢慢地去吟唱才能施展的，絕對不會再是一下把樹人燒毀的火焰而已。而偏偏自己身下的這個樹人還在努力地向那里靠攏。
    “請在這世間彰顯你的力量吧。”紅袍人的吟誦聲停止。那個影子逐漸在空氣中清晰了，蜥蜴型的巨大的身軀上滿是綠色鱗甲，背上有著一對碩大的翅膀，這是一條青色巨龍的幻象。
    這只是一個幻象而已，這巨大的身體并沒有妨礙樹人們的進攻，樹人們在幻象下不停地揮舞著手腳，僵尸越來越少了。但是當這條虛幻的巨龍伸頸，抬頭，吸氣時，周圍的空氣頓時被朝那應當是虛空的地方匯集過去而去，湍急的氣流甚至把地上的木屑都扯動。
    阿薩對著自己腰間發出一個火球，他拼著受傷也非得脫出這些藤蔓不可。地上，精靈們已經完全放棄了進攻，全都聚集在一起，合力撐起一片白色的光幕。獨角獸開始向四處逃散。
    碰的一聲，火球在阿薩身上炸開，藤蔓終于斷開了。阿薩卻很意外地發現一件事。
    這個樹人的奮勇前進已經把他帶到了那只龍口的下面，他甚至能夠感到濃縮在里面的空氣正在滾動著，和龐大的魔法力渾然一體。逃是來不及了，他決定賭一下。
    巨龍的頭昂到了最高點，吸氣停止了，氣流在空氣中平復下來。剛才還喧鬧無比的戰場突然又恢復了這森林本來的寂靜，幾乎所有的動靜都停止了，只剩下樹人們還在默默地揮動著手打向還在為紅袍人豎起人墻的僵尸，發出一聲聲孤單的乒乓聲，把空氣中不祥的前奏襯托得更不祥。
    巨龍猛然以一個帶點瀟灑的姿勢把頭甩向了四周，一種尸體身上那種死綠色的火焰像聚集了數百年的洪水一樣從巨龍的口中狂噴而出。
    只是一瞬間，所有的東西就都淹沒在這洶涌的綠色火焰海洋中，高大的樹人們只是一接觸到這蘊涵著魔法的火焰就像蠟被淋上了通紅的鐵水一樣，只是閃了一下立刻就煙消云散了，似乎連殘渣都舍不得留下。
    巨龍盡情地轉動身軀晃動頭頸，墨綠的波浪肆無忌憚地向四周蔓延開去，把所有觸碰到的東西甚至連聲音都吞噬其中。整個世界只剩下龍口吐出火焰時的轟鳴聲。
    仿佛有一個世紀之久，終于墨綠色的火焰從巨龍的口中不再噴出了。巨龍的幻象發出一聲仿佛精疲力盡的低吟聲。影象逐漸淡去，和它出現時的慢慢凝結一樣慢慢地在空氣中消散。綠色的火焰也隨著巨龍的隱去而消退了。
    所有的事物都消失了，僵尸，樹人，精靈，獨角獸，還有周圍參天的古樹，巖石，地面的青草，連一絲證明它們存在過的痕跡都沒有留下，方圓數百米已完全是一片焦黑的空地。
    站在這片焦土中央的紅袍人吃力地發出冤鬼般的喘息聲，這個魔法幾乎把他所有的法力都耗干了。不過所有的障礙都已經消除。他看向前方。
    但是前方不遠處那一汪泉水仍然還在，水依然是那么清澈透亮，樹葉也依然綠得那么生機無限，少女也繼續靜靜地低頭閉眼站在那里。這幅場景還是仿佛和周圍的所有變動毫不相干，只在這片死寂的焦土上獨獨地矗立在那里。剛才那摧毀一切的魔法火焰竟然沒能傷著這里的分毫。
    但是紅袍人并不吃驚，好象這也是預料中，甚至是期待中的情況一樣。他得意的笑了，好象是幾百頭垂死的狼在一起努力呻吟的笑聲。
    泉水突然開始泛起一陣金色的光芒。紅袍人抬頭看向天空，日食幾乎已經要完全結束了，太陽正在逐漸恢復他的萬丈光芒。
    紅袍人朝泉水走過去。他已經贏了，目的就在眼前，他現在就去把那里面的那個美麗的軀體抓出來，順手像剛才對付一個人類一樣把那具讓他覺得嫉妒的事物里面的精髓全部抽干。
    旁邊的焦土突然動了，一條人影從里面竄了出來，揀起地上一只獨角獸的角就朝紅袍人沖了過來。