舂陵的唐軍大營(yíng)建在湖陽(yáng)縣城以北、比水以南，只需往西南方向行軍兩百二十多里，即可到達(dá)襄陽(yáng)，荊王李孝恭掌軍、駙馬柴紹管政，兩人配合默契，將舂陵軍政打理得井井有條。
和朝野上下一樣，李孝恭和柴紹也在關(guān)注楊侗和二吐聯(lián)軍之間的戰(zhàn)事，但他二人現(xiàn)在最關(guān)心、擔(dān)心的問(wèn)題，能否將這支軍隊(duì)完整的帶回襄陽(yáng)、帶入益州。
這不是杞人憂天，而是他們沒(méi)有被休戰(zhàn)協(xié)定的迷蒙遮蔽雙眼，他們一致認(rèn)為，隋軍如果坐視他們安然回軍，隋軍如果不利用舂陵軍撤往襄陽(yáng)、失守營(yíng)寨防護(hù)的契機(jī)將他們殲滅，那就是楊侗無(wú)能、楊善會(huì)平庸無(wú)知。
很顯然，楊侗、楊善會(huì)都不是這類人，否則也不會(huì)在新野屯積數(shù)十萬(wàn)大軍了。
如果說(shuō)強(qiáng)大的隋軍是他們轉(zhuǎn)移襄陽(yáng)的外敵，那么內(nèi)部同樣充滿了不太穩(wěn)定的因素，這十二萬(wàn)大軍之中，大部分是蕭銑帳下諸王帶來(lái)的降唐之軍，巴蜀、關(guān)中唐軍只有五萬(wàn)人，其他七萬(wàn)要么是蕭銑的軍隊(duì)，要么是強(qiáng)征入伍的南舂陵人，還有很多竟陵人、南陽(yáng)人。
當(dāng)隋唐休戰(zhàn)協(xié)定簽署后，盡管李孝恭、柴紹隱瞞了消息，但唐朝以荊北五郡換取半年休戰(zhàn)時(shí)間的消息早已傳遍天下，而且士兵平時(shí)要屯田，接觸不少地方上的百姓，所以根本隱瞞不了，這個(gè)協(xié)定造成士氣低落是一回事，關(guān)鍵是大家看不到勝利的希望了，一旦撤離舂陵，逃兵潮難以避免。
大帳內(nèi)，李孝恭來(lái)回踱步，就在剛才，他收到了李建成的命令，讓他們盡快退回襄陽(yáng)，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
放棄?mèng)┝晡鞒废尻?yáng)，對(duì)李孝恭來(lái)說(shuō)，那是一句話的事情，但李孝恭擔(dān)心的是他的軍隊(duì)，士兵們現(xiàn)在士氣低迷也能保護(hù)穩(wěn)定，是大家都認(rèn)為他李孝恭可以帶著大家回到襄陽(yáng)，接受李建成的封賞，要是隋軍突然來(lái)犯，在極度恐懼之下，他很擔(dān)心軍隊(duì)崩潰。
對(duì)于他們現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，從舂陵湖陽(yáng)到襄陽(yáng)兩百多里路，將是一條充滿殺戮、充滿死亡的逃亡之路，要是布置不當(dāng)、應(yīng)對(duì)不力，全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)必將重演。
可是除了盡快率軍西進(jìn)襄陽(yáng)之外，他們似乎沒(méi)有第二條路可以選擇。
這時(shí)，同樣一籌莫展的柴紹在一旁說(shuō)道：“殿下，末將覺(jué)得越拖下來(lái)，形勢(shì)對(duì)我們?cè)讲焕紫龋勘繗獾吐涫乔巴静幻魉拢?dāng)務(wù)之急是帶著大家撤到襄陽(yáng)，雖然會(huì)讓士兵失望，但也讓大家獲得安全感，然后我們會(huì)同太子，于襄陽(yáng)整頓軍隊(duì)，以斬去枯枝敗葉、保留根須主干的方法剔除不穩(wěn)之兵，留下的士兵將是忠誠(chéng)大唐的精銳之兵。”
李孝恭麾下第一將盧祖尚也說(shuō)道：“柴將軍所言極是，隋唐兩軍處于敵暗我明之勢(shì)，楊善會(huì)對(duì)我們知根知底，可我們既不知道隋軍有多少人，也不知道他們何時(shí)來(lái)攻，正是這種未知，致使全軍處于渾渾噩噩的恐懼之狀，長(zhǎng)此生活在高度緊張、恐懼的士兵，營(yíng)嘯都有可能，真要到那地步，不須隋軍來(lái)打，我軍自己都會(huì)在營(yíng)嘯中拼殺干凈。李密的營(yíng)嘯，便是我們的前車(chē)之鑒。”
“盧將軍這話，也是卑職最擔(dān)心的事情。”武士彟起身道：“我們現(xiàn)在宜動(dòng)不宜靜，只要我軍動(dòng)了，隋軍也會(huì)跟著動(dòng)，我軍就處于主動(dòng)地位。”
李孝恭點(diǎn)點(diǎn)頭，苦澀道：“你們說(shuō)的都對(duì)，都說(shuō)到了致命的地方。可我們對(duì)隋軍一無(wú)所知，實(shí)在太被動(dòng)了，我很擔(dān)心對(duì)方在唐子山一帶攔截我們，那可是一馬平川的曠野，對(duì)騎兵有著天然的優(yōu)勢(shì)。”
“那殿下是怎么想的？”武士彟知道李孝恭被羅士信搞過(guò)一次全軍覆沒(méi)，如今對(duì)騎兵可謂是深懷警惕。
“我是這么想的。”
李孝恭望著眾人，忽然露出一抹笑意，“不管我們往西還是往南撤離，都在隋軍的意料之中。不如我們反其道行之，殺向東邊的漢東郡，然后繞過(guò)桐柏山，避開(kāi)楊善會(huì)的大軍，全力北打兵力空虛的淮安、穎川、滎陽(yáng)，直接將戰(zhàn)火燒到洛陽(yáng)所在的河南郡，當(dāng)隋軍前來(lái)圍堵之時(shí)，折向東郡，據(jù)瓦崗為基，縱兵于青州，這是其一。其二、從漢東過(guò)安陸，直取江夏，殺他們一個(gè)措手不及，相信那邊的兵力不會(huì)太多，我們完全可以以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。”
“我個(gè)人認(rèn)為南下的成功性更大、也更安全，因?yàn)樗宄諒?fù)江淮、江南的時(shí)間不久，地方百姓對(duì)隋朝的歸屬感遠(yuǎn)不如北方人，要是我們運(yùn)作得當(dāng)，最不濟(jì)，我們也能占據(jù)九江、豫章、鄱陽(yáng)三郡，利用多山、多水的地形地貌，將揚(yáng)州攪他個(gè)天翻地覆。”
眾人一陣目瞪口呆，柴紹和盧祖尚對(duì)望一眼，柴紹連忙說(shuō)道：“殿下，圣上和太子的意思是我們回襄陽(yáng)，然后坐鎮(zhèn)巴東，堵截隋軍西進(jìn)之路。”
“但巴東艱難，易守難攻，哪里用得著這么多士兵？我的意思是兵分兩路，你帶大軍前去襄陽(yáng)，匯同太子西進(jìn)，我?guī)б蝗f(wàn)精兵、三萬(wàn)荊州兵就夠了。”李孝恭說(shuō)到這里，忽然嘆息一聲，又說(shuō)道：“從軍這么多年，我真的很想打一場(chǎng)自由自在、無(wú)后顧之憂的仗。”
“作為一名將軍，末將也理解殿下的心情，也想打一場(chǎng)不受朝廷遙遙掌控、遙遙指揮的仗，但是我李唐王朝真的經(jīng)不起折騰了，如今益州內(nèi)部兵力空虛，能用的軍隊(duì)全都?jí)旱剿逄七吘持狭耍嬷輧?nèi)部還有北鎮(zhèn)軍、獨(dú)孤武都、太和軍在作亂，甚至連僚人也被李元吉撩撥起來(lái)，與我大唐勢(shì)如水火，這幾股勢(shì)力要是聯(lián)手起來(lái)，益州必將烽火連天、民不聊生，防不勝防、打無(wú)可打。我們這十二萬(wàn)大軍，堪稱是大唐王朝至關(guān)重要的最后余力，是救命用的。”看了李孝恭一眼，柴紹繼續(xù)道：“就算沒(méi)有這些問(wèn)題，殿下自問(wèn)自己一下，你有把握避開(kāi)遍布舂陵各地的隋軍斥候嗎？”
“這……”李孝恭嘆了口氣，他有自知之明，別看舂陵還有十二萬(wàn)大軍，可底子已經(jīng)讓楊善會(huì)摸得一清二楚，軍營(yíng)四周，恐怕到處都是隋軍密探，只要大軍稍有動(dòng)作，恐怕對(duì)方會(huì)在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)察覺(jué)，而他們差不多全是步卒，半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間差，對(duì)于隋軍騎兵來(lái)說(shuō)，真不是什么難以追趕距離。就算如愿跳出包圍圈，奪下整個(gè)江淮大地，他也沒(méi)有足夠的兵力去占據(jù)這些地盤(pán)。
見(jiàn)到李孝恭也沒(méi)把握，柴紹一臉苦澀的勸道：“殿下的想法雖然風(fēng)險(xiǎn)巨大，但也確實(shí)有成功的可能，但是太子還在兵力空虛的襄陽(yáng)等著咱們一起入蜀，要是我們擅自行動(dòng)，惹惱了隋朝，恐怕薛萬(wàn)均立即從淅陽(yáng)率領(lǐng)大軍南渡，集重兵包圍襄陽(yáng)，太子要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我大唐失去的可不單是太子一個(gè)人。”
李孝恭心下凜然，作為李唐高層的旁觀者，他比入局者看得清楚，比普通的旁觀之人看到透徹，本有統(tǒng)一天下氣象的李唐王朝從并州戰(zhàn)役開(kāi)始，便一直失敗，最終奠定了隋強(qiáng)唐弱的局面，究其根源，不是楊侗有多狡猾、有多底子，而是高層決策失誤，而是皇帝父子兄弟奪權(quán)、君臣奪權(quán)影響到了軍國(guó)決策，平白給了隋朝破唐之機(jī)。
李建成若是出事，李世民和李元吉恐怕立即展開(kāi)奪嫡大戰(zhàn)，這可是滅國(guó)之禍。他以前一直以為李世民是個(gè)顧全大局的人，可是從他率軍遠(yuǎn)走高飛一事上看，李世民顯然也是個(gè)只有自己利益，不管大唐的死活的人。至于李元吉就更別說(shuō)了，要才無(wú)才、要德無(wú)德，這種人若是上位，只會(huì)加速李唐的滅亡。
想到李唐王朝的處境，以及內(nèi)亂的后果，李孝恭主戰(zhàn)之念也淡了不少，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。
這時(shí)，盧祖尚和武士彟對(duì)望一眼，武士彟連忙勸說(shuō)道：“殿下，柴將軍所言極是，我大唐委實(shí)輸不起了。”
李孝恭沒(méi)有說(shuō)話，他默默的走到門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的眺望著北方。
在他看不到的北方，是楊善會(huì)的大營(yíng)。
如同一頭猛獸，隨時(shí)會(huì)將他們撕成碎片。
這時(shí)，傳來(lái)了親兵的聲音：“殿下，新野斥侯有情報(bào)傳來(lái)。”
“拿進(jìn)來(lái)。”
“喏。”親兵快步入內(nèi)，將一份情報(bào)呈給李孝恭。
李孝恭打開(kāi)一看，臉色微變，隋軍大營(yíng)竟然有十三萬(wàn)人？但情報(bào)上說(shuō)隋軍大營(yíng)從柵欄換成了高大堅(jiān)固的板墻軍營(yíng)，這也讓他稍微放心了一些，只因這種營(yíng)盤(pán)偏重于防御，不過(guò)這也許是隋軍的計(jì)策，讓他們誤以為隋軍只守不攻，但不管如何，他已經(jīng)拖不起了。
想到這里，李孝恭快步走到地圖之前，按照情報(bào)所說(shuō)，找到隋軍駐兵之地，他臉色變得更加難看了，發(fā)現(xiàn)隋軍的營(yíng)地比兩天前，又推進(jìn)了幾十里，從立營(yíng)的兩江口南下便是平坦大道，騎兵只要半天時(shí)間就能殺到襄陽(yáng)。這是逼他退兵呢，不然就直接針對(duì)襄陽(yáng)了。
思索良久，李孝恭轉(zhuǎn)身下令：“傳我命令，今晚出兵，南下至舂陵縣，然后沿盡水西進(jìn)，于蔡陽(yáng)休整。”
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