李密四五十萬大軍的輝煌不再，如今兵力只有二十萬，不足巔峰時期的一半，但誰都知道魏軍的戰力數倍而翻之，尤其是整編了宇文化及近四萬精兵之后，使他擁有了一支人數高達十三萬的精銳之師，余者七萬，分布在各個小山頭的首領之手。
    正是得益于這一支精銳大軍，使李密擁有硬剛楊侗的底氣，他對北方的楊侗尚且不怕，就更不用害怕李唐了，他認為天下人說魏軍是天下第三勢力之說不正確，自己應該和李淵并列第二才對。
    晚上，在魏王宮的書房內，李密站在一幅地圖前，目光死死的盯著荊襄地域，內史令邴元真在他身后，勸說他與李唐結盟。
    “大王，楊侗的存在已經嚴重威脅到了南方諸侯。所以卑職以為我們最大的敵人是隋朝，而不是李唐。”
    邴元真用木桿從地圖上的襄陽劃了一條直線，到了靠海的高涼郡，再往東北方向直上，開口道：“從目前的態勢來看，李唐還可以往南方殲滅蕭銑和林士弘，從而占據荊州以南的廣袤地區，繼續占據嶺南后，可以再向東北擴張，從而與沈法興、李子通等人決戰于江南，縱橫交錯的水網會將不諳水戰的李唐拖入戰爭的泥淖。在很長的一段時間內，李唐可以與我大魏和睦相處。但隋朝卻不一樣了，它一統北方、外無戰事，以后只能向南發展，即使隋朝攻伐竇建德、王世充，它也會威脅到我大魏，聯唐抗隋符合大魏的根本利益。”
    邴元真這般賣力勸說李密，自然是李唐的萬兩黃金起到的作用，更重要的是，他說的這些也符合魏國的利益。
    李密沒有說話，但是在第二天卻接見了李唐的使者。
    ……
    李唐使者是中書侍郎溫彥博，他在幾名侍衛的引領下，到了李密官房前。
    “啟稟大王，唐使帶到！”
    “請他進來。”
    大門打開，溫彥博安昂首走進房間，房間寬敞明亮，彌漫著一股淡淡檀香，正中間坐著身穿王袍，頭戴三梁冠魏王李密，左右各坐一名大臣。在李密對面擺放一張坐榻，顯是為他準備的。
    溫彥博收攏心神，上前向李密躬身行禮道：“大唐特使溫彥博參見魏王殿下！”
    “溫侍郎免禮！請坐。”
    李密出身關隴貴族，文學修養極高，他的排場和禮儀都很到位，有些正式王朝的氣勢，李密感覺良好，只是讓他遺憾的是彭城底蘊太低，不具備大興、洛陽、鄴城等古都濃厚歷史，更不能替他撐起門面。
    “多謝魏王！”溫彥博道謝入座。
    李密笑著介紹道，“這兩位是我大魏尚書令房玄藻和內史令邴元真，乃是我大魏王朝的重臣，溫侍郎想必也聽說過。”
    溫彥博知道李密擊敗宇文化及以后，接納了一幫舊隋臣子，但是像歐陽詢、虞世南等名滿天下的人，都不過是李密用來充門面罷了，魏國的大權實際掌握在他的心腹幕僚手中，就像眼前這兩位，堪稱是李密的左膀右臂，這也是封倫從李密逃去襄陽的主要原因。
    “兩位重臣，在下久仰了。”
    三人各自見禮，當他邴元真行禮時，迅速交換了一下眼色，有些事情已在眼神之中表明清楚。
    房玄藻如老僧入定的半閉雙眼，仿佛與他無關似乎，哪怕溫彥博見禮，他也是愛理不理的，似乎十分傲慢。其實并非是他為人傲慢，而是他反對和李唐結盟。
    房玄藻心知唐朝是在利用魏國，并不希望魏國卷入隋唐的是非之中，但李密和邴元真的熱衷態度，令他無能為力、無可奈何。
    溫彥博碰了個冷臉也不尷尬，笑了一笑，然后向李密行禮道：“在下已呈我朝圣上的親筆信，想必大王已經看過，不知大王是否接受我朝圣上的結盟建議？”
    李密說道：“孤王確實看了唐朝皇帝親筆信，也考慮過他的建議，孤王原則上同意他的方案，只是有些細節需要商討，不知溫侍郎能否做主？”
    溫彥博欠身道：“如果大王對我朝皇帝提出的條件的改動不大，在下可以做主！如果太大，在下只能回去請示。”
    李密點了點頭：“大倒是不大，只不過是追加些小條件罷了。”
    “請大王明示。”溫彥博心中有些緊張，盡管李淵對他說過李密有可能會添加條件，也給了他一定的權限，但讓步的其實并不多。
    “孤王追加兩個條件，第一、唐朝需要給我五十萬石糧食，以作軍需之用。”
    “五十萬石？”聽到對方要五十萬石糧食，溫彥博頓時一臉驚訝。
    “一兩不少。”李密冷冷的看著溫彥博。
    溫彥博差點沒笑噴笑出聲。
    他們知道李密的基層官員慘遭楊侗血洗之后，全力清剿刺客，更對治下百姓的戶籍進行核查登記，弄得去年一年人心惶惶，甚至發生過小規模的叛亂，這也嚴重影響了他去年收成，李密以糧食為條件也在李唐君臣的意料之中，而李唐有荊襄和蜀中平原兩大產糧重地，去年又是一個豐收之年，糧食充足，五十萬石糧食完全拿得出來，甚至比李淵設想的一百萬石少了一半。
    李密這胃口小得……讓習慣被敲詐的李唐臣子溫彥博感覺相當詫異，又見李密一臉霸氣的表情，他心頭大樂不已。不過他當然不能一口答應，暗自調整了一下情緒，臉上故意露出為難之色，稍微沉吟一下，又問道：“不知大王第二個條件是什么？”
    “這就更簡單了！”李密語氣變得相當冰冷了起來，“孤王要封倫的人頭來作結盟條件。”
    溫彥博嚇了一跳，第一個條件他是裝模作樣，但這個條件他是真的不能接受了，這怎么可能會答應？
    封倫已是李唐王朝的的內史侍郎，怎么可能把他的人頭交給李密？否則以后誰敢投靠唐朝。
    “大王這個條件有些強人所難了，還請大王三思。”溫彥博委婉拒絕了李密。
    “孤王本想和唐朝結盟，可惜了……”李密言語中充滿遺憾之情。
    溫彥博拱手道：“大王，可否換個條件？您將心比心的想想，如果我大唐提此條件，你能接受嗎？”
    李密想了片刻，眼中露出一絲狡黠笑意：“既然你這么說，那孤王也不強人所難，你們用二十萬匹生絹換封倫。”
    這是李密真正的條件，封倫的背叛固然令人惱火生氣，但李密更看重實際利益，糧食和布匹這種最實用的財物，可比封倫人頭強得太多太多。
    溫彥博明白李密的意圖了，心中暗罵了一聲無恥后，一本正經道：“大王還有別的條件嗎？”
    “孤王希望我們雙方以誠相待，共同對付南下的楊侗。”李密說道
    “就憑大王‘以誠相待’四個字’，這兩個條件我都答應了。”溫彥博鄭重點頭，心想：‘賊就是賊……’。
    “希望李唐盡快將東西送來。”李密看了溫彥博一眼，心頭不屑之極：這什么狗屁使者，連漫天要價、落地還錢的道理都不懂。讓這種人不使，也算李淵倒霉。
    李密心下樂開了花，他真實數據其實只是一半，沒想到這溫彥博居然全答應了，看來李淵對封倫這個狗賊子重視得很。
    兩人相顧一眼，皆是開懷大笑。
    ……
    溫彥博離去后，邴元真也退下了。
    房間內只剩下房玄藻和李密二人，房玄藻反對和唐朝結盟出于公心，認為和唐朝結盟是戰略上的失誤，他說道：“大王可知我大魏和隋唐比起來，欠缺的是什么？”
    “對于現在的天下各大勢力來說，最寶貴的不是錢糧，而是人口。”
    “雖說得中原得天下，但那指的是中原人口稠密，有充足的兵源和糧食，但現在卻不是這么回事了，經過這么多年的亂匪、災害和戰亂，中原人口已經十去六七！我們所占據的廣袤大地，其實有一大部分是徐州，這里土地肥沃，古往今來都是產糧重地，然而因為人口不足，使許多良田一片荒蕪。所以說，我們現在最缺的就是人口了。”李密嘆了一口氣，他為什么提出要五十萬石糧食為條件，就是因為軍糧嚴重不足。
    他占據的地盤雖然不小，但治下人口養不活四十萬大軍，所以只能裁掉一半的兵力，讓那些人去屯田，但也解決不了燃眉之急，沒有人口就沒有糧食賦稅和優質兵源，若是他這二十萬精銳之師敗了，將會陷入無兵可用的窘境。
    “大王說得不錯，李唐有未經戰亂、人口眾多的巴蜀為縱深，現在又占據富庶的荊襄之北，所以才能屢敗屢戰。”
    “統一北方的隋朝就不用說了，楊侗北上冀州之時，各方勢力都視流民為不穩定的動亂之源，個個對之畏之如虎，而楊侗卻反其道而行之，他收容中原千多萬流民去補充十室九空的冀州、幽州，甚至還投入無數錢糧去供養。當初大家都笑他婦人之仁，是成就不了大業的蠢貨，可是當這些人口穩定下來以后，不僅對他感恩戴德，還為他提供了驚人的稅賦和兵源。在之后的對外戰爭中，他又從高句麗、突厥搶到大量人口來補充北方各地。所以當別人在強征青壯入伍之時，他卻拔高從軍的門檻，而且條件高得離奇，同時還在裁軍，如此層層的淘汰下來，隋軍又如何不強？”
    “而我們現在就缺少一個像巴蜀或者北方那樣的穩定的人口密集之地，所以實力始終比不上隋唐兩國。”
    房玄藻看得相當透徹，并說出李密最大的軟肋。
    “唉！”李密長長的嘆了一口氣，苦笑道：“他們都有人口眾多、地方穩定的戰略縱深之地，我們的又有哪里呢？”
    “江南！”
    “江南？”李密一下子來了興趣。
    “正是！”房玄藻點了點頭，他既然說出李密的問題所在，自然也想到了應對之策：“盡管江南也有沈法興、李子通等人在興兵作亂，但比起北方的民不聊生、赤野千里，要好得太多。再加上江南土地肥沃，水源充足，一年兩次收成的種種天然優勢，不斷吸引北方民眾南逃，致使南方成為人口眾多的富庶之地。微臣認為我們可以向江南發展，然后以江都為都城，以吳越之地為腹地，北控江淮，南達吳越三閩，足以和隋唐三分天下，再現魏蜀吳的三足鼎立之勢。”
    房玄藻的一席話使李密怦然心動，在亂世之初，北方遭到極大破壞，大量人口南逃。
    江南因為有楊廣坐鎮，遭受戰爭破壞相對要小，反而成為經濟發達之地，雖然在后期也有李子通、杜伏威等人造反，但他們吸取了北方很多人失敗的教訓，都不再掠奪殺戮，比較重視民生。
    李密最心動的還是城池高大寬闊，人口眾多的江都城，那是一座可以和大興、洛陽、鄴城媲美的大都城，若能得江都，那他也可以登基稱帝了，他急問道：“還有呢？”
    房玄藻見李密心動，頓時興奮道：“大王，如今中原的人口優勢蕩然無存，即便我們奪了中原全境，那也將如同現在這般，空有良田而無人耕種，空空蕩蕩的大地不僅無利，反而會成為我們的累贅。既然中原毫無價值，且得之無益。我們為何要替李淵賣命？為何不借隋唐發生中原之爭時，打下一個穩定的根基之地呢？”
    “如果魏唐聯軍打敗了隋朝，結果頂多是以慘勝的代價，將隋朝逐步在黃河以北，到時候李淵有巴蜀人口來補充軍隊，我們的軍隊又從哪里得來？沒有了軍隊的我們，下場不是被隋朝殲滅，恐怕也被李唐吞并。如果魏唐聯軍慘敗于隋朝之手，那大家自然是一了百了了。”
    “這件事讓我好好想想，再想一想！”李密心情頗為激動。
    “微臣告退。”房玄藻也不是要李密推翻和李唐的盟約，他只希望李密為魏國的核心利益著想，不要傾盡老本去為李唐賣命。
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