鄴城以東的的官道上，一隊(duì)騎兵正風(fēng)馳電掣般向鄴城疾奔而來(lái)，為首大將正是大隋第三軍團(tuán)主將裴行儼，副將賈務(wù)本、高雅賢。
    他們?cè)诓澈Ｊ盏搅诉M(jìn)軍中原的消息，奉命前來(lái)鄴城商議軍情。這道命令，意味著經(jīng)過(guò)一年多時(shí)間的沉淀，大隋王朝終于決定逐鹿中原了，這是統(tǒng)一天下的第一步，使三將十分振奮，他們嫌棄水路慢，索性一人雙馬、晝夜狂奔，雖然都跑得風(fēng)塵仆仆，但面露喜色，精神亢奮。
    “三位將軍，鄴城到了。”一名親衛(wèi)指著遠(yuǎn)處巨大城池，大喊道。
    裴行儼下令道：“換馬，加快速度。”
    “喏！”
    一行人迅速換乘坐騎加速進(jìn)發(fā)，馬蹄激起滾滾塵土，向鄴城疾馳而去。
    ……
    朝陽(yáng)殿軍機(jī)室內(nèi)，二十幾名文武重臣會(huì)聚一堂，第二軍主將秦瓊和副將王辯、左天成；第五軍主將鄧暠和副將謝映登、何潘仁，海軍主帥張鎮(zhèn)周等將……皆已到位。
    在眾人的座位中間則是一方凹陷下去的一塊長(zhǎng)方形，凹地之中擺放著一架巨大的沙盤(pán)，中原地形圖栩栩如生的呈現(xiàn)在眾人眼前，哪怕坐在位子上，也能看得清清楚楚。
    情況又有了新的變化，黑冰臺(tái)襄陽(yáng)部發(fā)來(lái)緊急情報(bào)，十八萬(wàn)唐軍和大量輜重物資盡皆運(yùn)往了外武關(guān)，主帥已經(jīng)明確是偽唐晉王李世民，劉文靜、蕭瑀為軍師，高士廉、宇文士及、段志玄、高士廉為行軍司馬，隨軍大將有柴紹、段志玄、劉弘基、侯君集、王君廓、李襲志、丘行恭、張公瑾，李高遷，可謂是陣容龐大，這一消息得到了大興方向的核實(shí)。
    楊侗立刻意識(shí)到，唐軍極有可能是對(duì)王世充進(jìn)行戰(zhàn)略欺騙，畢竟，除去淅陽(yáng)這一邊大軍云集之外，唐軍在其他邊郡盡皆采取了溫和的防御手段，但是為了防止唐軍聲東擊東，他還是嚴(yán)令第六軍薛萬(wàn)徹、第七軍尉遲恭嚴(yán)加戒備，同時(shí)讓潼關(guān)主將劉綱進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)。
    “圣上，時(shí)間差不多了，可以開(kāi)始了嗎？”兵部侍郎杜如晦小聲問(wèn)道。
    楊侗搖了搖頭：“裴將軍他們已經(jīng)入城，馬上就到了。再等他們一下。”
    話音剛落，殿外便傳來(lái)了一陣急促的腳步聲。
    “圣上，裴將軍、賈將軍、高將軍到了。”一名侍衛(wèi)大聲稟報(bào)。
    緊接著裴行儼快步走進(jìn)了軍機(jī)室，歉然道：“我來(lái)晚了，讓大家久等，實(shí)在抱歉。”
    三人一道向楊侗行禮道：“末將參見(jiàn)圣上。”
    “三位將軍辛苦了！”楊侗看著眉灰土臉的三將，指著早已備好的水盆和食物，笑著說(shuō)道：“擦把臉，吃點(diǎn)東西。”
    “多謝圣上。”三將心中一暖，連忙感激道謝，也不客氣在一邊清洗了起來(lái)，然后抓起糕點(diǎn)便吃。
    楊侗也不著急，等他們喘過(guò)氣、緩過(guò)神來(lái)，才說(shuō)道：“開(kāi)始吧。”
    “喏！”
    眾人盡皆圍到了沙盤(pán)四周，楊侗對(duì)眾人說(shuō)道：“諸位，經(jīng)過(guò)反復(fù)磋商，我們決定借偽唐兵進(jìn)洛陽(yáng)之際，逐鹿中原。我們的第一步是在中原打下一塊立足之地，大小不重要，關(guān)鍵是能夠讓我大隋縱橫捭闔、進(jìn)退自如，所以從哪里進(jìn)軍相當(dāng)關(guān)鍵。”
    他取過(guò)一根拇指粗細(xì)的鐵桿指向沙盤(pán)道：“中原三大勢(shì)力中，實(shí)力最強(qiáng)的李密居中，我們即便是打贏了他，也將凹陷在三方之?dāng)车陌鼑校瑒?dòng)彈不得，因此李密不可取；最弱的竇建德現(xiàn)在一分為三，殲滅他并不困難，但是青州孤懸在外，即便我們將之收復(fù)，意義也不大，影響不到中原，等我們打到洛陽(yáng)時(shí)，恐怕已經(jīng)這里已經(jīng)是偽唐的了，所以竇建德同樣打不得。”
    “這么算下來(lái)，就只有王世充了，如果我們拿下洛陽(yáng)，不僅可以還都洛陽(yáng)，還能與關(guān)中連成一體，避開(kāi)多面受敵之勢(shì)，更重要是從戰(zhàn)略說(shuō)，拿下洛陽(yáng)，就能斬?cái)鄠翁茍D謀中原的爪子，使它難以向東發(fā)展。”
    初來(lái)乍到的裴行儼想了一想，說(shuō)出了自己的意見(jiàn)：“圣上，如果我們拿下了洛陽(yáng)，就等于身處李淵和李密之間，若二者結(jié)盟，我們極有可能受到二強(qiáng)夾擊，兩者合力的實(shí)力并不弱呢。”
    楊侗笑道：“裴將軍想法很正確，我們?yōu)榱藸恐贫睿呀?jīng)派遣使者去和蕭銑、杜伏威商議了，讓二人分別從南面牽制二李，分散他們的兵力。這樣就算我們拿下洛陽(yáng)，兩者也不可能傾力來(lái)攻，而且，世上最不可靠就是盟友了，結(jié)盟之后的二李看似強(qiáng)大，實(shí)則各懷鬼胎，相互戒備、相互肘制，不僅擔(dān)心對(duì)方大占便宜，還怕來(lái)自盟友的暗算。”
    “即使蕭銑、杜伏威不行，朕也不擔(dān)心，大可讓尉遲恭沿著漢水東進(jìn)，威脅偽唐都城襄陽(yáng)，同時(shí)讓王伏寶、薛萬(wàn)徹進(jìn)軍巴蜀。朕就不信偽唐膽敢放任大后方不管。”
    “既如此，那末將沒(méi)有異義了。”裴行儼笑著問(wèn)道：“但不知末將等人有何任務(wù)？”
    賈務(wù)本、高雅賢立馬看向了楊侗，這個(gè)相當(dāng)關(guān)鍵。
    “第三軍的任務(wù)相當(dāng)重，也很危險(xiǎn)。前期配合海軍，在渤海擺出攻打青州的架勢(shì)，為進(jìn)軍洛陽(yáng)做掩飾。朕的命令一到，你們即以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)打穿青州，然后駐軍于瑯邪郡治臨沂縣，同時(shí)威懾偽魏的彭城、下邳、東海三郡。”
    裴行儼、賈務(wù)本、高雅賢一聽(tīng)，頓時(shí)神采奕奕、精神煥發(fā)，拱手問(wèn)道：“圣上，第三軍的給養(yǎng)是就位強(qiáng)征么？”
    “你們攻下臨沂縣之后，立即進(jìn)軍莒縣，并動(dòng)用戰(zhàn)俘和地方百姓開(kāi)辟碼頭，海軍會(huì)從海上為你們提供給養(yǎng)，所以，你們什么地方都可以不要，但是莒縣卻萬(wàn)萬(wàn)不能丟。”
    “末將明白了。”
    “這個(gè)任務(wù)不僅重要，也相當(dāng)危險(xiǎn)，你們?nèi)擞袥](méi)有信心？”
    “圣上放心，末將等人保證完成任務(wù)。”裴行儼昂然道。
    楊侗笑著點(diǎn)頭，“朕相信你們，小心點(diǎn)。”
    “喏。”三將大聲應(yīng)道。
    見(jiàn)楊侗安排好第三軍的任務(wù)，孔穎達(dá)拱手問(wèn)道：“圣上，我們和王世充尚有盟約，如果我們攻打于他，天下人怎么看？”
    “盟約？”
    楊侗不屑地冷笑道：“我們和王世充從來(lái)就沒(méi)有過(guò)盟約，以前我們?yōu)榱藢?duì)付偽唐，才和他達(dá)成一個(gè)口頭協(xié)議，說(shuō)得明白一點(diǎn)，我們與他不過(guò)只有雙贏的商業(yè)往來(lái)罷了。更重要的是，朕有的是和他開(kāi)戰(zhàn)的理由。”
    孔穎達(dá)聽(tīng)懂了楊侗所指，恍然道：“圣上意思是說(shuō)王世充乃是亂臣賊子？”
    楊侗點(diǎn)了點(diǎn)頭，傲然道：“我大隋乃是天下正統(tǒng)，余者全部是我大隋的亂臣賊子，我們想怎么打都行。至于蕭銑、杜伏威，也不過(guò)互利互惠，并沒(méi)有結(jié)盟之說(shuō)，與他們結(jié)盟實(shí)在太掉價(jià)了。”
    ……
    如果說(shuō)一年之前，李淵和李密被王世充視作這輩子最大的敵人，那現(xiàn)在無(wú)疑是楊侗，作為和楊侗距離最后的諸侯之一，王世充很清楚自己這位鄰居的恐怖，隨著大隋五花八門(mén)的新政出現(xiàn)，和隋朝探子不遺余力的對(duì)外宣傳，大量弘農(nóng)百姓翻山越嶺往關(guān)中遷徙，而每到黃河結(jié)冰，滎陽(yáng)、河南郡百姓則會(huì)連晚連晚的踏上冰面北投大隋。
    此三郡百姓知道亂世之中，中原自古是天下必爭(zhēng)之地，一旦中原戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，那洛陽(yáng)必將首當(dāng)其沖。對(duì)于百姓們來(lái)說(shuō)，磅礴大氣的隋朝比起困守一方的王世充強(qiáng)得太多太多，他們對(duì)王世充沒(méi)信心，所以不愿意跟著王世充一起死。
    哪怕王世充經(jīng)營(yíng)得不錯(cuò)，但這幾年來(lái)，還是陸陸續(xù)續(xù)的走了不少人，特別是滎陽(yáng)百姓，被世家盤(pán)剝嚴(yán)重，哪怕滎陽(yáng)太守重兵防止百姓流向大隋，但對(duì)于靠近年年結(jié)冰的黃河的滎陽(yáng)來(lái)說(shuō)，這幾年下來(lái)，流失的少說(shuō)也有六成之多。
    其他與楊侗接壤的地方是什么，王世充不知道，但想必也好不哪兒去。
    王世充能有今日之盛，可是借鑒了不少楊侗的方法，雖然他徹底與世家決裂，但控制在官府手中的田地卻直接分給了百姓，少了世家這一層盤(pán)剝，不但王世充富足，更幫他從荊襄一帶吸引了不少百姓，這才有了今日這番聲勢(shì)。
    但是聲勢(shì)再好，也改變不了王世充地盤(pán)狹小的事實(shí)，他所掌控的河南、弘農(nóng)、滎陽(yáng)、襄城、淯陽(yáng)五郡，偏偏又是中原的戰(zhàn)略要地，不管是誰(shuí)要統(tǒng)治中原，都必先打這里，很多有識(shí)之士都不再看好王世充，因?yàn)樗麄冇X(jué)得王世充不僅開(kāi)拓不了，自保都難。
    隨著隋唐二國(guó)的頻頻動(dòng)作，王世充這里遇到了大麻煩。
    一方面是許多官員不愿為王世充效死，紛紛掛印而去，使得朝官出現(xiàn)了很多空缺，光是他的四哥王世惲一個(gè)就兼任十多個(gè)也準(zhǔn)備，他不得不從軍中挑選一些稍有學(xué)識(shí)的武官入朝為官。
    其次是襄城、淯陽(yáng)二郡世家大族也不看好他，再加上更穩(wěn)妥、地盤(pán)更廣的李淵拉攏，都有些不服他的統(tǒng)治了，王世充不得已，便讓太子王玄應(yīng)前去安撫，但效果不明顯。
    第三件事就是收容吃人魔王朱粲的惡果終于暴發(fā)了出來(lái)，弘農(nóng)、襄城、淯陽(yáng)這些曾經(jīng)深受朱粲荼毒的郡縣百姓強(qiáng)烈要求王世充殺朱粲以謝天下，王世充惱羞成怒，直接派朱粲率軍去鎮(zhèn)壓，但朱粲卻失敗而歸，矛盾也因此進(jìn)一步激發(fā)，在一些有心人的教唆下，一些地方豪杰組織義軍，據(jù)城自治，毫不客氣的驅(qū)趕王世充任命的官吏。
    這一切一切，讓王世充有一種錯(cuò)覺(jué)——
    敵人還沒(méi)明確是誰(shuí)，自己就已經(jīng)敗了。
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