頡利統(tǒng)領(lǐng)的十萬大軍和秦瓊他們一追一逃了兩天，雙方的距離已經(jīng)從最初的一百多里縮短到了到五十多里。
    這一天，兩軍在一個名叫野馬川的地方南北兩側(cè)休息，野馬川雖以‘川’為名，可實(shí)際它是一片平原，獨(dú)特之處在于它夾兩塊戈壁灘之間，最寬的直徑只有一里左右，自北向南足有百多里長！
    連續(xù)奔行了兩天，可頡利這位突厥大可汗非但沒有任何疲倦，反而精神抖擻，他身旁的大小可汗亦是如此。
    不得不說，馬背上的民族，在體質(zhì)方面有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，尤其是長時間的馬上生涯對他們而言簡直是家常便飯，連續(xù)兩天一夜的追趕，沒有半點(diǎn)不適的感覺。
    不過人撐得住，戰(zhàn)馬卻吃不消了。
    突厥人的戰(zhàn)馬是高大健碩的西域馬，與河曲馬有著同樣的血統(tǒng)，比起個頭小的遼東馬嬌貴多了，這種戰(zhàn)馬馴養(yǎng)起來十分苛刻，僅在馬料方面就很有講究。
    一般來說馬料分作三種：一為精料、精料即是用心調(diào)制的馬飼料，它的主要材料是豆類、麩皮類和雜糧谷物，這些食物營養(yǎng)價值極高。含蛋白質(zhì)、脂肪多馬兒愛吃，利消化，吃了特有勁。
    二為粗料、粗料其實(shí)就是常見的谷草、稻草、麥桔和野草等純天然的‘綠色食品’，但有一個前提，它必須是干草。軍隊(duì)要飼養(yǎng)大批戰(zhàn)馬，自然不可能奢侈的全用精料，所以，粗料也就成了戰(zhàn)馬的主要飼料，當(dāng)然，是什么草也有講究。
    三為雜料、這個雜料則是隨處可見的雜草、野草、樹葉等亂七八糟的東西，這人餓了尚且吃這玩意填肚子，何況是馬？只不過戰(zhàn)馬若長期食用雜料，會出現(xiàn)消化不良、拉肚子、體力跟不上等情況！而遼東馬就好養(yǎng)多了，人家只要填飽肚皮，就可以敞開四蹄奔跑。
    頡利可汗他們十萬大軍，一人雙馬，少說也有二十萬匹戰(zhàn)馬，自然不可能帶著數(shù)目眾多的馬草奔行。戰(zhàn)馬沿途所食用的多為雜料。他們的行軍速度也因戰(zhàn)馬體力跟不上而有所下降。
    抵達(dá)野馬川附近，戰(zhàn)馬的體力也消耗到了一定地步。
    頡利可汗不得不停下來，讓戰(zhàn)馬吃些精料補(bǔ)充一下，以此恢復(fù)馬兒體力。
    他固然恨不得插上翅膀飛阿史那思摩身邊，將那幾萬叛徒屠殺殆盡，但磨刀不誤砍柴工的道理頡利可汗還是懂的，只能耐著性子休整。
    中軍王帳。
    “大可汗！”頡利可汗的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)匆匆而來，他以手撫胸，躬身一禮，稟報道：“契苾大酋長來了?！?br/>     頡利可汗微微一愣，隨后頷首道：“請他進(jìn)來?！?br/>     不多時，契苾何力大步而入，行禮道：“參見大可汗?！?br/>     “大酋長請坐！”對于這個如同忽然開了竅，臣服于自己的契苾何力，頡利可汗顯得十分滿意，一副禮賢下士的模樣。
    “謝坐！”
    契苾何力就坐之后，頡利可汗笑道：“大酋長不看管將士，卻來這里，可有要事？”
    “回大可汗！”契苾何力微微躬身，一臉嚴(yán)肅道：“我部草料將近，想必大可汗也是如此。我擔(dān)心再這次下去，我們的草糧供應(yīng)不上?。　?br/>     正為此事苦惱的頡利可汗點(diǎn)頭道：“大酋長可有好辦法？”
    契苾何力道：“兩個辦法，一是速戰(zhàn)速決，但阿史那思摩一心要逃，什么時候決戰(zhàn)很難說，我們這么追下去的話，都到五原了，到時候我們糧草補(bǔ)給不上，情況會非常危險，對此，我的那意思是趁夜追擊，再次縮短距離，將乘坐的戰(zhàn)馬放附近，派出部分人看管。然后把草糧集中到另外一匹戰(zhàn)馬之上，在短期內(nèi)與敵人作戰(zhàn)?！?br/>     頡利可汗不置可否，問道：“第二個辦法呢？”
    契苾何力道：“撤軍！”
    聽到“撤軍”這兩個字，頡利可汗的心頭不自主的跳了一跳，如果灰溜溜的跑回去，恐怕整個突厥都會看他笑話，導(dǎo)致本就沒有多少的個人威望大減，那時候，又有幾個部落還會聽他的號令？
    不過他也知道契苾何力說的事實(shí)，總體來說，他讓大軍在于都斤山集結(jié)完全是一步臭棋，生生把阿史那思摩嚇跑了，這么一來，準(zhǔn)備不足的后果就顯現(xiàn)了出來。
    他思索了一會兒，反問道：“你傾向哪個選擇？”
    契苾何力道：“棄馬決戰(zhàn)，將阿史那思摩殲滅后，要么就地休整，讓人送來補(bǔ)給；要么大勝而還！”
    他知道頡利不愿空手而歸，便想出了這個兩全其美的辦法。
    頡利可汗緩緩點(diǎn)頭，道：“休息三個時辰再出發(fā)。拉近距離后，棄馬與阿史那思摩決戰(zhàn)，你去準(zhǔn)備吧。其他人我來通知?！?br/>     “是！”契苾何力毫不猶豫的說道：“那我就去準(zhǔn)備了?！?br/>     等契苾何力走后，頡利可汗立即召來大小首領(lǐng)，說出了自己的決定。
    另一邊，契苾何力也將決定吩咐了下去，讓兩萬將士抓緊喂馬休息。
    而他則與回紇部酋長騰格里、渾部酋長木宗在大帳內(nèi)議事，只不過后兩者的臉色非常難看，二人都鐵青著臉，似乎對契苾何力極為不滿。
    契苾何力長長一嘆，誠懇道：“我知道二位兄弟對我向頡利可汗臣服不滿！但是我也沒辦法…我們的父親和族人死于始畢以及乙失缽之手…我和你們一樣恨突厥人、恨阿史那家族的任何一人，同時，更痛恨乙失缽這個無恥的小人?！?br/>     木宗的神色稍稍一緩，道：“既然你也恨，為何要和仇人為伍？”
    契苾何力用拳頭重重的錘著胸膛，痛苦道：“你以為我想嗎？我也不想，我一點(diǎn)都不想。但是我沒辦法，我們?nèi)考悠饋碇挥形迦f勇士，而乙失缽?fù)滩⑼_勇士以后，可戰(zhàn)之士已經(jīng)到了十萬，這比我們足足多了一倍，除了薛延陀本身，還有仆骨﹑拔也古﹑斯結(jié)﹑葛邏祿、拔悉蜜五個部落，我們哪是他的對手？如今，乙失缽又成了大可汗的岳父。如果我們不臣服于大可汗，我們將會遭到突厥和薛延陀共同排斥，不但會被趕出草原，恐怕整個草原都沒有我們的容身之地了。甚至，還被滅族！”他目光掃向二人，緩緩道：“若非當(dāng)天我向大可汗臣服，我們兄弟三人和兩萬族人恐怕都成為冰冷的尸體了?！?br/>     騰格里、木宗臉色大變，直到此時此刻，二人才明白契苾何力的苦衷，也才知道這一個錚錚鐵骨的大好男兒，為何突然變得卑躬屈膝，原來，一切都是為了三部的生存。
    “從前，我們的父輩就是太剛烈了，才慘遭突厥人和薛延陀人的暗算，如今我們?nèi)醯搅诉@等地步！只能跟在頭狼的背后才能撿到肉骨頭吃！”
    契苾何力一瞬間爆發(fā)出來的磅礴怒意，將諸位騰格里、木宗一下子震懾住了，契苾何力如今就像一頭發(fā)瘋的野狼，逼迫得騰格里和木宗后退了幾步，他雙目緊盯著二人，一字一頓：“現(xiàn)在，你們應(yīng)該知道我的苦衷了吧？”
    “知道了！”騰格里和木宗紛紛點(diǎn)頭。
    “只是……”木宗皺眉道：“這兩萬族人已經(jīng)是我四成的兵力，如果大可汗讓我們賣命，這可如何是好？”
    契苾何力頹然道：“這也是我獻(xiàn)策的原因，希望可以打消大可汗的疑心?！?br/>     “可能嗎？”
    “未必不行！”契苾何力緩緩的說道：“我們?nèi)缃裉撊醯脤θ魏稳硕疾粯?gòu)成威脅了，大可汗自然放心，而且他也需要一條忠犬看管著乙失缽。而且我們主動投靠于他，如果大可汗殺了我們的話，會寒了投奔他的人之心。所以，他不會為難我們的！此外，如果我料得不錯的話，打頭陣的一定會是乙失缽，因?yàn)橐沂Ю彽膶?shí)力已經(jīng)與突厥相當(dāng)了。”說到這里，他的頭腦漸漸清晰了下來，接著說道：“這是大可汗揚(yáng)威之戰(zhàn)，他對此極為重視，這一定是只能勝不敗的戰(zhàn)爭，只要我們的族人懶散一點(diǎn)，頹廢一點(diǎn)，便可躲過一劫。”
    “大酋長說得在理！”木宗想了想，不得不佩服契苾何力心思之縝密，猶豫了一下，看向契苾何力道：“那仆骨﹑拔也古﹑斯結(jié)﹑葛邏祿、拔悉蜜五部，我們要不要暗中聯(lián)絡(luò)一下；如今薛延陀一家獨(dú)大，恐怕這五部也擔(dān)心被乙失缽?fù)滩?，乙失缽可沒少干過這種事情呢。若能拉到一兩家共進(jìn)退，或許可以借乙失缽跟阿史那思摩兩敗俱傷之際，仗大我們，從而有了自保之力。”
    “別都別想！我們現(xiàn)在朝不保夕的，誰愿意和我們共進(jìn)退啊！這五部的名頭太大，如果加入我們，會引起大可汗懷疑的，只不過回去以后，可以以效忠大可汗為名，蠶食不服大可汗的中小部落。”
    在三人之中，契苾何力無疑是受漢家文化熏陶最多人，心中也非常仰慕漢家文化，他也有自己的野心，不希望自己一輩子膽戰(zhàn)心驚的生活在頡利和乙失缽的陰影之下，這次若能得到吉利可汗的信任，無疑是一個很好的機(jī)會，就算他失敗了，也要將自己的經(jīng)驗(yàn)傳給自己這兩位兄弟，讓他們帶領(lǐng)族人延續(xù)下去。
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