天亮后兩人離開草棚返回。
    巖洞塌陷,  是再走不了，魏硯帶她繞了另一條路。
    風雪停了，天還陰。昨夜下了一夜雪,  地上的雪深厚,  走著有些費力,  兩人一步一步走，她沉默著,  好半天都沒動靜。
    魏硯牽牽她的手，回頭看了她一眼，“想什么呢？”
    沈瑜卿回過神，聽清他的話開口：“沒什么。”
    魏硯以為是她急著走就沒多想，“出了這條山路就能回去了。”聽不到她出聲，估計是她沒力氣了,  捏著她的手心問，“走不動了？”
    眼前群山連綿,  巍峨起伏。簌簌的風刮過,  上京這時已是入了春,  這里卻依舊白雪皚皚。
    休整一夜，算不上多累。
    沈瑜卿搖搖頭。
    早間沒有食物,  兩人都空著肚子。魏硯行軍打仗習慣了風餐露宿倒是無所謂。但她嬌,  怕她受不了。
    他雙腿分開，挺直的背對她，微微躬著身,  “上來。”
    沈瑜卿眼看向他的背，明白他的意思,  “又背我？”
    魏硯一笑,  “男人背自己夫人不是天經地義？”
    沈瑜卿抿了抿唇,  “我哪有那般無用。”
    “那方才在想什么？”魏硯故意逗她，“不是在想昨夜被欺負成那樣，現在該欺負回來？”
    提起昨夜，沈瑜卿臉側又一紅，“你還好意思說，要不要臉。”
    魏硯直起身，似笑非笑，“跟自己女人要什么臉？”他過去隔著外穿的胡服揉著她，“在外面做不舒服也不干凈，我倒無所謂，總不能委屈了你。”
    沈瑜卿低頭看了那只手，“我還有件事想和你說。”
    她有心事，方才沒注意，現在倒是發現了。
    等她再開口，他一手扣著她，親她耳珠，上面有一處小洞，是她常掛耳鐺留下的。
    沈瑜卿眼動了動，輕聲啟唇，“我來時先生曾經找過我，若我能再回上京，無論結果如何，他都會登門求娶。”
    月匈月甫上那只手猛然用力，沈瑜卿忍不住咬緊下唇，眼眶里暈了淚。
    “拒了。”魏硯盯著她，“我不回上京，若是你敢接他的婚書，我就親手剁了他。”
    沈瑜卿神色淡淡的，“我哪里說過會接受？”
    “什么意思？”魏硯眸垂下，一瞬不瞬地看她的眼。
    沈瑜卿繼續，“我只是提前告知你，免得你從什么地方聽到消息不信任我。”
    “昨夜我想了，有些事說不清楚誤會會鬧得更大，先生一事回上京后我會處理好，你只需等我信兒就好了。”
    “就這樣？”魏硯咧嘴笑，在她唇瓣上又啄了兩下。
    “不然呢？”沈瑜卿眉梢挑開，“先生于我有恩，我不想有負于他，這件事我會解釋清楚，但你要信我。”
    “我何時不信你了。”魏硯眼睛還停留在她臉上，“我在漠北等你。”
    …
    走了大半日終于出了雪山，外面厲粟張禾帶人也搜尋了一日，可算是把兩人找回來。
    厲粟眼尖，瞥一眼兩人緊緊牽在一起的手，心里過了好幾遍，看王妃沒有掙開，王爺眼里有笑，就知道這事準成了。
    他樂呵呵地牽馬過去，躬身，“王爺，耶律殷余黨屬下已帶人除盡，可以回去了。”
    魏硯點頭。
    厲粟只牽了一匹馬，魏硯扶著沈瑜卿先上去，沈瑜卿坐在前面扯韁，后背貼上一塊堅硬，魏硯臂環她的腰，拉過韁繩握在手里，一句都沒解釋，揚手道：“回上郡。”
    回城要比來時少了諸多波折，一路順利，沒再有持刀的犬戎人。
    有魏硯護在懷里，他肩寬厚，臂彎圈著騰出一塊溫暖舒適的地。
    刀橫在馬前，刀身黑亮筆直，刀鞘掛一環，是一枚圓玉。
    沈瑜卿目光落在上面，不禁多看了幾眼。
    魏硯手松松抓著韁繩，注意到她的視線，低聲問，“喜歡？”
    圓玉呈環狀，中間空洞，是被精細打磨過了，上面雕琢繁復花紋，不像漠北能有的東西。
    沈瑜卿只是覺得特別罷了。
    她開口，“這不像是你有的東西。”
    語氣篤定，魏硯手臂收緊，扯了扯嘴角，“你倒是了解我。”
    沈瑜卿沒接他的話。
    魏硯目光盯著她的紅唇，“這東西是我母親給我的。”
    沈瑜卿一怔，仔細回想一遍，記起魏硯的母親應是宮中的淑貴妃，曾經盛寵一時，只是在十年前意外離世，也就是在那一年魏硯離開了上京，發誓永駐漠北。
    難道魏硯不回京和他的母親也有關系？
    沈瑜卿心里猜測，魏硯仿佛看出她的心思，薄唇親著她的側臉，“你猜得不錯，上京污濁，我不想留在那。”
    世家間暗自的勾心斗角，行的齷齪事沈瑜卿不是不清楚。
    當年淑貴妃離世時她還小，只聽說淑貴妃是風寒加重，身子又弱才無法救治，想不到另有隱情。
    魏硯似是不想多說，他解開刀鞘的白玉環，塞到她手里，“你我既已定了情，總要送些信物給你。這環自我出生時就戴著，也是我離開上京唯一帶出之物，好好收著。”
    沈瑜卿沒料想到這茬，他塞給她玉環后又去牽扯韁繩，好像沒什么不一樣。
    她摸著玉上雕琢的紋路，拿近一看才看清上面是刻著“行止”二字。
    高山仰止，景行行止。想來贈玉之人必是心有期盼，滿腹疼惜的。
    沈瑜卿當時尚是年幼，對淑貴妃了解不多，只記得她很美，世間再無那般美艷女子。能刻下這玉之人，必也是行端坐正，品行高潔之人。
    魏硯摟著她的腰，“好好收著。”
    沈瑜卿說：“你將這等貴重之物贈我，我現在還沒什么好送你的。”
    “你當是在以物易物？”魏硯道：“我母親生前交代我，這玉要送給我未來的夫人。”
    從昨夜她答應他的求娶之后，他便三句話離不開他的夫人。
    沈瑜卿拿了帕子將玉裹住，收到懷里，刀柄空了，沒了慣帶的玉環反而有點寡淡。
    見她些許鄭重地收好，魏硯嘴邊浮出笑，“等回了上郡，我會給你一個體面的婚事，讓所有人都知道，你是我淮安王魏硯的王妃。”
    沈瑜卿并不在乎這些虛禮，只是聽他這般說，面上再若無其事，還是忍不住捏了捏袖口。
    …
    一行人沒休息，一路疾馳到了下一座城落腳。
    方下了馬到驛站處，緊鄰著的攤販出被揮出一個婦人。
    那攤販賣著熱騰騰的包子，瘦高身材，面上厭惡嫌棄地對那婦人，“沒錢還吃什么吃，窮要飯的。”
    婦人干瘦，衣裳破破爛爛看不出原本模樣，蓬頭垢面，雙手干枯滿是污泥，“求求你，我已經三天沒吃飯了，你行行好給我一個包子吧。”
    攤販依舊不耐，“滾，別耽誤我生意。”
    沈瑜卿目光凝在那婦人身上，像是出神般一動不動。
    魏硯順她視線，以為她是同情了這婦人。漠北多戰亂，這種事情見得多就沒多少太大感觸，本想給點銀子打發了，腕上忽多了一只手。沈瑜卿沖他搖搖頭，戴好帷帽蹲下身過去。
    兩人說了幾句話，婦人神色恍恍惚惚，答得有一句沒一句。
    沈瑜卿從懷里掏出一個瓷瓶倒了一粒藥丸放到她手上。
    婦人直扔進嘴里下了肚。
    “這幾個包子我買了。”沈瑜卿從荷包里掏出一枚金葉子放到攤販案上。
    攤販看她一眼，將信將疑地拿起案上的金葉子咬了一口，硬得硌牙，確實是金的。再看他們這一身行頭也騙不了人。攤販當即樂開花，“既然夫人付了錢的，一切都好說。”
    他拿了一屜包子，沈瑜卿示意醒柳收下。
    婦人吃完藥昏昏沉沉地躺到地上昏睡了去。
    魏硯察覺異樣，問道：“怎么？”
    沈瑜卿面色凝重，“還不好說，我以前也只聽書院先生講過這種病。”
    “先把人弄進去，門外安排人守著誰也不許靠近。”
    魏硯看她一臉正色沒多問，立即吩咐了人。
    入了驛站，沈瑜卿遮好帷帽進去把脈。
    婦人頭發散到兩側，一張臉露出來，污泥擦了，臉上冒出的紅斑顯而易見。從臉側一直到脖頸，身上四肢都有。
    沈瑜卿手搭著脈搏，醒柳端著搗好的藥進來，面上同樣遮著帷帽。
    “小姐，藥好了。”
    沈瑜卿收回手站起身，“在外面看著，人醒了先讓她吃藥。”
    醒柳應了一聲，沈瑜卿繼續，“別讓人離她太近。”
    她心里隱隱有個猜測，希望只是幾不可能的誤診。
    魏硯在屋內等著沈瑜卿，原本他也想跟她去了，但她沒讓，說自己一個人也能處理好。不禁笑笑，不愧是他看中的人。
    門從外推開，魏硯這才抬眼看向門口。
    她進屋才摘了帷帽，露出雪白的臉，小巧的鼻梁，朱紅的唇。
    “怎么去這么久？”魏硯走到她面前，眼睛在她的臉上。
    沈瑜卿掀起眼，唇抿了下，合上又啟開，“我有事找你。”
    魏硯看她罕見急切，斂了那副浪蕩的笑，開口，“什么事？”
    “你同當地城主什么交情？”
    魏硯略一想，“也算是救過他一次。”
    “好。”沈瑜卿對上他的眼，“那婦人可能染了疫病，在城中流竄不知染了多少人。面上紅斑，呼吸微弱，脈搏紊亂無序，這種病情早在前朝就有記載，本該結束了的，不知為何忽然冒出來，而且要比當年更甚。”
    “現下必須立刻關閉城門，遣散民眾回各自家中等我制出解藥服用。”沈瑜卿道：“在外面我也問過那婦人從何處來了，只是她瘋瘋癲癲實在難問出話。”
    魏硯沉下聲，“我這就讓人安排。”
    他又看了她一眼，“制出解藥多長時間？”
    沈瑜卿眼微動，“這病性兇猛，當年之所以壓斷隔絕，是因為前朝采用斬根之術，將患病所有人聚在一起一把火燒死了。”
    “至今沒人能配制出解藥。”她摸了摸胸口的荷包，“就連這顆珠子也不能解救。”
    魏硯盯住她，眉峰倏然壓下，牙關咬緊，“所以，你也不能保證自己是安全的？”
    沈瑜卿淡淡點頭，“我雖精于醫術，可也不是什么都能治。”
    忽地，沈瑜卿手腕一緊，魏硯拉住她，掌下用了力，帶著她就往外走。
    “你帶我去哪？”
    魏硯沉著臉，“連夜入關。”
    “你這是做什么？你放開我！”沈瑜卿幾乎是被他半拖著，她腳下一個趔趄，他直接攬住她的腰，臂下用力，徑直將人扛到肩頭。
    沈瑜卿驚呼一聲，使勁錘他的背，“魏硯，你快放下來，我不能走！”
    他仿若未聞，只陰沉著一張臉。
    沈瑜卿心一急，抽出袖中的銀針對著他的頸扎去，魏硯猛地一痛，臂松開，下意識就要將人扔出去，怕她摔，忍痛撈了她一下。
    人站穩，沈瑜卿理著皺亂的衣裳往后退一步，眉心蹙著，魏硯還要過來拉她，沈瑜卿揚臂一甩，忍不住斥他，“你瘋了！”
    “倒底誰瘋了！”魏硯掌抓住她的肩，漆黑的眸緊盯住她，“我之前和你說過什么？不要為了不相干的人搭上自己的命，你記住了嗎！”
    “既然沒有把握就別逞強，等入了關再解決這些事。”
    肩上一陣一陣的痛，是他抓得太緊了，沈瑜卿聽出他的怒氣，偏過頭沒去看他的眼，“我不能走。”
    “這病自前朝消失如今又不知從何處傳出，若是受人操控，則是一件極為棘手的事。關內現在雖是安定，但若是關外擴散早晚要傳進去。先生曾根據史書記載的病情研制過一些方子，我在此多些試驗改造，總能找到解決辦法。”
    “若是沒等解決你也染了這病呢，你想過沒有？”不是沒有這種可能，魏硯見她不說話，是鐵了心要帶她走，“這留不得，你必須跟我回去。”
    “我不能走。”沈瑜卿看他，眼眸清亮，像極了山間皎月，“魏硯，我是郎中，我不能走。”
    “古有云醫者，仁術也，博愛之心也。我是郎中，治病救人是我本該做的事，若是連我都跑了，誰來管那些病人？”
    “先生寫下的藥方唯有試驗才知對錯，我若入了關沒有病人那些藥方就是廢紙。”
    沈瑜卿眼眸垂著，忽動了兩下，手從懷中將白日包好的帕子掏出來，里面裹著他的玉環。
    “你若不愿，就當我一己之私罷了。”她手伸過去，五指修長，手心白嫩，素白的絹帕上躺著一枚玉環。
    魏硯臂橫過她的腰，猛地收緊，將人一把勾到懷里，腮幫子的肉一拱一拱，幾乎是咬牙切齒地同她說話，“這東西你給老子收好了，再還回一次我可等不到洞房那日，現在就直接辦了你。”