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    永祿六年（1562）九月末，山城之秋已經(jīng)下霜。窗外的綠葉逐漸轉(zhuǎn)紅，向人們預(yù)示著冬天即將到來(lái)。
    兩月前，就在德川家?jiàn)Z取了長(zhǎng)筱城之際，得到了消息的武田勝賴(lài)當(dāng)即被這個(gè)消息搞得心煩意亂，悶在臥房里，緊閉雙唇，嚴(yán)肅地聽(tīng)著最新戰(zhàn)報(bào)。在這兩個(gè)月里，武田家不但被德川家康奪去了長(zhǎng)筱城，派去追趕背叛者奧平貞能父子的兵馬亦損失了數(shù)千人，沒(méi)能攻下貞能父子攻取了的瀧山城。
    “三郎兵衛(wèi)怎樣？”武田勝賴(lài)語(yǔ)氣嚴(yán)厲。
    武田左衛(wèi)門(mén)大夫信光派來(lái)的那個(gè)二十四五歲的年輕探子不滿地側(cè)過(guò)頭：“長(zhǎng)筱城陷落之日起，他就無(wú)精打采。”
    “信春呢？”
    “他同樣如此。自從丟掉長(zhǎng)筱城，退守鳳來(lái)寺口二山之后……”
    “難道他也失去了斗志？”
    “正是。我家主人說(shuō)，一條右衛(wèi)門(mén)大人和逍遙軒大人也性情大變。”
    武田勝賴(lài)默默控制住情緒，半晌無(wú)語(yǔ)，緊緊盯著臥房一角。“你叫片山？”
    “是。小人片山堪六郎。”
    “你覺(jué)得……眾人士氣不振的原因，究竟在哪里？”
    “小人以為有兩個(gè)原因。”
    “一是什=么？”
    “山家眾中的奧平家投靠了德川家，說(shuō)不定剩下兩家還會(huì)背叛，需要小心。”
    “哦。就是說(shuō)菅沼伊豆和新八郎不值得信任，對(duì)嗎？”
    “不僅如此，鳳來(lái)寺以及附近的野武士和百姓。也不能掉以輕心。”
    “哦。好。我知道了。”武田勝賴(lài)沒(méi)有追問(wèn)第二個(gè)原因。他知道若再問(wèn)。這個(gè)年輕人也許會(huì)大聲說(shuō)，是因?yàn)槲涮镄判乃烙嵄恍孤，F(xiàn)在想來(lái)，父親實(shí)為武田的脊梁。沒(méi)想到父親的死會(huì)帶來(lái)如此巨大的痛苦。且不說(shuō)甲斐士氣不振，領(lǐng)民也人心動(dòng)搖，竟還有人對(duì)武田勝賴(lài)評(píng)價(jià)不高，不信任……都是因?yàn)楦赣H勇武過(guò)人。但若繼續(xù)撤兵，則正中德川家康下懷。
    “你言下之意，是說(shuō)要注意鳳來(lái)寺附近人心的向背？”
    “是。”
    “那就鎮(zhèn)壓那里的領(lǐng)民。好了。你下去歇著吧。”
    堪六郎顯然不服，似是有話要說(shuō)。他想說(shuō)的，必是信玄公在世時(shí)如何，現(xiàn)在又如何。武田勝賴(lài)故意漠然地扭過(guò)頭。他并不知道，他的憤怒和嘆息，其實(shí)有著更為深沉的緣由，不能簡(jiǎn)單地將一切歸因于父親之死。但愈這樣解釋?zhuān)阌X(jué)悔恨、煩躁。
    武田勝賴(lài)即使不如父親，也絕非平庸之輩。不能得到家臣信任，使他始終焦躁不安。本該向人證明自己的實(shí)力。但憤怒逐漸使武田勝賴(lài)失去了理性和判斷力。屏退探子后，他單肘支撐在扶幾上。默默無(wú)語(yǔ)。半晌，他才睜著血紅的眼睛，對(duì)下人道：“把門(mén)打開(kāi)。”
    冷風(fēng)過(guò)處，一片楓葉飄落到榻榻米上。
    “您還好吧？”跡部大炊助從旁問(wèn)道。
    “風(fēng)有些冷。”武田勝賴(lài)有些恍惚，“去告訴莊司助左，將貞能父子留下的人質(zhì)帶來(lái)。”
    “少主要?dú)⒘巳速|(zhì)嗎？”
    武田勝賴(lài)還是未答。讓家臣們稱(chēng)呼他少主，是為了隱藏父親的死訊。但他現(xiàn)在對(duì)這種叫法怒火萬(wàn)丈。父親留下遺言，要他隱藏三年死訊，但這遺言對(duì)士氣影響甚大。武田勝賴(lài)認(rèn)為，父親是要他在此三年中，認(rèn)清家中人心，同時(shí)觀察天下大勢(shì)；但家中眾臣卻不這么想。他們都消極地認(rèn)為，父親信玄之死一旦泄漏，織田信長(zhǎng)、德川家康二人就會(huì)與謙信聯(lián)手攻打平斐，而今川家也會(huì)有所舉動(dòng)，所以不能輕易公布。所幸的是，幸虧在不久前與今川家重新議和，負(fù)責(zé)此時(shí)他的處境將更加困難。
    獄監(jiān)莊司助左衛(wèi)門(mén)走進(jìn)來(lái)，兩名下人押著一個(gè)被反綁的女子。她就是夏目五郎左衛(wèi)門(mén)年僅十五歲的女兒阿楓。
    在這里她不是五郎左之女，她是奧平貞能同族六兵衛(wèi)的女兒，是貞能之子貞昌的夫人。在貞能父子離開(kāi)作手城、攻擊甲斐軍之前，她在武田家受到厚待。
    “您要的人帶來(lái)了。”獄監(jiān)向武田勝賴(lài)致意。
    武田勝賴(lài)怒氣沖沖走到廊下，大聲喝問(wèn)：“阿楓，知道你為何有今日嗎？”
    阿楓點(diǎn)了點(diǎn)頭。十五歲的她緊皺眉頭，看上去就像一個(gè)帶發(fā)修行的年輕尼姑，顯得楚楚可憐。
    “身為奧平貞昌之妻，不得欺誑我。”武田勝賴(lài)呵斥道。
    阿楓置若罔聞，任由下人將她推倒在地，然后，慢慢抬起了頭，毫無(wú)表情地回答：“我不是奧平家的少夫人。”
    “不是？”
    “是。我不過(guò)是個(gè)默默無(wú)聞的家臣之女。”
    武田勝賴(lài)慌忙看了看四周：“你和貞昌還未舉行婚禮嗎？”
    “不。”阿楓又緩緩搖了搖頭。也許是天生堅(jiān)強(qiáng)，或是知道必死無(wú)疑，已經(jīng)心灰意冷，她看上去十分平靜。“這不過(guò)是個(gè)騙局。我被殺之時(shí)，就是我家大人實(shí)現(xiàn)死愿之日。主人命令我假扮少夫人。”
    “你說(shuō)什么？讓你假扮貞昌的妻子？”
    “是。”
    武田勝賴(lài)的身體劇烈地顫抖。怒氣本就未消，又受如此刺激，他頓覺(jué)蒙受了奇恥大辱。“你是說(shuō)，奧平父子送你到武田家時(shí)，已決心背叛？”
    “不。”阿楓面無(wú)表情地?fù)u搖頭，“在歸順你時(shí)就懷有背叛之心。”
    “助左衛(wèi)門(mén)，殺了她！”武田勝賴(lài)按捺不住，怒吼。“不，等等！”他又趕緊改口。
    連這個(gè)小女子都敢欺騙我，敢小瞧我！他的怒火頓時(shí)變成了獸性的火焰。起風(fēng)了，大風(fēng)將紅葉紛紛刮到阿楓身邊。有一片落到阿楓頭發(fā)上，讓人想起平民家女兒頭上的扎花。
    “哈哈……”武田勝賴(lài)突然大笑起來(lái)，顫聲道：“繩子解開(kāi)。”
    獄監(jiān)納悶地解開(kāi)阿楓身上的繩子。阿楓活動(dòng)了一下肩膀，彎了彎手指。武田勝賴(lài)目木轉(zhuǎn)睛地盯著她，“阿楓。”
    “哼！”
    “你今年十五歲？”
    “是。”
    “你到底是誰(shuí)的女兒？”武田勝賴(lài)將頭靠在扶幾上，支頤問(wèn)道，“你如不是貞昌之妻，殺了你也無(wú)益。我送你回到父親身邊。這個(gè)主意究竟是誰(shuí)出的？貞能，還是貞昌？”
    阿楓漠然望著武田勝賴(lài)，搖搖頭。
    “既非貞能，也非貞昌？”武田勝賴(lài)看到阿楓那么冷靜，氣得七竅生煙。眼前的阿楓與最初相比，仿佛變了個(gè)人。一想到居然被普通人家的女子欺騙，他不禁更是惱恨。(未完待續(xù)……)i1292
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