本州安藝國吉郡田山城中，毛利元就接過毛利隆元遞過來的書信打開看了起來。
信中講述的是相良武任與陶隆房有關如何處置毛利家而發生沖突的經過。在得知主張打壓毛利家一派的陶隆房憤怒離場后，毛利元就知道緩解毛利家這次困境的機會來了。
“看來老夫要親自趕往周防面見探題大人一次了。”
“啊？父親大人，此行恐怕不妥啊。”在此時流言滿天飛的情況下，真不知道大內義隆以及其他大內家家臣會怎么想呢？要是有個閃失，那么作為毛利家支柱的毛利元就就會陷入危險境地了，作為嫡子的毛利隆元自然是不贊同此行的。
“無妨，老夫相信探題大人能夠明辨是非的。”毛利元就卻是說道。
“即便岳父大人不會為難父親大人，那些隱藏在陰影中的襲擊者們也很可能在半途襲擊我等啊。”毛利隆元繼續勸諫道。
“呵呵，若是對方真的打算讓流言繼續陷害本家，那么定然是不會派人半途偷襲的，否則就等于幫助本家洗脫嫌疑了。”毛利元就自信地說道。但是毛利元就卻是想錯了，半途偷襲毛利元就前往周防大內館的軍勢的確是有助于替毛利家洗脫嫌疑，但是他卻不知道，在毛利家當中，政良最顧忌的就是毛利元就本人，若是讓政良知道毛利元就親自出發前往周防，是定然不會放過這個機會不惜代價地襲擊他的隊伍的。
“若是如此，這一次一定要多帶上一些軍勢啊！”見到父親主意已定，毛利隆元只好建議多帶一些軍勢沿途護送了。
“不，這個時候我們必須小心謹慎，是故，還是少帶軍勢的為好。”沒有想到毛利元就卻是再次拒絕道。
只是毛利元就也是一個老奸巨猾的人，在出發之前，他竟然將前往周防大內館的隊伍分成了三個隊伍。而毛利元就等人則是隱藏于轎子當中，令人無法分辨出到底是那一個隊伍才會有毛利家真正前往周防的使者（當然他們更加不知道，毛利元就還會親自隱藏在其中）。
三支隊伍從吉郡田山城出發后，先經過了沼田郡的熊谷家領地，然后渡過太田川。到了這里，就屬于大內家的直轄領地了，這也是為何毛利元就不同意多帶軍勢護衛的原因。畢竟在這個敏感的時刻。毛利家突然帶上這么多軍勢出現在大內家的直轄領地上，很容易引起本就對毛利家持懷疑態度的其他大內家家臣以及豪族的反感的，極其容易擦槍走火地爆發沖突，到時候本來是一次解析之旅就會演變成一次真正的“謀反”了。而毛利元就更加擔心的是，即便毛利家與沿途的這些當地豪族不發生沖突，那些隱藏在周圍的襲擊者也會想辦法進行扇風點火的。
毛利元就的確是沒有想錯。加藤段藏的確是接到政良的命令，務必阻止毛利家使者前往周防國向大內家解析的，而且還準備在毛利家使者前進的途中煽風點火。只是加藤段藏也萬萬沒有想到，毛利家竟然一次派出了三路使者。
加藤段藏此時正藏身于大內家今山城北一里半、靠近池鯉鮒的太田川邊的一間小茅屋中，靜待毛利家內部的消息。
此處俗稱五橋，如今除了當地人外無人知道它的名字，但是據說在后來這里卻是美軍那顆原子彈爆炸的中心地區。而現在這里附近水路交叉。小橋密布如蛛網，非常便于躲藏以及逃跑。
從小橋到枯蘆葦叢，再到堤岸背陰處，埋伏著上百人。不僅如此，前方的一處民房到對岸的幾個村子一帶，處處都有周密的安排和部署。
細柱柳的樹梢泛著白光，水面上藍天倒映。一只農家小船停靠在小屋前。農夫從樹干上解下小船，對著水面。似在自言自語：“一共三支隊伍，一支沿著海邊陸路前行，一支從太田川出海口處出發，沿著陸地沿海前行，最后一支同樣也是從太田川出海口處出發，但是卻走遠海的瀨戶內海水道。”
“好，你去吧。”
早就在當年政良跟隨大內義隆前往征討尼子家之時。就秘密扮作當地農民定居在這里的羅氏家偵番當即若無其事地劃著小船，朝對岸駛去了。
“沒有想到果然如主公所說的一般，對方狡猾得很啊！如今這點人手是無法同時攔截三路使者的，若是強行截擊一支隊伍。不但無法阻截其余兩路人馬，甚至還會因此而讓毛利家得到洗脫，既然如此，就只能放棄這一次截擊計劃了。”加藤段藏頗為無奈地想道。臨前往安藝國前，政良已經給了加藤段藏根據情況自行決斷的權限的了，如今的情況，加藤段藏果斷決定放棄了截擊計劃。
于是加藤段藏當即向一個在屋內燒火的老頭兒打了一個手勢，這個老頭兒同樣是當年就提前定居在這里負責監視安藝國的情況的偵番。當年吉川興經被毛利元就逼迫隱居之時，正是這些人趕在毛利元就對吉川興經下殺手前將吉川興經拯救出來，然后秘密送往羅氏家的領地的。
那老頭兒便拿了一塊臟兮兮的布蒙住臉，走了出去。他要去向陸路傳達加藤段藏的決定，讓埋伏好的眾人立即解散，然后各自躲藏起來。
于是屋里只剩下加藤段藏一人。他手邊放著一個魚籠和一根魚竿，魚籠里有五六條小鯽魚。
“差點忘了。”加藤段藏小聲嘀咕了一句，走出小屋，來到堤壩上，將一塊白布掛到一株榛樹樹枝上。那塊布在茫茫的平地上閃著白光，煞是顯眼。這是通知經過此處的羅氏家偵番行動取消暫時隱秘起來的暗號。
加藤段藏提著魚竿和籠子，緩緩走下堤壩，將魚線甩進河里，繼續釣起了魚來。
正在安藝國陸地沿海地帶水路上前進的毛利元就卻是不知道，由于他的小心謹慎從而躲過了一劫。若是他因此而被殺，估計政良會高興得跳起舞來。只是這一次似乎運氣不在羅氏家這一邊，于是毛利元就因此逃過了一劫。
毛利元就的這一艘船上，除了他自己外，還有自己的嫡子以及受傷了的次子吉川元春。即便是無意中躲過了一劫，但是接下來在周防國，毛利元就又有怎樣的歷險呢？
（感謝“dscfd、無聊、Ing~、書友121219123228186”成為本書執事。感謝“凱皇、魏國部曲”的月票。感謝“綠米亞”的打賞。）
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