清晨，陽光燦爛，一天忙碌的生活又即將開始了。
二十三歲的葉子此時剛剛打開布屋的大門，然后拿起掃帚非常仔細(xì)地打掃起屋子中的每一寸地方來。葉子是一個羅氏家常備足輕的遺孀。她的丈夫在一次戰(zhàn)役中戰(zhàn)死了，留下了她以及一男一女兩個孩子。
一般情況下，遇到這樣的情況，像葉子這樣的女子為了生存下去，很可能會不得不再改嫁的，否則單憑葉子一人無法撫養(yǎng)得起兩個孩子。幸運(yùn)的是，在她面臨困難的時候，有了羅氏家的軍屬撫恤法度出現(xiàn)了。
作為對戰(zhàn)死丈夫的撫恤，她得到了五反的田地（其中三反為水田），同時還得到了每年一定量的糧食的資助，直至她的一子一女長大元服（十五歲）為止。在羅氏家，無論常備還是臨時征募的農(nóng)兵，在戰(zhàn)死或受傷后，都會得到撫恤的，但級別越高，撫恤的力度越大。所以在羅氏家領(lǐng)地內(nèi)，很多人都愿意當(dāng)兵，而且只要當(dāng)兵了，就希望建功立業(yè)從而提升自身的身份。這樣即便是不幸在戰(zhàn)場上領(lǐng)便當(dāng)了，其家眷也會受到很好的撫恤。
由于她獨(dú)自一人無法耕作五反的田地，所以在得到當(dāng)?shù)貎?nèi)政閣的批準(zhǔn)以及在村頭的見證下，她將田地都交給她弟弟一家人幫忙打理了（當(dāng)然，田地還是屬于她的），每年從弟弟一家手中收回一些收成就可以了。
然后她又在國主夫人掌管的撫恤所（領(lǐng)地專門負(fù)責(zé)管理軍屬遺孤?lián)嵝舭l(fā)放、執(zhí)行的機(jī)構(gòu)，由政良的女人松美子、鶴、蝶等人共同負(fù)責(zé)打理。機(jī)構(gòu)當(dāng)中的辦事員都由軍屬遺孤來擔(dān)任。該機(jī)構(gòu)從羅氏家起家開始就已經(jīng)建立，直至今天。幾乎遍布到羅氏家領(lǐng)地中的每一處角落中去了）的介紹下，在羅氏商屋麾下的一家布屋中找到了一份工作，負(fù)責(zé)售賣布匹。
而她的一子一女則是免費(fèi)參加了城下町組織的童子軍，一邊參加由町頭組織的軍事訓(xùn)練，一邊學(xué)些文化知識。領(lǐng)地內(nèi)的童子軍組織相當(dāng)于后世的小學(xué)。在一處町子中，町頭一般為退役了的羅氏家常備擔(dān)任，一個町子最少三個町頭，一人負(fù)責(zé)町子的民事。一人負(fù)責(zé)農(nóng)事，一人負(fù)責(zé)農(nóng)兵一童子軍的日常訓(xùn)練，這些都由內(nèi)政閣負(fù)責(zé)管理。與此類似，村子中則會有兩個退役了的羅氏家常備或農(nóng)兵作為村頭，一人負(fù)責(zé)民事、農(nóng)事，一人負(fù)責(zé)軍事訓(xùn)練。而童子軍的文化知識則是由即將從羅氏學(xué)府畢業(yè)的學(xué)員來擔(dān)任老師進(jìn)行傳授的。當(dāng)然，現(xiàn)在羅氏學(xué)府還沒建造完畢。所以目前這些即將畢業(yè)的學(xué)員老師一般都是指當(dāng)?shù)剡€有一年就元服的原童子軍學(xué)員。這是作為這些即將元服的學(xué)員的畢業(yè)考驗來的。當(dāng)這些老師元服后，內(nèi)政閣將會根據(jù)這些學(xué)員的情況以及最后一年作為老師的表現(xiàn)而為他們分配工作。
據(jù)她的子女兩人在家中跟她私聊時透露，他們最近都打算前往佐嘉郡的羅氏學(xué)府繼續(xù)深造。兒子的志向是希望日后可以成為一個羅氏家的大將，跟他父親一樣馳騁沙場。而女兒似乎也有一些新的想法。而女兒的問題卻是最令她感到頭痛的，按照葉子原來的想法，是打算等女兒再長大一點(diǎn)后就給她找個好婆家。讓她平平安安地過完下半輩子，但是女兒似乎很不認(rèn)同這種安排，女兒似乎內(nèi)心有著自己的想法。
雖然女兒的事情有點(diǎn)讓她煩心，但是無論怎么說，現(xiàn)在的生活都令她感到很滿足。若是回到她少女的那個時代。遇到這樣的情況，作為父母的他們估計為了生存下去。甚至?xí)⒆优假u掉。葉子就是這樣的遭遇。由于父親死去，家里無法撫養(yǎng)三個子女，母親不得不改嫁，而且還將作為長女的她賣給了現(xiàn)在的丈夫作為妻子。
現(xiàn)在，她遭遇了與她那因為窮困而最終死去的母親類似的遭遇，但是命運(yùn)卻完全不一樣。雖然最近也有人向她介紹新的男人，但這一次她不需要再為了生存而去委屈自己以及子女了，而且也沒有人再來強(qiáng)迫她屈服了。她可以自己選擇了，無論嫁還是不嫁，打算嫁給誰，她都可以自己選擇了。要是有人膽敢強(qiáng)迫她，只要她前往町頭處或者撫恤所處一告狀，那么強(qiáng)迫她的人就要遭受勞役，甚至被貶為奴隸了，這可是觸犯領(lǐng)地法度的。
就在她還在一邊打掃著屋子一邊思索起家里的事情的時候，“唰”的一聲，布屋的門簾突然被人撥開，一個看上去只有二十多歲，穿一身洗的有些發(fā)白的布衣，兩只手臂和頸部如老樹根般盤根錯節(jié)，即便是隔著衣服也能清楚的感到其中所蘊(yùn)含的力量，兩只眼睛又清澈明亮，整個臉上充滿了安詳寧靜的年輕人走了進(jìn)來。他身后還跟著兩個看上去有點(diǎn)窮兇惡煞的壯士。
“歡迎光臨，請問大人需要點(diǎn)什么？”雖然對年輕人身后的兩人感到害怕，但是經(jīng)過培訓(xùn)后的葉子還是習(xí)慣性地微笑著接待起年輕人來。
“嗯！我想買些……”年輕人的目光掃過貨架，然后繼續(xù)說道：“絲綢！你們有什么樣的絲綢呢？請拿給我看看?！?br/>
“請稍后！我們店里有一些上好的丹后絲綢！”葉子立即爬上貨架從上面拿下了一黃一綠一紫三卷絲綢，這是本家商屋從京都來的雨田屋那里進(jìn)貨的。
“請問是給夫人還是小姐買的？嗯……還有，請問身量是多少？”放下絲綢后，葉子一邊說著一邊拿出尺子。這把尺子是羅氏家領(lǐng)地內(nèi)特有的尺子，是政良統(tǒng)一了度量衡后，統(tǒng)一在領(lǐng)地內(nèi)推行的尺子。
“怎么？你們這兒沒有明國來的絲綢嗎？”看了看放在桌子上的絲綢后，年輕人突然問道。似乎他對這些絲綢不是很滿意。
“明國絲綢嗎？有的，我們店里也有的。”葉子連忙躹了個躬，然后快速地從屋子的中央貨架上的一個保管良好的木箱中拿出了數(shù)段明國絲綢。明國絲綢是布屋中最為名貴的布料了，它們是本家商屋從明國商人那里購置的，數(shù)量也不多，所以都被妥善地保管起來了。
“明國絲綢確實(shí)垂墜柔滑，是制作冬裝的無上佳品。若是能內(nèi)襯名貴獸皮，如來自明國的狐貍皮等，就是穿在天皇貴胄身上也會毫不遜色。但……如果是制作夏裝的話就說什么也比不上輕薄飄逸的丹后絲綢了！而且丹后絲綢要便宜得多……”葉子詳細(xì)地為年輕人介紹起各地絲綢的優(yōu)點(diǎn)來。
這個年輕人自然就是政良本人了。說起來也慚愧得很，雖然已經(jīng)住在岸岳山城中數(shù)年了，但是政良連一次好好巡視一下經(jīng)過改造后的城下町的時間都沒有?，F(xiàn)在即將遷居了，他自然就打算在臨走前下來視察一番了。
本來他還打算帶著眾女一起來逛逛街的，但是由于她們都忙著進(jìn)行遷居前的打點(diǎn)，空閑時間并不多，而且作為城下町中眾多商屋的幕后老板以及領(lǐng)地內(nèi)眾多慈善機(jī)構(gòu)的掌控人、代言人，她們在町子中的出名度可是相當(dāng)高的。再加上她們時常救濟(jì)一些町子中貧困的領(lǐng)民，這讓她們幾乎成為了當(dāng)?shù)刈钍軞g迎的人。領(lǐng)民們對他的熟悉程度甚至比作為大名的政良還要高，要是政良帶著她們逛街，必然很快就會被領(lǐng)民們辨認(rèn)出來的，到時候她們就別再想自由自在地逛街了。
至于美姬這個小家伙倒是嚷著要跟來，只是憑借她在町子中“鬼姬”的名號，足以嚇走不少的人了，有她跟著，政良也別想微服私訪了。而另外一個與美姬齊名的濃姬則是由于早就對町子中的眾多事物研究透切了，反而失去了跟隨外出的興趣。
所以無奈之下，政良只好喬裝成平民，然后帶著將他緊密保護(hù)起來的眾保鏢們悄然出來微服私訪了。
，