天文十八年三月下旬，夜色彌漫。眾人正坐在大帳中的火堆旁休息。
    對(duì)于與政良此前的打賭，吉岡長(zhǎng)增事實(shí)上此時(shí)卻是非常懊惱的。但是對(duì)于自己的誓言，他也不屑于去違背（這個(gè)時(shí)候的大部分的古人對(duì)于誓言詛咒之類(lèi)都非常看重的），反正到時(shí)候見(jiàn)步走步就是了。
    只是他對(duì)于大友家目前的情況卻感到悲哀。首先大友義鑒的死就已經(jīng)對(duì)他造成了極大的沖擊。對(duì)此政良也是坦然告訴他，大友義鑒的死很可能跟去年被政良射成的傷勢(shì)有關(guān)。對(duì)于政良，他心中卻是一點(diǎn)也不懷恨，畢竟兩軍交戰(zhàn)，不是你死就是我亡。若是去年羅氏家敗北了，那么此時(shí)大友家的命運(yùn)就是羅氏家的命運(yùn)了。
    為大友義鑒默哀一番后，他又對(duì)大友義鑒將末子鹽市丸定為家督繼承人感到難以理解。明知道自己即將身亡，明知道此舉很可能引起家臣的分類(lèi)，大友義鑒為何卻還要做出這樣的決定呢？雖然此前大友義鑒對(duì)他的蔑視抑制甚至遺忘都令他感到不滿，但是作為一個(gè)家督，他卻始終認(rèn)為大友義鑒還算得上一個(gè)英主的。如此一個(gè)英主卻是在生命的最后時(shí)刻做了一件錯(cuò)事啊。但是實(shí)際上，吉岡長(zhǎng)增卻是錯(cuò)怪大友義鑒了。大友義鑒也沒(méi)有預(yù)料到他竟然被家臣給氣死了，按照他的打算，是在臨死前為末子繼承家督鋪平道路的。
    火堆旁，吉岡長(zhǎng)增在這邊心思重重，但是周?chē)T如入田義實(shí)這樣的原大友家豪族則是已經(jīng)認(rèn)為吉岡長(zhǎng)增的家族也已經(jīng)投誠(chéng)羅氏家了。這頓時(shí)讓這些人紛紛暗自高興起來(lái)。所謂天塌下來(lái)有高個(gè)頂。作為豐后的大家族，既然吉岡家都向羅氏家投誠(chéng)了，那么他們這些家族的投誠(chéng)自然就不怕日后遭到其他人的恥笑了。一瞬間，他們?yōu)榱_氏家賣(mài)命的擔(dān)憂就消散了許多。
    透過(guò)火光看著這些豪族的表情，政良知道他故意跟吉岡長(zhǎng)增說(shuō)的這番話的目的已經(jīng)達(dá)到了。當(dāng)然，他也希望吉岡家真的能夠在接下來(lái)的攻略中向羅氏家投誠(chéng)。正如那些大友家豪族所想的那樣，作為大友家舉足輕重的豪族。若是吉岡家投誠(chéng)，對(duì)于其他大友家家臣的影響是非常巨大的。
    就這樣，羅氏家在山谷中的臨時(shí)營(yíng)地中，眾人各懷心思地在這里渡過(guò)了一夜。第二日，大軍繼續(xù)往前行進(jìn)。
    大半日后，此時(shí)已經(jīng)接近黃昏，眼看就要找地方準(zhǔn)備宿營(yíng)了。這個(gè)時(shí)候，前方的黑鷹終于傳來(lái)急報(bào)，原來(lái)是已經(jīng)看到森林外的田地了。政良聞言當(dāng)即一喜，這說(shuō)明他們已經(jīng)走出山林抵達(dá)了大分郡了（在山林已經(jīng)走了四日了，也是到頭的時(shí)候了）。
    “大人，從這里沿著這片樹(shù)林邊緣走。翻過(guò)那邊那一座大山后，就是熊牟禮城了。這座城砦是建立在那一座大山的山腰之上的。”這個(gè)時(shí)候，負(fù)責(zé)帶路的獵人也出言道。這個(gè)獵人是南志賀家的族人，現(xiàn)在南志賀家投誠(chéng)羅氏家了，他自然要為本家爭(zhēng)奪多一點(diǎn)功勞的。
    “好，回去后獎(jiǎng)賞三反水田。”政良當(dāng)即高興地說(shuō)道。獵人當(dāng)即高興地拜領(lǐng)下去了。
    “沿著向?qū)傅穆窂角斑M(jìn)，注意不要被人發(fā)現(xiàn)了。”政良隨即下令道。
    半個(gè)時(shí)辰后。大軍悄然抵達(dá)了熊牟禮城的后山（此時(shí)已經(jīng)接近黃昏，由于擔(dān)心山林中的野豬出來(lái)傷人，森林邊緣的農(nóng)民們?cè)缇突丶胰チ耍攒妱?shì)的出沒(méi)并沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)）。從山林中往外望去，只見(jiàn)熊牟禮城西面背靠政良所在的這座大山，南北兩面則是一些開(kāi)墾了的田地以及大分川的支流，東面則是另外一座大山。
    “哎，沒(méi)有想到最終還是到了這一步了啊。”就在這個(gè)時(shí)候。身旁的吉岡長(zhǎng)增卻是突然嘆氣道。
    政良聞言后當(dāng)即暗叫一聲糟糕，竟然忘記防備這個(gè)家伙了，要是這個(gè)時(shí)候吉岡長(zhǎng)增不要命地大聲呼喊預(yù)警，政良就只能讓人強(qiáng)攻熊牟禮城了。
    “大人，在下向你提一個(gè)請(qǐng)求。”就在政良準(zhǔn)備隨時(shí)發(fā)動(dòng)對(duì)吉岡長(zhǎng)增的攻擊之時(shí)，后者卻是突然請(qǐng)求道。
    “哦？”
    “大人，在下將會(huì)向你提供一條秘密。但是希望大人以此為條件，承諾放過(guò)本家族人一命。”吉岡長(zhǎng)增盯著政良說(shuō)道。
    “你要違背誓言？”政良聞言后立即明白了對(duì)方的意思，雙眼不由得寒光一閃，當(dāng)即冷聲說(shuō)道。
    “非也！在下定然會(huì)履行對(duì)大人的誓言。只是若是屆時(shí)本家族人不愿意遵循在下的決定之時(shí)，希望大人能夠網(wǎng)開(kāi)一面。”吉岡長(zhǎng)增卻是坦然面對(duì)政良的眼神，慢慢地說(shuō)道。
    “你提供的秘密足以擔(dān)保下你的族人的性命？”
    “是關(guān)于熊牟禮城的秘密。”
    “哦？”
    “有助于大人快速拿下熊牟禮城的秘密。”看到政良還是將信將疑，吉岡長(zhǎng)增再次說(shuō)明道。實(shí)際上，這也是他的無(wú)奈之舉。因?yàn)橐坏┱紝?duì)熊牟禮城久攻不下，就會(huì)先行對(duì)周邊的豪族進(jìn)行掃蕩。而吉岡長(zhǎng)增的家族恰巧就在熊牟禮城的附近。
    更為重要的是，由于長(zhǎng)期受到大友義鑒的抑制，吉岡家的城砦并不高大堅(jiān)固。在見(jiàn)識(shí)到了羅氏家軍勢(shì)的遠(yuǎn)程攻擊能力之后，吉岡長(zhǎng)增自知本家根本無(wú)法抵擋得住羅氏家的進(jìn)攻。所以他干脆提前在這里跟政良做個(gè)交易，先保住家族的存續(xù)再說(shuō)。
    政良聽(tīng)完吉岡長(zhǎng)增的話后，也瞬間思量起得失起來(lái)。實(shí)際上，吉岡長(zhǎng)增方才所說(shuō)的擔(dān)憂也不無(wú)道理。戰(zhàn)國(guó)的絕大部分豪族，都是眾多家臣利益的結(jié)合體。所以家督的話未必都會(huì)有效的，在損害到這些家臣利益的情況下（最糟糕的是，家督一般都缺少像羅氏家這樣能夠控制家臣勢(shì)力的手段），很可能被會(huì)家臣拋棄。所以與其強(qiáng)硬讓吉岡長(zhǎng)增勸降其家族，最終導(dǎo)致兩方一拍兩散，還不如先將熊牟禮城拿到手后再說(shuō)。當(dāng)?shù)玫竭@座城砦以后，完全可以慢慢再想辦法去對(duì)付那些附近的豪族。想到這里，政良當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了吉岡長(zhǎng)增的交易。
    半個(gè)時(shí)辰后，太陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始下山，眾人在拿出羅氏家特有的便捷軍糧（經(jīng)過(guò)晾曬的地瓜干并在上面夾上少許粗鹽，吃起來(lái)感覺(jué)很怪，又甜又咸的。但是在饑餓時(shí)吃上幾條，的確很美味）吃完后，就趕緊趁著夕陽(yáng)的光芒開(kāi)始正式行動(dòng)。
    按照政良的部署，他跟入田義實(shí)等人負(fù)責(zé)從外圍靠近熊牟禮城，然后從正面展開(kāi)攻擊，確保城中的人不能逃脫出去報(bào)信。而圓城寺信胤、渡邊通、神代勝利等人則是帶著一部分軍勢(shì)跟隨吉岡長(zhǎng)增從熊牟禮城靠山一側(cè)的秘密后門(mén)悄然摸入城中。這個(gè)秘密后門(mén)據(jù)說(shuō)是為了便于城中守兵在城破之時(shí)逃亡的道路來(lái)的。吉岡長(zhǎng)增也是因?yàn)槠浼易逶?jīng)作為這座城砦的主將才知道這個(gè)秘密的。
    “怎么還沒(méi)有動(dòng)靜？”此時(shí)政良等人已經(jīng)摸到了熊牟禮城附近，只要里面吵雜聲一響，他們就會(huì)沖到指定位置。一部分負(fù)責(zé)圍堵，一部分人負(fù)責(zé)先行殺入城砦。
    “主公快看，城門(mén)打開(kāi)了。”就在政良擔(dān)憂之際，身旁的飛段卻是突然說(shuō)道。
    “嗯？”政良趕緊定神一看，果然看到熊牟禮城的城門(mén)打開(kāi)了。
    “給我殺！”也不管是不是自己人打開(kāi)的城門(mén)了，既然現(xiàn)在城門(mén)打開(kāi)了，就算里面此時(shí)有變，憑借此時(shí)羅氏家在城外的軍勢(shì)也完全可以拿下這座城砦。
    于是一瞬間，一大群靠旗上印著黑鷹徽記的士兵從熊牟禮城后方的山林中沖了出來(lái)，然后瘋狂擁入城門(mén)，其間夾雜著星星點(diǎn)點(diǎn)的武士呼喝著爭(zhēng)相突進(jìn)。在這個(gè)時(shí)候，任何一個(gè)人都明白那里面的危險(xiǎn)系數(shù)已經(jīng)降低到了可憐的程度，而飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)卻在各處招著手。
    兩刻鐘不到，熊牟禮城就被迅速那下了。原來(lái)此時(shí)的熊牟禮城幾乎就是一座空城，經(jīng)過(guò)審問(wèn)俘虜后，政良才得知，城中大部分軍勢(shì)都前往支援正在與羅氏家第二路大軍作戰(zhàn)的大友家軍勢(shì)去了。
    在政良出發(fā)之前，就分別向第二、第三兩路大軍下達(dá)了新的命令。對(duì)于丟失要道關(guān)卡的第三路大軍，政良要求他們立即展開(kāi)對(duì)要道關(guān)卡的攻擊，將關(guān)卡中的大友家軍勢(shì)盡量拖住，避免其將主力集中到支援角牟禮城那邊。
    對(duì)于第二路大軍，政良的要求則是必須卡在大友家援軍與角牟禮城之間的要道上，不能讓這兩路軍馬匯合。當(dāng)然，這樣下來(lái)，壓力最大的就是第二路大軍了，它要抵擋來(lái)自大友家大軍角牟禮城以及熊牟禮城的兩面夾擊。所以政良不得不臨時(shí)向領(lǐng)地內(nèi)下達(dá)了三千人的募兵令，以增加第二路大軍的軍勢(shì)力量。
    而現(xiàn)在，政良已經(jīng)悄然拿下了熊牟禮城，躲藏在了大友家前往支援角牟禮城的熊牟禮城大軍的背后。政良瞬間成為了那只影響整個(gè)戰(zhàn)局走向的黃雀。
    ，