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    就在羅氏信良與山本勘助在遠江、三河地區當地趁著這一次大敗駿河今川家與北條家聯軍的機會，而開始再一次清洗內部不穩定因素之時，在關東地區武藏國的江戶城外，一隊北條家的軍勢正在返回江戶城之中。
    自從上杉謙信（也就是上杉政虎、長尾景虎，都為同一人）退回越后國，而關東聯軍也因此而解散以后，北條家自然是迅速開始發動了大反攻，武藏國、上野國的眾多豪族紛紛投降，都重登到《小田原一手役諸帳》上了，唯有三田家卻公然反抗北條家。
    此時正需要一個榜樣來震懾眾豪族的北條氏康當即毫不猶豫地開始征伐三田家了。而在征伐開始之初，北條家大軍的總大將原本是北條綱成的，但在駿河今川家向北條氏康提出了聯合出陣遠江國的請求后，北條氏康有感于此前今川氏真這個女婿在北條家處于危急之際派遣援軍前來救援的舉動，于是大手一揮，將家中的猛將北條綱成調派為支援駿河今川家的援軍總大將，而北條氏康則是替換了北條綱成此前擔任的三田家征伐大軍的總大將一職。
    而就在數日前，在北條氏康的指揮下，北條家大軍終于一舉攻入三田家最后的居城，覆滅了三田家。今天，正是北條氏康率領大軍從三田家領地回師的日子。
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    而得知左京大夫（北條氏康的官位）途經江戶城，并且準備今天在城中休整一番的消息后，北條家的百姓皆十分喜歡。于是在北條子弟兵進入江戶城的今天。江戶城城外的沿道兩旁都站滿了迎接歡迎的百姓。
    在冬日的陽光之下。江戶城。城下町的大道之上，北條家大軍軍容威武，徐徐前進。足輕們頂著陣笠，背插著旗指物，腿上打著綁腿，草鞋踏起塵土。而一旁騎著戰馬的武士，背心挺得筆直，戰馬都刷得毛亮。顯得格外精神。
    見此情景，兩旁北條家的百姓們紛紛退避到土路一旁迎接，這些百姓們看著正前行的大軍，眼里除了露出一種下位者的臣服之意外，還帶著一絲羨慕和自豪。
    “這就是我們北條家的大軍啊!”
    大家都看著行進的大軍，露出滋滋羨慕之意，而更多不少農家的孩童，在這一刻也萌生了將來要當一名北條家武士的念頭。而有幾名跟隨過地頭上過戰場的農人，還指著一面面行過的旗幟，然后向同鄉的人介紹這是哪一位大將的旗印。然后他們就會博來一番稱贊其見多識廣的稱贊。
    “哦。是遠山綱景大人的大旗，他可是我北條家的猛將啊。據說上過戰場從未負過一次傷。”
    “哦，是富永政家大人，當年我還在他的麾下當過持旗呢。真是難忘的日子阿。”
    “肅靜，肅靜！”
    “左京大夫馬上就要到了。”
    “混賬，給我安靜。”
    幾名足輕一喝，頓時四周議論的人這才安靜了下來，然后紛紛看向來路，等待北條氏康的旗本到來。而在這些人中，有幾名同樣是農夫打扮的人也正靜靜地看著正在行進當中的北條家大軍。
    “北條兵真是精銳啊！若非有數量優勢，絕非是我們遠江大軍可以抗衡的，或者本家羅氏家的常備才能與其一戰阿。”這些人中一名頭戴斗笠，并身材矮小的人出言道。
    “常五郎，你這么說也太夸大了吧？”身材矮小的人身邊的另外一人卻是出言說道。
    “好了，安靜！北條氏康的旗本到了。”就在這兩人還在議論之際，看似是這些人當中為首的一人卻是說道。若是有羅氏家的人在此，就會認出此人正是羅氏家的高橋紹運。而隨著高橋紹運的話一出，原本議論的兩人當即閉口了。
    而不久后，北條氏康本陣到了，在最前前方的是‘三塊鱗’旗。北條的百姓們見北條氏康的旗幟一到，頓時皆拜倒在路旁。
    高橋紹運等人見狀也不得不下跪，他們紛紛壓低額前的斗笠，然后微微抬起頭，看著正在行進的北條氏康旗本隊。
    只見旗本大軍足足走了半刻鐘后，才看到穿著一身紅底金鉑紙鑲嵌陣羽織的北條氏康，正徐徐乘馬而過。
    看著對方，高橋紹運的目光微微收縮了一下，他已經在武藏地區滯留了一個多月，此前一直沒有機會親眼見到北條氏康，今天終于還是見到了。將目光隱藏在斗笠之下，高橋紹運仔細地打量了北條氏康一番，略有所思地在心中道：“這就是相模雄獅，也并非有什么奇特的地方阿，沒有傳聞中那么可怕。”
    打量完北條氏康后，高橋紹運隨后又看了看北條氏康身邊的一人：
    “此人就是北條氏康的次男北條氏政了吧？據聞在前年北條氏康正式對外宣告退隱，并且將北條家家督之位讓給了這一位北條氏政，但從目前的情況來看，北條氏康依然掌握著北條家的實權阿。”
    “不過據聞這一次在征伐三田家的過程中，這位北條氏康的次男可是立了大功的。”
    高橋紹運心中在不斷的自語道，這幾日北條氏政親自率領北條家大軍第一個登上三田家居城的城頭的戰績，已被傳得沸沸揚揚了。不過在高橋紹運看來，這很有可能是北條氏康在為他的這個兒子造勢罷了。
    心里如此想著，高橋紹運也仔細地打量起北條氏政，只見北條氏政此時是面部表情平靜如水，絲毫不見得意之色，無論此前他的戰績是否是真實的，但在周圍的人都在贊揚他的情況下，竟然還保持著這份心境，的確是非常難得阿。
    高橋紹運隨即想起了他自己，今年他已經二十七歲了，之前作為相良武任家的一個武士，負責保護小姐的安全，在筑前國渾渾噩噩地足足呆了五、六年。后來小姐相良里沙作為九州霸主大內義隆的養女嫁給了他此時的主公羅氏政良，他也跟隨著小姐一起前往羅氏家了。
    原本他以為就這樣又要渾渾噩噩地過上幾年的了，結果隨著大內家撕毀與羅氏家的盟約，暗中與大友家聯合對付羅氏家，他也跟隨著小姐相良里沙被相良武任以返回家中探親的借口給騙回了筑前國，隨后小姐就被軟禁在筑前國的相良家宗寺里，而他本人也被派遣在那里負責保護與監視小姐了。此時，實際上無論是小姐相良里沙還是他本人，都還不知道大內家已經撕毀盟約，并且聯合大友家要對羅氏家動手了。
    而正是這樣的一次變動，令到他的人生得到變化。他還記得那是一個夏天的傍晚，小姐突然找到了他，然后將一個袋子交給了他，請求他連夜趕往肥前國，將這個袋子交給羅氏家的家督羅氏政良。于是在經過短暫的內心掙扎之后，他還是答應了小姐相良里沙的請求，連夜趕到了羅氏家。這就是羅氏學府著名戰役教學事例中記載著的“袋中豆”事件了。
    自從這一次事件之后，他就得到了羅氏家家督羅氏政良的賞識，更加是在后來羅氏家征伐筑前國的過程中立下了不少功勞。而經過了這么多年的打拼，他也終于達到了如今在羅氏家的地位了。
    老實說，最近因為自身所取得的地位，他心中已經有那么一點點的驕傲了，但現在在看到北條氏政的表現后，他卻突然醒悟過來了。就在高橋紹運還在自我反省之時，北條氏康，北條氏政都已經策馬經過了，就在這時，身旁的一個家臣卻是低聲對高橋紹運說道：“大人，您看看那一位武士是不是正是那一位江戶城的城主太-田康資？”
    “哦？”高橋紹運回過神來，微微抬起頭看去，這時候北條氏康的旗本隊的確已過。百姓們也當場散了一半，高橋紹運亦站起身來，將額上的斗笠向上一抬。只見一名身材一般，正騎著一名赤色戰馬緩緩行進的武士進入了他的眼簾當中。
    “太-田康資？不錯，相貌與本家情報閣家臣送上的畫像差不多，應該就是他了。”
    “大人，我等是否找機會與此人見上一面呢？”聽到高橋紹運已經確定了那一位武士正是太-田康資后，有家臣當即低聲問道。
    但高橋紹運聞言后卻是搖了搖頭，出言道：“不可！”
    說完之后，高橋紹運就直接轉身開始離開，同時他的臉上還帶著笑容地繼續說道，“目的已經達到，我等走吧。”
    “啊？”眾人當即發出了一陣低聲的驚呼之聲。此前他們都以為高橋紹運專門等在這里，就是要確認由情報閣重點提及到的太-田康資的下落的，然后尋找機會與其秘密面見的，現在看來，似乎并非如此阿。
    實際上這些人又那里知道，雖然羅氏家情報閣這一次無意中截獲了一封從太-田資正送往太-田資正的叔父太-田康資的書信，從而猜測出了一個重大秘密的，但高橋紹運這一次專門前來這里，除了進一步確認那封書信中所暗示出的信息以外，更為主要的還是來看看相模雄獅北條氏康罷了，如今目的已經達到，自然就要離開這里，前往真正的目的地了。(未完待續……)i1292