奈央子和坂上隆昌結(jié)婚是七年前的事。那時隆昌三十五歲，奈央子二十七歲。
    兩人都在東京市內(nèi)的一家制藥公司工作，但工作部門完全不同。直到朋友介紹，她與隆昌都素不相識。
    然而隆昌卻很清楚她的情況。自從在公司食堂里第一次見到她，他就一直對她很中意。相識之后，更是勤打電話。
    也沒有別的男人和自己交往——僅僅出于這個理由，奈央子陪他吃過幾次飯。最終他向她求婚。奈央子已經(jīng)記不清那是第幾次約會的時候了，只是模糊地記得那是在銀座一家法國餐廳用過餐之后的事情。兩人甚至還沒接過吻，因此這個請求讓她很為難。雖然她并不是從沒考慮過結(jié)婚，但她覺得這種事情還是要按順序來。無論什么事都只按照自己的節(jié)奏來推進，這是隆昌的一個缺點。
    雖然奈央子對這個看上去還算耿直的隆昌抱有好感，但說不上是那種對男性的喜歡。即使在約會見面時，她也從沒有過心頭怦怦亂跳的感覺。反倒是和朋友約好去聽演唱會的時候，她更加興奮不已。
    即便如此，奈央子還是在周圍人一番猛烈的勸導下答應(yīng)了求婚。她也開始在意起了自己的年齡。同事們一個接一個因為結(jié)婚而離開了公司，她也覺得這樣單身留在公司并不是好事。
    結(jié)了婚，或許就會喜歡上對方，這種形式的戀愛也未嘗不可——奈央子就是這樣說服自己的。
    在教堂辦的婚禮，兩百多人參加的婚宴，對她來說并不是什么快樂的回憶。唯一留下印象的，就是那冷靜過頭的演講。在給客人點蠟燭的時候，因為丈夫的一幫朋友對蠟燭做了手腳，很難點著，這陡增了她的不快。
    即便如此，她還是堅信：假以時日，總有一天她會覺得結(jié)婚是好事。
    然而剛和隆昌生活在一起，她就感覺到自己作錯了選擇。或許是奈央子成了自己的妻子，讓隆昌心頭石頭落地，他蠻橫的面目忽然顯露出來。
    正如加賀所說，他想將妻子完全據(jù)為己有。但奈央子完全不認為那是愛情。奈央子哪怕是出門一步，也會招來他極端的不滿。甚至她想和朋友一起去購物，他也會百般刁難，阻撓她出去。她想上進修學校的事也被他以家務(wù)事沒人做為由一票否決了。對隆昌來說，奈央子仿佛就是能滿足自己性欲、為自己勞作的人偶。
    奈央子時常想起一個小學時和自己同班的女孩。只要奈央子和其他朋友一起玩，或親密地說話，她就會歇斯底里地叫喊，或者找那些朋友的麻煩。她覺得，隆昌現(xiàn)在做的一切正和那個女孩一樣。
    一想到這種日子要過到終老，奈央子就感到一陣壓抑。孩子也沒生，稱得上生存價值的東西，她一樣都沒有。她每天只能呆坐著，等待仿佛從小任性到大的丈夫歸來。甚至兩年前隆昌如愿以償?shù)刭I下獨棟房子的時候，她的心情也沒有輕松起來。踏進散發(fā)著新建房子氣味的家門時，她首先想到，這里就將是她的葬身之處。
    就在那時，中瀨幸伸出現(xiàn)了。
    “我是建筑師中瀨。”
    他站在門口一邊遞名片一邊致意的樣子，奈央子現(xiàn)在依舊記得一清二楚。他一張曬得黝黑的臉，仿佛就是個淘氣的孩子，一口牙齒潔白清爽。
    當時隆昌事務(wù)繁忙，于是就由奈央子一個人聽取了有關(guān)新房子的說明。中瀨正是為作說明而來。
    第一眼見到他，奈央子的心就被他吸引住了。他也和隆昌一樣帶著少年時留下的氣質(zhì)，然而留在他身上的不是任性，而是純潔。
    “每當我把自己負責建造的房子給顧客看時，總是很緊張。不管是什么房子，我都竭盡全力去建造。這就像是和自己孩子的班主任說孩子的成績一樣。”
    笑著說完這話的中瀨，眼睛看起來熠熠生輝。奈央子心想，他一定很喜歡自己的工作。
    作完說明后，奈央子為他沏了紅茶。在新房子的客廳內(nèi)，兩人坐在全新的家具上，面對面喝茶。
    中瀨比奈央子要大一歲，雖然也結(jié)了婚，但是還沒有孩子。讓人驚訝的是，他是相親結(jié)婚的。
    “是上司介紹的。當時也沒想出什么拒絕的理由，總之就是稀里糊涂結(jié)了。”說完，中瀨笑了。
    或許事實與此不同，奈央子想道。他一定很中意女方。即便如此，奈央子仍然覺得讓這樣優(yōu)秀的人去相親實在可惜。
    一個月以后，中瀨再次造訪，這次是定期檢修。他問房子有什么問題，于是奈央子指了幾處讓她在意的地方，他當場就處理好了。
    之后，她又給他沏了紅茶。一聽奈央子說比起咖啡來，她更喜歡紅茶，中瀨便拍著膝蓋說道：“這樣的話，我知道一家不錯的紅茶店。”他把一家專營紅茶的店告訴了奈央子。
    “其實，我有時會在工作的空當偷偷去那兒喝茶。這是個秘密地方，我誰都沒告訴。”他帶著調(diào)皮孩子般的神色說道。
    幾天之后，奈央子得到一個出門買東西的機會，順便去了中瀨告訴她的那家紅茶店。她本以為是家英國風格的店，事實卻并非如此，店里的桌子和椅子都是原木質(zhì)地，應(yīng)該說是南亞風格。看來這家店想要營造的是一種紅茶原產(chǎn)地斯里蘭卡的氛圍。奈央子在角落的位置坐下，點了一份加牛奶的肉桂紅茶。
    這時，中瀨幸伸出現(xiàn)了。完全是偶然，奈央子的心怦怦亂跳。說實話，她一直期待著他來。
    中瀨一開始似乎并沒有注意到奈央子在這里。但他剛在一個空座位坐下，便朝她這邊看了一眼，露出驚訝的神色。
    在確認過只有她一個人之后，中瀨才問她是否允許他坐過來。對奈央子來說，這當然不是壞事。
    在自己家以外的地方見面，這給了奈央子前所未有的怦然心動和興奮感。中瀨看上去也比平時更放松。
    從那以后，奈央子時不時就會光顧那家店。時間大致是星期二和星期四下午兩點左右。中瀨會在這些時段到這家店來，這是他親口說的。
    可以說，在平淡無味的日子里，唯一能讓奈央子開心的就是那些時間了。有時在店里見不到他，她就會一整天都開心不起來。
    房子半年檢修的時候，中瀨也過來了。奈央子告訴他，臥室的地板會嘎吱作響。她并不想讓他進入臥室，因為能顯示他們夫婦兩人關(guān)系的東西到處都是。然而對地板嘎吱作響感到介意的是隆昌。隆昌說，下次來檢修的時候要修好。
    中瀨一言不發(fā)地修理著臥室的地板。他的視線無法朝向室內(nèi)其他地方。在奈央子看來，他更是有意回避那張雙人床。
    “你沒有打算生個孩子嗎？”回到客廳的中瀨問道。因為剛看過臥室，在奈央子聽來，這是個露骨的問題，但他肯定沒有深層的意圖。
    “我丈夫好像也沒有這個意思。”奈央子答道，“我也已經(jīng)不年輕了。”
    “你年輕著呢。非常年輕。”
    “謝謝。倒是中瀨先生不想要孩子嗎？”
    “這個嘛，”中瀨低頭說道，“總覺得，我們兩口子已經(jīng)不像夫妻了。”
    “是嗎？”
    “到底是在不同環(huán)境下長大的人，生活在一起有很多困難。也可以說是價值觀不同吧。”
    自己有沒有回應(yīng)中瀨的這句話，奈央子記不清楚了，只記得說過一句類似“我也這么覺得”的話。然而鮮明地留在她記憶中的，卻是那之后和中瀨四目相對的情景。最終，他碰到了她的肩。她沒有反抗，順其自然地被他抱住了。
    奈央子小心翼翼維持平衡的某樣東西在她的心中亂了套。一點小小的傾斜立即變成了一陣大震蕩。就像被雪崩掩埋一樣，奈央子對中瀨的好感迅速支配了全身，讓她不能自拔。
    所謂的不正當關(guān)系，就是從那一天開始的。