洛平一身酒氣地跑去勾搭人家青衣, 把秦雪嚇得直躲，以為又碰上了厚臉皮的登徒子, 趕忙叫了南夢(mèng)園的打手過(guò)來(lái)哄人。
    洛平解釋自己只是來(lái)要個(gè)香帕，可是沒(méi)人聽, 硬是被推到門口，卻突然被堵住了去路。秦雪和打手們抬頭去看，只見堵路的那人錦衣華服、面如冠玉，看著就是個(gè)貴氣的公子哥，可比那個(gè)醉漢順眼多了。
    秦雪此時(shí)也不覺(jué)得怕了，挪步上來(lái)一福身，軟語(yǔ)道：“小女子這廂有禮了, 不知這位公子有何事？”
    周棠看了她一眼, 從打手的手里接過(guò)東倒西歪的洛平：“沒(méi)事，來(lái)帶人回家的。對(duì)不住，嚇到姑娘你了。”
    秦雪一愣，尷尬笑道：“無(wú)妨, 公子請(qǐng)便。”
    周棠扶穩(wěn)洛平往外走, 進(jìn)了車駕，洛平揉著太陽(yáng)穴說(shuō)：“一國(guó)之君流連梨園，這可不是小事啊，作為賢相，我該好好勸勸。”
    “賢相自己在這里樂(lè)不思蜀，我這個(gè)皇帝還管不得了？”
    “你居然真的在……”洛平彎著嘴角，“國(guó)師被你遣走了, 就為了要聽我說(shuō)說(shuō)戲嗎？”
    周棠冷著臉不說(shuō)話。
    洛平笑說(shuō)：“仲離那個(gè)吃里扒外的東西，就知道他不會(huì)白請(qǐng)我的客。”
    周棠拿下他的手替他揉穴位：“吃里扒外？哪邊是里哪邊是外？我若不這樣做，你還要把這出戲在心里捂多久？小夫子，我永遠(yuǎn)是站在你這邊的，你就那么不信任我嗎？”
    “我說(shuō)這樣的故事，你會(huì)信我嗎？”
    “我不信。”
    “是吧……”洛平苦笑。
    “我不信那個(gè)皇帝會(huì)真的那么無(wú)情。”周棠說(shuō)，“沒(méi)有人會(huì)對(duì)自己深愛(ài)的人做出那么殘忍的事，我想，他一定是太蠢了，沒(méi)有找到更好的出路。”
    “更好的出路？那如果是陛下你呢？你能找到嗎？”
    “我……不知道。”周棠抿唇，“你說(shuō)的那些，與其說(shuō)是前生所見，倒更像是現(xiàn)在的預(yù)言。我從小就覺(jué)得很奇怪，你似乎是無(wú)所不知的。可是正因?yàn)槟銦o(wú)所不知，就總是把所有事情藏在自己心里。你一直在我的身邊，但從來(lái)不敢多給我一點(diǎn)信任，你是怕我會(huì)像故事里的那個(gè)皇帝一樣嗎？”
    “……”
    “小夫子，這次我們一起面對(duì)好不好？我們都不要做自以為是的人了，好不好？”
    洛平知道自己醉得不輕，醉得整個(gè)世界模糊了。
    中秋節(jié)，真央殿。
    周棠掂著手里的小藥瓶，對(duì)下面的方晉說(shuō)：“方卿啊方卿，朕不久前才特許你進(jìn)出后宮，你這么快就給我?guī)?lái)這么個(gè)玩意兒，存心給朕扣上一頂綠帽子么？”
    方晉躬身：“臣不敢。”
    周棠道：“嗯，你不敢，有人敢。襄妃懷孕了？朕壓根就沒(méi)進(jìn)過(guò)她的房，她怎么就懷孕了？這個(gè)藥瓶你怎么弄到手的？沒(méi)被發(fā)現(xiàn)吧？”
    “臣沒(méi)有直接與襄妃娘娘接觸，而是拜托芝妃娘娘前去串的門。芝妃娘娘的侍女慧慧看到國(guó)師交予襄妃這個(gè)藥瓶，就趁機(jī)去偷了出來(lái)，用一瓶風(fēng)寒藥丸換的。”
    “嗯，拿去給太醫(yī)驗(yàn)吧。還有，小夫子說(shuō)最有嫌疑的人是禁軍都統(tǒng)呂如江，可我總覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，近期不要打草驚蛇，只幫我盯著就好。”
    “是。”
    “好了，你下去吧。”
    中秋宴剛結(jié)束不久，譴走了方晉，周棠忽然覺(jué)得一陣空虛。
    外頭高高掛著一輪明月，這偌大的皇宮里，卻沒(méi)有真正能跟他團(tuán)圓的人。他不甘心，半夜差人到丞相府把剛回去的洛平又叫了過(guò)來(lái)。
    洛平在宴上吃了五個(gè)蛋黃月餅，正撐的慌，一來(lái)一回就當(dāng)散步了，可回到了真央殿，茶水還沒(méi)喝上一口，就聽周棠說(shuō)道：“你瞞著我……跟芝妃暗通款曲多久了？”
    他給嚇得胃里一陣痙攣，差點(diǎn)把蛋黃全吐出來(lái)。
    周棠看他臉都白了，知道自己玩笑開過(guò)了頭，慌忙遞了杯茶水給他：“小夫子你別怕，我沒(méi)有要怪罪你。”
    洛平深深看著他的眼睛，確認(rèn)他真的沒(méi)有要問(wèn)罪的意思才接過(guò)茶盞，手指尖還在微顫。上一世就是因?yàn)榕c嬪妃牽扯不清才落得那樣的下場(chǎng)，直到此時(shí)他仍有些心有余悸。
    周棠見了他這副杯弓蛇影的模樣，心里一陣抽疼：“小夫子我錯(cuò)了，你聽我說(shuō)，我在調(diào)查國(guó)師和襄妃，雨芝那丫頭幫了不少忙，我猜一定是你指點(diǎn)他的，所以我只是想問(wèn)問(wèn)你當(dāng)時(shí)是怎么安排的。”
    說(shuō)實(shí)話其實(shí)他心里還是有點(diǎn)疙瘩，因?yàn)槁迤角樵盖笾谝粋€(gè)小丫頭也不愿與他坦誠(chéng)相待，可惜他的小嫉妒根本敵不過(guò)小夫子的一個(gè)畏懼的眼神。
    洛平說(shuō)：“那人與賀家有過(guò)關(guān)聯(lián)，就讓賀家來(lái)把他挖出來(lái)，這樣是最好。臣不方便出入后宮，只好拜托芝妃娘娘，當(dāng)然，也是有條件的，這一點(diǎn)希望陛下能成全。”
    “什么條件？”
    “等事情了結(jié)，請(qǐng)陛下封芝妃為皇后。”
    “皇后？！”
    “賀家勢(shì)力都被削得差不多了，秣城里就只剩下芝妃娘娘和他大伯這一脈，能穩(wěn)住他們的忠心，對(duì)大承來(lái)說(shuō)也是一件百利之事。”
    “就為了這個(gè)，你就讓我立她為后？小夫子你不能這樣，你明知道我就喜歡你一個(gè)！你不能逼良為娼啊！”
    “……”誰(shuí)要被逼為娼了？洛平抽了抽嘴角，“陛下，你總要立個(gè)皇后執(zhí)掌后宮的，而這是臣所力不能及的。”
    周棠愣了愣，似乎了解到洛平說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)……小夫子絕對(duì)不可能答應(yīng)做他的皇后。
    嘆了口氣，周棠說(shuō)：“小夫子，你知道么，我小時(shí)候總想著有一天真正成為皇宮的主人，現(xiàn)在實(shí)現(xiàn)了，卻發(fā)現(xiàn)跟以前沒(méi)什么不同。這些亭臺(tái)宮闕還是和以前一個(gè)樣，里面的人也是一樣自私自利，沒(méi)有人會(huì)把這里當(dāng)成一個(gè)家。”
    “陛下，高處不勝寒，你如今站在天下最高的地方，哪里會(huì)有人家？”
    “……你說(shuō)得對(duì)。”周棠苦笑，“現(xiàn)在我能懂了，當(dāng)初父皇為何對(duì)生我的那個(gè)女人那么絕情，又對(duì)我那么冷漠，那是因?yàn)槲液湍莻€(gè)女人都背離了他對(duì)于至親的要求。越是在高處，越不能忍受。小夫子，現(xiàn)在這個(gè)皇宮里有人同樣背離了我，你說(shuō)我該怎么處置她？”
    洛平一怔，猶豫道：“襄妃娘娘她……”
    “她肚子里有了個(gè)野種，正想著怎么瞞天過(guò)海。”周棠聲音冷冽，“真是人生如戲啊，小夫子，我給戲里的那個(gè)丞相報(bào)仇好不好？等時(shí)機(jī)成熟了，我就把這個(gè)女人關(guān)進(jìn)無(wú)赦牢，跟西昭撕破臉又如何，是他們先做出了無(wú)恥之事，我周棠決不會(huì)怕他！”
    “無(wú)赦牢嗎……”聽到這個(gè)這個(gè)熟悉的地名，洛平不禁動(dòng)容。
    周棠真的是最像他父皇的人了，背叛他的人，他從不會(huì)給予寬恕的機(jī)會(huì)。
    “小夫子，小夫子？”周棠喚他回神，“你來(lái)陪我賞月吃月餅吧。”
    他把御膳房特別制作的月餅擺到兩人面前：“還記得么，小時(shí)候過(guò)中秋你給我?guī)н^(guò)月餅?zāi)兀欠N油紙包的，椒鹽味的……御膳房真是窩囊，囑咐了他們半天，做出來(lái)的還是這種花里胡哨的東西。”
    洛平吃掉的五個(gè)膩死人的蛋黃月餅又泛了上來(lái)：“不，臣不餓，陛下您自己享用吧。”
    周棠見他一副要吐的樣子，戲謔道：“小夫子你怎么了？莫不是……懷了龍種了？說(shuō)襄妃懷上我不信，說(shuō)你懷上的話，我一定信的！”
    說(shuō)著他手就不老實(shí)地探入洛平的衣襟，摸上軟軟的肚子，然后往下，再往下。
    洛平按住他的手，往他湊過(guò)來(lái)的嘴里塞了一小塊月餅：“陛下，以前過(guò)中秋，你吃月餅時(shí)臣都會(huì)給你說(shuō)幾個(gè)民間故事，既然你如此懷念那段時(shí)光，不如臣再給你說(shuō)幾個(gè)故事吧。話說(shuō)吳剛和后羿在一起之后……”
    周棠仰天長(zhǎng)嘆：小夫子真是天下間最沒(méi)情調(diào)的人了！
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    襄妃始終沒(méi)辦法把周棠拐上自己的床，眼見著時(shí)機(jī)要錯(cuò)過(guò)了，不由得著急起來(lái)，也就是在這時(shí)候，她露出了馬腳。
    方晉發(fā)現(xiàn)，玉蟬宮的巡夜守衛(wèi)出現(xiàn)了漏洞。這漏洞太過(guò)明顯，呂如江作為禁衛(wèi)軍的都統(tǒng)，不可能沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題，可這個(gè)漏洞就是那么堅(jiān)挺地存在著，留著一個(gè)小孔，讓人來(lái)去自如。
    呂如江與襄妃有私情，這幾乎是板上釘釘?shù)氖拢欢藭r(shí)提出質(zhì)疑的，居然是洛平：“那個(gè)漏洞出現(xiàn)在每個(gè)月的月虧時(shí)，那個(gè)時(shí)候呂如江都在城外的訓(xùn)練營(yíng)地中，能證明他不在場(chǎng)的人一大把。我想，陛下的顧慮不無(wú)道理，與襄妃接觸的另有其人，呂如江充其量只是個(gè)推手。”
    “那是誰(shuí)？國(guó)師？”
    “國(guó)師沒(méi)必要做這種事。”
    “這誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)，說(shuō)不定國(guó)師就是老牛吃嫩草，你沒(méi)見么，他都多少歲了，看著還是這么年輕，定是在用駐顏術(shù)勾搭又一春。”
    “仲離，話不能這么說(shuō)……”
    就在兩人又要開始爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，周棠發(fā)話了：“爭(zhēng)這些有什么用？先把‘玩忽職守’的呂如江抓過(guò)來(lái)問(wèn)罪，再慢慢地抽絲剝繭，自然就見分曉。”
    洛平和方晉同時(shí)躬身：“謹(jǐn)遵陛下諭令。”
    嚷嚷半天，他們就是想讓周棠把這句話說(shuō)出來(lái)。兩個(gè)人都是官油子，得罪禁軍都統(tǒng)的事誰(shuí)都不想攬到自己身上，齊心協(xié)力推給皇上才是正道。
    周棠下完令也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，好好好，這兩個(gè)“賢臣”倒是聯(lián)手了，原來(lái)最入戲的人是他，他竟以為他們像那出戲里一樣，是宿敵？
    呂如江在大理寺里招了。
    這是當(dāng)初洛平讓他歸順的地方，這次洛平都沒(méi)有出馬，原序就從他嘴里挖出了事實(shí)。
    原序領(lǐng)著洛平去見人：“洛大人，有時(shí)候人真的挺厲害的。他是被你洗過(guò)腦袋的人，卻仍記得自己最在意的事。”
    洛平看了供詞，在那張紙上尋找呂如江最在意的事，看到其中一行時(shí)，忽然就明白了。
    呂如江在報(bào)復(fù)。
    因?yàn)樗麗?ài)的人死在了周棠的皇位下。
    他愛(ài)的那個(gè)人曾住在非離宮，有著皇后的稱號(hào)卻不得景帝的恩寵，人們只知道她是董太師的孫女董云惜，是寧王一派的人，卻不知她只是個(gè)不諳世事的小姑娘。
    在熊熊大火吞噬了非離宮的時(shí)候，呂如江卻身負(fù)重傷而昏迷，甚至連去救她的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，等他醒來(lái)，非離宮已成為一片廢墟，早就沒(méi)有活人了。
    皇帝的女人？
    憑什么皇帝的女人別人就愛(ài)不得了？
    所以他在發(fā)現(xiàn)襄妃與人私會(huì)后才沒(méi)有揭穿，還為他們提供便利。
    供詞到這里，已經(jīng)說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題，呂如江不是襄妃肚子里的孩子的父親。
    “那么那個(gè)人究竟是誰(shuí)呢？”洛平看著牢房里的呂如江。
    “一個(gè)侍衛(wèi)。我沒(méi)有與他直接碰過(guò)面，我不想牽扯太深。”呂如江一派鎮(zhèn)定，“我是玩忽職守，但沒(méi)有通敵叛國(guó)，這兩個(gè)罪可不一樣。”
    “你倒是狡猾。”其實(shí)洛平很佩服他，這人比他聰明，上一世他就是牽扯太深，結(jié)果背上了通敵叛國(guó)的罪名……
    話剛說(shuō)到一半，少卿忽然沖了進(jìn)來(lái)：“洛大人，原大人，出事了！襄妃娘娘那邊出事了！快，皇上讓你們趕緊去真央殿！”
    此時(shí)的真央殿十分熱鬧。
    地上跪著一個(gè)渾身是血的侍衛(wèi)，邊上是梨花帶雨的襄妃，方晉扯著破了個(gè)洞的袖子說(shuō)“陛下啊這是公傷”，一干禁衛(wèi)軍把刀架在自己脖子上請(qǐng)罪。
    洛平的目光落在那個(gè)侍衛(wèi)身上，頓時(shí)一怔。
    他記得這個(gè)人的身影和眼神，那是當(dāng)年他被押往無(wú)赦牢的路上，前來(lái)殺他滅口的刺客。
    周棠冷冷地看著那人：“挾持朕的妃子，動(dòng)靜鬧得這么大，你膽子真不小啊，誰(shuí)指使你的，或者說(shuō)你是誰(shuí)？”
    那人扭頭不答，周棠一個(gè)窩心腳踹他身上，正要補(bǔ)一腳的時(shí)候，國(guó)師踉蹌著奔了進(jìn)來(lái)，凄然道：“懇請(qǐng)陛下，饒他一命吧！”
    周棠收回了腳。國(guó)師畢竟是西昭的重臣，多少得顧念他的面子。于是周棠賜坐，遣開不相干的人，讓他慢慢說(shuō)。
    國(guó)師見事情到了無(wú)可挽回的地步，只好說(shuō)出了實(shí)情——那名侍衛(wèi)是他們西昭的三王子奉德，也是西昭目前唯一的皇族繼承者。
    近年來(lái)，西昭皇族受到了天譴。皇族人丁日益凋零，先是幾個(gè)庶出的旁系被迫叛離，之后大王子和二王子莫名亡故，西昭的國(guó)運(yùn)也是一日不如一日，西昭王心急如焚，請(qǐng)求國(guó)師推算天命。國(guó)師云，西昭星運(yùn)無(wú)芒，氣數(shù)將盡，唯有借命一途可保平安。
    西昭信奉神明，百姓們聽聞西昭已到了亡國(guó)之時(shí)，處處人心惶惶，為了安撫百姓，西昭王決定把自己的女兒嫁到大承來(lái)，欲借大承國(guó)力綿延神明恩澤。
    不曾想，天譴依舊沒(méi)有放過(guò)他們，襄挽公主與自己同父異母的兄長(zhǎng)奉德早有私情，而這亂倫之情竟讓三王子追到了大承來(lái)。
    借命，他們想要借大承的氣運(yùn)，卻沒(méi)料到會(huì)演變成這樣的鬧劇。
    襄妃懷上了奉德的孩子，這讓他們措手不及，而此時(shí)皇上似乎察覺(jué)到了什么，他們不得不想辦法逃走。
    “哼，什么借命！我西昭的運(yùn)勢(shì)為何非要依靠大承！”奉德啐了一口血出來(lái)，“襄挽嫁過(guò)來(lái)，他一日也沒(méi)有真心待過(guò)她，這樣的施舍有什么意義！”
    國(guó)師氣急，快步走到奉德面前勸阻他：“殿下請(qǐng)不要再說(shuō)了！此事錯(cuò)在我們，我已送信稟告主上，就交由主上來(lái)定奪吧。”
    “我還是要先帶襄挽……”
    奉德還要再說(shuō)，國(guó)師輕撣衣袖，散出一陣香氣，奉德便暈了過(guò)去。
    襄挽已被嚇得口不能言，國(guó)師長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)著周棠恭敬行禮：“陛下，為了兩國(guó)邦交，請(qǐng)?jiān)试S我暫且看護(hù)襄妃娘娘和敝國(guó)王儲(chǔ)，待主上示下再做商談。”
    周棠勉強(qiáng)同意了。
    事情告一段落，洛平上一世的疑惑也解開了一些：當(dāng)年他們?yōu)榱瞬m天過(guò)海，不惜栽贓于他，而之后大承國(guó)運(yùn)日漸衰敗，想來(lái)也是他們所謂的“借命”之果。
    神明之事他原本不甚相信，但如果真無(wú)天命一說(shuō)，他的死而復(fù)生又如何解釋呢。大判官要他力保大承千秋，應(yīng)當(dāng)也是預(yù)見到了這樣的天命。
    十五日后，西昭使臣進(jìn)殿。
    使臣言辭懇切，請(qǐng)求皇帝寬恕，說(shuō)愿傾西昭之力賠償贖罪，只要皇帝放過(guò)奉德王子，他們也會(huì)接回襄挽公主，從此再不提“借命”一事。
    周棠沒(méi)有急著下定論，問(wèn)洛丞相的意思。
    洛丞相道：“西昭一直是我大承的友好鄰邦，此事雖說(shuō)讓兩國(guó)都蒙了羞，但也沒(méi)有必要因此而終止兩國(guó)的交情。陛下，臣以為西昭王很有誠(chéng)意，我們大承也該展現(xiàn)應(yīng)有的氣度。”
    “那好，就聽洛卿的。”周棠對(duì)使臣說(shuō)，“你們的公主和王儲(chǔ)就帶回去吧，你看，還附送了一個(gè)小的給你們，我們大承果然大方吧。”
    “是……是，陛下英明。”使臣擦著汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下去領(lǐng)人。
    周棠心情很好：“洛卿，你只用一出戲就解了如此迷局，當(dāng)真厲害。你立了大功，說(shuō)吧，想要什么賞賜？”
    方晉輕輕咳了一聲，意思是他也立了不少汗馬功勞，還受了公傷，希望皇帝陛下也照顧著他一點(diǎn)，可惜周棠眼里就那一個(gè)人，完全無(wú)視了他。
    洛平上前一步道：“回陛下，臣斗膽向您討一位美人。”
    周棠心里咯噔一聲，當(dāng)著那么多大臣的面又不好發(fā)作：“那個(gè)……洛卿你要美人？好，朕答應(yīng)你。”
    當(dāng)晚洛平回府，聽家仆說(shuō)皇上送來(lái)了賞賜。正納悶，剛進(jìn)門卻落進(jìn)一個(gè)結(jié)實(shí)的懷抱，耳邊是暗藏慍怒的輕笑：“洛卿，朕可算是美人？”
    洛平撫額嘆息：“……陛下，臣要的美人是送給西昭王儲(chǔ)的。”
    “嗯？啊……”周棠面露尷尬。
    “他們想要借大承的命數(shù)，雖說(shuō)事出有因，但也實(shí)在歹毒，不給他們點(diǎn)薄懲，怎么說(shuō)得過(guò)去？”洛平解釋，“大承大方，但臣一向不大方。襄挽和奉德那對(duì)兄妹情人不是伉儷情深嗎，那我們就送一個(gè)咱們大承的美人過(guò)去和親，看他們收是不收。”
    “小夫子你……果然還是怨恨他們的。”
    “……”怎么可能不怨恨呢，他們?cè)O(shè)計(jì)害死過(guò)他啊。
    周棠親吻著他的眼角、嘴唇，輕聲說(shuō)：“沒(méi)事了，小夫子，沒(méi)事了。那出戲不會(huì)再重演了，你一定要相信我。”
    一場(chǎng)纏綿，周棠神清氣爽地回到宮里，忽聞稟報(bào)，說(shuō)西昭國(guó)師求見。
    國(guó)師？明日西昭一行人就要離京，國(guó)師這時(shí)候來(lái)找他，是何用意？
    周棠想了想，召他進(jìn)來(lái)。
    國(guó)師覲見，深深一拜：“陛下，深夜造訪，實(shí)屬冒昧，但我主上還有一事要請(qǐng)求您，請(qǐng)您務(wù)必聽我一言。”
    “什么事？你說(shuō)吧。”
    “請(qǐng)陛下給洛丞相一個(gè)出使西昭的機(jī)會(huì)。”
    “我為何要讓他出使西昭？”
    “因?yàn)樗揪褪俏椅髡鸦首搴笠幔哪赣H是主上的堂姊。如今的西昭，除了奉德王子，他便是最接近王儲(chǔ)之位的人了。”</br>